臭麗斯把取得的數據傳送給執政議會。
當過渡艙中出現第一個船員時，在遙遠的城市中，全自動計算機已經開始運轉。科學家和阿孔能源指揮部的專家們正在把兩萬年前存儲下的關於對一個遙遠世界殖民化的數據從存儲庫中調出，並把它們同奧麗斯弄來的位置數據進行比較。
馬沙爾、克勞德林以及諾利諾夫在這位高個子姑娘前站住。斯坦達的心呼呼直跳。他不得不控製自己，不要過分地朝她看去。
羅丹最後出現。他在過渡艙中站住，向下看了一眼，然後十分平靜地向船內下了幾道完全多餘的命令。
馬沙爾看透了這位太陽帝國的首領。這是羅丹的一種方式，以此向其他智慧人清楚地表明，他並不以為自己遜於別人。
奧而斯來時就己打定主意，不讓這個陌生人那奇特的感染力再次對自己產生作用，但此刻她卻控製不住地緊張地向上看去。
羅丹坐著抗重力電梯朝下飄落，用富有彈性的腿在地上輕鬆地緩衝了一下，然後慢慢走向這個姑娘。
他們的目光第一次相遇。那冷峻的灰色眼睛似乎要把她射穿。
出於一種無意識的防禦，她更加挺直了身體。
傑夫·克勞德林扮演預先定好的角色。他用雷鳴般的嗓音介紹了羅丹。
她吃了一驚，但馬上定下神來。這時，奧麗斯第一次有了這個念頭，這些看上去如此陌生的人不可能是以前阿孔人的移民。她心中一陣不安，想著與此相關的麻煩，她特別仔細地打量著這個艾斯帕爾人。
“能允許我知道您的名字嗎，尊敬的女士?”羅丹用最完美的古阿爾孔語說。
奧麗斯的臉疑固了。她憤怒地上下打量這個陌生人。
“應該由我先說話。”她教訓著羅丹。
佩利瞬間回想起他那死去的妻子，嘴邊出現了沉思的微笑。這個高傲的聲音聽起來多麽熟悉。
“假定是您先說了話，”他反駁道。“那麽，您是來向我表示友好，或者說明您究竟為什麽再來?”
她感到震驚。這個陌生人看來不懂禮貌規矩。她決定以此調整自己。
“你們不請自來。我必須請你們馬上離開這個行星。我受執政議會的委託，向您表示遺憾，我們不得不提出這樣一種要求。你們顯然不懂得答重你們祖先的禮節。”
羅丹從容地點頭，這他已料到了。這些阿孔人對他來說太彬彬有禮了。“就我這方麵來說，我為受到如此冷淡的接待感到非常遺憾。在阿孔係統難道已成慣例，把本民族的代表當作貧窮求乞的親戚來對待嗎?根據我父輩們的報告，阿孔人是寬宏大度的。”
奧麗斯垂下眼瞼。羅丹觸及了一個人們在執政議會中也曾考慮過的問題。
她有保留地回答：“您可以放心，我們已經討論過你們那不受眾迎的訪問。你們看來不知道，當時的殖民戰爭把我們同你們的民族分裂開來。在你們的檔案中不存在任何有關的記錄嗎?”
“它們一定遺失了，”羅丹沒有表情地解釋道。約翰·馬沙爾屏住了氣息。這才是謎底。在當時移居國外的殖民者，亦即今天的阿爾孔人和家鄉係統的代表們之間曾發生過嚴重不和。
“我們也猜想是這樣，”奧麗斯口氣稍稍緩和了些。“回去吧，阿爾孔的羅丹。或者我最好還是換—種方式稱呼您?”
心靈感應人馬沙爾向羅丹投來了警告的目光，他馬上明白了。這個姑娘產生了一定的懷疑。剛才的影射是她的第一次進攻。
“您這是什麽意思?”
“這隻是一個問題。”
他們的目光又相遇了。
她感到了來自這個不朽者身上傳來的影響。這使她更加不安。
羅丹決定，結束這越來越危險的談話。
“我將聽從您的建議。能告訴我您的名字嗎?”
