曼庫索這個時候試著找出一種適當的情緒，然而卻不能。緬因號在水麵上的灰色艦身逐漸消失在遠方，滑過港裏油膩平靜的海水，朝向其第十五趟嚇阻巡航任務前進，一如美國海軍潛艇三十年來一直進行的任務一樣。此次還是如往常一般，世界局勢是改變了，但有些事情還是沒有改變。緬因號以人類所知最不人道的武力威脅來維繫世界和平。這位準將搖搖他的頭。在這種桎梏的環境下，即使不想以這種鬼方式來領導戰隊，他仍是心有餘而力不足。這也就是為什麽他的心態總是還停留在攻擊潛艇的時代。但這一套嚇阻的方式現在有效，過去有效，將來許多年後可能還是會繼續靠這種方式來維繫世界和平，曼庫索告訴自己，盡管不是每一位彈道飛彈潛艇的艦長都是像莫頓艦長一樣，至少他們還是都把他們的船帶回來了。他坐進他那輛海軍藍色的座車裏，告訴司機載他回辦公室。他還有一大堆文件要處理。
至少孩子們還沒有注意到父母親之間的異狀。雷恩因此能稍稍釋懷。今日的世界相當複雜，需要多年的教育，小孩子才能了解許多現象，因此他們隻會注意他們所了解的部分，而這部分卻不包括彼此不肯講話的媽媽及爸爸。當然情形不可能永遠如此，但這次裂痕可能會持續太久以致於無法彌補。雷恩心想，也許會吧。事實上是當然會。
他不知道到底哪裏不對，也不知道該怎麽解決。當然他應該做到的是早點回家，也許還可以帶凱西到個好餐廳共進晚餐，並且——但有兩個學齡的小孩在旁，這是不可能的。在一周的上班日子內找個看孩子的，並遠離家裏，這是完全不切實際的。另一個方法是隻要早點回家，並且多花點心思在凱西身上，把事情變為但這種事情不是在他所能控製的範圍內，如果又失敗一次的話，隻會使事情更糟。
雷恩從他的辦公桌抬起頭來，看著中情局圍籬外的鬆木。它們構成一幅極為對稱的圖案。他的工作已經快搞砸了他的家庭生活，而且他的家庭生活現在也已經影響到他的工作。因此現在他根本沒把任何事情辦好。這不是妙透了嗎？雷恩從辦公桌後站了起來，離開辦公室，晃到最近的販賣攤上。他在這裏買了他五年來的第一包香菸……是五年嗎？或六年，無論如何，他撥開香菸的封套，抖出一根。擁有個人辦公室的一項好處就是，他可以不受幹擾地抽菸一一中情局在這方麵已經跟其他所有的政府辦公室一樣；在局裏大部分的地方抽菸者隻能在洗手間裏抽菸。在回到辦公室的時候，他故意好像沒看到南茜臉上不以為然的表情，然後在點菸前，先在辦公桌裏找—個菸灰缸。
一分鍾後，他確定，吸菸是——就在吸第一口讓他覺得有點飄飄欲仙時———生活中可以倚賴的趣味之一。喝酒則是另外一種。你吸收了那些物質之後，就可以得到想要的效果，這也解釋了為什麽每一個人都知道這類東西會影響人體健康，但它們卻還是那麽受歡迎的原因。酒精與尼古丁這兩個玩意兒可將無法忍受的生活轉變為其他東西。然而它們卻會縮短一個人的生命。
這不是好極了嗎？雷恩幾乎對自己的愚蠢無法置信地笑了起來。他還有哪部分可供自己摧毀呢？但這有關係嗎？
他的工作有關係。這點他很肯定。正因為他的工作才使得他的生活變成如此混亂，不管是以何種方式。這就是摧毀他生活的主要因素，但他既不能丟下工作，也無力改變什麽。
“南茜，請你叫克拉克進來。”
克拉克在兩分鍾後便來了。“哇！天啊！博士！”他幾乎馬上就注意到雷恩竟在抽菸。“現在，你太太會說什麽呢？”
“她一句話都不會說。”
“我敢打賭，你這件事一定猜錯了。”克拉克轉身打開窗戶，讓室內空氣好一點。他老早就戒菸了。抽菸是他一向很恐懼的惡習。它讓他的父親送了命。“你找我幹什麽？”
“現在的硬體部分進行得怎樣？”
“正等待您的允許。”
“你們可以開始進行了。”雷恩簡單地說道。
“上頭已經批準了這次行動嗎？”
“還沒有，但我不需要上頭的允許。我們可以把它當作可行性研究的一部分。要多久才能把那些零件湊在一起？”
“他們說要三天。我們將需要空軍方麵的一些支援。”
“那麽在電腦方麵呢？”
“那套程式已經測試驗證過了。他們從六種不同飛機的竊聽器上錄了錄音帶，並過濾了雜音。處理一小時的談話內容，絕不用超過兩到三小時。”
“墨西哥市到華盛頓要……”
