“中尉先生，你很會做詩，”克裏斯少尉終於開口了，嘲諷中帶著某種淒側之情，“你知道，戰爭是用血火、死亡寫出來的，不是用詩寫出來的！”
我一時竟然找不到相應的話來回答他，有個叫麥克米倫的士兵卻找到了：
“少尉先生，不管怎麽說，我覺得越南挺可愛！”
“是啊！”克裏斯立即反唇相譏，“麥克米倫先生，你他媽的愛越南會愛上一輩子的，愛得趴在地上爬不起來，直到咱們的中尉用綠色袋子把你們送回去，你們這些不知死活的臭小子！”
這一棍子把全車人給打啞了，個個顯得氣餒心喪、神色黯然，克裏斯趁機展開了進攻：
“中尉先生，你們司令部地圖上的叢林是畫出來的，軍人不是寫詩繪畫的藝術家。……”
挖苦得很有水平，我一時竟然找不出適當的武器來回擊他。如果我對他破口大罵，那將使我丟臉。
我不明白，他為什麽對所有人都存有某種恨意？他那灰藍色的小小的眼睛裏為什麽總是透出嚴酷和冷漠？
我明白了，他的孤傲和煩躁是對著我來的，我們兩人同是26歲，我沒有上過戰場，而且一切都優於他，他將按我的命令行事，他認為我是個外行。我的彬彬有禮並沒有感動他那顆冷酷的心！
顯然，我的演說辭鼓舞了我的士兵，卻刺傷了他的自尊，我把自己視為美國軍人的典範。而他卻認為我並非真正的軍人！他反映了許多前線指揮員對我們高級指揮部的鄙視和輕蔑，好像我們葬送了部隊，葬送了戰爭的前景。……
也許不是這樣，克裏斯少尉是一種心理變態：他出身低微，其貌不揚，使他有一種自卑感；由於他性格的堅韌，這種自卑異化成強烈的傲慢，就像一個找不到戀人的醜姑娘，反而痛恨一切男人，對那些風度翩翩的美男子裝作不屑一顧。他幾乎對誰都瞧不上眼，以極度的自傲抵消內心的自卑；用近乎魯莽的勇敢在精神上壓倒別人！
我不能沉默，退讓不但使我難堪，而且使我在士兵麵前喪失權威。
“克裏斯少尉！”我頓時斂容，厲聲嗬斥，“我不想和你鬧翻，但是，我不能不警告你，你的情緒是反常的，因為你有戰功，也許不是個懦夫，所以我原諒你！”
“中尉先生，”克裏斯依然用冷消的聲調說，“等咱們從叢林裏出來，你就知道誰該原諒誰了！”
歡快的情緒全被這個該死的少尉破壞了，大家都沉悶不語，直到傑克遜軍士長喊了一聲：“基地到了！”
我們特種部隊連住在克萊基地的西區，有四排營房，還有一塊足球場大的訓練地，在我的左近，就是基地的野戰醫院。從那裏散發出死亡的氣息，墨綠色的裝屍袋，一批一批從這裏運往國內，無疑，對新兵們的士氣是一個打擊。
基地四周有雙層鐵絲網環繞，在鐵絲網後麵還有地堡和沙袋工事，戒備森嚴，四百米之外，所有林木全部砍伐淨盡，射界開闊，可以防止越共遊擊隊的襲擊。
這時有兩架戰鬥直升機在基地醫院前的場坪上降落，從上麵抬下幾名重傷員，接著就出現了一隊士兵。他們從我們的卡車前走過，這是從前線回基地輪休的海軍陸戰隊。其實，他們已經很難稱為士兵了：一個個衣衫襤樓，早已看不出原軍裝的色彩，就像是從汙泥坑裏扒出來的，他們歪歪斜斜地蹣跚著開過營區，有幾個士兵竟然向我們望了幾眼，真使我驚目驚心，這是我第一次看到剛剛從戰場上下來的士兵。
他們臉上生滿叢林瘡，流著黃水，麵孔黑皺，看不出他們的年齡，說他們四十歲，我準相信；有的用三角巾吊著臂膀，有的貼在腮幫子上的紗布涸出鐵鏽色的血跡，他們目光呆滯，好像帶著從噩夢中驚醒的那種駭異，活脫脫是一隊作了三年苦役的囚犯。
“這個帶隊的連長是個混蛋！”我心中暗自罵道，“你怎麽讓你的士兵這樣返回基地？最低限度你也要他們整整軍容，免得給作戰部隊帶來恥辱。……”
“這是些什麽人？”我聽到新兵在向軍士長發問。
“他們是幸運的一群！”傑克遜低聲回答，“剛從戰場上下來，看來，他們已經服役期滿，是回基地來換班的！”
這一景象對士氣影響太大了，我讓克裏斯重新整隊，我要我的士兵重新振奮起來：
“士兵們！”我依然是用拿破崙的方式開頭，本想就剛才那個連隊的狼狽相說上幾句，忽然又覺得還是不提為好，我改變了本意，我說，“在你們進入營房前，我向你們交待六天中必須完成的任務：
“第一，由軍士長帶你們去認定自己的鋪位，而後洗澡、吃飯，再領取進入叢林的全部裝備，你們排有兩挺m—60機槍，有四支m—79榴彈槍，其餘每人三枚手榴彈和一支ak—47衝鋒鎗；每人攜帶一張吊床和一個充氣床墊、四聽罐頭和一公斤壓縮幹糧，五個人帶一把斬荊劈棘用的帶鋸齒的大砍刀；此外，還有早已配好的淨水劑、防蚊液、針線袋和急救包。……每個班長還多配一支夜間能書寫的照明筆和一支供聯絡用的信號槍。……我可能講的不全，你們可以在作戰背囊中全部找到。……
