同一時期，中國似乎也發生類似的大水災，在北京附近的山洞中，研究人員發現，巨象和水牛的骨骼跟人類的遺骸準聚在一起（24）。有幾位學者認為，在西伯利亞，巨象的屍骨和碎裂的樹木混雜在一塊，是因為"一場大海嘯將樹木連根拔起，把糾纏成一團的動物屍體掩埋在泥沙中。在北極地區，這些遺骸凍結得非常堅實，因此，直到今天，仍然完好地保藏在永凍層中"（25）
南美洲各地，研究人員也挖掘出冰河時代的化石："平日不相往來的動物（食肉動物和食草動物）跟人類的遺骸混雜地堆聚在一起。同樣值得注意的是，在範圍遼闊的區域內，陸地和海洋生物的化石摻混在一塊，埋藏在同一個地層中。"（26）
在洪水肆虐下，北美洲的災情也十分慘重。威斯康星大冰原消溶時，在地上創造出巨大的、短暫的湖泊；洪水迅速湧入湖中，一路上淹死不知多少生物，然後才徐徐退去，幾百年後整個湖泊才幹涸。例如，西半球最大的冰河湖泊亞格西茲湖ke agassiz），麵積一度廣達11萬平方英裏，涵蓋今天加拿大馬尼托巴省（manitoba）、安大略省和薩斯喀徹溫省（saskatchewan），以及美國北達科塔州和明尼蘇達州的部分地區。值得注意的是，這個湖泊維持不到1000年。它的存在顯示，冰原突然溶化，帶來一場災難性的大洪水後，大地又恢復安寧。
祛除成見，正視歷史
長久以來，學界一直認為，大約11000年前人類才開始移居西半球，但近來的考古發現卻顯示，這段歷史比我們想像的長遠得多。在阿拉斯加育康地區的"老烏鴉盆地"（old crow basin），加拿大研究人員找到25000年前遺留下的石製器具。在南美洲南部的秘魯和火地群島發現的人類骸骨和遺物，經專家鑑定，歷史可追溯到公元前12000年；研究人員在南美洲發現的另一批遺物，經考證，則是公元前23000年到公元前19000年之間遺留下來的。在這些和其他證據的基礎上，"我們可以合理地推斷，人類移居美洲，至少在35000年前就已經開始，隨之而來的是一波接一波的移民潮。"(27)
冰河時代移居美洲的人類，從西伯利亞出發，渡過連接東西半球的白令陸橋，在17000年前到10000年前之間，遭逢到最可怕的情況。那時，威斯康星冰川驟然溶解，使全球海平麵上升350英尺，引發前所未見的氣候和地質劇變。一連7000年，地震、火山爆發、大洪水和詭異的、間歇出現的寧靜，主導西半球人類的日常生活。也許就是為了這個緣故，他們的神話一再講述大火、洪水、黑暗時期、太陽的創造與毀滅。
此外，一如前文提到的，在這方麵西半球的神話並不孤立；它和東半球的神話有某種關聯。世界各地的傳說提到"大洪水"、"大寒"、"大動亂的時代"這類經驗時，呈現出一些顯著的共同點。同樣的經驗被一再講述。這點不足為奇——冰河時代和它產生的效應畢竟是全球現象。更耐人尋味的是，同樣的象徵和題旨不斷出現在這些神話中：一個好人和他的家庭，神靈的開示，地上所有生物的種子，漂流洪水上的船，抵禦酷寒的圍場，讓未來人類的祖先躲藏的樹洞，洪水消退後被放出去尋找陸地的鳥兒和其他動物……
同樣值得注意的是，許多神話提到"奎劄科特爾"和"維拉科查"這類人物。據說，他們是在洪水消退後的黑暗時代來到這個世界，向劫後餘生、驚魂甫定的民眾傳授建築、天文、科技和法律的知識。
給人類帶來文明和教化的這些英雄究竟是誰？難道，他們隻是先民通過想像力捏造出來的人物？他們到底是神還是人？如果他們是人，有沒有可能，他們以某種方式介入這些神話，把它轉變成一種保藏知識、留傳後代的工具？
這些想法表麵看來荒誕不經。然而，在本書第5部我們會發現，異常精確、合乎科學標準的天文資料和數據，一再顯現於某些神話中，而這些神話跟大洪水的傳說同樣古老、同樣廣為流傳。
他們的科學知識究竟來自何方？
第28章 天空的機製
雖然現代讀者並不期望，一篇討論天體力學的文章讀起來有如搖籃曲一般淺顯易懂，但是，他們相信，他們能夠立刻理解神話"意象"，因為在他們的觀念中，隻有那些長達一頁的近似值公式和類似的東西才是"科學的"。
他們沒想到，同樣深奧的知識以往也可能通過日常語言來表達。這個可能性，他們從未考慮過，盡管古代文化一些顯而易見的成就——諸如金字塔和冶金術——足以證明，當時有一群認真的、聰明的人在幕後主導這一切，而這些人肯定懂得使用科技語言……1
這段文字引自麻省理工學院已故科學史教授桑提拉納（giorgio de santina）的著作。在以下數章中，我們將探討他對古代神話所做的革命性研究。簡單地說，他的論點是這樣的：遠古時代，一群認真的、聰明的人設計出一套方法，把先進的天文學所使用的專門術語，隱藏在神話的日常語言背後。
