自己在世時功臣們就已經這樣無法無天,等到百年之後,自己的繼承人麵對這樣一群不知進退的元勛時,還能夠坐穩江山嗎?在朱元璋看來,天下是自己打下來的,他理應享有對這個國家的絕對統治權。麵對越來越無法主宰的形勢,朱元璋終於不能再容忍了。在這種情況下,他開始以各種名義誅殺功臣,首先爆發的就是洪武十三年時的胡惟庸案。


    胡惟庸是鳳陽定遠人,元順帝至正十五年開始追隨朱元璋,明朝建立後一直在朝廷中擔任重要職務,洪武十年左右做到丞相的位置。徐達和劉基等人一直很看不上胡惟庸的人品,曾經在朱元璋麵前提出過不同意胡惟庸擔任丞相,胡惟庸得知後便一直懷恨在心。他曾經想要買通徐達的家人誣陷徐達造反,但卻沒有成功。朱元璋也沒有聽從徐達和劉基的意見,仍然任命胡惟庸為丞相。後來胡惟庸的權勢越來越大,人也日漸跋扈驕橫起來,他掌握著生殺予奪的大權,隨意控製朝政,各部門上奏給皇帝的文件先拿來自己看,如果有對自己不利的意見就藏匿起來不給皇帝看到。各處的鑽營之徒和想要辦事的人都紛紛找上門來,送給胡家的金銀財寶和珍奇名馬不計其數。這時胡惟庸仍惦記著當年劉基對他的意見,總要找機會把他毒死了才算解恨。


    後來朱元璋終於決定剪除胡惟庸的勢力。他逐步削去了胡惟庸的各種權力,最後把他處死,還追加了各種謀反通敵的罪名,又趁此機會將許多功臣牽入此案中,說他們與胡惟庸結黨營私,打算共同謀反。結果許多開國功臣全家被殺,十年間共處死三萬餘人,共有一公、二十一侯被殺死或者在死後被削去爵位,朱元璋為此還專門作了《昭示奸黨錄》頒行天下。


    胡惟庸案牽涉時間、範圍極廣,連早已在家休養的七十七歲的李善長也被扣上意圖協助胡惟庸篡位的罪名,全家七十餘口都未能倖免。後來有人上書為李善長鳴不平,說他本來就已經位極人臣之首,即使再幫助胡惟庸當上皇帝,能享受的榮華富貴也不會超過今天,何必還要冒造反的風險?如果說他自己打算當皇帝倒還有可能,要說他幫助胡惟庸謀反,簡直是荒唐至極。朱元璋看了以後沒法反駁,也沒有再追究。


    胡惟庸案是對功臣勢力的重大打擊,十幾年後的藍玉案更是幾乎把功臣勢力誅殺殆盡。藍玉也是鳳陽定遠人,還是常遇春的內弟,英勇善戰,屢次立下赫赫戰功,朱元璋很欣賞他,將他比作歷史上的名將李靖、衛青。但他後來也是居功自傲,囂張跋扈至極,隨意侵占民田,鞭打前來調查的官員;隨便操縱軍隊人事處理和部隊調動;出征時侵占戰利品;途經喜峰口時由於守關官員沒有及時開門,他竟讓兵士毀關強行通過。這些都引起了朱元璋的強烈不滿和警惕,到了洪武二十六年時,有人控告藍玉謀反,審訊中又牽連出許多開國功臣,朱元璋趁此機會又將許多開國功臣滅族。這次前後共殺了兩萬餘人,事後據此事件頒布的《逆臣錄》中共有一公、十三侯、二伯名列其中。


    從此之後,功臣們的勢力再沒有對朱元璋的統治造成任何威脅,以至於當他的孫子建文帝受到叔叔燕王朱棣的軍事進攻時,昔日的功臣良將蕩然無存,竟沒有人能為他統兵打仗,保住皇位。但無論如何,奪取孫子皇位的畢竟還是自己的親生兒子,朱家的江山並沒有落入外人手中,這也許是對長眠地下的朱元璋惟一的安慰吧。


    大興文字獄


    在歷代的開國皇帝中,朱元璋算得上是出身最貧寒的一位。雖然後代經常有人拿他與漢朝的開國皇帝劉邦相比,但劉邦在當時至少還是個亭長,而朱元璋卻是從和尚、乞丐這樣的社會最底層一路白手起家,擊敗了割據四方的群雄,最後迫使元順帝撤出大都,統一天下。


    正因為從社會最底層一直做到大明朝的開國皇帝,所以朱元璋的心態也很複雜。一方麵,他為自己的曠世偉業深感自豪,經常向人炫耀自己從一介貧民奮鬥到天下之主的傳奇歷程;另一方麵,他在潛意識裏也很以當初的卑微出身為恥,總覺得別人瞧不起他。這種極端自尊和極端自卑的心態交織在一起,就讓他時時處處疑神疑鬼,做出了許多莫名其妙的暴虐行為。


    說到文字獄,人們一般聯想到的都是清朝的雍正等幾個皇帝,實際上早在他們之前幾百年的明初洪武年間,也曾經出現過轟轟烈烈的文字冤獄,而且羅織罪名的理由更加稀奇古怪。有許多官員在進獻的賀表裏寫到“作則”兩個字,這本來是很常用的詞語,但朱元璋立即就聯想到“作賊”,認為官員們在罵他是造反出身。除此之外,他還會從“生”聯想到“僧”,從“取法”聯想到“去發”,認為別人在諷刺他做過和尚;把“帝扉”當做“帝非”,把“有道”當做“有盜”,無論看到什麽都覺得別人不懷好意,於是大開殺戒,許多人因此掉了腦袋。後來官員們實在沒有辦法,幹脆請朱元璋自己寫出固定格式的公文發往各地,以後大家上表的時候照樣抄寫,隻是更換一下自己的官職姓名,這才算保住了大家的性命。


    被朱元璋懷疑成文字獄的人很少有能逃過一劫的,有位姓張的官員卻是個例外。他的賀表裏出現了‘天下有道’和‘萬壽無疆’的字樣,朱元璋理所當然地理解成“天下有盜”,盛怒之下把他抓來審問。但他卻說:“天下有道是孔子的原話,萬壽無疆是《詩經》裏的原文,這能算誹謗嗎?”朱元璋想了半天無言以對,隻好把他放掉。左右的人很驚奇,紛紛議論說:“這些年能倖免的,也就這一個了!”

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