晚期的、大規模的動物滅絕現象也發生在歐洲和亞洲。連遙遠的澳大利亞也不能倖免——在相當短的一段時期,澳大利亞總共喪失了大約19種大型脊椎動物,有些不是哺乳類。
阿拉斯加與西伯利亞:大地突然凍結
13000年前到11000年前發生的地質劇變中,災情最慘重的地區,要算阿拉斯加和西伯利亞北部。環繞北極圈的"死亡地帶",散布著無數大型動物的遺骸,包括許多完整無缺的屍體和大量保存完好的象牙。事實上,在這兩個地區,常常有人將巨象屍體解凍,割下它們的肉,餵養拖雪車的狗;在阿拉斯加費爾班克斯市(fairbanks),餐館的菜單上可以看到"巨象排"(mammoth steak)這道菜。一位專家指出:"那個時候,成千上萬的動物死亡後就立刻凍僵,此後一直保持冰凍狀態,否則的話,它們的肉和長牙不會保存那麽完好……造成這場大災難的,一定是某種極為強大的力量。"3
"北極生物研究所"(institute of arctic biology)的葛斯瑞博士(dr.daleguthrie)提到,公元前11000年,在阿拉斯加生活的動物種類十分繁多:
各種各樣的動物生活在一塊:劍齒貓、駱駝、馬、犀牛、驢、長角鹿、獅子、雪貂、駝羚。想像這情景時,我們難免會對它們居住的世界感到好奇。這些動物跟我們今天看到的完全不同,因此,我們不得不問:當時的環境應該也不相同吧4?
埋藏這些動物遺骸的阿拉斯加軟泥,看起來就像一層細緻的、灰黑色的沙土。根據新墨西哥大學奚本教授(professor hibben)的觀察,冰凍在這層軟泥中的是:
扭曲的動物遺骸和橫七豎八的樹幹,摻雜著結晶的冰塊和一層層泥炭和青苔……美洲野牛、馬、狼、熊、獅子……顯然,在某種力量威迫下整群動物驟然死亡……這一堆堆動物或人類的屍體,絕不可能是尋常的自然力量造成的……5
在不同的地層,學者發現,石造手工藝品"冰藏在地下深處,跟冰河時代的動物遺骸放置在一塊。這個現象證明,人類和已經絕種的動物曾經共同生活在阿拉斯加"。6
在阿拉斯加軟泥中,學者還發現:
強烈的大氣騷動所留下的證據。哺乳動物和美洲野牛的屍體支離破碎,扭曲成一團,仿佛被憤怒的天神一掌殛斃似的。在一個地方,我們找到一隻巨象的前腿和肩膀,焦黑的骨骼上還輪附著一些肌肉、趾甲和毛髮。附近,我們發現一頭野牛的頸項和頭顱,脊柱的筋腔和韌帶依然完好,覆蓋在牛角上的角質素也完整無缺。這些動物身上完全看不到刀痕或其他類似的傷痕〔因此,我們可以推斷,它們絕不是死於獵人之手)。就像稻草人一樣,它們被撕成碎片,遺骸散布各處——盡管這些動物有些體重高達好幾噸。跟一堆堆骨骸摻雜在一塊的,是一株株歪七扭八、糾結成一團的樹木。在一層細緻的沙土覆蓋下,這些骨骸和樹木永遠被冰藏起來7。
類似的景象,我們在西伯利亞也看得到。約莫在同一個時期,西伯利亞也發生災難性的氣候改變和地質動盪。這裏的冰凍巨象墳場,自羅馬時代以來,就一直被象牙商人"開採";據估計,在20世紀初,10年之間這兒就生產出2萬對象牙。
