“哦，他總是穿戴那些過了時的、古舊的東西，”愛麗應聲回答，“那都是他的妻子給他的。”
時鍾的讀數是15：20。昨天下午啟動的時刻，幾乎就是下午三點鍾。所以他們這一趟剛好二十四小時，稍微多一點兒……多……
“今天是幾號?”愛麗問。
別人看著她，莫名其妙。難道有什麽事不對頭。
“彼德，憑上天的名義，告訴我，今天是幾號?”
“你是什麽意思?”瓦纈潤也莫名其妙。“你說今天?星期五，1999年12月31日。這是新年的除夕之夜。你問的是這個意思嗎?愛麗，你怎麽了?不舒服嗎?”
唯慨正跟阿坎捷爾斯基說，讓他先抽一棵煙，然後再說別的。工程指揮部的官員們和世界大機器協作聯盟的代表們聚集在他們的周圍。愛麗看到了德。黑爾，他正從眾人的夾縫中擠過來。
當德·黑爾擠到能夠相互對話的近距離時，愛麗問，“從你看到的情景，究竟發生了什麽事?”
“什麽意外也沒有發生。真空係統工作正常，班周逐漸加速，它們積累起相當大的電能，已經達到了規定的運轉速度，然後，一切按照倒序，慢慢地停止下來。”
“你說的‘一切技照倒序’，是什麽意思?”
“班周慢慢減速，能量緩慢釋放。係統平穩地充氣加壓，班周停止，然後你們一個一個地從裏麵出來了。整個過程，前後大約隻不過二十分鍾。當班周旋轉起來劃後，我們根本不可能與你們對話。難道你們體驗到一些什麽?”
愛麗笑了起來。“坎，我的乖乖，”她說，“你聽著吧，很有意思的故事。”
為參與工程的所有人員舉行了晚會，慶祝大機器的啟動和迎接意義頗不尋常的新年。
愛麗和這趟旅程的夥伴都沒有出席。
電視台裏充滿了慶祝會、大遊行、展覽會、歷史回顧、前景展望，以及各國領導人樂觀的講話。
愛麗一眼看見了內海主持在講話，仍然是一副慈眉善目仙風道骨悲天憫人之相。然而現在愛麗沒有心思顧慮旁的事。
工程指揮部根據他們五個人急不可耐講出來的歷險片斷，很快就得出結論，事情已經出了毛病。
他們五個人發現自己已經被一撥兒一撥兒的政府官員和協作聯盟的官員強製弄到一邊，進行初步的質詢和審問。
工程指揮部的官員們解釋說，這是經過審慎考慮做出的決定，要對這五個人分別地查問。
德·黑爾和瓦纈潤在一間小會議室裏對愛麗簡要地了解情況。同時還有其他的工程指揮部官員在場，包括唯慨以前的學生，阿納托利·柯德曼。
愛麗理解，有阮波·博比參加，是因為他懂俄語，在質詢唯慨的時候，他是作為美國代表出席的。
他們在聆聽講述的時候很有禮貌，而且彼德還一再地加以鼓勵。然而他們絕對無法理解講述者敘述的一連串事件。對於愛麗提到的很多內容，他們聽了感到很擔心。愛麗難以抑製的興奮絲毫沒有感染力。他們從中很難得出合乎常識的基本要領，這個正十二麵體隻不過運轉了二十分鍾，遠遠少於一天的時間，這是確切無疑的，因為密集分布的成排成排的儀表，就配置在班周的外部，實時拍攝和記錄下現場的一切情況，根本沒有發現絲毫的異常和特殊事件。
瓦纈潤解釋說，整個發生的事情就是班周逐漸加快達到規定的轉速，若幹個作用不清楚的儀表指針產生相應的移動，然後班周慢慢減速，一直到停止，五個人從其中出來，每個人都處於強烈亢奮狀態。
瓦纈潤沒有直接說出“胡言亂語、胡說八道”，可是愛麗可以覺察得到瓦纈潤的意思。他們對待愛麗還是維持必要的尊重，可是愛麗清楚他們究竟在想些什麽。
這架大機器的唯一功能就是在二十分鍾之內，製造出一個可以記得起來的幻覺，或者——並非沒有這種可能性——迫使他們五個人進入瘋狂狀態。
愛麗給他們回放錄像帶，每一套錄像帶上都小心謹慎地標出幾個字：例如，“織女星環形帶係統”，或者“織女星射電(?)設施”，“五倍體係統”，“銀河係中心眾恆星的景色”，還有一盤帶，標註的字樣是“海灘”。
愛麗一盤接著一盤把它們插進去，撥到“播放”狀態。結果什麽內容也沒有。
每一盤帶子都是空白的。愛麗實在想不通，到底是哪裏出了毛病。
她仔細地學習了微型攝像機的操作，在大機器啟動以前，成功地進行了檢驗和測試。甚至在離開織女星係統之後，還進行了當場檢查，播放過那麽一小段。
當別的人告訴她，他們攜帶的其它儀表設施也都失效了，愛麗更加感到失落、失望、無奈與無助。
彼德·瓦纈潤願意相信愛麗說的都是真實的，德·黑爾也是這個心思。可是這讓他們太為難了，即使是懷有世界上最為良好的意願，也難以讓人相信。這五個人帶回來的故事，真的是有點讓人意外——而且完全拿不出任何一點具體證據，說明它有任何的可能性。還有，你說的那麽多的事件，這麽一點時間也不夠用啊。出了人們視野，脫離直接監督之外發生的一切，隻不過二十分鍾。
時鍾的讀數是15：20。昨天下午啟動的時刻，幾乎就是下午三點鍾。所以他們這一趟剛好二十四小時，稍微多一點兒……多……
“今天是幾號?”愛麗問。
別人看著她，莫名其妙。難道有什麽事不對頭。
“彼德，憑上天的名義，告訴我，今天是幾號?”
