“可是付出什麽樣的代價呢?”坐席中間有人喊叫。
“你看清楚了嗎?這是問題的要點。巴儒達說我們的電視廣播發向太空，就等於通知他們，到了該毀滅我們的時候了，大消息隻是一種手段。為懲罰付出的費用是高昂的。而大消息是廉價的。”
愛麗分辨不出是誰在喊叫，是誰打斷了發言。好像是英國代表團那邊。因為沒有得到會議主席的認可，他的擴音器沒有通電，不起作用。可是會議大廳的音響效果非常優良，人人都能聽得很清楚。會議執行主席德·黑爾試圖維持會議的秩序。阿布基摩夫側身對他的一個隨從低聲說了句什麽話。
“你以為建造這樣一台機器，其中存在著某種危險，”蘇卡維塔回答說，“我以為不建造這樣一台機器，反而存在著某種危險。如果我們想一想未來的話，我會為我們星球失去這樣的機會感到羞愧。你們的祖先，”——她衝著剛才那個插話者搖搖手指——“並不是那麽膽小怕事的，如果那麽膽怯，就不會勇敢地首次揚帆駛向印度或美洲。”
愛麗心想，會議越來越充滿了意外或驚喜，她甚至懷疑當前做出的決策，無論選擇過於激烈的還是過於溫和的，都不是最好的角色模式。也許蘇卡維塔隻不過是因為過去英國的殖民侵入和統治，故意刺激一下。愛麗等待著眼前控製台上允許發言的綠燈點亮，那就表明她的擴音器能夠有效地工作了。
“主席先生。”她最近這幾天幾乎見不到德·黑爾，最後，隻能在這種正規的公眾場合循規蹈矩地說話。
他們已經安排好了，明天下午會議休息期間，一起度過，她急切地盼望，到時候兩人會說些什麽。想到哪兒去了，亂七八糟的。現在是正式的發言。
“主席先生，我相信，我們可以這樣弄清這兩個問題——特洛伊木馬和世界末日機器。我原本打算明天上午討論這個問題，事態進展到目前這種狀況，顯然現在討論更為合適。”
在操作台上，她敲入幾個編碼數據，調出了幾張幻燈片。鏡麵裝飾的大廳暗了下來。
“盧那恰爾斯基博士和我認定，這是同一個三維配置構造的不同側麵的投影圖。昨天，我們把整個的配置利用計算機模擬的方法使它旋轉起來。我們設想，盡管還不能完全肯定，但是很可能，機器內部的配置看起來就是這個樣子。現在還不清楚所採用的縮放比例是多大。也許它的跨度是一千米，也許比微觀的尺度還要細小。但是請注意，在十二麵體內部的這五個物體，它們間隔均勻地分布在主內室的周圍。這是其中一個的放大視圖。在這個室內能夠完全看清楚的，就是這些東西。
“這個裝置，看樣子，很像是一把普通的扶手椅，隻是襯墊填充料超乎尋常，看起來完全是給人類預備的。根本就不像什麽想像中地外生靈的產品，不像是由另外一個完全不同的世界開發出來的，就像是為了適應我們的需要和愛好，專門設計出來供我們在起居室裏使用的家具。請看這個放大視圖。這件物品就像我小時候從我母親的雜物間裏拿出來的家具。”
的確，看起來仿佛還有一件裝飾著花紋的外罩。一股小小的不安和內疚，在愛麗的內心皺起漣漪。在離開美國來歐洲之前，忘記給母親打電話了，而且說良心話，自從接收到大消息之後，幾乎隻跟她通過一兩次電話。愛麗呀，愛麗，你怎麽能這樣呢?她自己責備自己。
她重又聚精會神地看著計算機圖形。這個五次對稱的十二麵體正在顯示出五套內部的座椅，每一把座椅對著一個五邊形。
