“這是什麽意思?”
“是這樣，空氣中的氧含量越低，你活得越久。至少醫生是這樣跟我們說的。所以我們都各自選擇自己房間的氧含量。在白天的時候，不能過多地低於百分之二十，這樣會使你頭暈眼花腳步踉蹌。這樣會損傷神經係統的功能。可是到了晚上，不管怎麽說，你睡著了，就可以把氧氣的分壓調節得低一些。不過，這樣也隱含著危險。因為有可能低得太過分。這些天，山岸已經降到百分之十四，因為他想永遠活下去。結果，到了吃午飯時間，他還沒有清醒過來。”
“我一生都維持著含氧百分之二十的狀態。”愛麗笑道。
“他配合益智藥和促智藥，試驗一下，看看能不能消除頭暈眼花腳步踉蹌的現象。你知道，這和吡乙醯胺有類似作用。這些藥物絕對能改善記憶狀況。我不知道這些藥物能不能真的使你更聰明一些，可是他們都這麽說。所以山岸服用了驚人劑量的益智藥，在晚間，他呼吸的氧氣量並不怎麽充足。”
“那麽他的行為是不是顯得瘋瘋癲癲的?”
“瘋瘋癲癲?很難說。我對這位九十二歲的甲級戰犯以前究竟是什麽樣子也不十分了解。”
“要不說，任何一種試驗都需要一套控製機製呢。”愛麗說。
哈頓笑了。
即使耄耋高齡，山岸的腰板兒筆挺，這是長期在軍中服役養成的習慣。他個子很小，完全禿頂，全白的稀疏鬍髭，臉上總是一副固定不變的慈祥表情。
“我到這裏來是因為胯關節的問題。”他解釋說，“我懂得有關癌症以及生命周期的一些事情。可是，我到這裏來是因為胯關節的問題。到了我這個年紀，容易骨折。津雲男爵就是從高架床，掉到榻榻米上，摔死的。他從一米半的高度落下。隻有一米半。造成了骨折。在零重力條件下，胯關節不會骨折。”
看起來，他對這種事非常敏感。
在軌道上，製定有若幹烹調的協議和規定，可是這一頓正餐出乎意料地精緻。在失重條件下進餐有很多專門的技術。所有使用的餐具都帶有蓋子，葡萄酒杯有頂蓋，還要預備吸管兒。像花生仁和幹玉米片之類的食物是絕對禁止的。
山岸極力勸愛麗吃魚子醬。這是很少幾種西方的食物之一，山岸解釋說，在地球上每買一千克魚子醬所需的費用，遠比從地球運送到太空的運費昂貴得多。
愛麗暗自在想，這些魚子一個一個地都能凝聚到一起，那可真算幸運。她試圖想像有幾千個相互分離的單個魚子自由下落，雲霧一樣瀰漫在這個繞行軌道上退休者之家的通道中，那可太麻煩了。忽然之間，她想起了自己的母親，她也居住在一個退休者之家裏，其設施和管理的級別要比這裏低好多檔次。
事實上，麵對著愛麗的，正是大湖區，就在這一瞬間，麵對窗外的景象，愛麗可以準確地指出自己母親所在的位置。
愛麗能消磨兩天的時間，高高地居於地球的繞行軌道之上，與腰纏億萬資產的老頑童壞男孩們閑聊，而不能抽出十五分鍾的時間，與自己的母親通一個電話?
她下定決心，一旦落地返回可可海灘，立即給母親打電話。她想像得出來，一份介紹繞行地球軌道上退休者情況的公報，對於生活在威斯康星州簡斯維爾退休之家的資深公民來說，聞所未聞離奇而新鮮的事，那可是太多太多了。
山岸打斷了愛麗的遊思遐想，告訴愛麗，他是在太空裏最年長的老人。歷來進入太空的人都算在內。
那位中國的前副總理比他還年輕一點。他脫掉外衣，挽起右胳臂的袖子，攥著拳頭，彎曲臂膀，繃起二頭肌，讓愛麗摸摸他的肌肉。他很快就興奮起來，生龍活虎地滔滔不絕地講述起有價值的慈善事業，講述其中的生動細節，為了賑災、救濟、扶貧等等活動，他貢獻出大量的錢財。
愛麗試圖盡量談論一些文雅禮貌的話題。
“在這裏，一切都是多麽平靜與安詳。您必然會有一種頤養天年的幸福感覺。”
愛麗是衝著山岸，說這些平淡普通的禮貌客套，可是哈頓接茬了。
“也並不是完全那麽波瀾不驚。偶爾地，這裏也出現危機，我們必須趕快躲起來。”
“太陽耀斑，那簡直太糟糕了。能讓你絕育。”山岸自動插入一句。
“真的，如果從望遠鏡裏監測到將要有太陽耀斑發生，在帶電粒子轟擊莊園之前，大約還有三天的時間可以採取措施。所以這些常駐居民，像山岸君和我，就得躲進風暴避難所中。非常艱難困苦、侷促狹窄。可是那裏具有充分的防輻射屏蔽，安全程度超乎尋常。當然，還會有一些輕度次要輻射。重要的措施是針對所有的非常駐人員和來訪者，他們必須在三天這段時間內離開。這樣的緊急疏散會給商業航班帶來巨大負擔。有時候不得不請求美國宇航局或蘇聯航天部門幫助進行救援。你不要相信那些人的話，他們一聽說耀斑事件，就嚇得雞飛狗跳——那些黑手黨打手和黨魁、那些情報部門的頭頭們、還有那些衣裝華麗臉蛋兒漂亮的男男女女……”
“為什麽我有這樣一種感覺，從地球帶過來的那麽多的話題中，性，占有一個很高級別?”愛麗多少有些遲疑，竟然問了這樣一個問題。
“是這樣，空氣中的氧含量越低，你活得越久。至少醫生是這樣跟我們說的。所以我們都各自選擇自己房間的氧含量。在白天的時候，不能過多地低於百分之二十，這樣會使你頭暈眼花腳步踉蹌。這樣會損傷神經係統的功能。可是到了晚上，不管怎麽說，你睡著了，就可以把氧氣的分壓調節得低一些。不過，這樣也隱含著危險。因為有可能低得太過分。這些天，山岸已經降到百分之十四，因為他想永遠活下去。結果，到了吃午飯時間，他還沒有清醒過來。”
“我一生都維持著含氧百分之二十的狀態。”愛麗笑道。
“他配合益智藥和促智藥，試驗一下，看看能不能消除頭暈眼花腳步踉蹌的現象。你知道，這和吡乙醯胺有類似作用。這些藥物絕對能改善記憶狀況。我不知道這些藥物能不能真的使你更聰明一些，可是他們都這麽說。所以山岸服用了驚人劑量的益智藥，在晚間，他呼吸的氧氣量並不怎麽充足。”
“那麽他的行為是不是顯得瘋瘋癲癲的?”
