後麵是136號裝配車間。來自各方麵的零部件在這裏被組裝成一個大部件。
“您瘋了嗎?!”他聽見陌生人的聲音，“快跳下——您快跳下!生命危險!當心，快跳!”
紮爾圖斯違心地笑著。他用指甲摳住塑料傳送帶那可以抓住的凹槽，用壓抑的痛苦呻吟來抵抗傳送帶的震動，一邊還努力思考著怎樣從136號車間脫身。
陌生人一直在叫喊，但話已聽不清了。
阿爾弗·紮爾圖斯剛剛想到，必須以某種方式毀去那些表明他有罪的東西時，便被一個自動控製的旋轉裝置的鋼爪抓住，提離了傳送帶。
紮爾圖斯大聲呼叫，惶恐萬分。他突然明白，陌生人的警報並非是花招。
這個小個子男人被拖過岩洞、拽入空中。他僅幻影般地看到表麵絕緣層噴敷機那張開的大口。一些較大的半成品在裏麵被塗以防酸防熱塗層。
在鋼鐵大門後是熾燃的熊熊烈火。液體熱塑性塑料在1256度的高溫下通過許多高壓噴曉四處噴射。
機器人手臂是無情的。它不能分辨無生命的物體和有生命的軀體。
希爾德倫上校是月球安全部f-81處的負責人。他把計劃工程師阿爾弗·紮爾圖斯的卷宗放到一旁。紮爾圖斯2062年6月22日生於愛達荷州的洛曼。
他目光陰沉地上下打量站在他寫字檯前的下士。當目光落在這個衛兵敞開的腰帶皮套中那柄休克槍時，他的眉頭皺得更緊了。他伸出食指，點了點那輻射槍。
希爾德倫的聲音聽上去非常嚴厲：“這個——這是什麽?您採取了什麽措施?我們難道給了您一個老鼠夾子或其他什麽嗎?您為什麽不用休克槍把他擊昏呢?他難道不就在您眼前?難道不是嗎?”
年輕下士臉色蒼白，直挺挺地站在上司麵前。在場的f-81處軍官們一言不發。情況根本不像希爾德倫看上去那麽清楚。
”是的，長官，是的。”安全部的這個士兵結結巴巴地說，“我打開了跟蹤屏蔽，紮爾圖斯看不見我。工作守則規定，不到萬不得己，禁止使用休克輻射槍。我當時覺得還不必要使用武器。密探矮小瘦弱，我不費歡灰之力就能將他製服。我為什麽要擊傷這個男人呢?”
希爾德倫站起身。寫字椅嘩啦一聲滑到後麵。這個指揮官倒背著雙手走到自動飲料機前。“啊，您不想擊傷他?您就這樣把他送向了死神，不是嗎?”
“長官，我沒料倒他會跳起來。事情發生得太快了。當紮爾圖斯躺到流水線上時，我就不再打算開槍了。”
“為什麽?”
“因為傳送裝貨比我跑得快，先生。如果我把這個技術人員麻醉了，他就不能在最後關頭跳下。這是他最後的機會。我對他喊叫，在牆洞後是分離機。他不聽我的。我能怎麽辦呢，先生?”
希爾德倫上校轉回身。“您能證明自己，在他身後發出了警告?”
守衛部隊的這個下士四下觀望，尋求幫助。一個監視部隊的少尉插話道：“錄音記錄在這裏，長官。當下士羅迪齊恩用頭盔報話機發出警報後，我們打開了電視監視係統。他確實叫了，聲音很響。”
希爾德倫無言地踱回辦公桌。他把杯子重重放下，飲料濺了出來。“您走運了，羅迪齊恩。您為什麽隻想到，獨自一人跟著密探進入傳動區域?”
“我觀察紮爾圖斯已經有一段時間了，長官。我想當場抓住他，所以我在偏導場的掩護下跟蹤他。他又用那手錶照相機拍照。我緊緊站在他身後耐心等待。然後他取出微型膠捲，拿下托牙，把這極小的膠捲藏入假牙齶托的一個恰好合適的洞裏。這時我對他開口了。他驚呆了，此外表現得束手無策。我根本沒想到他會跳上傳送帶。我沒能抓住他。”
希爾德倫朝他部門的軍官們望去。羅迪齊恩下士等著，連大氣也不敢出一聲。
“好吧，您把自己的陳述紀錄下來。您暫時離職休假。我必須把這件事報告給國防部長，您明白嗎?”
羅迪齊恩無把握地點點頭。一會兒他離開了指揮官辦公室，在前廳找了一個座位，精疲力盡地坐倒在上麵。
他徒然地試著把那個可怕的景象從腦海中排除出去。小個子男人那扭曲的臉一直還浮現在他眼前。
“這是一次事故，羅迪齊恩，”一個從旁邊定過的軍官說，“您回到自己的駐地去準備報告吧。您看上去非常不幸。”
“我自己也覺得非常不幸，長官，”這個衛兵用幹燥的嘴唇說道，“事情還會怎樣發展?我可是毫無辦法。”
“這我們知道。如果您不走運的話，這件事牽涉麵會更廣。有規定要把此類事親自向行政官報告。您知道，他像愛護自己的眼珠那樣愛護月亮船廠。”
羅迪齊恩下士氣都喘不過來了。“您——您指的是佩利·羅丹，長官?”
“您還知道有另—個行政官嗎?如果您必須向他報告，就十分坦誠地描述一下事情經過。不太可能要您承擔瀆職的責任。這是一次事故。就像剛才說的。現在您去吧，去把戰鬥服脫下。”
軍官用兩個手指擊打了一下鋼盔，然後離開這間座落在離月球表層幾百米下的屋子。近處是這個工廠區域的電站在嗡嗡作響。
“您瘋了嗎?!”他聽見陌生人的聲音，“快跳下——您快跳下!生命危險!當心，快跳!”
