這是一係列類似節目中的一個,各種此類係列節目是由一個叫做“現實焦點”的組織製作的——還包括有《承諾、承諾什麽》節目,專門事後跟蹤分析各個地方級別的、州政府級別的以及國家級別的一場一場運動,他們當時信誓旦旦作出的承諾、誓言和保證,可是後來都沒有兌現;還有《竹籃打水、說了不算》,每周揭露那些被信以為真,其實是廣泛流傳的固執偏見、宣傳炒作、荒誕無稽的說法和虛假編造的謊言。


    在屏幕下方的日期,標註的是1964年8月5日,勾起了她在上高中時的往事,重重疊疊的情景,浪花一樣,沖刷過她的腦海,說是懷舊嗎,還並不完全恰當。


    她繼續按動按鈕。


    循環往復地掃描過一連串的頻道,匆匆地掠過一個東方烹調係列節目,這一周輪到使用日本炭火盆的料理,這是一個擴大的gg節目,宣傳哈頓賽博公司生產的第一代通用型多用途的家政管理機器人;又見到蘇聯大使的俄語新聞和評論節目;幾個兒童台;幾個新聞頻道;數學講壇,正在演示康奈爾大學為解析幾何課程編製的眼花繚亂的計算機圖形;當地出租的公寓套房和房地產頻道;一組捆綁在一起的白天播放令人生厭的電視連續劇;最後,找到一個宗教網絡頻道,這個節目,正在討論大消息,眾人普遍感到興奮,堅持不懈繼續討論。


    在美國全國,到教堂做禮拜的人數驟然飆升。


    愛麗相信,這個大消息就像一麵鏡子,從中,每一個人都可以看到他自己的信仰受到挑戰還是受到肯定。可以看成一大批相互排斥的末世啟示和末世降臨的教義與信條的大展示。


    在秘魯、在阿爾及利亞、在墨西哥、在辛巴威、在厄瓜多,還有在印第安霍皮族人中間,發生了公開、嚴肅而認真的爭論和辯論,爭辯他們遠祖的文明是不是來自太空;支持這種說法的一方,被攻擊為殖民主義者。


    天主教徒爭論地外文明的仁慈、寬厚與天恩。


    新派基督教徒討論是不是有可能是早期向最接近的行星派遣宣揚耶穌基督宏恩的傳教布道使團,當然,現在必須返回地球。


    穆斯林最為關心的,是這個大消息會不會與反對把雕塑偶像作為崇拜對象的戒律相牴觸。在科威特,出現了一個人,宣稱自己是什葉派穆斯林隱居重出的伊瑪姆(領導、模範、帶頭人)。在崇奉和信仰危難中救世主會出現的追隨者中間,自稱請訴人,救世主的熱潮勃然興起。


    在其它正統猶太教教派裏,突然掀起了一股新的風潮,對阿斯儲(1250~1306)的興趣大為增加,他是一個令人恐怖的極端狂熱分子,反對理性主義,認為知識會暗中破壞、逐步損害信仰,他在1305年,用狂熱激烈言論誘導巴塞隆納拉比們,也就是當時猶太教上層領頭的長者們,設法禁止二十五歲以下的年輕人學習科學和哲學,結果拉比們作出痛苦的決策,把他逐出教會。


    在各種伊斯蘭教派中間,類似的潮流也有明顯的增加。一位帖撒羅尼迦(見《聖經·新約全書》)哲學家和闡釋者,取了一個吉祥平安的名字“尼古拉·多方民主”,以種種鼓動人心煽動情緒的論點,引起人們的注意,號召全世界各種宗教、各種教派、各國政府、各族民眾“重新聯合起來,團結成一體”。


    批評者們開始對“重新”之含義提出疑問。


    ufo團體已經在靠近聖安東尼奧附近,對布魯克斯空軍基地,組織起全天候二十四小時的監守,據說在基地冷藏庫內完善地保存著四個飛碟乘員枯萎的屍體,那個飛碟是1947年落地墜毀的,傳說外星人隻有一米高,長著毫無瑕疵的細小牙齒;在印度已經有報告說毗濕努(印度古代神話中位居第二,主管建設和保管的天神)重新出現;在日本也有報告說淨土宗佛陀祖師阿彌陀佛,重現世間;也有人宣稱,在法國南部普羅旺斯阿爾卑斯蔚藍海岸大區,上庇裏牛斯省的朝聖城鎮盧爾德出現幾百例神奇治癒的案例;在西藏,有人莊嚴昭告世人,他自己就是新的展現證悟心者,也就是菩薩。菩薩就是為了普度眾生脫離輪迴苦海的佛,誓願修持以菩提心為基礎的大乘法門和修誦大波羅蜜多心經;一種新型的拜物教崇拜方式,從紐幾內亞輸入到澳大利亞。


    有人宣揚和鼓吹製作一架射電天文望遠鏡的粗略複製品,用以吸引地外智慧生命給予更大量的慷慨饋贈;自由思想者世界聯盟把大消息稱為是對上帝存在的一個否證;摩門教會宣布,這是死而復生的先知摩羅尼天使給予世人的再一次啟示。


    這個大消息被不同的團體和教派,加以引用作為一種證據,有的用以證明應當是多神的,有的用以證明應當是單神的,還有的用以證明應當是無神的。各地千年至福論者各自宣揚各自的論調。


    有那麽一些人預言,至福千年到來之日為1999,應當按照希伯來神秘哲學的操作,這是通過將1666翻轉操作得來的,而這一年正是原來居住在土耳其伊斯坦堡的猶太教領袖沙巴蒂·薩維皈依伊斯蘭教的年份,並被沙巴蒂·薩維認為是至福千年的日子;還有一些人選擇了1996或者2033這兩個年份,因為據稱是耶穌誕生或逝世的兩個千年紀念日;按照具有獨立文化傳統的古代瑪雅文化中的大輪迴之說,應在2011年完畢,到那時,整個宇宙就將完全結束。

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