“幻想號”上的五個發電機組需要更大的地方。它們最高可以提供二萬五千兆瓦電能,完全提供給卡路普的換能器用來建立補償場。


    這是一個難以想像的巨大數值。不過,如果考慮,這個相對來說是很小的球形場要抵擋怎樣的能源量,這個數值還是小得可憐。


    在沉入機動開始3分鍾前,從機房指揮部傳來了最後的準備完畢信號。上尉工程師納克羅啟動了趨動裝置的電子反應器。“幻想號”開始了—種最完美的機械生命。


    第四章 進入卡路普場


    機動完全成功,無可指責。卡路普補償場已經建立,脈衝波的結構轉換也已形成。人們的感覺卻是,似乎船上什麽也沒改變。


    在躍遷式飛船上由於完全脫質而出現的非物質化疼痛,在這裏一點兒都感覺不到。


    什麽也沒有改變。沒有肉體分解,飛船前方目標區域的視覺可見性也無可挑剔。僅在超穩定回波線範圍弱變處,熟悉的銀河輪廓才變得有些模糊。


    在專用屏幕上,這個紅色的目標星座像一個小點在閃光。根據直接的視覺飛行,免去了繁瑣的計算。“幻想號”速度很快,足以讓那個遙遠的太陽顯得可以不去理會。


    卡路普在船體中心深處咆哮。在天平動區域加速開始幾分種後,就已經表明,盡管功耗很大,補償換能器還沒有達到滿負荷。二萬五千兆瓦還沒有使這個吞電的龐然大物達到完全飽和。


    在數學部門,計算機正在運算。卡路普場的能量密度與以前的試驗相比,反提高了五個百分比。盡管另外安裝的五號發電站又一次提供了二萬兆瓦電能。


    經過一次近8分鍾的加速,在人工形成的半空間區域中達到了運行極限。結構變形脈衝波的射線速度是光速的兩千五百萬倍。現在可以確定,如果不能成功地達到對四維空間能源影響的完全屏蔽,已達到的運行級就不可能通過任何人工手段進一步提高。


    通向正常宇宙的視野模糊不清,除了朦朧的線型發光物體外什麽也看不見。隻是在超視覺反射光線的開角中才明朗清楚。隨著距離的增加,視角不斷展開。


    第一批測量數據表明,以卡路普原理為基礎的殼體屏蔽場保持著穩定性,隻是能量密度隨著不斷增加的彌散有些減退。


    在高精度探測儀中心的太陽正好處在立體屏幕的顯示區。


    由於處理出現的情況,“幻想號”上的船員幾乎已經忘了,他們是處在一個非真實的、僅僅在計算上可以理解的一個空間區域。五維恆量被卡路普場完全屏蔽了。幾乎沒有必要對此進行相應的證明,因為看不到任何己開始非物質化的跡象。在進入多維空間時產生的效應足以證明,多維物理性規律在天平動區域沒有生效。


    羅丹打開第二個控製存儲體單元。在必要情況下,他可以接管手控導向裝置。


    但傑夫·克勞德林安然鎮定地坐在他的專用椅上,這使羅丹也慢慢鬆弛下來。沉入機動開始後的第一個15分鍾是在喧囂中過去的。現在各種報告已不再接踵而來了。 ’


    羅丹小心地碰了碰自己的身體。什麽也沒改變。


    “你是不是以為,能用手探穿肚子?”布爾嘲笑地問。他那水溶藍的眼睛好動地閃亮著。


    “在這裏什麽都可能,”羅丹滿腔狐疑地說。“你覺得怎樣?”


    “棒極了。以這種速度前進,我覺得簡直不可思議。”


    “還要我怎樣再解釋,速度僅僅是一種不重要的尺度?可以說隻是思維支點。重要的是……”


    “事實上跑完了距離,對,我知道。”羅丹從座椅中站了起來。過了一會兒,他通過無線電話機下達了命令:打開太空衣頭盔。


    “但請注意,”他補充道,“我們有可能會很快就被與外界隔離起來。”


    他慢慢走到指揮官的座位、傑夫·克勞德林正忙得不可開交。他要貫徹卡路普教授的指令。這和微小的噴嘴橫截麵變化和方向機動有關。


    羅丹站在這個艾斯帕爾人身後。他的線路連接驚人地快和異常地準確。還沒有為直線飛行設計自動駕駛裝置,所以克勞德林的敏捷反應能力是極其珍貴的。


    他很快環視四周。正前方裝著高精密度觀測的凹麵立體屏幕。標準圖像的掃描場僅顯示出暗淡的反射光斑。


    “難以令人置信!”克勞德林的聲音轟鳴起來。“卡路普想把我引向濫用輔助能量。您認為怎樣?”


    羅丹沉思著。卡路普的思路很容易看穿。盡管補償器顯然已到了它的能力極限,他還是想用一切手段加快行程。


    “請您試一下。”


    “怎麽?”克勞德林駭然了。他那寬大的臉膛上顯示出震驚。


    “請試一下,傑夫。進行噴射,開足脈衝換能器。我也想知道會發生什麽事。我們總有一天必須了解。”


    數學中心也同時聽到了指令。卡路普那粗壯的身形出現在一個多維結構方位探測儀後,儀器的滾動式尺以發瘋般的速度在循環移位。


    “嗯,終於!”卡路普以他那暴躁的方式喝叱著。他那青筋暴露、鬆弛下垂的臉頰現在顯得有些繃緊,十分嚴肅。“讓我試一下話筒。”

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