馬豪特·賽克拉不是僅僅被派去嚐試建立聯繫的，他的同伴們還帶去了專門儀器，用以查知，被測定的宇航飛船是被扔在一邊的博物館展品還是可以隨時啟動的運載工具。
古基幾分鍾前消失了。它似乎成功地潛入了一個被防禦屏蔽封鎖的停舶場。
遠處幾乎看不清的地尤典型的阿爾孔式漏鬥形建築高高聳入淡藍色的天空。僅這種獨特的建築藝術就證明了阿爾孔人源於這個民族。他們保存了祖先的風俗習慣，但最後在幾千年中也發展了一種自己的、不斷陌生的文化。
羅丹沒敢飛越那個大城市。他感到，事情已經走到了極端。
現在看上去就像是暴風雨前的平靜。宇航港中的車輛均已撤回。遠近沒有一個阿孔人。藐視已再清楚不過了。
“馬上就會有事變要發生，”布爾不安地說。“他們或是要把我們變成一片放射性的雲朵，或是採取一些我們根本預料不到的措施。”
馬豪特·賽克拉走了進來。他僅穿一身軍服。羅丹曾發布命令不再穿阿爾孔人的戰鬥服，因為這可能會起到一種挑釁性作用。但現在的問題是，什麽是挑釁性的：不請而至的降落或是隨身攜帶的、看上去用於戰爭目的的裝備。總而言之，大地人的行為是一種大膽放肆。對此，羅丹也不抱任何幻想。
賽克拉立正行禮。他的臉上扡珠閃亮。阿孔的太陽讓人感到炎熱難受。
“您發現什麽了?”
馬豪特拿下帽子，臉上露出一種不滿的神色。“不多，長官。在庫房附近建有能源場，我們通不過去。盡管如此，可以確定，我們測定的飛船帶有‘熱’發動機。它們不是博物館展品，而是可以隨時啟動的太空飛船。阿孔人一個也沒遇上。一看到我們越過降落場，就有兩人飛快地退去了。人們看來不願意和我們說話，也不想接近我們。這就是一切，”
“這就夠了，”羅丹無幽默感地笑笑。“準備啟航。我們隻等古基。”
三分鍾後，這個鼠狸在指摔中心物質化了。它重又顯得精疲力盡。
馬沙爾把它抬上最近的床，把它放入軟墊。
這個鼠狸說話了：“我進去了，但屏蔽幾乎無法突破。這費了我好大的力氣。我見到了宇宙飛船。它們又一次由能源場封鎖。”
“看上去是什麽形狀?球形?”羅變問。
“當然是球形，隻是兩端扁平。不過它們有環形凸起部。飛船看上去很小。”
“這是些改造對應站的遠輸工具，”克勞德林斷言。“那麽，我們還等什麽?我們應該對他們有足夠了解了。”
“探測中心報告：兩個飛行器突然出現在飛船前。”一個聲音激動地叫起。
羅丹一下驚起。他直挺挺地朝控製台走去，打開地麵屏幕。
兩個外形漂亮、艙頂透明的大型浮懸體停在飛船中心過渡艙前幾米處。
“它們怎麽到了我們船下?”羅丹問。“有人看見它們移近嗎?”
“不，長官。在這之前沒有任何測定。它們是突然出現的。”
“無線電中心報告，”另一位軍官報告。“我們收到訊號，是古阿爾孔語。長官，他們請您到船外參加一次會談。”
“請?”
“是的，長官。要我接通您的受話機嗎?”
“不必要。我正等這個。請通知下去，我馬上就到。完畢。”
羅丹拿起了鴨舌帽。克勞德林慢慢起身。
指揮中心一片寂靜。這時布爾開口了：“他們怎麽到了船下?我們的球形船體有兩百米長。這樣來看，他們要達到我們的地麵過渡艙，至少要進入一百米。”
接著是另一次中斷。探測中心重又報告：“我們收到了無法解釋的回波似乎來自‘幻想號’內部。聽上去是一種非常短的探測脈衝。”
“又是無線電訊號嗎?”
“絕對不是，更像是數字組列和符號。我不知道，應該把它看作什麽。”
羅丹關機。“克勞德林，布爾，馬沙爾和諾利諾夫少尉——你們陪我去。我們走。”
“輕率，”布爾說。“令人難以置信的輕率。你應該明白，等待我們的是同一個女人，我們曾在月亮上在她眼皮底下逃走。”
羅丹神秘地笑了笑。“這不用你說。你真的以為我忽略了這個女人?”
