至8月9日，日本將在長江沿岸地區各城市約3萬人的僑民大部分撤到上海，另一部分因中國已於8月12日夜用沉船阻塞了江陰水道，改乘火車由南京去青島。一俟撤退完畢，日本的態度立即強硬起來，這預示著上海的激戰即將來臨。
8月9日下午5時3o分左右，日本海軍陸戰隊駐滬西的第1中隊長大山勇夫中尉和一等兵齋滕與藏，驅車衝過上海虹橋機場警戒線。中國保安隊喝令停車，大山竟開槍射擊，打死保安士兵1人。中國保安隊當即予以還擊，擊斃大山等人。上海市長俞鴻均聞訊後，立即與日方領事進行交涉，謀求以外交途徑解決衝突。但日本以"著日本海軍製服的軍人被中國軍隊所殺，是對皇軍的極大侮辱"為藉口，乘機要中國政府立即撤出市內保安部隊，拆除軍事設施，並以武力相威脅。8月10日，長穀川電令在其國內佐世保待命的第8戰隊、第1水雷戰隊、第1航空戰隊、佐世保鎮守府第1特別陸戰隊、吳港鎮守府第2特別陸戰隊向上海開進。接著，日本陸海軍緊急協商向上海派兵問題，得到內閣同意。12日夜，根據米內海相的要求，內閣召開有首、海、陸、外參加的四相會議。海相正式要求陸軍出兵，各大臣皆無異議，確認了向上海派兵的方針，以第3師團、第11師團為基於組成上海派遣軍。
此時中國方麵負責上海防務的是京滬警備司令張治中將軍。張治中將軍原在青島養病，蘆溝橋的炮聲使他放棄了繼續養病的打算。他拒絕醫生的再三勸告，第二天便回到南京，接受了蔣介石委任他的京滬警備司令官的職務。他到任後，立即抓緊戰備，盡力為輸入兵力和通信設備等方麵作好準備。
"九一八"東北之役，敵人打我，我不還手；"一二八"戰役和長城戰役，敵人打我，我才還手，吃了大虧。鑑於這種情況，張治中主張在日軍有擴大戰爭徵候之初，就應爭取主動，首先出擊。為此他一方麵請示南京最高統帥部，一方麵作好動員準備工作。
"大山事件"發生後，戰事已呈不可避免之勢。在這一形勢下，8月11日，南京下令集結京滬線各部隊向上海推進，並命海軍阻塞江陰水道，防止日軍溯江而上，威脅南京。次日，王敬久第87師進入上海市中心江灣，並派一部分兵力固守吳淞；孫元良第88師進至北站、江灣之間；炮兵第10團1營與炮兵第8團在真如、大場進入陣地；江防由江蘇保安第2、第4兩團擔任，江陰航道阻塞作業也基本完成。
8月12日，張治中在獲悉日軍即將增兵上海後，當即決定攻擊部隊於8月13日拂曉前，完成對虹口、楊樹浦日軍據點的攻擊準備。然而就在這時，張治中突然接到南京統帥部電話命令："不得進攻。"張治中急電飛告："我軍業已展開，攻擊準備也已完畢。"但復電還是"不得進攻"。
原來，長穀川在12日接到軍令部電報，令他"在陸軍到達之前，不要擴大海軍陸戰隊的作戰正麵。"遂指示日本駐上海總領事岡本季正採取外交行動拖延時間。岡本邀請英、法、美、意4個中立國在上海的代表召開淞滬停戰協定共同委員會，企圖暫時調解中日衝突，讓中國軍隊撤出上海。參加委員會的中方代表上海市長俞鴻均當即嚴正聲明："我國軍隊在自己領土上自衛，是理所當然，如日方撤退軍隊，即無衝突之危險。"俞最後表示：中國軍隊當恪守中央"人不犯我，我不犯人"之一貫政策，如日方不向我挑釁，當不向其攻擊。
結果，張治中原定拂曉前的攻擊，不得不停止。此舉徒然使張治中的作戰安排落空。本來張治中的意圖是想以一個掃蕩的態勢，乘敵立足未穩措手不及之時，一舉將其主力擊潰，把上海一次整個拿下。但現在良機已失！在日軍已占領中國東北，此刻又占領了平津並在華北地區繼續擴大侵略、中日兩國處於敵對戰爭狀態的時候，習慣於偷襲別人的日軍，卻還在玩弄誰先開槍的把戲，顯然是為了自己爭取戰略上的主動。
8月12日下午，淞滬停戰協定共同委員會形成僵局而散會後，大川內傳七少將即下令上海特別陸戰隊進入陣地，至半夜，在上海的日本海軍即已作好了戰鬥準備。此時雲集上海的日艦已達32艘，並有海軍士兵2000餘人登陸增援。8月13日下午，進入陣地的日本海軍陸戰隊在八字橋地區的伊藤茂第3大隊，首先向剛到達該地的國民黨軍第88師進行突然襲擊，中國守軍奮起反擊，淞滬會戰爆發。
