當然，畢竟分屬於科學和藝術，科幻文學和未來學也有本質的不同。科幻小說經常描寫千萬年後或者上億光年遠的故事，而未來學家們通常不研究五十年以後的事情。這種謹慎性使之更接近科學和現實，而與各類“哲學”的、“意識形態”的未來預言劃上了界限。這體現了未來學家的實用主義和操作主義傾向。可以說，未來學是在浪漫主義的表麵下包含著實用主義。而科幻小說正好相反，盡管細節描寫追求真實，但它的基調仍然是浪漫的。“小說為了美學的目的可以大量引入非現實性和可能性，未來學卻沒有權力這麽做。” 注二：《英國的未來學研究與科幻》，（英）布賴恩斯坦伯福爾德，摘自《九七北京國際科幻大會論文集》。
另外，大部分未來學家缺乏文學技巧，所以隻能用學術專著的方式表達研究成果。同樣，大部分科幻作者缺乏學術能力，雖然在作品中有一些預測的靈感，但畢竟還是以文學創作為主。在世界的許多地方，包括中國在內，未來學家和科幻作家的交流並不廣泛。中國科幻作家參加中國未來學會的人寥寥無幾。
再者，對於學者來說，要求有自己獨立的發現。在一份學術作品裏，哪些是自己的發現，哪些是引用別人的觀點，要有明確的注釋。而對於文學作者來說，他有權用藝術手段表達別人的思想觀點。許多科幻小說中的預言，我們沒有材料可以證明它們是作者的原創，還是當時其他某個人的想法。但能夠用藝術手段表達這些預言，使其超過狹窄的專業人士的圈子，為社會大眾所熟悉，這正是科幻作者的工作價值。
第二節：科幻小說與“未來意識”
在《小靈通漫遊未來》的結尾處，葉永烈安排了這樣一個情節：“小靈通”為了研究未來市的來歷，進入未來市圖書館，機器人送上一本厚厚的書，名叫《未來市的歷史》。這本書的前七頁提綱契領地概括了從十幾萬年前開始的“未來市簡史”，接下來便全部是空白，“甚至連書角的頁碼也沒有”。
如果沒有這個情節，《小靈通漫遊未來》一書，隻能算是技術預言的彙編集子。這本留出無數空白的“歷史”陡然將作品的境界和價值提高了一大塊——它第一次在中國文學史上用藝術手法描繪了“未來價值觀”，或者“未來意識”。
科幻文學和未來學之間的緊密聯繫，根本上講是兩者在價值取向方麵的共同性。它們共同提倡未來的價值。“……科幻小說亦大大地提高了人們的「未來重識」，使人們認識到，明日的世界將不會是今天世界的簡單延期；要保證明天不會步向災難，必須今天便作出努力。”（李偉才《發揚科幻小說的批判功能》）
在科幻作品裏，“未來意識”的基礎便是科學精神。遍數當今的社會力量，科學幾乎是最重視未來的一種。人類對未來的預測由宗教迷信發展到科學推導，更是科幻作品產生的重要前提。
科幻作品對未來的重視，也根源於科幻本身的特點：“科幻小說側重於人對未知世界（宇宙、人、生命等等）的形象探索，側重於幻想，側重於科學哲理式的思辯；而人類社會生活中已經發生過或正在經歷過的具體事件，由於其本身已經鮮有幻想的成分，讀者無需藉助科幻作家獨特、神奇的想像，完全可以通過歷史教科書、通過主流文學作品來認識。”（薑雲生《科幻寫作雜說》轉引自《科幻時空》99、2）
另一段文字更為簡潔地說明了這個問題：“我們寄希望於未來的根本原因，就在於未來不像過去，已經被刻成碑文不可改變。”（《與未來全接觸》，《科幻世界》98、12）麵向未來的價值觀，集中體現了科幻藝術的能動性。
其實，拋開其思想價值不談，“未來”本身就是有趣的。確實有一部分科幻作者從“有趣”這個角度出發，將未來意識帶入科幻文學：“我覺得科幻小說能夠探討某些現實所未發生，而在未來可能發生的問題。未來一直是引人興趣、引人遐思的，寫作科幻之際，作者一筆在手，便進入光怪陸離的未來世界，對於作者也是一種新奇的感受與滿足。《台灣科幻小說大全》501頁”
並非隻有科幻作家在提倡未來意識。從讀者角度，科幻文學的未來意識也紮根在深厚的土壤上。可喜的是，科幻文學已經找到了自己的讀者群。這個讀者群是一個年輕而敏銳的群體，他們對於主流文學中太多的回顧，太多的內省多少有些厭倦了。他們知道，不管是個人還是個人所在的國家或民族，最最重要的不是過去，甚至也不是當下，而是未來。而我們走向未來的基石，除了通常意義上的道德人文和倫理精神，科學知識與精神是一個更重要的基石。科學把人們的眼光引導向未知世界。——阿來《鋒線科幻係列》前言，作家出版社出版
第三節：今日中國與未來價值觀
在中國這片土地上，未來價值觀具有十分重要的作用。它與當前中國的主流文化並不合拍，是一種衝擊和批判的力量。下麵兩段論述分別出自大陸和台灣科幻作者，但內容卻驚人的一致，足見民族文化的共性所在：