他責備地搖了搖頭。兩層船艙之下斯坦達·諾利諾夫氣喘噓噓地跑向中心電梯。當他跳入抗重力場向下馳去時，還在試著整理好自己滑下的領帶，最後咒罵著放棄了努力。他第一個到達地麵過渡艙。羅丹和船上指揮部的其他軍官幾分鍾後趕到。
她昂著頭，挺直身體站在自己的飛行器前。從敞開的過渡艙中射出的燈光在她金屬般發亮的頭髮中閃爍，造成了一種迷人的光線反射。
奧麗斯·封·拉斯-托爾幾分鍾來已經知道，在第二架滑翔機個安裝的電路圖探測器工作得完美無缺。
在陌生人熟練地降落以後，她得到任務，徹底搞清楚，他們是從哪裏來的。這個阿孔人的電路圖探測器是一種特殊儀抵它能通過無線途徑破譯船內正電子儀中固定下來的存儲脈衝並進行竊聽。“幻想號”上沒人料到，在計算機中心記錄下的地球行星和太陽帝國的位置已經公開，也沒人預料到，同時阿孔人還對飛船施行了某種操縱。以後將證明，這對“幻想號”來說是災難性的。
古基幾分鍾前消失了。它似乎成功地潛入了一個被防禦屏蔽封鎖的停舶場。
遠處幾乎看不清的地尤典型的阿爾孔式漏鬥形建築高高聳入淡藍色的天空。僅這種獨特的建築藝術就證明了阿爾孔人源於這個民族。他們保存了祖先的風俗習慣，但最後在幾千年中也發展了一種自己的、不斷陌生的文化。
羅丹沒敢飛越那個大城市。他感到，事情已經走到了極端。
現在看上去就像是暴風雨前的平靜。宇航港中的車輛均已撤回。遠近沒有一個阿孔人。藐視已再清楚不過了。
“馬上就會有事變要發生，”布爾不安地說。“他們或是要把我們變成一片放射性的雲朵，或是採取一些我們根本預料不到的措施。”
馬豪特·賽克拉走了進來。他僅穿一身軍服。羅丹曾發布命令不再穿阿爾孔人的戰鬥服，因為這可能會起到一種挑釁性作用。但現在的問題是，什麽是挑釁性的：不請而至的降落或是隨身攜帶的、看上去用於戰爭目的的裝備。總而言之，大地人的行為是一種大膽放肆。對此，羅丹也不抱任何幻想。
賽克拉立正行禮。他的臉上扡珠閃亮。阿孔的太陽讓人感到炎熱難受。
“您發現什麽了?”
馬豪特拿下帽子，臉上露出一種不滿的神色。“不多，長官。在庫房附近建有能源場，我們通不過去。盡管如此，可以確定，我們測定的飛船帶有‘熱’發動機。它們不是博物館展品，而是可以隨時啟動的太空飛船。阿孔人一個也沒遇上。一看到我們越過降落場，就有兩人飛快地退去了。人們看來不願意和我們說話，也不想接近我們。這就是一切，”
“這就夠了，”羅丹無幽默感地笑笑。“準備啟航。我們隻等古基。”
三分鍾後，這個鼠狸在指摔中心物質化了。它重又顯得精疲力盡。
馬沙爾把它抬上最近的床，把它放入軟墊。
這個鼠狸說話了：“我進去了，但屏蔽幾乎無法突破。這費了我好大的力氣。我見到了宇宙飛船。它們又一次由能源場封鎖。”
“看上去是什麽形狀?球形?”羅變問。
“當然是球形，隻是兩端扁平。不過它們有環形凸起部。飛船看上去很小。”
“這是些改造對應站的遠輸工具，”克勞德林斷言。“那麽，我們還等什麽?我們應該對他們有足夠了解了。”
“探測中心報告：兩個飛行器突然出現在飛船前。”一個聲音激動地叫起。
羅丹一下驚起。他直挺挺地朝控製台走去，打開地麵屏幕。
兩個外形漂亮、艙頂透明的大型浮懸體停在飛船中心過渡艙前幾米處。
“它們怎麽到了我們船下?”羅丹問。“有人看見它們移近嗎?”
“不，長官。在這之前沒有任何測定。它們是突然出現的。”
“無線電中心報告，”另一位軍官報告。“我們收到訊號，是古阿爾孔語。長官，他們請您到船外參加一次會談。”
“請?”
“是的，長官。要我接通您的受話機嗎?”
“不必要。我正等這個。請通知下去，我馬上就到。完畢。”
羅丹拿起了鴨舌帽。克勞德林慢慢起身。
指揮中心一片寂靜。這時布爾開口了：“他們怎麽到了船下?我們的球形船體有兩百米長。這樣來看，他們要達到我們的地麵過渡艙，至少要進入一百米。”
接著是另一次中斷。探測中心重又報告：“我們收到了無法解釋的回波似乎來自‘幻想號’內部。聽上去是一種非常短的探測脈衝。”
“又是無線電訊號嗎?”
“絕對不是，更像是數字組列和符號。我不知道，應該把它看作什麽。”
羅丹關機。“克勞德林，布爾，馬沙爾和諾利諾夫少尉——你們陪我去。我們走。”
“輕率，”布爾說。“令人難以置信的輕率。你應該明白，等待我們的是同一個女人，我們曾在月亮上在她眼皮底下逃走。”
羅丹神秘地笑了笑。“這不用你說。你真的以為我忽略了這個女人?”
他責備地搖了搖頭。兩層船艙之下斯坦達·諾利諾夫氣喘噓噓地跑向中心電梯。當他跳入抗重力場向下馳去時，還在試著整理好自己滑下的領帶，最後咒罵著放棄了努力。他第一個到達地麵過渡艙。羅丹和船上指揮部的其他軍官幾分鍾後趕到。
她昂著頭，挺直身體站在自己的飛行器前。從敞開的過渡艙中射出的燈光在她金屬般發亮的頭髮中閃爍，造成了一種迷人的光線反射。
奧麗斯·封·拉斯-托爾幾分鍾來已經知道，在第二架滑翔機個安裝的電路圖探測器工作得完美無缺。
在陌生人熟練地降落以後，她得到任務，徹底搞清楚，他們是從哪裏來的。這個阿孔人的電路圖探測器是一種特殊儀抵它能通過無線途徑破譯船內正電子儀中固定下來的存儲脈衝並進行竊聽。“幻想號”上沒人料到，在計算機中心記錄下的地球行星和太陽帝國的位置已經公開，也沒人預料到，同時阿孔人還對飛船施行了某種操縱。以後將證明，這對“幻想號”來說是災難性的。