“視天氣而定，最多不會超過四小時。所以處理所有的錄音帶會花一整夜的時間，”克拉克評估道。“總統的行程為何？”
“迎接典禮將在周一下午舉行。第—次的正式商談將在第二天早上。周二當天晚上舉行國宴。”
“您會去嗎？”
雷恩搖搖頭。“不會，我們要去前一個國宴，大概在那一次的一周前一天啊，日子已經近了嘛，不是嗎？我會打電話給安德魯空軍基地的第八十九聯隊。他們一直有在訓練類似的任務。讓你的人員上機將不會很難。”
至少孩子們還沒有注意到父母親之間的異狀。雷恩因此能稍稍釋懷。今日的世界相當複雜，需要多年的教育，小孩子才能了解許多現象，因此他們隻會注意他們所了解的部分，而這部分卻不包括彼此不肯講話的媽媽及爸爸。當然情形不可能永遠如此，但這次裂痕可能會持續太久以致於無法彌補。雷恩心想，也許會吧。事實上是當然會。
他不知道到底哪裏不對，也不知道該怎麽解決。當然他應該做到的是早點回家，也許還可以帶凱西到個好餐廳共進晚餐，並且——但有兩個學齡的小孩在旁，這是不可能的。在一周的上班日子內找個看孩子的，並遠離家裏，這是完全不切實際的。另一個方法是隻要早點回家，並且多花點心思在凱西身上，把事情變為但這種事情不是在他所能控製的範圍內，如果又失敗一次的話，隻會使事情更糟。
雷恩從他的辦公桌抬起頭來，看著中情局圍籬外的鬆木。它們構成一幅極為對稱的圖案。他的工作已經快搞砸了他的家庭生活，而且他的家庭生活現在也已經影響到他的工作。因此現在他根本沒把任何事情辦好。這不是妙透了嗎？雷恩從辦公桌後站了起來，離開辦公室，晃到最近的販賣攤上。他在這裏買了他五年來的第一包香菸……是五年嗎？或六年，無論如何，他撥開香菸的封套，抖出一根。擁有個人辦公室的一項好處就是，他可以不受幹擾地抽菸一一中情局在這方麵已經跟其他所有的政府辦公室一樣；在局裏大部分的地方抽菸者隻能在洗手間裏抽菸。在回到辦公室的時候，他故意好像沒看到南茜臉上不以為然的表情，然後在點菸前，先在辦公桌裏找—個菸灰缸。
一分鍾後，他確定，吸菸是——就在吸第一口讓他覺得有點飄飄欲仙時———生活中可以倚賴的趣味之一。喝酒則是另外一種。你吸收了那些物質之後，就可以得到想要的效果，這也解釋了為什麽每一個人都知道這類東西會影響人體健康，但它們卻還是那麽受歡迎的原因。酒精與尼古丁這兩個玩意兒可將無法忍受的生活轉變為其他東西。然而它們卻會縮短一個人的生命。
這不是好極了嗎？雷恩幾乎對自己的愚蠢無法置信地笑了起來。他還有哪部分可供自己摧毀呢？但這有關係嗎？
他的工作有關係。這點他很肯定。正因為他的工作才使得他的生活變成如此混亂，不管是以何種方式。這就是摧毀他生活的主要因素，但他既不能丟下工作，也無力改變什麽。
“南茜，請你叫克拉克進來。”
克拉克在兩分鍾後便來了。“哇！天啊！博士！”他幾乎馬上就注意到雷恩竟在抽菸。“現在，你太太會說什麽呢？”
“她一句話都不會說。”
“我敢打賭，你這件事一定猜錯了。”克拉克轉身打開窗戶，讓室內空氣好一點。他老早就戒菸了。抽菸是他一向很恐懼的惡習。它讓他的父親送了命。“你找我幹什麽？”
“現在的硬體部分進行得怎樣？”
“正等待您的允許。”
“你們可以開始進行了。”雷恩簡單地說道。
“上頭已經批準了這次行動嗎？”
“還沒有，但我不需要上頭的允許。我們可以把它當作可行性研究的一部分。要多久才能把那些零件湊在一起？”
“他們說要三天。我們將需要空軍方麵的一些支援。”
“那麽在電腦方麵呢？”
“那套程式已經測試驗證過了。他們從六種不同飛機的竊聽器上錄了錄音帶，並過濾了雜音。處理一小時的談話內容，絕不用超過兩到三小時。”
“墨西哥市到華盛頓要……”
“視天氣而定，最多不會超過四小時。所以處理所有的錄音帶會花一整夜的時間，”克拉克評估道。“總統的行程為何？”
“迎接典禮將在周一下午舉行。第—次的正式商談將在第二天早上。周二當天晚上舉行國宴。”
“您會去嗎？”
雷恩搖搖頭。“不會，我們要去前一個國宴，大概在那一次的一周前一天啊，日子已經近了嘛，不是嗎？我會打電話給安德魯空軍基地的第八十九聯隊。他們一直有在訓練類似的任務。讓你的人員上機將不會很難。”