再一次,我們察覺,某一種神秘的力量似乎隱藏在幕後,主導這些大規模的物種滅絕行動。一般學者認為,皮堅肉厚。渾身毛茸茸的巨象能夠適應寒冷的天氣,因此,我們在西伯利亞發現它們的遺骸並不感到詫異。然而,令人百思不解的是,人類的遺骸竟然埋藏在巨象身邊,此外還有其他根本不適合在寒地生長的物種:
西伯利亞北部的平原曾經養育過大量的犀牛、羚羊。馬、野牛和其他食草動物;它們是許多種食肉動物——包括劍齒貓——捕食的對象……就像那些巨象,這些動物活動的範圍遠及西伯利亞北端,直抵北冰洋岸,甚至更往北進入裏雅科夫(lyakhov)和新西伯利亞群島,那兒距離北極隻有很短的路程8。
研究人員證實,公元前11o00年大災難發生之前居住在西伯利亞的34種動物,包括奧西普巨象(ossips mammoth)、巨鹿、穴居的土狼和獅子,其中至少有28種隻適合居住在溫帶地區。這一來,我們就必須麵對一個令人困惑的事實:越往北走,我們就發現越多巨象和其他動物的遺骸。這跟我們的預期完全相反。事實上,最早發現新西伯利亞群島(位於北極圈內)的探險家就曾描述,群島中的幾座島嶼,幾乎完全是由巨象的骨骼和長牙堆疊成的。誠如19世紀法國動物學家喬治·居維埃(georges cuvier)指出的,這個現象證明:"那些地區的氣候,以往並不那麽寒冷,因為這群動物不可能存活在這樣的低溫下。顯然,這些動物死亡的那一刻,它們居住的土地就開始凍結。"9
還有大量證據顯示公元前11000年左右,西伯利亞的氣溫驟降,變得十分寒冷。勘探新西伯利亞群島時,北極探險家愛德華·馮托爾男爵(baron eduard von t0ll)找到"一隻劍齒虎的遺骸和一株高達70英尺的果樹。這株倒下的樹木,完好地保藏在永凍層中,樹根和種子都完整無缺。青翠的葉子和成熟的果實仍舊依附在樹枝上……今天,在新西伯利亞群島,惟一生長的樹木隻有1英寸高的柳樹。"10
阿拉斯加與西伯利亞:大地突然凍結
13000年前到11000年前發生的地質劇變中,災情最慘重的地區,要算阿拉斯加和西伯利亞北部。環繞北極圈的"死亡地帶",散布著無數大型動物的遺骸,包括許多完整無缺的屍體和大量保存完好的象牙。事實上,在這兩個地區,常常有人將巨象屍體解凍,割下它們的肉,餵養拖雪車的狗;在阿拉斯加費爾班克斯市(fairbanks),餐館的菜單上可以看到"巨象排"(mammoth steak)這道菜。一位專家指出:"那個時候,成千上萬的動物死亡後就立刻凍僵,此後一直保持冰凍狀態,否則的話,它們的肉和長牙不會保存那麽完好……造成這場大災難的,一定是某種極為強大的力量。"3
"北極生物研究所"(institute of arctic biology)的葛斯瑞博士(dr.daleguthrie)提到,公元前11000年,在阿拉斯加生活的動物種類十分繁多:
各種各樣的動物生活在一塊:劍齒貓、駱駝、馬、犀牛、驢、長角鹿、獅子、雪貂、駝羚。想像這情景時,我們難免會對它們居住的世界感到好奇。這些動物跟我們今天看到的完全不同,因此,我們不得不問:當時的環境應該也不相同吧4?
