“唔，把能量變為質量，這有點像了。幹這有什麽用呢?”
“儲存能量，造出世界上最高效的儲能器。”
“然後呢?”
“這高能鉛球可以用來發電、供能。它可以運輸，又不像核反應堆那樣有危險性。”
魯文基又把頭搖得撥浪鼓似的：“根本不對。這種儲能狀態恐怕隻能保持萬分之一秒，隨即把壓縮的能量重新拋出來，像彈簧那樣鬆開。或者，壓縮力大到臨界點以上，這鉛球的質量大到足以靠自身的重力而發生坍塌，那麽，它就變成一個黑洞，微型的黑洞。”
教授一口氣駁回了布魯斯的解釋，挑戰似地逐個看看他的客人。布魯斯絕望地說：“沒那麽大的壓縮力。儲能狀態的問題，我們以後會找到保持的辦法的。”
“還有哩!這麽大的能量都變成了鉛球的質量，它該有多重呢?少說有幾萬噸罷?豈不壓塌了這個衛星!”
布魯斯絕望地看看默爾遜。教授見他們一語不發，若無其事地走到桃心木小桌跟前逐個旋開小瓶子倒出藥片。“我們的討論確實令人心情舒暢，希望三五個月之後我們能繼續討論。”說著，老頭子專心致誌地數起掌心上的藥片來，“這種黃的是1片，粉紅的3片，白的4片。梅麗，綠色的是幾片?總共多少了?一、二、三、四……”
梅麗一本正經地幫著冷落來客：“總共應該24片，我來看看還差哪些?黃的有了，紅的也有了，這棕色的還沒有吧?灰的呢……”
好容易數好藥片，教授一把扔進嘴裏，再喝了水，對客人笑笑：“老了，糖尿病可是件討厭的事。你們聽說有什麽新藥嗎?”
默爾遜沉不住氣了：“教授，繼續談正事吧。”
魯文基笑道：“對我來說吃藥是件大事。”
默爾遜見老頭子不好對付，決定施加壓力。
六
默爾遜站起來把臉一沉：“那麽以後談罷。大塊頭實驗室的情況是絕密的，我對你本人完全放心。但這位小姐也知道了許多機密，按反恐怖法的概念她已可能成為反對分子綁架的對象。為安全起見，我有責任進行保護。”
教授一聽狂怒起來：“你要把她拘為人質?”
“保護，教授。”
“有膽量幹嗎不直接拘留我?”
胖子心平氣和：“她和你不同。報界對一名年輕秘書的失蹤不會有多大的興趣，而且，好奇的記者會發現，她和一個男友去旅行了。”
教授愣了半天，忽然有了主意：“這真太好了，我早想解僱她啦!你會讓她吃飽的吧?別給她太多零用錢，女孩子錢多了不好。拜託。”
胖子嘲諷地說：“遵命。梅麗小姐在我這裏，我對你就沒什麽可擔心的了。”
“那不一定，我打算開記者招待會。”
“攛掇那些獵狗追蹤這姑娘的下落?我不會留下氣味的。”胖子掏出紙菸，“能抽菸嗎?”
教授劃火替他點燃了。“不是，我讓他們去追蹤一位叫尼科爾森的科學家，他是在不知道後果的情況下按照指令去觸發一枚叫宇宙線炸彈的新武器的。為了試驗這種神秘武器，必須有這麽隻豚鼠。”
“無稽之談。我們可以否認。”
“尼科爾森夫人會找上大塊頭實驗室，找上庫珀先生。大塊頭就保不了密了。”
胖子瞪著教授，忘了吸菸。教授若無其事地繼續說：“大群的記者會擁向實驗室，要親眼證實一下那種炸彈爆炸之後是否真的不留痕跡。如果你封鎖實驗室，那就更像真有其事了。”
默爾遜摔掉紙菸，怒吼道：“你在撒謊!”
“有一點兒。”教授笑道，“不過，由我說出來公眾會相信的。這足以引起一場政治風波了，是嗎?”
默爾遜呼哧呼哧喘了半天粗氣：“看來，我們彼此都扼住了對方的咽喉。這沒好處，我們和解了罷。”
“同意。那麽請吧，我會把這事忘掉。”
“不，我們繼續合作。這是很有趣的。”
教授遲疑著：“我可不想再擠牙膏。”
胖子起身，拿起桌上的聖像：“我以基督的名義起誓，和盤托出。”
“不必，看來你我都不信教。”
七
魯文基從客人半真半假的敘述中，已猜測到了大半的事實。他不想再聽遮遮掩掩的介紹，便幹脆自己來揭開：“還是讓我來猜猜看罷。那套機器能捕獲幾千億電子伏特的宇宙線，再經過加速器，它的能量就更大了。用這麽大的能量去壓縮一個鉛球，不僅僅能把原子核壓碎，而且足以壓碎核裏的中子和質子，這才是實驗的關鍵。我這樣分析對不對?”
庫珀默默點點頭。教授又說：“好。那麽實驗的目的就很清楚了：打開質子和中子，把裏頭的誇克釋放出來。你們的目的是獲得自由誇克!”庫珀鬆了口氣，問題揭了底，他也無需違心地遮遮掩掩了：“大塊頭實驗室的任務是為下一世紀找到一種新能源。誇克能比核能大幾百萬倍，我計算過，一克物質的誇克能相當於燃燒一億加侖汽油的能量，而且無汙染發生。”
“儲存能量，造出世界上最高效的儲能器。”
“然後呢?”