8月14日，南京政府發表自衛抗戰聲明，宣布："中國為日本無止境之侵略所迫，茲不得不實行自衛，抵抗暴力。"蔣介石下令，將京滬警備部隊改編為第9集團軍，張治中任總司令，攻擊虹口及楊樹浦之敵；蘇浙邊區部隊改編為第8集團軍，張發奎任總司令，守備杭州灣北岸，並掃蕩浦東之敵，炮擊浦西匯山碼頭；空軍出動，協同陸軍作戰，並擔任要地防空。
張治中的意圖是在日軍增援部隊到來之前，一舉攻下虹口、楊樹浦。然而在14日至18日4天之內，蔣介石連下兩道停戰命令，結果戰事停停打打，徒然延誤作戰良機，對日後戰局的發展帶來了極為惡劣的影響。
相反，日軍卻不斷大幅度增兵。8月15日，日軍統帥部決定以第3、第11師團組編上海派遣軍，第二次增兵2個師團。8月16日海軍軍令部下令：在旅順口待命並準備於青島登陸的橫須賀鎮守府第1特別陸戰隊、吳鎮守府第1特別陸戰隊共兩個大隊約1400人，佐世保海軍陸戰隊兩個大隊約1000人向上海增援。8月23日，上海派遣軍在優勢火力的掩護下，於張家浜、獅子林、川沙口一帶強行登陸。中國守軍與之展開激戰，未能阻止日軍進展。日軍在優勢艦炮的攻擊下，奪占了沿江一些要點，其後續部隊陸續上岸。日軍第3、11師團主力登陸後，即向吳淞、寶山、羅店、瀏河一線發起進攻。中國守軍不畏犧牲，頑強阻擊，在近一周的激戰中，中國軍隊經常整連、整營官兵犧牲於日軍炮火之下，但仍前赴後繼，堅守陣地。8月31日，日本上海派遣軍司令官鬆井石根向參謀本部緊急呼籲，要求迅速派遣5個師團以上的兵力增援。9月5日，日軍集中30艘軍艦，掩護陸軍向寶山發動猛攻，中國軍隊頑強抵抗。守衛寶山的第18軍183團3營500官兵，在營長姚子青率領下，浴血奮戰，擊退了日軍一次又一次的衝鋒。當日軍用大炮炸毀城牆攻入寶山城內時，3營官兵同日軍展開巷戰，奮戰兩晝夜，全部壯烈犧牲。
8月9日下午5時3o分左右，日本海軍陸戰隊駐滬西的第1中隊長大山勇夫中尉和一等兵齋滕與藏，驅車衝過上海虹橋機場警戒線。中國保安隊喝令停車，大山竟開槍射擊，打死保安士兵1人。中國保安隊當即予以還擊，擊斃大山等人。上海市長俞鴻均聞訊後，立即與日方領事進行交涉，謀求以外交途徑解決衝突。但日本以"著日本海軍製服的軍人被中國軍隊所殺，是對皇軍的極大侮辱"為藉口，乘機要中國政府立即撤出市內保安部隊，拆除軍事設施，並以武力相威脅。8月10日，長穀川電令在其國內佐世保待命的第8戰隊、第1水雷戰隊、第1航空戰隊、佐世保鎮守府第1特別陸戰隊、吳港鎮守府第2特別陸戰隊向上海開進。接著，日本陸海軍緊急協商向上海派兵問題，得到內閣同意。12日夜，根據米內海相的要求，內閣召開有首、海、陸、外參加的四相會議。海相正式要求陸軍出兵，各大臣皆無異議，確認了向上海派兵的方針，以第3師團、第11師團為基於組成上海派遣軍。
此時中國方麵負責上海防務的是京滬警備司令張治中將軍。張治中將軍原在青島養病，蘆溝橋的炮聲使他放棄了繼續養病的打算。他拒絕醫生的再三勸告，第二天便回到南京，接受了蔣介石委任他的京滬警備司令官的職務。他到任後，立即抓緊戰備，盡力為輸入兵力和通信設備等方麵作好準備。
"九一八"東北之役，敵人打我，我不還手；"一二八"戰役和長城戰役，敵人打我，我才還手，吃了大虧。鑑於這種情況，張治中主張在日軍有擴大戰爭徵候之初，就應爭取主動，首先出擊。為此他一方麵請示南京最高統帥部，一方麵作好動員準備工作。
"大山事件"發生後，戰事已呈不可避免之勢。在這一形勢下，8月11日，南京下令集結京滬線各部隊向上海推進，並命海軍阻塞江陰水道，防止日軍溯江而上，威脅南京。次日，王敬久第87師進入上海市中心江灣，並派一部分兵力固守吳淞；孫元良第88師進至北站、江灣之間；炮兵第10團1營與炮兵第8團在真如、大場進入陣地；江防由江蘇保安第2、第4兩團擔任，江陰航道阻塞作業也基本完成。
