天文學中，太陽屬於主星序，也即中年行星，離衰老還有五十億年時間。劉慈欣將這個時間大大提前：幾個世紀後，它就會變為紅巨星。由此，人類為了在最後四百年時間裏挽救文明，開始了“地球流浪”計劃。
第三節：致命宇宙輻射
劉慈欣在《超新星紀元》中描寫的超新星爆發場麵，堪稱科幻文學中少有的宇宙奇觀。那顆超新星離太陽係隻有八光年。由於中間隔著一層暗星雲，天文學家從未發現它。這顆恆星的質量是太陽的六十七倍。當它爆發後，巨大的光流經過八年到達太陽係，仍然威力無比。它進入太陽係後，蒸發了冥王星上的固態氮。摧毀了太空中所有宇航飛船。它在晚上二十點十八分到達地球，剛剛入夜的天空重新變成了白晝。不過，那卻是一種黑蘭色的天空。死星的亮度幾秒鍾後就達到最大。在幾個時區外的大洋上，太陽剛剛升起，超新星也隨著升起，由於太陽的亮度不及超新星，看上去竟然是黑紅色的，令船上的旅客受驚瘋狂。超新星的巨大輻射線撕開地球的範艾倫帶保護層，大氣裏不停地發生閃電。
第四節：其它宇宙災難
宇宙空間裏能帶給地球災難的，不僅僅是這些大傢夥，肉眼看不到的災難也同樣可怕。在《安德洛默達品係》（美國米切爾克萊頓著，中譯本名為《死城》）中，一顆墜落的人造衛星不慎攜帶了來自宇宙的微生物，造成墜毀點附近一個小城的人口大量死亡。科學家們也束手無策。最後中止這場悲劇的並不是人類，而是地球生態圈本身：外來病毒同樣不適應地球的環境，被氧化後轉變為無害物。
幾乎是在同時，中國科幻作家葉永烈創作的《腐蝕》中，也讓人類的飛船從太空帶回了災難。那是一種強烈的腐蝕性細菌。金屬和非金屬製品都被它腐蝕得如同脆紙。好在飛船失事在大漠中，人類得以將災難封閉在遠離文明的地方。
微生物尚可理解，在科幻小說裏，太空中還可能降落一些超越我們常識的東西。在《比睡眠更深沉》（法國菲利普屈瓦勒著）裏，太空中降下一種奇特的生物--夜瞌蟲。它們能夠令人深深睡去，直到死亡。為了對付夜瞌蟲，人類隻能使用人工睡眠機，使人在半夢半醒中休息。原本屬於孫悟空的法寶這次在科幻小說裏出現了。
在《滅種大屠殺》中，太空中降落的生命就更奇怪了。那是一種肉眼看不到的神秘孢子。但紮根地麵後，卻能生長出兩百米高的大樹，高於中國絕大部分城市的最高建築。並且，長這麽高，僅僅需要幾年功夫。人類的生存環境徹底被破壞。科學與文明都不復存在。殘存的人類在巨大植物的根部挖洞，過著蟲子一樣的悲慘生活。
第一卷：科幻講什麽？ 第四編：災難（4）
第四章：技術災難
d四章簡介
第一節：環境汙染
第二節：其它技術災難
d四章簡介
進入二十世紀，天災對人類的影響逐漸下降，人禍則不斷上升，成為更主要的災難來源。政治與戰爭帶來的人禍往往不在科幻作家的關注之內。而由於科技成果濫用造成的人禍，則是科幻作品的重要主題。
在這些科技之禍中，環境汙染占主要位置。其它技術災難也不可忽視。
第一節：環境汙染
一九五二年，倫敦發生了震驚世界的煙霧事件，數千人在悲劇中死亡。更為不幸的是，整整五十年前，曾經有一位科幻作家作出了與真實狀況極為近似的預言，隻是並沒有為當時沉匿於工業文明奇蹟的世人所重視。那就是美國科幻作家羅伯特巴爾寫於1892年的《倫敦的毀滅》。