桑提拉納的看法正確嗎？如果正確，那麽，這些聰明認真的人——在史前的舞台後麵默默工作的天文學家和科學家——究竟是誰呢？讓我們從一些最基本的事實開始。
南美洲各地，研究人員也挖掘出冰河時代的化石："平日不相往來的動物（食肉動物和食草動物）跟人類的遺骸混雜地堆聚在一起。同樣值得注意的是，在範圍遼闊的區域內，陸地和海洋生物的化石摻混在一塊，埋藏在同一個地層中。"（26）
在洪水肆虐下，北美洲的災情也十分慘重。威斯康星大冰原消溶時，在地上創造出巨大的、短暫的湖泊；洪水迅速湧入湖中，一路上淹死不知多少生物，然後才徐徐退去，幾百年後整個湖泊才幹涸。例如，西半球最大的冰河湖泊亞格西茲湖ke agassiz），麵積一度廣達11萬平方英裏，涵蓋今天加拿大馬尼托巴省（manitoba）、安大略省和薩斯喀徹溫省（saskatchewan），以及美國北達科塔州和明尼蘇達州的部分地區。值得注意的是，這個湖泊維持不到1000年。它的存在顯示，冰原突然溶化，帶來一場災難性的大洪水後，大地又恢復安寧。
祛除成見，正視歷史
長久以來，學界一直認為，大約11000年前人類才開始移居西半球，但近來的考古發現卻顯示，這段歷史比我們想像的長遠得多。在阿拉斯加育康地區的"老烏鴉盆地"（old crow basin），加拿大研究人員找到25000年前遺留下的石製器具。在南美洲南部的秘魯和火地群島發現的人類骸骨和遺物，經專家鑑定，歷史可追溯到公元前12000年；研究人員在南美洲發現的另一批遺物，經考證，則是公元前23000年到公元前19000年之間遺留下來的。在這些和其他證據的基礎上，"我們可以合理地推斷，人類移居美洲，至少在35000年前就已經開始，隨之而來的是一波接一波的移民潮。"(27)
冰河時代移居美洲的人類，從西伯利亞出發，渡過連接東西半球的白令陸橋，在17000年前到10000年前之間，遭逢到最可怕的情況。那時，威斯康星冰川驟然溶解，使全球海平麵上升350英尺，引發前所未見的氣候和地質劇變。一連7000年，地震、火山爆發、大洪水和詭異的、間歇出現的寧靜，主導西半球人類的日常生活。也許就是為了這個緣故，他們的神話一再講述大火、洪水、黑暗時期、太陽的創造與毀滅。
此外，一如前文提到的，在這方麵西半球的神話並不孤立；它和東半球的神話有某種關聯。世界各地的傳說提到"大洪水"、"大寒"、"大動亂的時代"這類經驗時，呈現出一些顯著的共同點。同樣的經驗被一再講述。這點不足為奇——冰河時代和它產生的效應畢竟是全球現象。更耐人尋味的是，同樣的象徵和題旨不斷出現在這些神話中：一個好人和他的家庭，神靈的開示，地上所有生物的種子，漂流洪水上的船，抵禦酷寒的圍場，讓未來人類的祖先躲藏的樹洞，洪水消退後被放出去尋找陸地的鳥兒和其他動物……
同樣值得注意的是，許多神話提到"奎劄科特爾"和"維拉科查"這類人物。據說，他們是在洪水消退後的黑暗時代來到這個世界，向劫後餘生、驚魂甫定的民眾傳授建築、天文、科技和法律的知識。
給人類帶來文明和教化的這些英雄究竟是誰？難道，他們隻是先民通過想像力捏造出來的人物？他們到底是神還是人？如果他們是人，有沒有可能，他們以某種方式介入這些神話，把它轉變成一種保藏知識、留傳後代的工具？
這些想法表麵看來荒誕不經。然而，在本書第5部我們會發現，異常精確、合乎科學標準的天文資料和數據，一再顯現於某些神話中，而這些神話跟大洪水的傳說同樣古老、同樣廣為流傳。
他們的科學知識究竟來自何方？
第28章 天空的機製
雖然現代讀者並不期望，一篇討論天體力學的文章讀起來有如搖籃曲一般淺顯易懂，但是，他們相信，他們能夠立刻理解神話"意象"，因為在他們的觀念中，隻有那些長達一頁的近似值公式和類似的東西才是"科學的"。
他們沒想到，同樣深奧的知識以往也可能通過日常語言來表達。這個可能性，他們從未考慮過，盡管古代文化一些顯而易見的成就——諸如金字塔和冶金術——足以證明，當時有一群認真的、聰明的人在幕後主導這一切，而這些人肯定懂得使用科技語言……1
這段文字引自麻省理工學院已故科學史教授桑提拉納（giorgio de santina）的著作。在以下數章中，我們將探討他對古代神話所做的革命性研究。簡單地說，他的論點是這樣的：遠古時代，一群認真的、聰明的人設計出一套方法，把先進的天文學所使用的專門術語，隱藏在神話的日常語言背後。
桑提拉納的看法正確嗎？如果正確，那麽，這些聰明認真的人——在史前的舞台後麵默默工作的天文學家和科學家——究竟是誰呢？讓我們從一些最基本的事實開始。