“反思中國文化，很大成分可以說是向後看的文化。中國大地上，近年崛起多少的西遊記宮、封神演義遊樂園、歷史人物蠟像館，都是這種文化思維定勢產生的結果。就拿成都市來說，耗費巨資修建了‘驚奇迷樂大世界’、‘水泊梁山’。其結果門可羅雀。……科幻文學是麵向未來的文學，它將把中國人的目光牽向未來……”（《中國最新科幻故事第二卷前言》河北科技出版社出版）
另外，大部分未來學家缺乏文學技巧，所以隻能用學術專著的方式表達研究成果。同樣，大部分科幻作者缺乏學術能力，雖然在作品中有一些預測的靈感，但畢竟還是以文學創作為主。在世界的許多地方，包括中國在內，未來學家和科幻作家的交流並不廣泛。中國科幻作家參加中國未來學會的人寥寥無幾。
再者，對於學者來說，要求有自己獨立的發現。在一份學術作品裏，哪些是自己的發現，哪些是引用別人的觀點，要有明確的注釋。而對於文學作者來說，他有權用藝術手段表達別人的思想觀點。許多科幻小說中的預言，我們沒有材料可以證明它們是作者的原創，還是當時其他某個人的想法。但能夠用藝術手段表達這些預言，使其超過狹窄的專業人士的圈子，為社會大眾所熟悉，這正是科幻作者的工作價值。
第二節：科幻小說與“未來意識”
在《小靈通漫遊未來》的結尾處，葉永烈安排了這樣一個情節：“小靈通”為了研究未來市的來歷，進入未來市圖書館，機器人送上一本厚厚的書，名叫《未來市的歷史》。這本書的前七頁提綱契領地概括了從十幾萬年前開始的“未來市簡史”，接下來便全部是空白，“甚至連書角的頁碼也沒有”。
如果沒有這個情節，《小靈通漫遊未來》一書，隻能算是技術預言的彙編集子。這本留出無數空白的“歷史”陡然將作品的境界和價值提高了一大塊——它第一次在中國文學史上用藝術手法描繪了“未來價值觀”，或者“未來意識”。
科幻文學和未來學之間的緊密聯繫，根本上講是兩者在價值取向方麵的共同性。它們共同提倡未來的價值。“……科幻小說亦大大地提高了人們的「未來重識」，使人們認識到，明日的世界將不會是今天世界的簡單延期；要保證明天不會步向災難，必須今天便作出努力。”（李偉才《發揚科幻小說的批判功能》）
在科幻作品裏，“未來意識”的基礎便是科學精神。遍數當今的社會力量，科學幾乎是最重視未來的一種。人類對未來的預測由宗教迷信發展到科學推導，更是科幻作品產生的重要前提。
科幻作品對未來的重視，也根源於科幻本身的特點：“科幻小說側重於人對未知世界（宇宙、人、生命等等）的形象探索，側重於幻想，側重於科學哲理式的思辯；而人類社會生活中已經發生過或正在經歷過的具體事件，由於其本身已經鮮有幻想的成分，讀者無需藉助科幻作家獨特、神奇的想像，完全可以通過歷史教科書、通過主流文學作品來認識。”（薑雲生《科幻寫作雜說》轉引自《科幻時空》99、2）
另一段文字更為簡潔地說明了這個問題：“我們寄希望於未來的根本原因，就在於未來不像過去，已經被刻成碑文不可改變。”（《與未來全接觸》，《科幻世界》98、12）麵向未來的價值觀，集中體現了科幻藝術的能動性。
其實，拋開其思想價值不談，“未來”本身就是有趣的。確實有一部分科幻作者從“有趣”這個角度出發，將未來意識帶入科幻文學：“我覺得科幻小說能夠探討某些現實所未發生，而在未來可能發生的問題。未來一直是引人興趣、引人遐思的，寫作科幻之際，作者一筆在手，便進入光怪陸離的未來世界，對於作者也是一種新奇的感受與滿足。《台灣科幻小說大全》501頁”
並非隻有科幻作家在提倡未來意識。從讀者角度，科幻文學的未來意識也紮根在深厚的土壤上。可喜的是，科幻文學已經找到了自己的讀者群。這個讀者群是一個年輕而敏銳的群體，他們對於主流文學中太多的回顧，太多的內省多少有些厭倦了。他們知道，不管是個人還是個人所在的國家或民族，最最重要的不是過去，甚至也不是當下，而是未來。而我們走向未來的基石，除了通常意義上的道德人文和倫理精神，科學知識與精神是一個更重要的基石。科學把人們的眼光引導向未知世界。——阿來《鋒線科幻係列》前言，作家出版社出版
第三節：今日中國與未來價值觀
在中國這片土地上，未來價值觀具有十分重要的作用。它與當前中國的主流文化並不合拍，是一種衝擊和批判的力量。下麵兩段論述分別出自大陸和台灣科幻作者，但內容卻驚人的一致，足見民族文化的共性所在：
“反思中國文化，很大成分可以說是向後看的文化。中國大地上，近年崛起多少的西遊記宮、封神演義遊樂園、歷史人物蠟像館，都是這種文化思維定勢產生的結果。就拿成都市來說，耗費巨資修建了‘驚奇迷樂大世界’、‘水泊梁山’。其結果門可羅雀。……科幻文學是麵向未來的文學，它將把中國人的目光牽向未來……”（《中國最新科幻故事第二卷前言》河北科技出版社出版）