在這篇小說裏，作者準確地預言，倫敦為室內保暖和做餐消耗著大量的煙煤，當大團水蒸汽在夜晚升起時，這些煙雲便降落在霧上，將霧往下壓，緩緩滲入其間，使霧的濃度增大。太陽會吸引霧，但煙層厚厚地覆蓋在水蒸汽之上，阻止陽光照到它。這種狀況一旦占優勢，那麽除了從不同方向吹來的風，就沒有任何其他東西能夠驅除倫敦上空的霧了。倫敦常常連續七天有霧，有時連續七天無風，但是，這兩種情況從不重合在一起。否則，就是一場大屠殺。當然，小說裏的倫敦煙霧事件沒有明確指出死亡了多少人，但整個倫敦是被毀滅了。
五十年後，從一次可怕的“重合”中解脫出來的倫敦人痛定思痛，製定了淨化空氣的法案。但是，如果他們能夠從科幻小說中得到經驗，從而未雨綢繆，豈不是更好一些嗎？
第二節：其它技術災難
在關於瘟疫災難的科幻作品中，王晉康的《生死平衡》具有很高的思想性和警示性。這部作品提醒人們，人類濫用抗菌素的結果，恰恰會導致瘟疫流行的未來。
抗菌素髮明以來，醫學仿佛找到了根治百病的法寶。一種又一種疾病在全世界根絕成為醫學家追求的目標。但王晉康在科幻小說《生死平衡》裏卻警告到：抗生素的不合理使用、濫用不僅僅是巨大的浪費，而且使細菌產生耐藥性，耐藥菌株在不斷地增加。新型抗生素的上市和新的耐藥菌株的產生就象人類和細菌在開展“運動競賽”，人類在這場無休止的長跑中，勝算其實相當的低。
小說結尾，大自然跑贏了人類，一場全新的傳染病奪去了十億人的性命。如今，我們已經能夠看到了世界衛生組織的如下警告：“濫用抗生素將使人類回到無抗生素的時代。”（《不要把抗生素當成常用藥》，《每日新報》2002、11、24日）。
第三節：致命宇宙輻射
劉慈欣在《超新星紀元》中描寫的超新星爆發場麵，堪稱科幻文學中少有的宇宙奇觀。那顆超新星離太陽係隻有八光年。由於中間隔著一層暗星雲，天文學家從未發現它。這顆恆星的質量是太陽的六十七倍。當它爆發後，巨大的光流經過八年到達太陽係，仍然威力無比。它進入太陽係後，蒸發了冥王星上的固態氮。摧毀了太空中所有宇航飛船。它在晚上二十點十八分到達地球，剛剛入夜的天空重新變成了白晝。不過，那卻是一種黑蘭色的天空。死星的亮度幾秒鍾後就達到最大。在幾個時區外的大洋上，太陽剛剛升起，超新星也隨著升起，由於太陽的亮度不及超新星，看上去竟然是黑紅色的，令船上的旅客受驚瘋狂。超新星的巨大輻射線撕開地球的範艾倫帶保護層，大氣裏不停地發生閃電。
第四節：其它宇宙災難
宇宙空間裏能帶給地球災難的，不僅僅是這些大傢夥，肉眼看不到的災難也同樣可怕。在《安德洛默達品係》（美國米切爾克萊頓著，中譯本名為《死城》）中，一顆墜落的人造衛星不慎攜帶了來自宇宙的微生物，造成墜毀點附近一個小城的人口大量死亡。科學家們也束手無策。最後中止這場悲劇的並不是人類，而是地球生態圈本身：外來病毒同樣不適應地球的環境，被氧化後轉變為無害物。
幾乎是在同時，中國科幻作家葉永烈創作的《腐蝕》中，也讓人類的飛船從太空帶回了災難。那是一種強烈的腐蝕性細菌。金屬和非金屬製品都被它腐蝕得如同脆紙。好在飛船失事在大漠中，人類得以將災難封閉在遠離文明的地方。
