如果他們回到地球以後,還能像在這裏一樣與逼真的複製品交談,將會怎麽樣呢?愛麗不知道,隻是覺得很有意思。盡管那些人是假裝的、是喬裝打扮的,如果有必要出現在公眾場合,與至愛者交談,結果將會如何?設想,把這個作為在地球上交往的前提條件。那世道可要大變了。


    愛麗設想,一群同性的圍繞著單獨一個異性的。或者排成隊列,或者排成圓圈。像字母“h”和“q”的樣子。最為偷懶的辦法就是排成“8”字形。一眼望過去,你就能監測出最深刻的內心愛慕之情,隻需看一看排列的幾何圖形——這是把廣義相對論運用到社會心理學。要想做出這樣的安排,實際困難相當大,可是如果真能做到,誰也不可能在愛情問題上撒謊了。


    這位代替別人照看設施的臨時看守者(保管者)看上去仍然很文雅禮貌,可是已經明顯地加快了節奏,甚至有些匆忙。看來,剩下的談話時間已經不多了。


    進入正十二麵體的氣壓密封閘門入口處,就在附近,已經能夠看得見了,它所在的位置大約就在他們當初走出時的地點。根據鏡像對稱原理,或者因為某種時空維度交錯的維度守恆原理,那座怪異的馬格利特式的門洞已經消失不見了。


    大家相互引薦和介紹。愛麗有點矇頭轉向,甚至有點犯傻,她竟然用英語向秦始皇介紹她父親的情況,幸好,習喬木及時地加以翻譯,他們都像在外交場合一樣,合乎禮儀地握握手,就仿佛大家都是第一次見麵一樣。或者也許是在郊外野餐,吃燒烤時,大家遇到一起。


    埃達的妻子是一位姿色出眾的大美人兒,而薩潤達·郭士對愛麗並不是十分太在意地望了望。戴維對此情景,似乎也並不是十分太在意;也許她很清楚這種逢場作戲的安排,不過隻是對於如此準確和無可挑剔的冒名頂替感到滿意和高興。


    “你踏進門之後到哪裏去了?”愛麗柔聲細語地問戴維。


    “閨庭匯大街,416。”這就是戴維的回答。


    愛麗茫然地望著她。


    “倫敦,1973。與薩潤達一起。”戴維向著薩潤達的方向點點頭。“在他死以前。”


    愛麗莫名其妙,她很想知道戴維越過了沙灘上的那道門檻之後,究竟遇到了什麽。也許是50年代末期,在威斯康星。愛麗並沒有按照預期的計劃,沒有及時到場,所以那個人著急了,親自跑過來找她。過去在威斯康星的時候,這樣的事不止一次地發生過,那時那人經常跑出來,到處找她。


    也有人告訴埃達,有一條消息深深地隱藏在超越數裏麵,可是他聽到的講述,不是說π,也不是說自然對數的底。,而是愛麗從來也沒有聽說過的一類超越數。由於超越數的無限性,他們回到地球以後,永遠也無法確定,究竟應當去檢查哪一個數。


    “我極力想留下來,就這個問題研究下去。”埃達語調溫和地跟愛麗說,“因為,憑我的感覺,如何考慮他們沒有遇到過的解碼問題,這方麵,他們是需要幫助的。可是我以為,對於他們來說,這涉及一些私密化、隱私化的內容。他們不願意讓別人參與。而且從現實考慮,我們恐怕也並不是多麽聰明,能夠給人家提供什麽幫助。”


    他們也沒有解開π裏麵的密碼消息?這個總站的管理大師、這個臨時看守者(保管者)、這個新星係的設計者,對於就在他們手頭的消息,已經歷經了星係的大迴轉完整的一次或者兩次,竟然還沒有計算出來?難道這個問題真的就那麽困難?或者是……是他們……?


    “到回家的時間了。”愛麗的父親溫和地宣告。


    這是一場往復的爭奪與較量。愛麗不願意走。愛麗還想繼續看守著那支棕擱葉。愛麗還想問更多的問題。


    “你說‘回家’是什麽意思?是不是我們將要從太陽係的一個什麽地方,重新冒出來?我們怎麽能夠回到地球?”


    “你馬上就會知道,”他回答,“很有意思的。”


    那人用手摟住愛麗的腰,把她領到打開的氣壓密封閘門前麵。


    就像睡覺的時候那樣。你可以撒嬌,你可以耍小聰明,你可以問一些聰明伶俐的問題,你可以問一些毫不相幹的問題,也許大人們就會讓你多待一會兒,晚一點兒睡覺。這種辦法經常有效,至少會起一點兒作用。


    “現在已經與地球連結上了,是嗎?雙向通道。如果我們能夠回家,你,一眨眼的工夫,也就能夠到達我們那裏。你知道嗎,來到這裏的那趟路程,折騰得我們真魂出殼。你為什麽不把這條鏈路,幹脆切斷?我們把它從這兒帶走。”


    “對不起,寶貝。”他說,就仿佛愛麗已經耍賴皮拖長了八個小時的睡眠時間。他是對睡眠時間說對不起?還是因為沒有把隧道入口安排妥當,遲遲不能進入隧道,而說對不起?“至少還要等一會兒,它就會打開,隻開通返航的路線。”他說,“可是我們這裏的人,從來也不指望使用這條航線。”


    愛麗喜歡把地球與織女星隔離開。從而當地球上出現無法接受的行為時,她寧願讓懲罰性徵討來臨的時刻,延緩五十二年那麽一段時間。這條黑洞的鏈路太不舒服了。他們幾乎可以轉瞬之間到達,或許僅僅是在北海道,或者地球上其它的任何地方。這隻是一個過渡期,過渡到哈頓稱之為微觀幹擾的狀態。無論他們做出什麽樣的保證,他們對我們的觀察,終究比以前更為直觀、更為具體、更為詳細了。再也不會每隔幾百萬年,僅僅為了漫無目的地看望一下,而再次造訪了。

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