讀到關於“心不在焉便會招來致命災難”這一內容時，養護槽裏的八人體嚇得不禁顫慄起來。金字塔，這長成的怪物，侍候左右的僕從，原來起源於遠古時代。後來它們殺死了製造自己的主人，搗毀了主人視為樂土的星球，把它變成了一個荒涼的垃圾堆，一個適於機器而非生命存在的環境。
第十五章
不出亨德爾的悲觀預料，很快，工具機車間偌大的廠房裏水源供給被截斷了。一個個水龍頭安然存在，就是流不出水來。斷水引起的恐慌可想而知，同時不可避免地引發這樣的直接後果：遷徙。畢竟，血肉之軀的人是不會躺著等死的，身懷六甲的母親更不會絕望。如果被烈火團團圍住，他們會找火勢弱的地方衝出去，無論如何他們會衝出去。留下是飢餓，出走未始不是飢餓。沒有比飢餓更可怕的事了。
但是，為了生存，人類何曾停下過拓展生存空間的進程：他們從祖先的故園裏走出來，從印度河穀，從幼發拉底河流域，從剛果河沿岸，從早期文明的搖籃裏走出來，一路吃下去，吃過了舊大陸，吃到新大陸，再跨躍星際大橋，直吃到新的星球上來。
人們經廠房的兩個出口逃出來，踏上了大遷徙的漫漫長路。他們循著亮著紅燈的巨穴艱難地向前跋涉。對稱星上到處都能找到水，因為水作為一種常用的溶劑，在金字塔的許多化學反應過程中都用得上。人們饑渴的時候就砸鬆水管的接頭處，喝它個飽足，然後再上路。後來，他們嗅到了食物的香味，循著這香味，他們又趕出100英裏，終於來到了對稱星的食料生產中心。經過這一段時間的磨難，人們又回復為瘦骨嶙峋的老樣子了：身上肋骨根根突出，清晰可數；大腿萎縮，隻剩一圈皮包著兩根長長的腿骨。在食料生產中心裏，隻見管道交錯，泵和巨桶隨處可見，桶裏大多裝有糖、澱粉、蛋白質和脂肪。
應該給英尼遜樹碑立傳，以表彰他的英雄事跡。有一個100英尺高的發酵罐，可食用的葡萄糖汁流經此罐後就被加工成了不能食用的乙醇。英尼遜曾攀到這個發酵罐的頂上，砸開玻璃輸入管，使得葡萄糖汁如瓢潑大雨般傾倒在人們的頭上。穆罕達什·杜塔的事跡也是值得大書特書的，他成功地搗毀了聚乙烯反應塔。那誘人的食物香氣，和著肉味與酵母味的香氣，就來自反應塔後麵不遠處。
如今他們取自葡萄糖汁的熱量足夠了，可隻吃那東西身體可受不了，該換換口味，吃些別的東西才行。畢竟，人是不能僅靠熱量而生存的。可是反應塔及其它龐大機器設備如一座棱堡1擋在他們前麵。棱堡裏，巨桶冒著刺鼻的硝酸煙霧，倉室裏充滿可致人死命的毒氣。而除了穿越這機器構築的棱堡，他們無路可以接近那冒著誘人香味的地方。普林斯頓來的狼仔細研究了聚乙烯反應塔各級塔身的情況，隻見森森然一座不鏽鋼的城堡，塔身自下而上伸出一些巨大的泡形透明塑料罩，裏麵充滿了一係列聚合物，塔底的塑料罩裏有股股煙霧裹卷著噴射而出；上麵一個塑料罩充滿高壓高溫，裏麵裝的是一種清淡液體；再高一點的那個塑料罩裏裝著另外一種黏稠溶液；最高處的那個塑料罩裏有攪拌器，攪拌著一種如蠟液一般黏糊糊的糊狀物，並通過輸出管道輸送至貯存罐或直接輸送至遙遠的衝壓車間，由擠壓機進行包裝處理。這種糊狀物原來就是絕緣材料聚乙烯，眼前這座高塔正是生產聚乙烯的工廠。對稱星上的整個電路係統到處都需要聚乙烯這種絕緣材料。有時某處突然發生短路，泄漏的強大電流激起藍色的火花。這時負責電路維修的機器人就會帶著銅線及絕緣的聚乙烯顆粒趕來，排除故障。
【1防禦工事之凸出部分，通常有5麵，以便從盡可能多的角度阻擊來犯者。——譯者注。】