“這就是我們關心的論點——盧那恰爾斯基博士和我的見解——五把椅子意味著是給我們預備的。是給人預備的。這樣一來就意味著，機器的內部艙室隻有幾米的跨度，而外部輪廓可能達到十米甚至二十米。製造這種裝備的技術顯然屬於高難度的，當然了，這還不至於難到，像建造一座城市那麽大一個裝置，那麽難。或者說，不至於複雜到像建一艘太空航空母艦那麽複雜的程度。姑且不論它究竟是一個什麽裝置，憑我們現在的製造水平，隻要大家齊心協力，堅持不懈，是完全有能力建造這樣一套裝置的。
“我在這裏試圖要說明的，就是你絕對不會把一把椅子放進一個炸彈裏。我不認為這是一台末日審判機器，或者是什麽特洛伊木馬。我同意剛才蘇卡維塔博士講的，或者可以說是不言而喻：認為這是特洛伊木馬，已經偏離主題多麽的遙遠。”
會場再次一片譁然、議論紛紛。
可是這一次，德·黑爾無意去製止;而且把反對者的擴音器接通。這就是幾分鍾之前打斷蘇卡維塔發言的那個代表，聯合王國的飛利浦·貝登堡，在搖搖欲墜的聯合政府中的一位擔任大臣職務的工黨成員。
“……簡直不明白我們關心的究竟是什麽。如果它幹脆就是一匹木馬，我們絕對不能存在任何僥倖心理，絕對不能讓這樣一個奇異的外來裝置進入城市的大門。我們都讀過荷馬的史詩。那是多麽殘酷的代價。隻是因為把它裝飾得花枝招展，我們的懷疑和警惕就放鬆了，怎麽會這樣呢?難道我們經不起幾句誇獎和讚美，經不起炫耀，或者經不起利誘或賄賂。這意味著一種歷史性的探險。這裏存在有新技術的前景。這是在暗示，要我們接受這個項目——怎麽能這樣提出問題?——你要接受了它，你就是更偉大的。可是我認為，無論說得多麽崇高與玄妙，無論射電天文學家們多麽神往和陶醉，即使這架機器隱含有那麽一點點的潛在危險，就有可能是一種毀滅性的手段，就絕對不能建造。如果能做得更好一點，就像那位蘇聯代表提議的，燒掉所有的數據磁帶，把建造射電天文望遠鏡的行為，定為重罪，處以極刑。”
“你看清楚了嗎?這是問題的要點。巴儒達說我們的電視廣播發向太空，就等於通知他們，到了該毀滅我們的時候了，大消息隻是一種手段。為懲罰付出的費用是高昂的。而大消息是廉價的。”
愛麗分辨不出是誰在喊叫，是誰打斷了發言。好像是英國代表團那邊。因為沒有得到會議主席的認可，他的擴音器沒有通電，不起作用。可是會議大廳的音響效果非常優良，人人都能聽得很清楚。會議執行主席德·黑爾試圖維持會議的秩序。阿布基摩夫側身對他的一個隨從低聲說了句什麽話。
“你以為建造這樣一台機器，其中存在著某種危險，”蘇卡維塔回答說，“我以為不建造這樣一台機器，反而存在著某種危險。如果我們想一想未來的話，我會為我們星球失去這樣的機會感到羞愧。你們的祖先，”——她衝著剛才那個插話者搖搖手指——“並不是那麽膽小怕事的，如果那麽膽怯，就不會勇敢地首次揚帆駛向印度或美洲。”
愛麗心想，會議越來越充滿了意外或驚喜，她甚至懷疑當前做出的決策，無論選擇過於激烈的還是過於溫和的，都不是最好的角色模式。也許蘇卡維塔隻不過是因為過去英國的殖民侵入和統治，故意刺激一下。愛麗等待著眼前控製台上允許發言的綠燈點亮，那就表明她的擴音器能夠有效地工作了。
“主席先生。”她最近這幾天幾乎見不到德·黑爾，最後，隻能在這種正規的公眾場合循規蹈矩地說話。
他們已經安排好了，明天下午會議休息期間，一起度過，她急切地盼望，到時候兩人會說些什麽。想到哪兒去了，亂七八糟的。現在是正式的發言。
“主席先生，我相信，我們可以這樣弄清這兩個問題——特洛伊木馬和世界末日機器。我原本打算明天上午討論這個問題，事態進展到目前這種狀況，顯然現在討論更為合適。”