“奧麗斯·封·拉斯-托爾。”
“非常感謝。我真的叫羅丹。我從心底裏希望，能與您的民族友好相處。我的家鄉世界很富饒。我們沒有征服其他民族的企圖。”
“你們同你們的祖先有多麽不同。”她冷冷地說。
“有過錯誤，”佩利迴避。馬沙爾的警告信號越來越急。羅丹白己也不能解釋，奧麗斯為什麽會愈來愈強烈地懷疑，她是在同阿爾紮人打交道。可能這是一個感覺問題。
幾秒鍾後發生了誰也沒料到的事。固定在前麵那架滑翔機頂上的一個燈開始閃亮。奧麗斯看到了。她甚至沒有道歉就返回滑翔機，那裏麵坐著兩個泥塑般的阿孔人。
羅丹感到，姑娘瘦削的臉變了樣，幾秒鍾後又恢復自製。
當她慢慢轉身時，馬沙爾驚慌失措地對羅丹低語：“小心!她打開了思維屏蔽，她很激動。現在她又關上了。她得到了一個消息。他們一定成功地竊聽了我們船上的正電子儀。阿孔人把裏麵存儲的地球位置數據同阿爾孔係統的位置數據作了比較，發現不對頭。他們已經知道，我們是陌生人。”
羅丹又停了片刻。馬沙爾的消息也被古基以心靈感應的方式聽到。它通知了大副，至今為止一直空轉的發動機開始轟鳴。
奧麗斯緊緊站在羅丹跟前。她那豐滿的嘴唇激動地抽搐著。
當過渡艙中出現第一個船員時，在遙遠的城市中，全自動計算機已經開始運轉。科學家和阿孔能源指揮部的專家們正在把兩萬年前存儲下的關於對一個遙遠世界殖民化的數據從存儲庫中調出，並把它們同奧麗斯弄來的位置數據進行比較。
馬沙爾、克勞德林以及諾利諾夫在這位高個子姑娘前站住。斯坦達的心呼呼直跳。他不得不控製自己，不要過分地朝她看去。
羅丹最後出現。他在過渡艙中站住，向下看了一眼，然後十分平靜地向船內下了幾道完全多餘的命令。
馬沙爾看透了這位太陽帝國的首領。這是羅丹的一種方式，以此向其他智慧人清楚地表明，他並不以為自己遜於別人。
奧而斯來時就己打定主意，不讓這個陌生人那奇特的感染力再次對自己產生作用，但此刻她卻控製不住地緊張地向上看去。
羅丹坐著抗重力電梯朝下飄落，用富有彈性的腿在地上輕鬆地緩衝了一下，然後慢慢走向這個姑娘。
他們的目光第一次相遇。那冷峻的灰色眼睛似乎要把她射穿。
出於一種無意識的防禦，她更加挺直了身體。
傑夫·克勞德林扮演預先定好的角色。他用雷鳴般的嗓音介紹了羅丹。
她吃了一驚，但馬上定下神來。這時，奧麗斯第一次有了這個念頭，這些看上去如此陌生的人不可能是以前阿孔人的移民。她心中一陣不安，想著與此相關的麻煩，她特別仔細地打量著這個艾斯帕爾人。
“能允許我知道您的名字嗎，尊敬的女士?”羅丹用最完美的古阿爾孔語說。
奧麗斯的臉疑固了。她憤怒地上下打量這個陌生人。
“應該由我先說話。”她教訓著羅丹。
佩利瞬間回想起他那死去的妻子，嘴邊出現了沉思的微笑。這個高傲的聲音聽起來多麽熟悉。
“假定是您先說了話，”他反駁道。“那麽，您是來向我表示友好，或者說明您究竟為什麽再來?”
她感到震驚。這個陌生人看來不懂禮貌規矩。她決定以此調整自己。
“你們不請自來。我必須請你們馬上離開這個行星。我受執政議會的委託，向您表示遺憾，我們不得不提出這樣一種要求。你們顯然不懂得答重你們祖先的禮節。”
羅丹從容地點頭，這他已料到了。這些阿孔人對他來說太彬彬有禮了。“就我這方麵來說，我為受到如此冷淡的接待感到非常遺憾。在阿孔係統難道已成慣例，把本民族的代表當作貧窮求乞的親戚來對待嗎?根據我父輩們的報告，阿孔人是寬宏大度的。”
奧麗斯垂下眼瞼。羅丹觸及了一個人們在執政議會中也曾考慮過的問題。
她有保留地回答：“您可以放心，我們已經討論過你們那不受眾迎的訪問。你們看來不知道，當時的殖民戰爭把我們同你們的民族分裂開來。在你們的檔案中不存在任何有關的記錄嗎?”
“它們一定遺失了，”羅丹沒有表情地解釋道。約翰·馬沙爾屏住了氣息。這才是謎底。在當時移居國外的殖民者，亦即今天的阿爾孔人和家鄉係統的代表們之間曾發生過嚴重不和。
“我們也猜想是這樣，”奧麗斯口氣稍稍緩和了些。“回去吧，阿爾孔的羅丹。或者我最好還是換—種方式稱呼您?”
心靈感應人馬沙爾向羅丹投來了警告的目光，他馬上明白了。這個姑娘產生了一定的懷疑。剛才的影射是她的第一次進攻。
“您這是什麽意思?”
“這隻是一個問題。”
他們的目光又相遇了。
她感到了來自這個不朽者身上傳來的影響。這使她更加不安。
羅丹決定，結束這越來越危險的談話。
“我將聽從您的建議。能告訴我您的名字嗎?”
“奧麗斯·封·拉斯-托爾。”
“非常感謝。我真的叫羅丹。我從心底裏希望，能與您的民族友好相處。我的家鄉世界很富饒。我們沒有征服其他民族的企圖。”
“你們同你們的祖先有多麽不同。”她冷冷地說。
“有過錯誤，”佩利迴避。馬沙爾的警告信號越來越急。羅丹白己也不能解釋，奧麗斯為什麽會愈來愈強烈地懷疑，她是在同阿爾紮人打交道。可能這是一個感覺問題。
幾秒鍾後發生了誰也沒料到的事。固定在前麵那架滑翔機頂上的一個燈開始閃亮。奧麗斯看到了。她甚至沒有道歉就返回滑翔機，那裏麵坐著兩個泥塑般的阿孔人。
羅丹感到，姑娘瘦削的臉變了樣，幾秒鍾後又恢復自製。
當她慢慢轉身時，馬沙爾驚慌失措地對羅丹低語：“小心!她打開了思維屏蔽，她很激動。現在她又關上了。她得到了一個消息。他們一定成功地竊聽了我們船上的正電子儀。阿孔人把裏麵存儲的地球位置數據同阿爾孔係統的位置數據作了比較，發現不對頭。他們已經知道，我們是陌生人。”
羅丹又停了片刻。馬沙爾的消息也被古基以心靈感應的方式聽到。它通知了大副，至今為止一直空轉的發動機開始轟鳴。
奧麗斯緊緊站在羅丹跟前。她那豐滿的嘴唇激動地抽搐著。