紮爾圖斯違心地笑著。他用指甲摳住塑料傳送帶那可以抓住的凹槽，用壓抑的痛苦呻吟來抵抗傳送帶的震動，一邊還努力思考著怎樣從136號車間脫身。
陌生人一直在叫喊，但話已聽不清了。
阿爾弗·紮爾圖斯剛剛想到，必須以某種方式毀去那些表明他有罪的東西時，便被一個自動控製的旋轉裝置的鋼爪抓住，提離了傳送帶。
紮爾圖斯大聲呼叫，惶恐萬分。他突然明白，陌生人的警報並非是花招。
這個小個子男人被拖過岩洞、拽入空中。他僅幻影般地看到表麵絕緣層噴敷機那張開的大口。一些較大的半成品在裏麵被塗以防酸防熱塗層。
在鋼鐵大門後是熾燃的熊熊烈火。液體熱塑性塑料在1256度的高溫下通過許多高壓噴曉四處噴射。
機器人手臂是無情的。它不能分辨無生命的物體和有生命的軀體。
希爾德倫上校是月球安全部f-81處的負責人。他把計劃工程師阿爾弗·紮爾圖斯的卷宗放到一旁。紮爾圖斯2062年6月22日生於愛達荷州的洛曼。
他目光陰沉地上下打量站在他寫字檯前的下士。當目光落在這個衛兵敞開的腰帶皮套中那柄休克槍時，他的眉頭皺得更緊了。他伸出食指，點了點那輻射槍。
希爾德倫的聲音聽上去非常嚴厲：“這個——這是什麽?您採取了什麽措施?我們難道給了您一個老鼠夾子或其他什麽嗎?您為什麽不用休克槍把他擊昏呢?他難道不就在您眼前?難道不是嗎?”
年輕下士臉色蒼白，直挺挺地站在上司麵前。在場的f-81處軍官們一言不發。情況根本不像希爾德倫看上去那麽清楚。
”是的，長官，是的。”安全部的這個士兵結結巴巴地說，“我打開了跟蹤屏蔽，紮爾圖斯看不見我。工作守則規定，不到萬不得己，禁止使用休克輻射槍。我當時覺得還不必要使用武器。密探矮小瘦弱，我不費歡灰之力就能將他製服。我為什麽要擊傷這個男人呢?”
希爾德倫站起身。寫字椅嘩啦一聲滑到後麵。這個指揮官倒背著雙手走到自動飲料機前。“啊，您不想擊傷他?您就這樣把他送向了死神，不是嗎?”
“長官，我沒料倒他會跳起來。事情發生得太快了。當紮爾圖斯躺到流水線上時，我就不再打算開槍了。”
“為什麽?”
“因為傳送裝貨比我跑得快，先生。如果我把這個技術人員麻醉了，他就不能在最後關頭跳下。這是他最後的機會。我對他喊叫，在牆洞後是分離機。他不聽我的。我能怎麽辦呢，先生?”
希爾德倫上校轉回身。“您能證明自己，在他身後發出了警告?”
守衛部隊的這個下士四下觀望，尋求幫助。一個監視部隊的少尉插話道：“錄音記錄在這裏，長官。當下士羅迪齊恩用頭盔報話機發出警報後，我們打開了電視監視係統。他確實叫了，聲音很響。”
希爾德倫無言地踱回辦公桌。他把杯子重重放下，飲料濺了出來。“您走運了，羅迪齊恩。您為什麽隻想到，獨自一人跟著密探進入傳動區域?”
“我觀察紮爾圖斯已經有一段時間了，長官。我想當場抓住他，所以我在偏導場的掩護下跟蹤他。他又用那手錶照相機拍照。我緊緊站在他身後耐心等待。然後他取出微型膠捲，拿下托牙，把這極小的膠捲藏入假牙齶托的一個恰好合適的洞裏。這時我對他開口了。他驚呆了，此外表現得束手無策。我根本沒想到他會跳上傳送帶。我沒能抓住他。”
希爾德倫朝他部門的軍官們望去。羅迪齊恩下士等著，連大氣也不敢出一聲。
“好吧，您把自己的陳述紀錄下來。您暫時離職休假。我必須把這件事報告給國防部長，您明白嗎?”
羅迪齊恩無把握地點點頭。一會兒他離開了指揮官辦公室，在前廳找了一個座位，精疲力盡地坐倒在上麵。
他徒然地試著把那個可怕的景象從腦海中排除出去。小個子男人那扭曲的臉一直還浮現在他眼前。
“這是一次事故，羅迪齊恩，”一個從旁邊定過的軍官說，“您回到自己的駐地去準備報告吧。您看上去非常不幸。”
“我自己也覺得非常不幸，長官，”這個衛兵用幹燥的嘴唇說道，“事情還會怎樣發展?我可是毫無辦法。”
“這我們知道。如果您不走運的話，這件事牽涉麵會更廣。有規定要把此類事親自向行政官報告。您知道，他像愛護自己的眼珠那樣愛護月亮船廠。”
羅迪齊恩下士氣都喘不過來了。“您——您指的是佩利·羅丹，長官?”
“您還知道有另—個行政官嗎?如果您必須向他報告，就十分坦誠地描述一下事情經過。不太可能要您承擔瀆職的責任。這是一次事故。就像剛才說的。現在您去吧，去把戰鬥服脫下。”
軍官用兩個手指擊打了一下鋼盔，然後離開這間座落在離月球表層幾百米下的屋子。近處是這個工廠區域的電站在嗡嗡作響。