“這高能鉛球可以用來發電、供能。它可以運輸，又不像核反應堆那樣有危險性。”
魯文基又把頭搖得撥浪鼓似的：“根本不對。這種儲能狀態恐怕隻能保持萬分之一秒，隨即把壓縮的能量重新拋出來，像彈簧那樣鬆開。或者，壓縮力大到臨界點以上，這鉛球的質量大到足以靠自身的重力而發生坍塌，那麽，它就變成一個黑洞，微型的黑洞。”
教授一口氣駁回了布魯斯的解釋，挑戰似地逐個看看他的客人。布魯斯絕望地說：“沒那麽大的壓縮力。儲能狀態的問題，我們以後會找到保持的辦法的。”
“還有哩!這麽大的能量都變成了鉛球的質量，它該有多重呢?少說有幾萬噸罷?豈不壓塌了這個衛星!”
布魯斯絕望地看看默爾遜。教授見他們一語不發，若無其事地走到桃心木小桌跟前逐個旋開小瓶子倒出藥片。“我們的討論確實令人心情舒暢，希望三五個月之後我們能繼續討論。”說著，老頭子專心致誌地數起掌心上的藥片來，“這種黃的是1片，粉紅的3片，白的4片。梅麗，綠色的是幾片?總共多少了?一、二、三、四……”
梅麗一本正經地幫著冷落來客：“總共應該24片，我來看看還差哪些?黃的有了，紅的也有了，這棕色的還沒有吧?灰的呢……”
好容易數好藥片，教授一把扔進嘴裏，再喝了水，對客人笑笑：“老了，糖尿病可是件討厭的事。你們聽說有什麽新藥嗎?”
默爾遜沉不住氣了：“教授，繼續談正事吧。”
魯文基笑道：“對我來說吃藥是件大事。”
默爾遜見老頭子不好對付，決定施加壓力。
六
默爾遜站起來把臉一沉：“那麽以後談罷。大塊頭實驗室的情況是絕密的，我對你本人完全放心。但這位小姐也知道了許多機密，按反恐怖法的概念她已可能成為反對分子綁架的對象。為安全起見，我有責任進行保護。”
教授一聽狂怒起來：“你要把她拘為人質?”
“保護，教授。”
“有膽量幹嗎不直接拘留我?”
胖子心平氣和：“她和你不同。報界對一名年輕秘書的失蹤不會有多大的興趣，而且，好奇的記者會發現，她和一個男友去旅行了。”
教授愣了半天，忽然有了主意：“這真太好了，我早想解僱她啦!你會讓她吃飽的吧?別給她太多零用錢，女孩子錢多了不好。拜託。”
胖子嘲諷地說：“遵命。梅麗小姐在我這裏，我對你就沒什麽可擔心的了。”
“那不一定，我打算開記者招待會。”
“攛掇那些獵狗追蹤這姑娘的下落?我不會留下氣味的。”胖子掏出紙菸，“能抽菸嗎?”
教授劃火替他點燃了。“不是，我讓他們去追蹤一位叫尼科爾森的科學家，他是在不知道後果的情況下按照指令去觸發一枚叫宇宙線炸彈的新武器的。為了試驗這種神秘武器，必須有這麽隻豚鼠。”
“無稽之談。我們可以否認。”
“尼科爾森夫人會找上大塊頭實驗室，找上庫珀先生。大塊頭就保不了密了。”
胖子瞪著教授，忘了吸菸。教授若無其事地繼續說：“大群的記者會擁向實驗室，要親眼證實一下那種炸彈爆炸之後是否真的不留痕跡。如果你封鎖實驗室，那就更像真有其事了。”
默爾遜摔掉紙菸，怒吼道：“你在撒謊!”
“有一點兒。”教授笑道，“不過，由我說出來公眾會相信的。這足以引起一場政治風波了，是嗎?”
默爾遜呼哧呼哧喘了半天粗氣：“看來，我們彼此都扼住了對方的咽喉。這沒好處，我們和解了罷。”
“同意。那麽請吧，我會把這事忘掉。”
“不，我們繼續合作。這是很有趣的。”
教授遲疑著：“我可不想再擠牙膏。”
胖子起身，拿起桌上的聖像：“我以基督的名義起誓，和盤托出。”
“不必，看來你我都不信教。”
七
魯文基從客人半真半假的敘述中，已猜測到了大半的事實。他不想再聽遮遮掩掩的介紹，便幹脆自己來揭開：“還是讓我來猜猜看罷。那套機器能捕獲幾千億電子伏特的宇宙線，再經過加速器，它的能量就更大了。用這麽大的能量去壓縮一個鉛球，不僅僅能把原子核壓碎，而且足以壓碎核裏的中子和質子，這才是實驗的關鍵。我這樣分析對不對?”
庫珀默默點點頭。教授又說：“好。那麽實驗的目的就很清楚了：打開質子和中子，把裏頭的誇克釋放出來。你們的目的是獲得自由誇克!”庫珀鬆了口氣，問題揭了底，他也無需違心地遮遮掩掩了：“大塊頭實驗室的任務是為下一世紀找到一種新能源。誇克能比核能大幾百萬倍，我計算過，一克物質的誇克能相當於燃燒一億加侖汽油的能量，而且無汙染發生。”