就其他外交職守而言,國務大臣一開頭就煞費苦心地注意不幹擾英國外交代表對駐在同內部事務的職權。可是,同務大臣同他們每個人之間都保持著密切的聯繫,國務大臣辦公室能夠大力支持駐外大使館和公使館,特別是有關財政經濟方麵的問題。國務大臣和他的官員經常訪問各國首都,而且他的開羅辦事處,由於各有關方麵將它們同外交部往來的事關全局的電文均抄送該處,或以私人信件方式報告,所以對一切發展都能了如指掌。


    1941年5月29日,英國外交大臣在倫敦市長官邸發表講話,接著盟軍占領了近東各國,因而導致人們再次提出關於阿拉伯聯盟的建議。這些建議來自四麵八方,建議各不相同,從建議成立一個大敘利亞一直到成立一個在國王伊本?沙特保護下包括猶太自治國在內的所有阿拉伯國家的聯盟的更為宏偉的計劃。1941年9月,國務大臣訪問倫敦期間進行討論的結果,要求中東(官方)委員會在同英國駐有關各國的代表商量後對這個問題進行研究。他們的報告表明,當時不可能實現政治上的聯盟,英國當局的努力應局限於促進敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦和外約旦之間更密切的經濟合作,消除它們之間的經濟障礙,並促進阿拉伯國家之間的文化交流。為實現這一目標,一致同意一項在部隊中抽調一批青年軍官並培訓他們從事政治和其他工作的計劃。其直接目的是提供更多的英國政治官員在伊拉克和其他地區工作。其更長遠的目的是造就一支具有中東地區政治經驗的而且在戰後能在那些地方從事政治和經濟方麵工作的骨幹隊伍。


    巴勒斯坦問題特別受到重視,關於戰後如何處理巴勒斯坦問題,國務大臣在同英國駐中東各代表磋商後,  163 向戰時內閣提交了一份建議性的報告。


    盡管土耳其不包括在國務大臣管轄地區之內,但有必要在國務大臣辦公室與安卡拉英國大使館之間保持緊密合作,特別是在占領近東各國之後。同時,通過大使館與土耳其政府就下列事項取得密切聯繫:在受到進攻的情況下向土耳其提供軍事援助,補給軍需物資以及改善交通、港口和飛機場等。隨著戰爭的發展,這些方麵的接觸越來越頻繁,最終導致首相和伊諾努總統先後於1943年1月在阿達納和1943年12月在開羅會晤。


    由於中東地區有波蘭、希臘和南斯拉夫等國流亡政府的部隊,它的政治局勢是錯綜複雜的。根據史達林一西科爾斯基協定,安德斯將軍首先把那些從蘇聯戰俘營裏釋放出來的波蘭軍組成在蘇聯領土上的戰鬥部隊。隨後蘇聯政府同意這些部隊通過波斯全部撤到中東,他們在波斯改編成為後來的波蘭第二軍團。他們攜帶大批家眷,其中許多人處於飢餓貧困狀態,經英國官員同國務大臣辦公室密切磋商,在波斯建立難民營,暫先把他們安置下來。後來在中東的波蘭軍事將領和在倫敦的波蘭政府之間發生政治上的分歧,國務大臣辦公室一再被請求協助排解糾紛。


    更重大的一些問題涉及有關希臘的部隊和希臘的一般政治事務。逃亡到埃及的希臘人以及在開羅和亞歷山大的人數眾多、財力雄厚的希臘族集團中,有許多是維尼澤洛斯的同情者,他們不僅反對前梅塔克薩斯政權,而且反對君主政體。這些分子同保皇派的文武官員之間的激烈對抗情緒,引起英國外交部的很大關切,於是在 1941 年秋,國務大臣奉命處理中東的希臘事務。利特爾頓和他的繼任者r?g?凱西(於1942年5月接任)不得不經常介入希臘政界與軍界中持不同政見者之間的爭端。164 希臘國王喬治和他的首相埃馬努埃爾?特蘇德魯斯曾數度出訪開羅。1943年春,希臘政府終於在開羅正式宣告成立,委派駐在國王喬治那邊的英國大使接管了國務大臣有關處理希臘事務的職權。  1941—1942年冬,希臘發生饑荒,於是國務大臣提出放寬對希臘的禁運並準許輸入大量小麥和其他糧食,還安排了撤退大批希臘兒童。為處理這些問題而成立的機構後來發展成為“聯合國善後救濟總署”的原型(英國)中東救濟難民總署。國務大臣還負有處理在中東地區的南斯拉夫部隊事務的責任。中東某些南斯拉夫部隊和倫敦南斯拉夫政府之間也存在著政治上的分歧,由於這些爭執具有政治色彩,利特爾頓和凱西就須經常進行幹預。


    除近東各國的事務之外,國務大臣發覺他還得處理法國在中東的一些其他方麵的事情,其中最重要的是法屬索馬利蘭問題。  1940年,勒讓蒂約姆將軍最初試圖將這一殖民地歸屬戴高樂,未獲成功,其後法屬索馬利蘭已在實際上由義大利停戰委員會控製的維希政權統治下安定下來。從那時起,通過經濟壓力和宣傳,力圖促使這一殖民地重歸自由法國。1941年終,看來隻要解除封鎖,那麽從法屬索馬利蘭總督那裏取得港口和鐵路使用權利的前景是有指望的。正當同英國各部門討論折衷解決的條件時,遠東的事態發展已使海上封鎖不能繼續下去。事態沒有進一步發展,直到1942年終。那時,即盟軍在北非登陸,法國艦隊在土倫自行鑿沉之後,吉布地的部分法國軍隊開出殖民地,投奔戴高樂。代表東非總司令的福克斯將軍和國務大臣辦公室的一位官員領導談判工作,兼施軍事壓力,終於在1942年12月28日使法屬索馬利蘭這一殖民地重新投入同盟國的懷抱。

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