我一時竟然找不到相應的話來回答他，有個叫麥克米倫的士兵卻找到了：
“少尉先生，不管怎麽說，我覺得越南挺可愛！”
“是啊！”克裏斯立即反唇相譏，“麥克米倫先生，你他媽的愛越南會愛上一輩子的，愛得趴在地上爬不起來，直到咱們的中尉用綠色袋子把你們送回去，你們這些不知死活的臭小子！”
這一棍子把全車人給打啞了，個個顯得氣餒心喪、神色黯然，克裏斯趁機展開了進攻：
“中尉先生，你們司令部地圖上的叢林是畫出來的，軍人不是寫詩繪畫的藝術家。……”
挖苦得很有水平，我一時竟然找不出適當的武器來回擊他。如果我對他破口大罵，那將使我丟臉。
我不明白，他為什麽對所有人都存有某種恨意？他那灰藍色的小小的眼睛裏為什麽總是透出嚴酷和冷漠？
我明白了，他的孤傲和煩躁是對著我來的，我們兩人同是26歲，我沒有上過戰場，而且一切都優於他，他將按我的命令行事，他認為我是個外行。我的彬彬有禮並沒有感動他那顆冷酷的心！
顯然，我的演說辭鼓舞了我的士兵，卻刺傷了他的自尊，我把自己視為美國軍人的典範。而他卻認為我並非真正的軍人！他反映了許多前線指揮員對我們高級指揮部的鄙視和輕蔑，好像我們葬送了部隊，葬送了戰爭的前景。……
也許不是這樣，克裏斯少尉是一種心理變態：他出身低微，其貌不揚，使他有一種自卑感；由於他性格的堅韌，這種自卑異化成強烈的傲慢，就像一個找不到戀人的醜姑娘，反而痛恨一切男人，對那些風度翩翩的美男子裝作不屑一顧。他幾乎對誰都瞧不上眼，以極度的自傲抵消內心的自卑；用近乎魯莽的勇敢在精神上壓倒別人！
我不能沉默，退讓不但使我難堪，而且使我在士兵麵前喪失權威。
“克裏斯少尉！”我頓時斂容，厲聲嗬斥，“我不想和你鬧翻，但是，我不能不警告你，你的情緒是反常的，因為你有戰功，也許不是個懦夫，所以我原諒你！”
“中尉先生，”克裏斯依然用冷消的聲調說，“等咱們從叢林裏出來，你就知道誰該原諒誰了！”
歡快的情緒全被這個該死的少尉破壞了，大家都沉悶不語，直到傑克遜軍士長喊了一聲：“基地到了！”
我們特種部隊連住在克萊基地的西區，有四排營房，還有一塊足球場大的訓練地，在我的左近，就是基地的野戰醫院。從那裏散發出死亡的氣息，墨綠色的裝屍袋，一批一批從這裏運往國內，無疑，對新兵們的士氣是一個打擊。
基地四周有雙層鐵絲網環繞，在鐵絲網後麵還有地堡和沙袋工事，戒備森嚴，四百米之外，所有林木全部砍伐淨盡，射界開闊，可以防止越共遊擊隊的襲擊。
這時有兩架戰鬥直升機在基地醫院前的場坪上降落，從上麵抬下幾名重傷員，接著就出現了一隊士兵。他們從我們的卡車前走過，這是從前線回基地輪休的海軍陸戰隊。其實，他們已經很難稱為士兵了：一個個衣衫襤樓，早已看不出原軍裝的色彩，就像是從汙泥坑裏扒出來的，他們歪歪斜斜地蹣跚著開過營區，有幾個士兵竟然向我們望了幾眼，真使我驚目驚心，這是我第一次看到剛剛從戰場上下來的士兵。
他們臉上生滿叢林瘡，流著黃水，麵孔黑皺，看不出他們的年齡，說他們四十歲，我準相信；有的用三角巾吊著臂膀，有的貼在腮幫子上的紗布涸出鐵鏽色的血跡，他們目光呆滯，好像帶著從噩夢中驚醒的那種駭異，活脫脫是一隊作了三年苦役的囚犯。
“這個帶隊的連長是個混蛋！”我心中暗自罵道，“你怎麽讓你的士兵這樣返回基地？最低限度你也要他們整整軍容，免得給作戰部隊帶來恥辱。……”
“這是些什麽人？”我聽到新兵在向軍士長發問。
“他們是幸運的一群！”傑克遜低聲回答，“剛從戰場上下來，看來，他們已經服役期滿，是回基地來換班的！”
這一景象對士氣影響太大了，我讓克裏斯重新整隊，我要我的士兵重新振奮起來：
“士兵們！”我依然是用拿破崙的方式開頭，本想就剛才那個連隊的狼狽相說上幾句，忽然又覺得還是不提為好，我改變了本意，我說，“在你們進入營房前，我向你們交待六天中必須完成的任務：
“第一，由軍士長帶你們去認定自己的鋪位，而後洗澡、吃飯，再領取進入叢林的全部裝備，你們排有兩挺m—60機槍，有四支m—79榴彈槍，其餘每人三枚手榴彈和一支ak—47衝鋒鎗；每人攜帶一張吊床和一個充氣床墊、四聽罐頭和一公斤壓縮幹糧，五個人帶一把斬荊劈棘用的帶鋸齒的大砍刀；此外，還有早已配好的淨水劑、防蚊液、針線袋和急救包。……每個班長還多配一支夜間能書寫的照明筆和一支供聯絡用的信號槍。……我可能講的不全，你們可以在作戰背囊中全部找到。……