“史密斯!”
報務員嚇得差點把機器從牆上扯下來。聽到船長的咆哮，他急忙跳了起來。
“長官有什麽吩咐?”他結結巴巴地問。
“定向報告!無線電訊號是從哪裏來的?”
史密斯站直了身體。“長官——訊號中斷。但我可以測定準確方位。我正在計算。”
“快拿來!”
史密斯給船長遞上一條塑料紙帶。“這隻是初步計算，長官——希望您能看懂。”
“方向對嗎?”
“方向是肯定的，至於距離……”
“這現在沒什麽用處，”格裏邦德對他說。“請您留在接收機旁。一旦聽見最輕微的聲音就馬上告訴我。明白嗎?”
“明白，長官。”史密斯嘟噥著繼續自己的工作。事實上他對格裏邦德充滿敬意。他也沒在意他對自己的責罵，因為他得到的報酬很好。自從他因為一次小小的過失離開了太陽艦隊後，能在格裏邦德這兒找到一份工作，已經很滿意了。
他不在乎人們的過去。人們隻要會點兒什麽就好。
格裏邦德把帶有數字的紙條遞給雷克斯。“方向應該十分清楚。”
大副把這些數據同導航電腦屏幕上的數字相比較，點點頭。“是第二顆行星，沒錯。如果有無線電訊號發出，隻能來自第二顆行星。我們去查看一下嗎?”
“當然去看—下。難道我們還有其他什麽打算?”
雷克斯一邊咧著嘴笑一邊搖搖頭。
交談間出現了一會兒沉默。寂靜中鬥牛士嘶啞地叫了起來：“我要從這裏出去!”
格裏邦德頭也不回：“閉嘴!我們正忙著。”
回答快捷而難確：“懶蟲!偽君子!無賴!”
格裏邦德若有所思地注視著自己那一對粗笨的拳頭說：“我知道，你們這兩位親愛的。你們現在都想把這隻恬不知恥的鳥兒那骯髒的脖子擰下來。我理解你們。我甚至想自己幹。不過它對自己的愚蠢也沒辦法。它的父母住在廣島附近，這你們必須知道。這個畜牲也生在那裏。這是一隻突變八哥，這使它沒有理智。它比其他八哥更能說話。它以為，自己是一個突變體。但實際上它除了是隻愚富饒舌的八哥外，什麽都不是，不是嗎，現在你們對它有更多的耐心了?同我一樣。”
雷克斯沒有讓人打擾他的工作。他已經習慣於格裏邦德的自言自語——或者像現在那樣，同自巴的手說話。這時鬥牛士也終於閉上了嘴巴，像是受了委屈。雷克斯很快結束了自己的計算。
“很清楚，是第二顆行星，我們幾分鍾後就進入大氣層。如果我們的儀器運轉正常，我可以說，大氣正常並且能呼吸。”
格裏邦德目光中閃現出一絲懷疑。“這個係統被登記了嗎?”
雷克斯搖搖頭，“沒有，目錄中沒有記錄。為什麽?”
“但願我們有本發現貴重的礦石或原料。這樣我們至少就不是白白飛過來了。”
雷克思重又看了看儀器。“到目前為止我還沒有精確的實測數值。行星表麵很難進行視覺鑑定，似乎它不存在。看不到大陸。像是一塊單一的土地。”
“那好，”格裏邦德高興道。“如果我們摔機著陸，那至少不會被淹死。”
“你怎麽會有這麽個無聊的念頭?”
“隻是開個玩笑，”老頭咧著嘴笑。他注視著屏幕，上麵這顆行星清晰可見。“看上去非常奇怪，你不覺得嗎?分析器說什麽?”
“現在正是，”雷克斯嘟噥著，順序讀著刻度盤上的數據。“可以確定一大批物質，但沒有一種無機物。一顆行星不可能僅僅由有機化合物組成。”
格裏邦德抬起頭驚愕地看著他。“你剛才說什麽?有機?整個行星的表麵由有機物組成?”他搖搖頭。“不可能。”
“我知道這不可能。但儀器會說謊?它們會弄錯?我們難道是瘋了?”
“有機!”格裏邦德不能平靜。“或許它人口密集，分析測定射線不能穿越，而隻是馬上反射回來。”
雷克斯馬上否定了這個荒謬的理論。“展示的數值部分來自表層下兩百米深處。你能向我解釋，這怎麽可能……”
“好了，好了，”格裏邦德用手一揮，心不在焉地呆呆看著屏幕。“這僅是我的一個想法而已。”
行星變得大起來。其反照本看來很低，陽光幾乎沒有在地表上得到反射。
“一切都是灰色的，而且沒有輪廓，”雷克斯自言自語。“這我可從未見過。沒有高山低穀，沒有河流和森林——更沒有植物。但一切都是有機的，我覺得事實上不可能。”
格裏邦德站起身。
“史密斯!”他叫道，“再也沒有訊號了嗎?”
“接收機中一片平靜。”他回答。
格裏邦德重新坐下。
“他是個笨蛋，但他也沒辦法”他說。“我們怎樣才能找到這些遇難者呢?”
“或許他們的無線電台失靈了?”
“可能。他們先是發射了一次超強脈衝訊號，那他們一定有一艘現代宇宙飛船。然後是普通訊號，同樣又斷了。我估計他們的全部無線電通訊沒備都失靈了。但是為什麽?”