埋藏這些動物遺骸的阿拉斯加軟泥,看起來就像一層細緻的、灰黑色的沙土。根據新墨西哥大學奚本教授(professor hibben)的觀察,冰凍在這層軟泥中的是:
扭曲的動物遺骸和橫七豎八的樹幹,摻雜著結晶的冰塊和一層層泥炭和青苔……美洲野牛、馬、狼、熊、獅子……顯然,在某種力量威迫下整群動物驟然死亡……這一堆堆動物或人類的屍體,絕不可能是尋常的自然力量造成的……5
在不同的地層,學者發現,石造手工藝品"冰藏在地下深處,跟冰河時代的動物遺骸放置在一塊。這個現象證明,人類和已經絕種的動物曾經共同生活在阿拉斯加"。6
在阿拉斯加軟泥中,學者還發現:
強烈的大氣騷動所留下的證據。哺乳動物和美洲野牛的屍體支離破碎,扭曲成一團,仿佛被憤怒的天神一掌殛斃似的。在一個地方,我們找到一隻巨象的前腿和肩膀,焦黑的骨骼上還輪附著一些肌肉、趾甲和毛髮。附近,我們發現一頭野牛的頸項和頭顱,脊柱的筋腔和韌帶依然完好,覆蓋在牛角上的角質素也完整無缺。這些動物身上完全看不到刀痕或其他類似的傷痕〔因此,我們可以推斷,它們絕不是死於獵人之手)。就像稻草人一樣,它們被撕成碎片,遺骸散布各處——盡管這些動物有些體重高達好幾噸。跟一堆堆骨骸摻雜在一塊的,是一株株歪七扭八、糾結成一團的樹木。在一層細緻的沙土覆蓋下,這些骨骸和樹木永遠被冰藏起來7。
類似的景象,我們在西伯利亞也看得到。約莫在同一個時期,西伯利亞也發生災難性的氣候改變和地質動盪。這裏的冰凍巨象墳場,自羅馬時代以來,就一直被象牙商人"開採";據估計,在20世紀初,10年之間這兒就生產出2萬對象牙。
再一次,我們察覺,某一種神秘的力量似乎隱藏在幕後,主導這些大規模的物種滅絕行動。一般學者認為,皮堅肉厚。渾身毛茸茸的巨象能夠適應寒冷的天氣,因此,我們在西伯利亞發現它們的遺骸並不感到詫異。然而,令人百思不解的是,人類的遺骸竟然埋藏在巨象身邊,此外還有其他根本不適合在寒地生長的物種:
西伯利亞北部的平原曾經養育過大量的犀牛、羚羊。馬、野牛和其他食草動物;它們是許多種食肉動物——包括劍齒貓——捕食的對象……就像那些巨象,這些動物活動的範圍遠及西伯利亞北端,直抵北冰洋岸,甚至更往北進入裏雅科夫(lyakhov)和新西伯利亞群島,那兒距離北極隻有很短的路程8。
研究人員證實,公元前11o00年大災難發生之前居住在西伯利亞的34種動物,包括奧西普巨象(ossips mammoth)、巨鹿、穴居的土狼和獅子,其中至少有28種隻適合居住在溫帶地區。這一來,我們就必須麵對一個令人困惑的事實:越往北走,我們就發現越多巨象和其他動物的遺骸。這跟我們的預期完全相反。事實上,最早發現新西伯利亞群島(位於北極圈內)的探險家就曾描述,群島中的幾座島嶼,幾乎完全是由巨象的骨骼和長牙堆疊成的。誠如19世紀法國動物學家喬治·居維埃(georges cuvier)指出的,這個現象證明:"那些地區的氣候,以往並不那麽寒冷,因為這群動物不可能存活在這樣的低溫下。顯然,這些動物死亡的那一刻,它們居住的土地就開始凍結。"9
還有大量證據顯示公元前11000年左右,西伯利亞的氣溫驟降,變得十分寒冷。勘探新西伯利亞群島時,北極探險家愛德華·馮托爾男爵(baron eduard von t0ll)找到"一隻劍齒虎的遺骸和一株高達70英尺的果樹。這株倒下的樹木,完好地保藏在永凍層中,樹根和種子都完整無缺。青翠的葉子和成熟的果實仍舊依附在樹枝上……今天,在新西伯利亞群島,惟一生長的樹木隻有1英寸高的柳樹。"10