2002年，盧卡斯推出《星戰前傳》第二集《複製人進攻》。它再一次創造歷史：第一部由數字攝像機，而不是攝影機拍攝的電影。攝像機遠比攝影機靈活，加工特技也很方便。但由於影像質量始終趕不上攝影機，隻能拍攝電視屏幕上出現的畫麵。這一次，盧卡斯破天荒之舉，將開創世界電影的一段新歷史。他本人就聲稱，再也不會用膠片拍攝了。筆者相信這一點，因為我們平常人使用數位相機後，都很難再去習慣光學照相機。
由於特技水平的提高，大量二十世紀的科幻名著得以搬上銀幕。計有《星河戰隊》、《少數派報告》、《我，機器人》、《全麵回憶》、《沙丘》、《地球殺場》等多部。包含在科幻小說裏的魅力可以進一步釋放出來。而《特警判官》、《星際旅行》、《蜘蛛俠》、《蝙蝠俠》等漫畫故事，或者電視片也可以拍攝宏大的電影版，在銀幕上增加了新穎視覺效果。
單純有電腦特技，沒有藝術含量，也不可能構造優秀的科幻片。《入侵腦細胞》為我們提供了正麵例子。影片中的變態殺手將受害女子囚禁在地下室的水箱裏，漫漫地放水將她殺死。當警方抓到殺手時，他已經因為發病而永遠昏迷。警方請心理學家運用先進技術，進入殺手的夢境，尋找受害人被囚禁的地點。於是，影片大部分是在講述變態殺手的夢境，意識流色彩非常強烈。但更令人稱奇的是，意識流本來以非理性為邏輯出發點，而這部過半時間由意識流畫麵組成的影片，出發點卻是非常理性的科學技術，是“寫實的意識流”。這可以作為科幻藝術特殊表現力的例證。
第五卷：科幻影視概述 第三章：高科技時代（2-2）
當然，即使在這個時代，仍然有不靠高科技，而是靠傳統特技加上大投資試圖取勝的電影。它的代表就是1995年上演的《水世界》。它以創世界紀錄的投資始，以票房慘敗終。其實，這部電影在藝術上極為出色。影片描寫了在被水淹沒的世界上，一群群蒙昧狀態的人尋找“幹土”的過程。其間當然不乏追逐打鬥的場麵。但是，影片對原始狀態生活環境的描繪卻達到了登峰造極的地步。不僅是背景，甚至演員的言行舉止間也剔除了“文化”的痕跡。粗獷和蠻荒的風格貫穿影片始終。
不過，除了深海場麵外，《水世界》完全靠巨資搭建實景來拍攝，甚至在暴風摧毀布景之後，繼續搭製新景。這種作法似乎已顯落伍。它的姐妹篇《郵差》重複走這條路，搭建了號稱世界電影史上最大的人工外景——廢礦場。但它絲毫未給觀眾以神奇感，甚至沒有什麽印象。《郵差》也以票房慘敗而告終。這說明，科幻片自有其規律，巨資也要用對地方才是。
1999年出現的《矩陣》（通常翻譯成《黑客帝國》）給二十世紀的科幻電影留下了一個出色的結尾。在這部電影裏，技術和電影語言運用高度結合於一體。舉個例子：在第二集中，有一個高速公路上的追逐場麵。莫菲斯站在貨櫃頂上，黑衣密探跳下來，兩個人隔一段距離對持，蓄勢待發，然後交手。這個蓄勢待發的過程，主要是給觀眾一個情緒準備，在傳統格鬥電影裏很常見。但在此處，導演讓鏡頭圍繞著他們，三百六十度由遠到近轉了一圈。靜的人和動的鏡頭結合在一起，將“蓄勢待發”這個過程在銀幕上提高了一個層次。而這個旋轉鏡頭又是在高速公路背景上拍攝的，沒有電腦動畫製作不可能完成。
