李宗仁有個特點,擬訂作戰方案時,總喜歡出其不意,尤其台兒莊戰役後,總想再打一


    個台兒莊戰役。他看了一會兒地圖後,突發奇想,對徐祖貽說:“參謀長,敵人此次掃蕩,是以騎兵和坦克開路,意在速戰速決,我想殺殺他的威風,當敵人的騎兵、坦克沿桐柏山邊公路經過時,在桐柏山南麓殺出一支部隊,衝垮騎兵和坦克。收拾掉騎兵、坦克兵後,打步兵就容易得多了。”


    徐祖貽說:“昨天湯恩伯軍團從蘇北轉移到這裏,岡村寧次的方案中還沒有他們的番號,我們可以命令湯恩伯隱蔽在桐柏山南麓。”


    湯恩伯在台兒莊戰役中,不服從命令一事,李宗仁業已淡忘。聽了徐祖貽的話,他立即派人將湯恩伯叫來,對他說:“湯司令,敵人此次大掃蕩,計劃很大,動員部隊也多,機械化程度又高,我們反掃蕩計劃首先想在襄花公路上布一陷阱,襲擊他們的騎兵和坦克。這個任務就交給你了。”


    “不行,不行!”湯恩伯連連搖手,反對說,“這個計劃太冒險,這裏不是台兒莊,你別胡來。”湯恩伯不但反對,而且拉著臉,譏諷道,“一將功成萬古槁。台兒莊一戰,你李鐵牛一夜之間走紅了全中國,你知道我們軍團官兵死了多少人嗎?多少父母失去了兒子,多少女人成了寡婦,這不是你想出名造成的嗎?”


    李宗仁毫無思想準備,被湯恩伯說得目瞪口呆,不知所措,紅著臉愣了半晌,才氣憤地說:“你不聽命令,還侮辱我,我是為了抗日打鬼子,你不是也正指揮部隊戰鬥嗎?你的軍團長怎麽來的,不也是一將功成萬古槁嗎?”


    湯恩伯不買帳,指著李宗仁說:“李長官我告訴你,能在我麵前指手畫腳的,全中國隻有蔣委員長一人,其他人說的話,我認為是放屁,放屁!”湯恩伯說罷,拂袖而去。


    李宗仁過去也知道蔣介石的嫡係十分驕狂,至於驕狂到何種程度,他還沒領教過。湯恩伯一番數落,才使他頭腦清醒,領教了嫡係的厲害。他也是一頭強牛,湯恩伯走了,他憤怒難平,雙眼噴火地對徐祖貽說:“參謀長,你準備記錄!”說罷,口擬電報,“重慶蔣委員長,今擬訂反掃蕩計劃,準備調動湯兵團在襄花公路上襲擊敵人,湯不聽指揮,情節嚴重,為嚴肅軍紀軍法,報請將湯恩伯押送重慶軍法處理!”電報發走幾天不見回音,此事也不了了之。


    5月初,正是油菜花開季節,岡村寧次指揮三個師團,在飛機掩護下,沿襄花公路向隨棗地區攻擊。隱蔽在應山西北徐家河、塔兒一帶的第八十四軍和第六十八軍,全線出擊,敵坦克、騎兵橫衝直撞,士兵們爬上坦克,揭開蓋子,向裏扔手榴彈,隨著一聲聲爆炸,坦克像泄了氣的皮球,躺著不動了。但坦克速度快,猶如強馬不容易爬上去,敵坦克所過之處,中國軍隊戰壕被壓平,守壕士兵被碾斃。戰壕內流滿了血水,成了紅色的水溝。反掃蕩第一階段,第五戰區傷亡很大。


    李宗仁在望遠鏡中看到這些,流出了眼淚,他恨湯恩伯不聽命令,如果此時湯恩伯能從桐柏山麓殺出來,肯定能出現轉機。可是,那隻是幻想。他搖頭嘆氣,無可奈何。


    5月8日,敵人攻勢更猛。三個師團衝破守軍防線,以精銳坦克、騎兵開路,占領了棗陽。北路敵人自信陽西進,陷桐柏、唐河,準備與南路敵人會師棗陽,對大洪山、桐柏山的守軍兩翼包圍。這天晚上,李宗仁在搖曳的燭光下沉思,徐祖貽走過來,對他說:“德公,你在想什麽?是不是想請湯恩伯出兵?”


    “是啊!身為戰區長官,竟然調不動手下的兵力,也是古今中外一大怪事,這種事隻能發生在蔣介石的身上啊!”李宗仁感慨萬分,又氣又惱。


    徐祖貽說:“德公,別難過,我有個建議,但比喻不恰當,可以試試。”


    “什麽建議?你請講!”李宗仁雙眼一亮,似乎找到了救星。


    徐祖貽說:“藉助鍾馗。”說完,便閉口望著李宗仁。


    李宗仁頓時神采飛揚,他對徐祖貽的這句話心領神會,拍著手說:“妙,妙,實在是一出妙計!”李宗仁立即取出紙筆,草擬了電報,向蔣介石報告近幾天戰況,最後懇請蔣直接指揮湯恩伯,配合孫連仲部向唐河一帶出擊。


    這一著果然靈驗,第二天下午,大概是湯恩伯接到了蔣的電報,主動到李宗仁住處求戰。李宗仁心中有數,像沒事發生一樣,和顏悅色地將反擊計劃說了一遍。湯聽完後,敬禮離開。


    5月13日,孫連仲部、湯恩伯部近10萬兵力,以排山倒海之勢,自豫西南下,向唐河一帶猛撲而來。小股日軍無力抵抗,聞風而逃。激戰三天三夜,日軍開始退卻。5月18日,李宗仁下令總攻擊,中國軍隊官兵猛烈追擊,收復了新野、唐河、鄧縣、穀城等地。敵人第六師團、第十三師團慘遭打擊後,狼狽返回原地,退至隨縣。將坦克擺在縣城四周,準備死守。李宗仁考慮到無重武器打坦克,困獸猶鬥,下令停止攻擊,雙方呈休戰狀態。


    藉助鍾馗(3)


    隨、棗反掃蕩,第五戰區以傷亡2.08萬餘人,換來了殲敵2450人,俘154人,這2萬人,大部分傷亡在坦克履帶和騎兵的鐵蹄下。

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