幻想類藝術不僅包括科幻，還包括武俠、奇幻等等。它們都有超越現實的特點。一個社會對幻想類藝術的接受是有個過程的。大致要經過“拒絕幻想——認可幻想——重視幻想”這三個階段。對於一個貧困、封閉、發展節奏緩慢的社會來說，人們日常事物的主要內容就是求生存，是怎樣學著適應社會。在這種社會條件下，幻想類藝術肯定會被當作“想入非非”、“不務正業”的事情。
在這樣的社會條件下，流行的主要是“向後看”的程式化藝術、如傳統戲劇、民間說書藝術等。這些藝術記錄著一些幾百年上千年不變的生存經驗。文化水平不高、缺乏求新求變意識的藝術消費者可以無數次欣賞同一個作品而不厭倦，並在其中尋求穩定性和安全感。
當一個社會進入“小康”階段，人們不再終日為溫飽發愁，可以擁有消閑時間，開始擁有比較成規模的文化消費時，幻想類藝術也開始擁有了自己的市場。因為這時人們已經能夠欣賞一些沒有強烈功利色彩，不需“對號入座”的作品。
而當一個社會步入資訊時代，開始一日千裏的高速發展時，幻想類文學，特別是科幻文學便擁有巨大的生存空間。因為這時人們迫切需要把握未來，未來比過去更吸引人們的關注。開拓、進取、改變現實、成了一種社會風尚。而從藝術上把握未來的科幻文學無疑是最適合這種社會需求的藝術形式之一。
中國地域廣大，城鄉差別和東西、南北差別較大。在大城市、在沿海發達地區、社會整體的藝術接受心理正從“認可幻想”向“重視幻想”過渡。科幻文化在這樣的地方應該有較大的發展空間。而在農村地區、欠發達和欠開放地區，科幻藝術發展的阻力較大。但總得來看，無論哪一個地區，隨著社會環境的進一步開放和科學知識的進一步普及，科幻藝術的潛在消費者都是增長的，支持科幻藝術的社會基層動力也在擴大。科幻是符合歷史潮流的“朝陽藝術”。
就整個年齡層次而言，大陸中年以上的人是在貧困封閉的環境中長大的，他們的藝術消費習慣基本是在那樣的環境下形成。科幻藝術較難再贏得他們的欣賞。而三十歲左右這一代人正是改革開放的同代人。他們一邊成長，一邊目睹了中國社會走向開放的全過程。他們對科幻文學沒有牴觸心理。其中的許多人受過八十年代初那次科幻大潮的洗禮，進入成人階段後甚至成為當今科幻藝術的主力軍。
而二十歲左右這代青年，則完全是在一個開放的、多元化的環境中成長，接受科幻對他們來說順理成章。今天，中國科幻迷的主力正是在這個年齡層次上。
首都師範大學文學院現當代文學教研室曾經作過一次問卷調查，名為“中國現當代文學調查問卷”。其結果發表在中國當代文學研究會會刊《當代文學研究》上。其中顯示，初中生閱讀科幻文學的比例是47.4%，高中生是39.6%，大學生是20.2%。這說明，科幻已經成為大中學生的基本讀物。
如果放眼未來的話，再過一些年，社會大眾對幻想類藝術的接受障礙就會基本消除。那時，科幻文學能不能爭取到大眾喜愛，主要本身努力的問題。“從更廣泛的意義上講，中國經濟正在以每年百分之十的速度，中國正成為一個新的現代化國家，現代科技在國家生活和人們日常生活中占比例越來越大。新一代作者和讀者是伴隨著電視機、遊戲機、電腦和網際網路長大的。科幻這種形式是與他們的特點一致的。因此有了一種‘科幻的自覺意識’”。（韓鬆《中國科幻的當代處境》轉引自《97北京國際科幻大會論文集》）
世紀之交，高新科技的大潮席捲中國。在這個大潮中，想像力被賦予了至高的位置。“inte需要有幻想力的人去搞，另外還要有一些童心，還需要有充分的恆心和毅力來搞。可能這幾方麵都重要，首當其衝的是一種想像力。”（張向寧《泡沫的下麵是酒》，搞自《中國經營報》2000、6、6、12版）來自高新科技第一線的行家的體驗很能說明問題。
實際上，所有上述幻想類文學的市場份額在這些年都有極大提高。它們共同壓縮著主流文學的市場空間。對科幻市場完全可以長期看漲。
2 中國社會的人口素質已經大為提高。
科幻文學要求它的欣賞者有一定的文化基礎。它的讀者的知識結構不是琴棋書畫，而是理工農醫。八十年初那次科幻大潮興起時，中國人均受教育年限隻有六年，上大學還是千軍萬馬過獨木橋的狀態。以這樣的人口平均素質，自然無法孕育足夠的“科幻人口”。
而今，在許多沿海發達地區，高中教育實際上已經普及，大學正在朝普及化發展。全國大學在校生人數超過千萬，相當對於一些小國家全國的人口數量。即使我們僅僅為這個群體創作科幻小說，也可以獲得穩定的讀者群。
第三節：科幻市場的一些盲點
但是，科幻市場潛力巨大，不等於它的現狀很好。它現在的市場份額，也沒有平均落到每一個想開發這個市場的商家那裏。筆者親歷中國科幻數年來，深知贏得厚利者少，血本無歸者多。其實，科幻市場仍然有大量肓點存在。針對這些肓點開放產品，事半功倍。
當人們談起科幻市場時，往往不是具體問題具體分析，而是從文化、國民素質等八竿子打不著的方麵侃談。這些言論無足輕重。具體到科幻出版市場來說，它的興旺與否，完全看其市場鏈是否形成。作為眾多出版物的一種，科幻出版市場無異於其它，也不過是由“作者——出版商——發行商——零售商”組成的。這就是它的市場鏈條。這個鏈條上的每個環節都暢通無阻，一部好作品才能更好地到達它的讀者手裏。而目前科幻市場上存在的問題，首先便是這個鏈條本身建造上的問題。