我們可以從歷屆奧斯卡獎科幻片獲獎總名單中，側麵看到這一波科幻片高峰的影響。直到1953年二十六屆中，《星際戰爭》（派拉蒙電影公司）獲得最佳剪接獎，這才是科幻片進入奧斯卡的開始。從那以後，零星有個別科幻片獲獎。而帶來突破的則是《星球大戰》。1977年，它獲得了六個獎項。從那以後，科幻片很少缺席奧斯卡獎。一年拿數個獎項也是尋常之事。
在這些獎項裏，“特別視覺效果獎”幾乎為成科幻片的專利。1963年奧斯卡獎設置特別視覺效果獎。直到1966年，才有科幻片《奇異的航程》獲獎。從那以後到1976年，十年中隻有三部科幻片獲得此獎。對於一種以幻想畫麵為專長的類型片來說，這個成績不算突出。
但是，自1977年《星球大戰》獲此獎開始，到1999年《黑客帝國》獲此獎為止。二十二屆裏麵，科幻片獲視覺效果獎十二次，其它類型片，包括現實題材影片和魔幻影片加在一起隻獲得六屆此獎。餘下四屆空缺。可以說，這個比例正好是與科幻片第一高峰相吻合。
不過，自1999年後，科幻片在這個獎項上遇到了它的敵手——魔幻片。《指環王》包攬了此後三屆特別視覺效果獎。這也從一個角度說明，單靠視覺效果來贏得觀眾，已經不足以支持科幻電影了。畢竟這個獎項與最佳影片、最佳導演、主演，甚至配角獎相比，還是比較邊緣的。直到目前，隻有在1986年，在二十世紀福克斯公司、紮納克和布朗影片公司合拍的《天繭》中，唐阿米奇獲得過最佳男配角獎。這是科幻片到目前為止唯一一次獲得表演方麵的獎項。
科幻片的技術進步，絕不僅止於製造了大批銀幕奇觀，它也最大程度地挖掘了電影的美學潛力。象《星球大戰前傳》中仙境般的“納布星”景色，可能幾十年前就閃現在電影導演和美工師的腦海裏，但他們知道技術上沒有可能性，估計根本不會把這種念頭變成“造型闡釋圖”，更不用說最後表現在銀幕上了。而現在，特技提供了更多可能性，以便把電影人腦子裏的美景變成現實。
由於特技水平的提高，大量二十世紀的科幻名著得以搬上銀幕。計有《星河戰隊》、《少數派報告》、《我，機器人》、《全麵回憶》、《沙丘》、《地球殺場》等多部。包含在科幻小說裏的魅力可以進一步釋放出來。而《特警判官》、《星際旅行》、《蜘蛛俠》、《蝙蝠俠》等漫畫故事，或者電視片也可以拍攝宏大的電影版，在銀幕上增加了新穎視覺效果。
單純有電腦特技，沒有藝術含量，也不可能構造優秀的科幻片。《入侵腦細胞》為我們提供了正麵例子。影片中的變態殺手將受害女子囚禁在地下室的水箱裏，漫漫地放水將她殺死。當警方抓到殺手時，他已經因為發病而永遠昏迷。警方請心理學家運用先進技術，進入殺手的夢境，尋找受害人被囚禁的地點。於是，影片大部分是在講述變態殺手的夢境，意識流色彩非常強烈。但更令人稱奇的是，意識流本來以非理性為邏輯出發點，而這部過半時間由意識流畫麵組成的影片，出發點卻是非常理性的科學技術，是“寫實的意識流”。這可以作為科幻藝術特殊表現力的例證。
第五卷：科幻影視概述 第三章：高科技時代（2-2）
當然，即使在這個時代，仍然有不靠高科技，而是靠傳統特技加上大投資試圖取勝的電影。它的代表就是1995年上演的《水世界》。它以創世界紀錄的投資始，以票房慘敗終。其實，這部電影在藝術上極為出色。影片描寫了在被水淹沒的世界上，一群群蒙昧狀態的人尋找“幹土”的過程。其間當然不乏追逐打鬥的場麵。但是，影片對原始狀態生活環境的描繪卻達到了登峰造極的地步。不僅是背景，甚至演員的言行舉止間也剔除了“文化”的痕跡。粗獷和蠻荒的風格貫穿影片始終。