微生物尚可理解，在科幻小說裏，太空中還可能降落一些超越我們常識的東西。在《比睡眠更深沉》（法國菲利普屈瓦勒著）裏，太空中降下一種奇特的生物--夜瞌蟲。它們能夠令人深深睡去，直到死亡。為了對付夜瞌蟲，人類隻能使用人工睡眠機，使人在半夢半醒中休息。原本屬於孫悟空的法寶這次在科幻小說裏出現了。
在《滅種大屠殺》中，太空中降落的生命就更奇怪了。那是一種肉眼看不到的神秘孢子。但紮根地麵後，卻能生長出兩百米高的大樹，高於中國絕大部分城市的最高建築。並且，長這麽高，僅僅需要幾年功夫。人類的生存環境徹底被破壞。科學與文明都不復存在。殘存的人類在巨大植物的根部挖洞，過著蟲子一樣的悲慘生活。
第一卷：科幻講什麽？ 第四編：災難（4）
第四章：技術災難
d四章簡介
第一節：環境汙染
第二節：其它技術災難
d四章簡介
進入二十世紀，天災對人類的影響逐漸下降，人禍則不斷上升，成為更主要的災難來源。政治與戰爭帶來的人禍往往不在科幻作家的關注之內。而由於科技成果濫用造成的人禍，則是科幻作品的重要主題。
在這些科技之禍中，環境汙染占主要位置。其它技術災難也不可忽視。
第一節：環境汙染
一九五二年，倫敦發生了震驚世界的煙霧事件，數千人在悲劇中死亡。更為不幸的是，整整五十年前，曾經有一位科幻作家作出了與真實狀況極為近似的預言，隻是並沒有為當時沉匿於工業文明奇蹟的世人所重視。那就是美國科幻作家羅伯特巴爾寫於1892年的《倫敦的毀滅》。
在這篇小說裏，作者準確地預言，倫敦為室內保暖和做餐消耗著大量的煙煤，當大團水蒸汽在夜晚升起時，這些煙雲便降落在霧上，將霧往下壓，緩緩滲入其間，使霧的濃度增大。太陽會吸引霧，但煙層厚厚地覆蓋在水蒸汽之上，阻止陽光照到它。這種狀況一旦占優勢，那麽除了從不同方向吹來的風，就沒有任何其他東西能夠驅除倫敦上空的霧了。倫敦常常連續七天有霧，有時連續七天無風，但是，這兩種情況從不重合在一起。否則，就是一場大屠殺。當然，小說裏的倫敦煙霧事件沒有明確指出死亡了多少人，但整個倫敦是被毀滅了。
五十年後，從一次可怕的“重合”中解脫出來的倫敦人痛定思痛，製定了淨化空氣的法案。但是，如果他們能夠從科幻小說中得到經驗，從而未雨綢繆，豈不是更好一些嗎？
第二節：其它技術災難
在關於瘟疫災難的科幻作品中，王晉康的《生死平衡》具有很高的思想性和警示性。這部作品提醒人們，人類濫用抗菌素的結果，恰恰會導致瘟疫流行的未來。
抗菌素髮明以來，醫學仿佛找到了根治百病的法寶。一種又一種疾病在全世界根絕成為醫學家追求的目標。但王晉康在科幻小說《生死平衡》裏卻警告到：抗生素的不合理使用、濫用不僅僅是巨大的浪費，而且使細菌產生耐藥性，耐藥菌株在不斷地增加。新型抗生素的上市和新的耐藥菌株的產生就象人類和細菌在開展“運動競賽”，人類在這場無休止的長跑中，勝算其實相當的低。
小說結尾，大自然跑贏了人類，一場全新的傳染病奪去了十億人的性命。如今，我們已經能夠看到了世界衛生組織的如下警告：“濫用抗生素將使人類回到無抗生素的時代。”（《不要把抗生素當成常用藥》，《每日新報》2002、11、24日）。