“你是什麽意思?”瓦纈潤也莫名其妙。“你說今天?星期五，1999年12月31日。這是新年的除夕之夜。你問的是這個意思嗎?愛麗，你怎麽了?不舒服嗎?”
唯慨正跟阿坎捷爾斯基說，讓他先抽一棵煙，然後再說別的。工程指揮部的官員們和世界大機器協作聯盟的代表們聚集在他們的周圍。愛麗看到了德。黑爾，他正從眾人的夾縫中擠過來。
當德·黑爾擠到能夠相互對話的近距離時，愛麗問，“從你看到的情景，究竟發生了什麽事?”
“什麽意外也沒有發生。真空係統工作正常，班周逐漸加速，它們積累起相當大的電能，已經達到了規定的運轉速度，然後，一切按照倒序，慢慢地停止下來。”
“你說的‘一切技照倒序’，是什麽意思?”
“班周慢慢減速，能量緩慢釋放。係統平穩地充氣加壓，班周停止，然後你們一個一個地從裏麵出來了。整個過程，前後大約隻不過二十分鍾。當班周旋轉起來劃後，我們根本不可能與你們對話。難道你們體驗到一些什麽?”
愛麗笑了起來。“坎，我的乖乖，”她說，“你聽著吧，很有意思的故事。”
為參與工程的所有人員舉行了晚會，慶祝大機器的啟動和迎接意義頗不尋常的新年。
愛麗和這趟旅程的夥伴都沒有出席。
電視台裏充滿了慶祝會、大遊行、展覽會、歷史回顧、前景展望，以及各國領導人樂觀的講話。
愛麗一眼看見了內海主持在講話，仍然是一副慈眉善目仙風道骨悲天憫人之相。然而現在愛麗沒有心思顧慮旁的事。
工程指揮部根據他們五個人急不可耐講出來的歷險片斷，很快就得出結論，事情已經出了毛病。
他們五個人發現自己已經被一撥兒一撥兒的政府官員和協作聯盟的官員強製弄到一邊，進行初步的質詢和審問。
工程指揮部的官員們解釋說，這是經過審慎考慮做出的決定，要對這五個人分別地查問。
德·黑爾和瓦纈潤在一間小會議室裏對愛麗簡要地了解情況。同時還有其他的工程指揮部官員在場，包括唯慨以前的學生，阿納托利·柯德曼。
愛麗理解，有阮波·博比參加，是因為他懂俄語，在質詢唯慨的時候，他是作為美國代表出席的。
他們在聆聽講述的時候很有禮貌，而且彼德還一再地加以鼓勵。然而他們絕對無法理解講述者敘述的一連串事件。對於愛麗提到的很多內容，他們聽了感到很擔心。愛麗難以抑製的興奮絲毫沒有感染力。他們從中很難得出合乎常識的基本要領，這個正十二麵體隻不過運轉了二十分鍾，遠遠少於一天的時間，這是確切無疑的，因為密集分布的成排成排的儀表，就配置在班周的外部，實時拍攝和記錄下現場的一切情況，根本沒有發現絲毫的異常和特殊事件。
瓦纈潤解釋說，整個發生的事情就是班周逐漸加快達到規定的轉速，若幹個作用不清楚的儀表指針產生相應的移動，然後班周慢慢減速，一直到停止，五個人從其中出來，每個人都處於強烈亢奮狀態。
瓦纈潤沒有直接說出“胡言亂語、胡說八道”，可是愛麗可以覺察得到瓦纈潤的意思。他們對待愛麗還是維持必要的尊重，可是愛麗清楚他們究竟在想些什麽。
這架大機器的唯一功能就是在二十分鍾之內，製造出一個可以記得起來的幻覺，或者——並非沒有這種可能性——迫使他們五個人進入瘋狂狀態。
愛麗給他們回放錄像帶，每一套錄像帶上都小心謹慎地標出幾個字：例如，“織女星環形帶係統”，或者“織女星射電(?)設施”，“五倍體係統”，“銀河係中心眾恆星的景色”，還有一盤帶，標註的字樣是“海灘”。
愛麗一盤接著一盤把它們插進去，撥到“播放”狀態。結果什麽內容也沒有。
每一盤帶子都是空白的。愛麗實在想不通，到底是哪裏出了毛病。
她仔細地學習了微型攝像機的操作，在大機器啟動以前，成功地進行了檢驗和測試。甚至在離開織女星係統之後，還進行了當場檢查，播放過那麽一小段。
當別的人告訴她，他們攜帶的其它儀表設施也都失效了，愛麗更加感到失落、失望、無奈與無助。
彼德·瓦纈潤願意相信愛麗說的都是真實的，德·黑爾也是這個心思。可是這讓他們太為難了，即使是懷有世界上最為良好的意願，也難以讓人相信。這五個人帶回來的故事，真的是有點讓人意外——而且完全拿不出任何一點具體證據，說明它有任何的可能性。還有，你說的那麽多的事件，這麽一點時間也不夠用啊。出了人們視野，脫離直接監督之外發生的一切，隻不過二十分鍾。