穆罕達什·杜塔與亨德爾等一班人商量一番後，就喝令所有的人退到高牆後麵，並沿一個斜坡爬到高地上去，隻留下杜塔一人，順著發酵罐粗糙不平的焊接處向上爬去。那焊縫通到發酵罐的中部’，在那裏，發酵罐製成的乙醇經輸出管道被輸送出去。此處還有導線與某一智能部件相連，以控製乙醇的生產與質量。那導線經管道的密封層探入輸出管內壁，密封層堅硬結實，與其它管道或罐子的密封層殊為不同。密封層與管道相接處有接縫，杜塔一手握著從銑床上取來的薄刀片從接縫處探進去，並用力撬動，另一隻手和雙腿則緊緊夾著直徑達一米粗的輸出管，以固定身體。他撬啊，撬啊，一個小時過去了，二個小時過去了，三個小時過去了。高牆後負責看哨的人等不及了，繞出牆來觀望，被他吼了回去。眾人又飢又渴，隻得砸開水管，取些水喝。碰上管道維修機器人一拐一拐地走來時，他們就趕緊讓到一邊，等機器人走開後，又才圍攏來繼續取水喝。
三個小時的煎熬過去了，杜塔的苦工總算有了一點結果，密封層的邊上開始滲透乙醇珠兒了。到第五小時時，乙醇已如小溪一般咕咕地湧出來，濃烈刺鼻的氣味熏得杜塔頭暈目眩，他隻得把頭扭向一邊，繼續撬啊撬。到第六小時時，隻聽“砰”的一聲響，輸出管突然爆炸了。杜塔如一粒出膛的子彈，被激射到空中，撕裂成碎片。那情形簡直有如槍戰片中的殘酷鏡頭，讓人看得驚心動魄，慘不忍睹。
泄漏的乙醇如一根透明的玻璃柱呼嘯著從輸出管裏噴射而出，直射到櫻紅色的聚乙烯反應塔的塔基上。在打擊塔基的一瞬間，騰地一下躥起藍色的熊熊烈火。乙醇燃燒了。塔身很快由櫻紅色變成橘紅色，最後變成赤熱的紅黃色。緊接著，“轟”一聲地動山搖的巨響，反應塔爆炸了。轉瞬間，龐大的塔身不見了，漫天飛舞著剝剝燃燒的火苗，久久散落不盡。不知所措的維修機器人趕來，又是往火裏撒礫石，又是抓拖滾燙的破金屬板，忙作一團。當火場上滅火器停止噴灑，大火熄滅時，人們等不及瓦礫變冷，便紛紛從高牆後鑽出來，爬上仍在嘶嘶作響的瓦礫堆，踏著炙熱的瓦礫塊，穿過奇形怪狀的金屬尖堆，跨越黑乎乎的礫石圓丘，終於來到廢墟頂上。在那裏，他們見到了夢寐以求的希望之鄉——那飄來肉與酵母香味的地方。弧光燈下，一排排的酵母培養罐不知疲倦地工作著，生產出各種功能神奇而營養豐富的長鏈分子——蛋白質。
第十五章
不出亨德爾的悲觀預料，很快，工具機車間偌大的廠房裏水源供給被截斷了。一個個水龍頭安然存在，就是流不出水來。斷水引起的恐慌可想而知，同時不可避免地引發這樣的直接後果：遷徙。畢竟，血肉之軀的人是不會躺著等死的，身懷六甲的母親更不會絕望。如果被烈火團團圍住，他們會找火勢弱的地方衝出去，無論如何他們會衝出去。留下是飢餓，出走未始不是飢餓。沒有比飢餓更可怕的事了。
但是，為了生存，人類何曾停下過拓展生存空間的進程：他們從祖先的故園裏走出來，從印度河穀，從幼發拉底河流域，從剛果河沿岸，從早期文明的搖籃裏走出來，一路吃下去，吃過了舊大陸，吃到新大陸，再跨躍星際大橋，直吃到新的星球上來。
人們經廠房的兩個出口逃出來，踏上了大遷徙的漫漫長路。他們循著亮著紅燈的巨穴艱難地向前跋涉。對稱星上到處都能找到水，因為水作為一種常用的溶劑，在金字塔的許多化學反應過程中都用得上。人們饑渴的時候就砸鬆水管的接頭處，喝它個飽足，然後再上路。後來，他們嗅到了食物的香味，循著這香味，他們又趕出100英裏，終於來到了對稱星的食料生產中心。經過這一段時間的磨難，人們又回復為瘦骨嶙峋的老樣子了：身上肋骨根根突出，清晰可數；大腿萎縮，隻剩一圈皮包著兩根長長的腿骨。在食料生產中心裏，隻見管道交錯，泵和巨桶隨處可見，桶裏大多裝有糖、澱粉、蛋白質和脂肪。
應該給英尼遜樹碑立傳，以表彰他的英雄事跡。有一個100英尺高的發酵罐，可食用的葡萄糖汁流經此罐後就被加工成了不能食用的乙醇。英尼遜曾攀到這個發酵罐的頂上，砸開玻璃輸入管，使得葡萄糖汁如瓢潑大雨般傾倒在人們的頭上。穆罕達什·杜塔的事跡也是值得大書特書的，他成功地搗毀了聚乙烯反應塔。那誘人的食物香氣，和著肉味與酵母味的香氣，就來自反應塔後麵不遠處。
