“你不喜歡談這件事情，媽媽。我了解。”
“無論如何我都會跟你談，要是我知道了你的想法；如果我能夠像你一樣從你的臉上讀出你的想法。他真的愛你。如果情況允許的話，他會不顧一切地將你帶走。那都是我的錯，真的，讓你們分離開來。”
“也是他的錯。他可以和我們一起留下來。”
“他或許可以，但在經過這麽多年以後，比起當年我已經可以更清楚地了解他的問題了。畢竟，我並沒有離開家鄉；我的世界跟著我一起離開。我可能會離開地球二光年，但我還是待在我出生的羅特裏頭。你的父親不一樣。他在地球而不是在羅特出生，我想他無法忍受永遠離開地球的想法。我偶爾也會想到。我討厭地球遭到遺棄的想法。必定有數十億的人對旅離開地球會感到心碎。”
他們之間沉默了一會兒，然後瑪蕾奴說道，“不知道爸爸現在在地球做什麽。”
“我們怎麽可能知道呢，瑪蕾奴？廿兆公裏是相當相當長的距離，而十四年也是相當相當長的時間。”
“你認為他還活著嗎？”
“我們也不可能知道，”茵席格那說道。“在地球上生命可能非常短暫。”然後她發覺自己似乎在自言自語，“我確定他還活著，瑪蕾奴。當他離開的時候他身體還很健康，而現在他也才要五十歲而已。”然後她溫柔地問道，“你想念她嗎，瑪蕾奴？”
瑪蕾奴搖搖頭。“你不可能想念你不曾擁有過的東西。”
（但是你擁有過，媽媽，她心理想道。而且你想念他。）
第八節
非常奇怪，克萊爾·費雪發覺他竟然極迅速地就適應地球的生活——或者說是重新適應。他從不認為在羅特上的四年會成為他生命中的一部分。他離開地球有好長一段時間，不過當然地，時間並沒有長到讓他感到地球的變化。
這就是地球，遠方的地平線直接與天空相連，而不是霧蒙蒙地向上升起。有著擁擠的人群，不變的重力，狂亂與任性的大氣，急升急降的氣溫，一切都由大自然所操控。
他不需要特別去作新的體驗。即使身處房間內，他知道外麵的野蠻正蔓延至他的靈魂，或說是正侵入著他。雖然他的房間太小，太擠，嘈雜，仿佛他正受到一個擁擠衰退的世界所壓迫。
在羅特上的日子他強烈地懷念地球；而現在，在他回到了地球之後，他卻是這麽烈地懷念羅特。他是否正耗費時間在渴望他無法到達的地方呢？
燈號與門鈴聲響起。燈光閃滅著——在地球上的一切似乎都如此地閃滅，相對之下羅特則幾乎是十分地效率。“地球，”他低聲地說道，但這已有足夠的音量解除門鎖係統。
加蘭德·魏勒(garandwyler)走進來（費雪早知道是他）並麵帶愉快的神情。“我離開後你有沒有自己動一動呀？”
“到處都晃過了。我吃過了。在浴室裏好好洗了個澡。”
“很好。你居然還活著，雖然你的心好像還不在。”他開闊地笑著，他的皮膚光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齒潔白，而他的頭髮濃密捲曲。“還在想念羅特？”
“偶爾。”
“我一直在問，但還是沒有搞懂。這像是沒有七個小矮人的白雪公主，不是嗎？”
“白雪？”費雪說道。“在那裏我從未見過一個黑人。”
“在這方麵，他們做得不錯。你知道他們離開了嗎？”
費雪全身肌肉繃緊並幾乎要站起來，不過他還是克製了這股衝動。他點著頭說道，“他們說過會離開的。”
“他們是認真的。而且真的走了。我們盡可能地觀測他們的去向；從他們所遺漏出的輻射。然後他們靠著超空間輔助推進器加速，在不到一秒的時間，在我們可以清楚地辨識出他們的前一瞬間，他們就消失了。所有的線索都斷了。”
“你們有偵測到他們重新回到正常空間時的位置嗎？”
“有好幾次。一次比一次微弱。他們伸伸筋骨後就以著光速移動，而在反覆來回超空間三次後，他們已經遠到我們找不到的地方去了。”
費雪恨恨地說道，“這是他們的選擇。他們將反對者踢開——就像我。”
“我很遺憾你不在那裏。你應該待在那兒的。看著事情發展蠻有趣的。你知道有些死硬派堅稱超空間輔助推進是假的，那隻是有人製造出的謠言。”
“羅特人有著遠星探測號。他們要是沒有超空間輔助推進的話，不可能將它送到那麽遠去。”
“假的！強硬派還是這麽說。”
“那是真的。”
“沒錯，現在他們總算知道了。所有不管原先是否相信的人。當羅特從所有觀測儀器上消失時，沒有其它的解釋。每個殖民地都在看著。沒有任何偏差。它在同一瞬間於所有的儀器上消失。最惱人的是，我們不知道它到哪裏去了。”
“我想是半人馬α星。還有其它的地方嗎？”
“上層卻認為不可能是半人馬α星，並認為你可能知道。”