在這樣的社會條件下，流行的主要是“向後看”的程式化藝術、如傳統戲劇、民間說書藝術等。這些藝術記錄著一些幾百年上千年不變的生存經驗。文化水平不高、缺乏求新求變意識的藝術消費者可以無數次欣賞同一個作品而不厭倦，並在其中尋求穩定性和安全感。
當一個社會進入“小康”階段，人們不再終日為溫飽發愁，可以擁有消閑時間，開始擁有比較成規模的文化消費時，幻想類藝術也開始擁有了自己的市場。因為這時人們已經能夠欣賞一些沒有強烈功利色彩，不需“對號入座”的作品。
而當一個社會步入資訊時代，開始一日千裏的高速發展時，幻想類文學，特別是科幻文學便擁有巨大的生存空間。因為這時人們迫切需要把握未來，未來比過去更吸引人們的關注。開拓、進取、改變現實、成了一種社會風尚。而從藝術上把握未來的科幻文學無疑是最適合這種社會需求的藝術形式之一。
中國地域廣大，城鄉差別和東西、南北差別較大。在大城市、在沿海發達地區、社會整體的藝術接受心理正從“認可幻想”向“重視幻想”過渡。科幻文化在這樣的地方應該有較大的發展空間。而在農村地區、欠發達和欠開放地區，科幻藝術發展的阻力較大。但總得來看，無論哪一個地區，隨著社會環境的進一步開放和科學知識的進一步普及，科幻藝術的潛在消費者都是增長的，支持科幻藝術的社會基層動力也在擴大。科幻是符合歷史潮流的“朝陽藝術”。
就整個年齡層次而言，大陸中年以上的人是在貧困封閉的環境中長大的，他們的藝術消費習慣基本是在那樣的環境下形成。科幻藝術較難再贏得他們的欣賞。而三十歲左右這一代人正是改革開放的同代人。他們一邊成長，一邊目睹了中國社會走向開放的全過程。他們對科幻文學沒有牴觸心理。其中的許多人受過八十年代初那次科幻大潮的洗禮，進入成人階段後甚至成為當今科幻藝術的主力軍。
而二十歲左右這代青年，則完全是在一個開放的、多元化的環境中成長，接受科幻對他們來說順理成章。今天，中國科幻迷的主力正是在這個年齡層次上。
首都師範大學文學院現當代文學教研室曾經作過一次問卷調查，名為“中國現當代文學調查問卷”。其結果發表在中國當代文學研究會會刊《當代文學研究》上。其中顯示，初中生閱讀科幻文學的比例是47.4%，高中生是39.6%，大學生是20.2%。這說明，科幻已經成為大中學生的基本讀物。
如果放眼未來的話，再過一些年，社會大眾對幻想類藝術的接受障礙就會基本消除。那時，科幻文學能不能爭取到大眾喜愛，主要本身努力的問題。“從更廣泛的意義上講，中國經濟正在以每年百分之十的速度，中國正成為一個新的現代化國家，現代科技在國家生活和人們日常生活中占比例越來越大。新一代作者和讀者是伴隨著電視機、遊戲機、電腦和網際網路長大的。科幻這種形式是與他們的特點一致的。因此有了一種‘科幻的自覺意識’”。（韓鬆《中國科幻的當代處境》轉引自《97北京國際科幻大會論文集》）
世紀之交，高新科技的大潮席捲中國。在這個大潮中，想像力被賦予了至高的位置。“inte需要有幻想力的人去搞，另外還要有一些童心，還需要有充分的恆心和毅力來搞。可能這幾方麵都重要，首當其衝的是一種想像力。”（張向寧《泡沫的下麵是酒》，搞自《中國經營報》2000、6、6、12版）來自高新科技第一線的行家的體驗很能說明問題。
實際上，所有上述幻想類文學的市場份額在這些年都有極大提高。它們共同壓縮著主流文學的市場空間。對科幻市場完全可以長期看漲。
2 中國社會的人口素質已經大為提高。
科幻文學要求它的欣賞者有一定的文化基礎。它的讀者的知識結構不是琴棋書畫，而是理工農醫。八十年初那次科幻大潮興起時，中國人均受教育年限隻有六年，上大學還是千軍萬馬過獨木橋的狀態。以這樣的人口平均素質，自然無法孕育足夠的“科幻人口”。
而今，在許多沿海發達地區，高中教育實際上已經普及，大學正在朝普及化發展。全國大學在校生人數超過千萬，相當對於一些小國家全國的人口數量。即使我們僅僅為這個群體創作科幻小說，也可以獲得穩定的讀者群。
第三節：科幻市場的一些盲點
但是，科幻市場潛力巨大，不等於它的現狀很好。它現在的市場份額，也沒有平均落到每一個想開發這個市場的商家那裏。筆者親歷中國科幻數年來，深知贏得厚利者少，血本無歸者多。其實，科幻市場仍然有大量肓點存在。針對這些肓點開放產品，事半功倍。
當人們談起科幻市場時，往往不是具體問題具體分析，而是從文化、國民素質等八竿子打不著的方麵侃談。這些言論無足輕重。具體到科幻出版市場來說，它的興旺與否，完全看其市場鏈是否形成。作為眾多出版物的一種，科幻出版市場無異於其它，也不過是由“作者——出版商——發行商——零售商”組成的。這就是它的市場鏈條。這個鏈條上的每個環節都暢通無阻，一部好作品才能更好地到達它的讀者手裏。而目前科幻市場上存在的問題，首先便是這個鏈條本身建造上的問題。