如今他們取自葡萄糖汁的熱量足夠了，可隻吃那東西身體可受不了，該換換口味，吃些別的東西才行。畢竟，人是不能僅靠熱量而生存的。可是反應塔及其它龐大機器設備如一座棱堡1擋在他們前麵。棱堡裏，巨桶冒著刺鼻的硝酸煙霧，倉室裏充滿可致人死命的毒氣。而除了穿越這機器構築的棱堡，他們無路可以接近那冒著誘人香味的地方。普林斯頓來的狼仔細研究了聚乙烯反應塔各級塔身的情況，隻見森森然一座不鏽鋼的城堡，塔身自下而上伸出一些巨大的泡形透明塑料罩，裏麵充滿了一係列聚合物，塔底的塑料罩裏有股股煙霧裹卷著噴射而出；上麵一個塑料罩充滿高壓高溫，裏麵裝的是一種清淡液體；再高一點的那個塑料罩裏裝著另外一種黏稠溶液；最高處的那個塑料罩裏有攪拌器，攪拌著一種如蠟液一般黏糊糊的糊狀物，並通過輸出管道輸送至貯存罐或直接輸送至遙遠的衝壓車間，由擠壓機進行包裝處理。這種糊狀物原來就是絕緣材料聚乙烯，眼前這座高塔正是生產聚乙烯的工廠。對稱星上的整個電路係統到處都需要聚乙烯這種絕緣材料。有時某處突然發生短路，泄漏的強大電流激起藍色的火花。這時負責電路維修的機器人就會帶著銅線及絕緣的聚乙烯顆粒趕來，排除故障。
【1防禦工事之凸出部分，通常有5麵，以便從盡可能多的角度阻擊來犯者。——譯者注。】
穆罕達什·杜塔與亨德爾等一班人商量一番後，就喝令所有的人退到高牆後麵，並沿一個斜坡爬到高地上去，隻留下杜塔一人，順著發酵罐粗糙不平的焊接處向上爬去。那焊縫通到發酵罐的中部’，在那裏，發酵罐製成的乙醇經輸出管道被輸送出去。此處還有導線與某一智能部件相連，以控製乙醇的生產與質量。那導線經管道的密封層探入輸出管內壁，密封層堅硬結實，與其它管道或罐子的密封層殊為不同。密封層與管道相接處有接縫，杜塔一手握著從銑床上取來的薄刀片從接縫處探進去，並用力撬動，另一隻手和雙腿則緊緊夾著直徑達一米粗的輸出管，以固定身體。他撬啊，撬啊，一個小時過去了，二個小時過去了，三個小時過去了。高牆後負責看哨的人等不及了，繞出牆來觀望，被他吼了回去。眾人又飢又渴，隻得砸開水管，取些水喝。碰上管道維修機器人一拐一拐地走來時，他們就趕緊讓到一邊，等機器人走開後，又才圍攏來繼續取水喝。
三個小時的煎熬過去了，杜塔的苦工總算有了一點結果，密封層的邊上開始滲透乙醇珠兒了。到第五小時時，乙醇已如小溪一般咕咕地湧出來，濃烈刺鼻的氣味熏得杜塔頭暈目眩，他隻得把頭扭向一邊，繼續撬啊撬。到第六小時時，隻聽“砰”的一聲響，輸出管突然爆炸了。杜塔如一粒出膛的子彈，被激射到空中，撕裂成碎片。那情形簡直有如槍戰片中的殘酷鏡頭，讓人看得驚心動魄，慘不忍睹。
泄漏的乙醇如一根透明的玻璃柱呼嘯著從輸出管裏噴射而出，直射到櫻紅色的聚乙烯反應塔的塔基上。在打擊塔基的一瞬間，騰地一下躥起藍色的熊熊烈火。乙醇燃燒了。塔身很快由櫻紅色變成橘紅色，最後變成赤熱的紅黃色。緊接著，“轟”一聲地動山搖的巨響，反應塔爆炸了。轉瞬間，龐大的塔身不見了，漫天飛舞著剝剝燃燒的火苗，久久散落不盡。不知所措的維修機器人趕來，又是往火裏撒礫石，又是抓拖滾燙的破金屬板，忙作一團。當火場上滅火器停止噴灑，大火熄滅時，人們等不及瓦礫變冷，便紛紛從高牆後鑽出來，爬上仍在嘶嘶作響的瓦礫堆，踏著炙熱的瓦礫塊，穿過奇形怪狀的金屬尖堆，跨越黑乎乎的礫石圓丘，終於來到廢墟頂上。在那裏，他們見到了夢寐以求的希望之鄉——那飄來肉與酵母香味的地方。弧光燈下，一排排的酵母培養罐不知疲倦地工作著，生產出各種功能神奇而營養豐富的長鏈分子——蛋白質。