“瘋瘋癲癲?很難說。我對這位九十二歲的甲級戰犯以前究竟是什麽樣子也不十分了解。”
“要不說，任何一種試驗都需要一套控製機製呢。”愛麗說。
哈頓笑了。
即使耄耋高齡，山岸的腰板兒筆挺，這是長期在軍中服役養成的習慣。他個子很小，完全禿頂，全白的稀疏鬍髭，臉上總是一副固定不變的慈祥表情。
“我到這裏來是因為胯關節的問題。”他解釋說，“我懂得有關癌症以及生命周期的一些事情。可是，我到這裏來是因為胯關節的問題。到了我這個年紀，容易骨折。津雲男爵就是從高架床，掉到榻榻米上，摔死的。他從一米半的高度落下。隻有一米半。造成了骨折。在零重力條件下，胯關節不會骨折。”
看起來，他對這種事非常敏感。
在軌道上，製定有若幹烹調的協議和規定，可是這一頓正餐出乎意料地精緻。在失重條件下進餐有很多專門的技術。所有使用的餐具都帶有蓋子，葡萄酒杯有頂蓋，還要預備吸管兒。像花生仁和幹玉米片之類的食物是絕對禁止的。
山岸極力勸愛麗吃魚子醬。這是很少幾種西方的食物之一，山岸解釋說，在地球上每買一千克魚子醬所需的費用，遠比從地球運送到太空的運費昂貴得多。
愛麗暗自在想，這些魚子一個一個地都能凝聚到一起，那可真算幸運。她試圖想像有幾千個相互分離的單個魚子自由下落，雲霧一樣瀰漫在這個繞行軌道上退休者之家的通道中，那可太麻煩了。忽然之間，她想起了自己的母親，她也居住在一個退休者之家裏，其設施和管理的級別要比這裏低好多檔次。
事實上，麵對著愛麗的，正是大湖區，就在這一瞬間，麵對窗外的景象，愛麗可以準確地指出自己母親所在的位置。
愛麗能消磨兩天的時間，高高地居於地球的繞行軌道之上，與腰纏億萬資產的老頑童壞男孩們閑聊，而不能抽出十五分鍾的時間，與自己的母親通一個電話?
她下定決心，一旦落地返回可可海灘，立即給母親打電話。她想像得出來，一份介紹繞行地球軌道上退休者情況的公報，對於生活在威斯康星州簡斯維爾退休之家的資深公民來說，聞所未聞離奇而新鮮的事，那可是太多太多了。
山岸打斷了愛麗的遊思遐想，告訴愛麗，他是在太空裏最年長的老人。歷來進入太空的人都算在內。
那位中國的前副總理比他還年輕一點。他脫掉外衣，挽起右胳臂的袖子，攥著拳頭，彎曲臂膀，繃起二頭肌，讓愛麗摸摸他的肌肉。他很快就興奮起來，生龍活虎地滔滔不絕地講述起有價值的慈善事業，講述其中的生動細節，為了賑災、救濟、扶貧等等活動，他貢獻出大量的錢財。
愛麗試圖盡量談論一些文雅禮貌的話題。
“在這裏，一切都是多麽平靜與安詳。您必然會有一種頤養天年的幸福感覺。”
愛麗是衝著山岸，說這些平淡普通的禮貌客套，可是哈頓接茬了。
“也並不是完全那麽波瀾不驚。偶爾地，這裏也出現危機，我們必須趕快躲起來。”
“太陽耀斑，那簡直太糟糕了。能讓你絕育。”山岸自動插入一句。
“真的，如果從望遠鏡裏監測到將要有太陽耀斑發生，在帶電粒子轟擊莊園之前，大約還有三天的時間可以採取措施。所以這些常駐居民，像山岸君和我，就得躲進風暴避難所中。非常艱難困苦、侷促狹窄。可是那裏具有充分的防輻射屏蔽，安全程度超乎尋常。當然，還會有一些輕度次要輻射。重要的措施是針對所有的非常駐人員和來訪者，他們必須在三天這段時間內離開。這樣的緊急疏散會給商業航班帶來巨大負擔。有時候不得不請求美國宇航局或蘇聯航天部門幫助進行救援。你不要相信那些人的話，他們一聽說耀斑事件，就嚇得雞飛狗跳——那些黑手黨打手和黨魁、那些情報部門的頭頭們、還有那些衣裝華麗臉蛋兒漂亮的男男女女……”
“為什麽我有這樣一種感覺，從地球帶過來的那麽多的話題中，性，占有一個很高級別?”愛麗多少有些遲疑，竟然問了這樣一個問題。