不過，除了深海場麵外，《水世界》完全靠巨資搭建實景來拍攝，甚至在暴風摧毀布景之後，繼續搭製新景。這種作法似乎已顯落伍。它的姐妹篇《郵差》重複走這條路，搭建了號稱世界電影史上最大的人工外景——廢礦場。但它絲毫未給觀眾以神奇感，甚至沒有什麽印象。《郵差》也以票房慘敗而告終。這說明，科幻片自有其規律，巨資也要用對地方才是。
1999年出現的《矩陣》（通常翻譯成《黑客帝國》）給二十世紀的科幻電影留下了一個出色的結尾。在這部電影裏，技術和電影語言運用高度結合於一體。舉個例子：在第二集中，有一個高速公路上的追逐場麵。莫菲斯站在貨櫃頂上，黑衣密探跳下來，兩個人隔一段距離對持，蓄勢待發，然後交手。這個蓄勢待發的過程，主要是給觀眾一個情緒準備，在傳統格鬥電影裏很常見。但在此處，導演讓鏡頭圍繞著他們，三百六十度由遠到近轉了一圈。靜的人和動的鏡頭結合在一起，將“蓄勢待發”這個過程在銀幕上提高了一個層次。而這個旋轉鏡頭又是在高速公路背景上拍攝的，沒有電腦動畫製作不可能完成。
我們可以從歷屆奧斯卡獎科幻片獲獎總名單中，側麵看到這一波科幻片高峰的影響。直到1953年二十六屆中，《星際戰爭》（派拉蒙電影公司）獲得最佳剪接獎，這才是科幻片進入奧斯卡的開始。從那以後，零星有個別科幻片獲獎。而帶來突破的則是《星球大戰》。1977年，它獲得了六個獎項。從那以後，科幻片很少缺席奧斯卡獎。一年拿數個獎項也是尋常之事。
在這些獎項裏，“特別視覺效果獎”幾乎為成科幻片的專利。1963年奧斯卡獎設置特別視覺效果獎。直到1966年，才有科幻片《奇異的航程》獲獎。從那以後到1976年，十年中隻有三部科幻片獲得此獎。對於一種以幻想畫麵為專長的類型片來說，這個成績不算突出。
但是，自1977年《星球大戰》獲此獎開始，到1999年《黑客帝國》獲此獎為止。二十二屆裏麵，科幻片獲視覺效果獎十二次，其它類型片，包括現實題材影片和魔幻影片加在一起隻獲得六屆此獎。餘下四屆空缺。可以說，這個比例正好是與科幻片第一高峰相吻合。
不過，自1999年後，科幻片在這個獎項上遇到了它的敵手——魔幻片。《指環王》包攬了此後三屆特別視覺效果獎。這也從一個角度說明，單靠視覺效果來贏得觀眾，已經不足以支持科幻電影了。畢竟這個獎項與最佳影片、最佳導演、主演，甚至配角獎相比，還是比較邊緣的。直到目前，隻有在1986年，在二十世紀福克斯公司、紮納克和布朗影片公司合拍的《天繭》中，唐阿米奇獲得過最佳男配角獎。這是科幻片到目前為止唯一一次獲得表演方麵的獎項。
科幻片的技術進步，絕不僅止於製造了大批銀幕奇觀，它也最大程度地挖掘了電影的美學潛力。象《星球大戰前傳》中仙境般的“納布星”景色，可能幾十年前就閃現在電影導演和美工師的腦海裏，但他們知道技術上沒有可能性，估計根本不會把這種念頭變成“造型闡釋圖”，更不用說最後表現在銀幕上了。而現在，特技提供了更多可能性，以便把電影人腦子裏的美景變成現實。