在操作台上，她敲入幾個編碼數據，調出了幾張幻燈片。鏡麵裝飾的大廳暗了下來。
“盧那恰爾斯基博士和我認定，這是同一個三維配置構造的不同側麵的投影圖。昨天，我們把整個的配置利用計算機模擬的方法使它旋轉起來。我們設想，盡管還不能完全肯定，但是很可能，機器內部的配置看起來就是這個樣子。現在還不清楚所採用的縮放比例是多大。也許它的跨度是一千米，也許比微觀的尺度還要細小。但是請注意，在十二麵體內部的這五個物體，它們間隔均勻地分布在主內室的周圍。這是其中一個的放大視圖。在這個室內能夠完全看清楚的，就是這些東西。
“這個裝置，看樣子，很像是一把普通的扶手椅，隻是襯墊填充料超乎尋常，看起來完全是給人類預備的。根本就不像什麽想像中地外生靈的產品，不像是由另外一個完全不同的世界開發出來的，就像是為了適應我們的需要和愛好，專門設計出來供我們在起居室裏使用的家具。請看這個放大視圖。這件物品就像我小時候從我母親的雜物間裏拿出來的家具。”
的確，看起來仿佛還有一件裝飾著花紋的外罩。一股小小的不安和內疚，在愛麗的內心皺起漣漪。在離開美國來歐洲之前，忘記給母親打電話了，而且說良心話，自從接收到大消息之後，幾乎隻跟她通過一兩次電話。愛麗呀，愛麗，你怎麽能這樣呢?她自己責備自己。
她重又聚精會神地看著計算機圖形。這個五次對稱的十二麵體正在顯示出五套內部的座椅，每一把座椅對著一個五邊形。
“這就是我們關心的論點——盧那恰爾斯基博士和我的見解——五把椅子意味著是給我們預備的。是給人預備的。這樣一來就意味著，機器的內部艙室隻有幾米的跨度，而外部輪廓可能達到十米甚至二十米。製造這種裝備的技術顯然屬於高難度的，當然了，這還不至於難到，像建造一座城市那麽大一個裝置，那麽難。或者說，不至於複雜到像建一艘太空航空母艦那麽複雜的程度。姑且不論它究竟是一個什麽裝置，憑我們現在的製造水平，隻要大家齊心協力，堅持不懈，是完全有能力建造這樣一套裝置的。
“我在這裏試圖要說明的，就是你絕對不會把一把椅子放進一個炸彈裏。我不認為這是一台末日審判機器，或者是什麽特洛伊木馬。我同意剛才蘇卡維塔博士講的，或者可以說是不言而喻：認為這是特洛伊木馬，已經偏離主題多麽的遙遠。”
會場再次一片譁然、議論紛紛。
可是這一次，德·黑爾無意去製止;而且把反對者的擴音器接通。這就是幾分鍾之前打斷蘇卡維塔發言的那個代表，聯合王國的飛利浦·貝登堡，在搖搖欲墜的聯合政府中的一位擔任大臣職務的工黨成員。
“……簡直不明白我們關心的究竟是什麽。如果它幹脆就是一匹木馬，我們絕對不能存在任何僥倖心理，絕對不能讓這樣一個奇異的外來裝置進入城市的大門。我們都讀過荷馬的史詩。那是多麽殘酷的代價。隻是因為把它裝飾得花枝招展，我們的懷疑和警惕就放鬆了，怎麽會這樣呢?難道我們經不起幾句誇獎和讚美，經不起炫耀，或者經不起利誘或賄賂。這意味著一種歷史性的探險。這裏存在有新技術的前景。這是在暗示，要我們接受這個項目——怎麽能這樣提出問題?——你要接受了它，你就是更偉大的。可是我認為，無論說得多麽崇高與玄妙，無論射電天文學家們多麽神往和陶醉，即使這架機器隱含有那麽一點點的潛在危險，就有可能是一種毀滅性的手段，就絕對不能建造。如果能做得更好一點，就像那位蘇聯代表提議的，燒掉所有的數據磁帶，把建造射電天文望遠鏡的行為，定為重罪，處以極刑。”