8月12日，張治中在獲悉日軍即將增兵上海後，當即決定攻擊部隊於8月13日拂曉前，完成對虹口、楊樹浦日軍據點的攻擊準備。然而就在這時，張治中突然接到南京統帥部電話命令："不得進攻。"張治中急電飛告："我軍業已展開，攻擊準備也已完畢。"但復電還是"不得進攻"。
原來，長穀川在12日接到軍令部電報，令他"在陸軍到達之前，不要擴大海軍陸戰隊的作戰正麵。"遂指示日本駐上海總領事岡本季正採取外交行動拖延時間。岡本邀請英、法、美、意4個中立國在上海的代表召開淞滬停戰協定共同委員會，企圖暫時調解中日衝突，讓中國軍隊撤出上海。參加委員會的中方代表上海市長俞鴻均當即嚴正聲明："我國軍隊在自己領土上自衛，是理所當然，如日方撤退軍隊，即無衝突之危險。"俞最後表示：中國軍隊當恪守中央"人不犯我，我不犯人"之一貫政策，如日方不向我挑釁，當不向其攻擊。
結果，張治中原定拂曉前的攻擊，不得不停止。此舉徒然使張治中的作戰安排落空。本來張治中的意圖是想以一個掃蕩的態勢，乘敵立足未穩措手不及之時，一舉將其主力擊潰，把上海一次整個拿下。但現在良機已失！在日軍已占領中國東北，此刻又占領了平津並在華北地區繼續擴大侵略、中日兩國處於敵對戰爭狀態的時候，習慣於偷襲別人的日軍，卻還在玩弄誰先開槍的把戲，顯然是為了自己爭取戰略上的主動。
8月12日下午，淞滬停戰協定共同委員會形成僵局而散會後，大川內傳七少將即下令上海特別陸戰隊進入陣地，至半夜，在上海的日本海軍即已作好了戰鬥準備。此時雲集上海的日艦已達32艘，並有海軍士兵2000餘人登陸增援。8月13日下午，進入陣地的日本海軍陸戰隊在八字橋地區的伊藤茂第3大隊，首先向剛到達該地的國民黨軍第88師進行突然襲擊，中國守軍奮起反擊，淞滬會戰爆發。
8月14日，南京政府發表自衛抗戰聲明，宣布："中國為日本無止境之侵略所迫，茲不得不實行自衛，抵抗暴力。"蔣介石下令，將京滬警備部隊改編為第9集團軍，張治中任總司令，攻擊虹口及楊樹浦之敵；蘇浙邊區部隊改編為第8集團軍，張發奎任總司令，守備杭州灣北岸，並掃蕩浦東之敵，炮擊浦西匯山碼頭；空軍出動，協同陸軍作戰，並擔任要地防空。
張治中的意圖是在日軍增援部隊到來之前，一舉攻下虹口、楊樹浦。然而在14日至18日4天之內，蔣介石連下兩道停戰命令，結果戰事停停打打，徒然延誤作戰良機，對日後戰局的發展帶來了極為惡劣的影響。
相反，日軍卻不斷大幅度增兵。8月15日，日軍統帥部決定以第3、第11師團組編上海派遣軍，第二次增兵2個師團。8月16日海軍軍令部下令：在旅順口待命並準備於青島登陸的橫須賀鎮守府第1特別陸戰隊、吳鎮守府第1特別陸戰隊共兩個大隊約1400人，佐世保海軍陸戰隊兩個大隊約1000人向上海增援。8月23日，上海派遣軍在優勢火力的掩護下，於張家浜、獅子林、川沙口一帶強行登陸。中國守軍與之展開激戰，未能阻止日軍進展。日軍在優勢艦炮的攻擊下，奪占了沿江一些要點，其後續部隊陸續上岸。日軍第3、11師團主力登陸後，即向吳淞、寶山、羅店、瀏河一線發起進攻。中國守軍不畏犧牲，頑強阻擊，在近一周的激戰中，中國軍隊經常整連、整營官兵犧牲於日軍炮火之下，但仍前赴後繼，堅守陣地。8月31日，日本上海派遣軍司令官鬆井石根向參謀本部緊急呼籲，要求迅速派遣5個師團以上的兵力增援。9月5日，日軍集中30艘軍艦，掩護陸軍向寶山發動猛攻，中國軍隊頑強抵抗。守衛寶山的第18軍183團3營500官兵，在營長姚子青率領下，浴血奮戰，擊退了日軍一次又一次的衝鋒。當日軍用大炮炸毀城牆攻入寶山城內時，3營官兵同日軍展開巷戰，奮戰兩晝夜，全部壯烈犧牲。