“無論如何我都會跟你談，要是我知道了你的想法；如果我能夠像你一樣從你的臉上讀出你的想法。他真的愛你。如果情況允許的話，他會不顧一切地將你帶走。那都是我的錯，真的，讓你們分離開來。”
“也是他的錯。他可以和我們一起留下來。”
“他或許可以，但在經過這麽多年以後，比起當年我已經可以更清楚地了解他的問題了。畢竟，我並沒有離開家鄉；我的世界跟著我一起離開。我可能會離開地球二光年，但我還是待在我出生的羅特裏頭。你的父親不一樣。他在地球而不是在羅特出生，我想他無法忍受永遠離開地球的想法。我偶爾也會想到。我討厭地球遭到遺棄的想法。必定有數十億的人對旅離開地球會感到心碎。”
他們之間沉默了一會兒，然後瑪蕾奴說道，“不知道爸爸現在在地球做什麽。”
“我們怎麽可能知道呢，瑪蕾奴？廿兆公裏是相當相當長的距離，而十四年也是相當相當長的時間。”
“你認為他還活著嗎？”
“我們也不可能知道，”茵席格那說道。“在地球上生命可能非常短暫。”然後她發覺自己似乎在自言自語，“我確定他還活著，瑪蕾奴。當他離開的時候他身體還很健康，而現在他也才要五十歲而已。”然後她溫柔地問道，“你想念她嗎，瑪蕾奴？”
瑪蕾奴搖搖頭。“你不可能想念你不曾擁有過的東西。”
（但是你擁有過，媽媽，她心理想道。而且你想念他。）
第八節
非常奇怪，克萊爾·費雪發覺他竟然極迅速地就適應地球的生活——或者說是重新適應。他從不認為在羅特上的四年會成為他生命中的一部分。他離開地球有好長一段時間，不過當然地，時間並沒有長到讓他感到地球的變化。
這就是地球，遠方的地平線直接與天空相連，而不是霧蒙蒙地向上升起。有著擁擠的人群，不變的重力，狂亂與任性的大氣，急升急降的氣溫，一切都由大自然所操控。
他不需要特別去作新的體驗。即使身處房間內，他知道外麵的野蠻正蔓延至他的靈魂，或說是正侵入著他。雖然他的房間太小，太擠，嘈雜，仿佛他正受到一個擁擠衰退的世界所壓迫。
在羅特上的日子他強烈地懷念地球；而現在，在他回到了地球之後，他卻是這麽烈地懷念羅特。他是否正耗費時間在渴望他無法到達的地方呢？
燈號與門鈴聲響起。燈光閃滅著——在地球上的一切似乎都如此地閃滅，相對之下羅特則幾乎是十分地效率。“地球，”他低聲地說道，但這已有足夠的音量解除門鎖係統。
加蘭德·魏勒(garandwyler)走進來（費雪早知道是他）並麵帶愉快的神情。“我離開後你有沒有自己動一動呀？”
“到處都晃過了。我吃過了。在浴室裏好好洗了個澡。”
“很好。你居然還活著，雖然你的心好像還不在。”他開闊地笑著，他的皮膚光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齒潔白，而他的頭髮濃密捲曲。“還在想念羅特？”
“偶爾。”
“我一直在問，但還是沒有搞懂。這像是沒有七個小矮人的白雪公主，不是嗎？”
“白雪？”費雪說道。“在那裏我從未見過一個黑人。”
“在這方麵，他們做得不錯。你知道他們離開了嗎？”
費雪全身肌肉繃緊並幾乎要站起來，不過他還是克製了這股衝動。他點著頭說道，“他們說過會離開的。”
“他們是認真的。而且真的走了。我們盡可能地觀測他們的去向；從他們所遺漏出的輻射。然後他們靠著超空間輔助推進器加速，在不到一秒的時間，在我們可以清楚地辨識出他們的前一瞬間，他們就消失了。所有的線索都斷了。”
“你們有偵測到他們重新回到正常空間時的位置嗎？”
“有好幾次。一次比一次微弱。他們伸伸筋骨後就以著光速移動，而在反覆來回超空間三次後，他們已經遠到我們找不到的地方去了。”
費雪恨恨地說道，“這是他們的選擇。他們將反對者踢開——就像我。”
“我很遺憾你不在那裏。你應該待在那兒的。看著事情發展蠻有趣的。你知道有些死硬派堅稱超空間輔助推進是假的，那隻是有人製造出的謠言。”
“羅特人有著遠星探測號。他們要是沒有超空間輔助推進的話，不可能將它送到那麽遠去。”
“假的！強硬派還是這麽說。”
“那是真的。”
“沒錯，現在他們總算知道了。所有不管原先是否相信的人。當羅特從所有觀測儀器上消失時，沒有其它的解釋。每個殖民地都在看著。沒有任何偏差。它在同一瞬間於所有的儀器上消失。最惱人的是，我們不知道它到哪裏去了。”
“我想是半人馬α星。還有其它的地方嗎？”
“上層卻認為不可能是半人馬α星，並認為你可能知道。”