報務員嚇得差點把機器從牆上扯下來。聽到船長的咆哮，他急忙跳了起來。
“長官有什麽吩咐?”他結結巴巴地問。
“定向報告!無線電訊號是從哪裏來的?”
史密斯站直了身體。“長官——訊號中斷。但我可以測定準確方位。我正在計算。”
“快拿來!”
史密斯給船長遞上一條塑料紙帶。“這隻是初步計算，長官——希望您能看懂。”
“方向對嗎?”
“方向是肯定的，至於距離……”
“這現在沒什麽用處，”格裏邦德對他說。“請您留在接收機旁。一旦聽見最輕微的聲音就馬上告訴我。明白嗎?”
“明白，長官。”史密斯嘟噥著繼續自己的工作。事實上他對格裏邦德充滿敬意。他也沒在意他對自己的責罵，因為他得到的報酬很好。自從他因為一次小小的過失離開了太陽艦隊後，能在格裏邦德這兒找到一份工作，已經很滿意了。
他不在乎人們的過去。人們隻要會點兒什麽就好。
格裏邦德把帶有數字的紙條遞給雷克斯。“方向應該十分清楚。”
大副把這些數據同導航電腦屏幕上的數字相比較，點點頭。“是第二顆行星，沒錯。如果有無線電訊號發出，隻能來自第二顆行星。我們去查看一下嗎?”
“當然去看—下。難道我們還有其他什麽打算?”
雷克斯一邊咧著嘴笑一邊搖搖頭。
交談間出現了一會兒沉默。寂靜中鬥牛士嘶啞地叫了起來：“我要從這裏出去!”
格裏邦德頭也不回：“閉嘴!我們正忙著。”
回答快捷而難確：“懶蟲!偽君子!無賴!”
格裏邦德若有所思地注視著自己那一對粗笨的拳頭說：“我知道，你們這兩位親愛的。你們現在都想把這隻恬不知恥的鳥兒那骯髒的脖子擰下來。我理解你們。我甚至想自己幹。不過它對自己的愚蠢也沒辦法。它的父母住在廣島附近，這你們必須知道。這個畜牲也生在那裏。這是一隻突變八哥，這使它沒有理智。它比其他八哥更能說話。它以為，自己是一個突變體。但實際上它除了是隻愚富饒舌的八哥外，什麽都不是，不是嗎，現在你們對它有更多的耐心了?同我一樣。”
雷克斯沒有讓人打擾他的工作。他已經習慣於格裏邦德的自言自語——或者像現在那樣，同自巴的手說話。這時鬥牛士也終於閉上了嘴巴，像是受了委屈。雷克斯很快結束了自己的計算。
“很清楚，是第二顆行星，我們幾分鍾後就進入大氣層。如果我們的儀器運轉正常，我可以說，大氣正常並且能呼吸。”
格裏邦德目光中閃現出一絲懷疑。“這個係統被登記了嗎?”
雷克斯搖搖頭，“沒有，目錄中沒有記錄。為什麽?”
“但願我們有本發現貴重的礦石或原料。這樣我們至少就不是白白飛過來了。”
雷克思重又看了看儀器。“到目前為止我還沒有精確的實測數值。行星表麵很難進行視覺鑑定，似乎它不存在。看不到大陸。像是一塊單一的土地。”
“那好，”格裏邦德高興道。“如果我們摔機著陸，那至少不會被淹死。”
“你怎麽會有這麽個無聊的念頭?”
“隻是開個玩笑，”老頭咧著嘴笑。他注視著屏幕，上麵這顆行星清晰可見。“看上去非常奇怪，你不覺得嗎?分析器說什麽?”
“現在正是，”雷克斯嘟噥著，順序讀著刻度盤上的數據。“可以確定一大批物質，但沒有一種無機物。一顆行星不可能僅僅由有機化合物組成。”
格裏邦德抬起頭驚愕地看著他。“你剛才說什麽?有機?整個行星的表麵由有機物組成?”他搖搖頭。“不可能。”
“我知道這不可能。但儀器會說謊?它們會弄錯?我們難道是瘋了?”
“有機!”格裏邦德不能平靜。“或許它人口密集，分析測定射線不能穿越，而隻是馬上反射回來。”
雷克斯馬上否定了這個荒謬的理論。“展示的數值部分來自表層下兩百米深處。你能向我解釋，這怎麽可能……”
“好了，好了，”格裏邦德用手一揮，心不在焉地呆呆看著屏幕。“這僅是我的一個想法而已。”
行星變得大起來。其反照本看來很低，陽光幾乎沒有在地表上得到反射。
“一切都是灰色的，而且沒有輪廓，”雷克斯自言自語。“這我可從未見過。沒有高山低穀，沒有河流和森林——更沒有植物。但一切都是有機的，我覺得事實上不可能。”
格裏邦德站起身。
“史密斯!”他叫道，“再也沒有訊號了嗎?”
“接收機中一片平靜。”他回答。
格裏邦德重新坐下。
“他是個笨蛋，但他也沒辦法”他說。“我們怎樣才能找到這些遇難者呢?”
“或許他們的無線電台失靈了?”
“可能。他們先是發射了一次超強脈衝訊號，那他們一定有一艘現代宇宙飛船。然後是普通訊號，同樣又斷了。我估計他們的全部無線電通訊沒備都失靈了。但是為什麽?”