除了印度,泰國、緬甸、伊朗、阿富汗也成為了英國的殖民地或半殖民地,並且把中國的香港牢牢地抓在了手心。


    現在得說到美洲了。


    也許可以這樣說,英國對於美洲的殖民開始於一個美麗的錯誤。


    越過美洲,進入大平洋,最後可以達到香料群島、中國、印度。當這條消息由南向北傳入英國人的耳朵中時,英國人騷動起來,英國地理學家聚在一起,規劃一條通往亞洲的航線。當然,英國船隻可以向西南方向前進,經過麥哲倫海峽進入太平洋,但是這樣做的風險太大,因為當時海洋仍然是西班牙人的天下,而這兩個國家的戰艦主要集中於南部海洋,所以如果英國人的船隻朝這個方向前進,隻會成為西班牙戰艦的活靶子。因此,英國地理學家想到:既然南下可以到達美洲的最南端,然後繞過去,那麽也可以向西北方前進,到達美洲的最北端,繞過去以後不是一樣可以到達太平洋了嗎?從理論上來說,這個方法是可行的,而且英國人也是按這個想法實施的,隻不過他們沒有想到,他們怎麽也找不到美洲的最北端,而且越是往北,天氣越冷,海洋中的浮冰和冰山也就越多,他們麵前的那塊陸地,被厚厚的冰雪覆蓋著,漫無邊際。所以英國人隻有打道回府了。


    不過,英國人並不是完全沒有收穫,他們至少弄清楚了他們眼前的那塊狹長的土地,也就是我們現在所說的北美洲的基本情況,為後來者提供了寶貴的資料。


    英國人返航之前,曾留下少數人定居於北美,隻不過人數太少,所以不得不委屈求全,與當地人和睦相處。


    1607年,一百多名英國人來到了北美洲,他們在一條小河邊建了教堂,搭了小屋,打算定居下來,這些英國人還把自己親手搭建的小村子叫做詹姆士城。但是這些人帶來的糧食很快就吃完了,由於北美洲生長著與家鄉完全不同的動物和植物,因此他們不知道哪些東西可以吃,哪些不能,以至於竟有好幾十人餓死了。要不是印第安人教會他們種植玉米,等待他們的真隻有餓死了。這些英國人的所在地後來變成了英國在北美洲的第一塊殖民地維吉尼亞。


    十三年後,一隻名叫"五月花"的船隻停泊在北美洲東岸,從船上跳下來一大群衣衫不整、神情委頓的英國人,這一夥人大多是政治犯,還有一些不聽從國王命令的宗教界人士,原本這條船是要開到維吉尼亞去的,可是竟然偏了航向,來到了一處荒無人煙的地方,但是這夥人並沒有著急尋找維吉尼亞,就地定居下來,這裏後來發展成了英國在北美洲的第二塊殖民地麻薩諸塞。


    當英國人陸陸續續地來到北美洲時,法國人也力圖在北美洲站穩腳跟,剛開始的時候,法國的殖民地麵積要大得多,而英國,隻占有阿巴拉契亞山脈和大西洋之間的十三塊殖民地,而美麗富饒的中部大平原,卻幾乎完全落入了法國人之手。但是英國和法國為了爭奪殖民地,從陸地打到海上,從亞洲打到美洲,最後英國幾乎取得了全麵性的勝利,在北美洲,法國隻占有幾個小據點和一小塊土地,而且後來這塊土地還被科西嘉將軍賣給了新成立的美國。


    英國人在北美洲風風光光時,西班牙正統治著另一個重要的國家墨西哥,英國人似乎對於墨西哥不感興趣,因為當時西班牙已經被英國打得大敗,所以英國想要把墨西哥弄到手中,不會太難,英國人之所以沒有這樣做,可能是因為以後一兩百年時間國內一會兒革命,一會兒復辟,而國外,還要跟拿破崙作戰,所以無暇西顧吧,另外,英國的殖民重心可能一直放在印度,所以並沒有把荒涼的墨西哥高原放在眼裏,再說,當時墨西哥並沒有向世人顯示其豐富的礦產呢!


    本來,接下來要講的是非洲,但是非洲這個話題太過沉重,以至於我無法把它和亞洲、美洲同等對待,因此我將在下一章帶著悲痛的心情給大家講述發生在非洲的悲慘故事,當然在這個故事中,英國從始至終都是主角之一。


    就讓我們直接來到大洋洲,看看發生在那裏的故事。


    我從來都不相信一塊土地能被人詛咒,但是當我看到大洋洲時,我的自信動搖了。這個洲,從麵積上來講,隻比歐洲小一點點,因此躋身於"洲"的行列並無異議,但是我不得不說,它是被上帝拋棄的孩子。


    大洋洲主要的組成部分是澳大利亞和紐西蘭,其他一些群島或島嶼我在這裏簡直不想提及,因為我不想增加讀者們的負擔。那裏除了出產甘甜的椰子、清涼可口的礦泉,就再也找不出值得說一說的東西了。


    紐西蘭,由兩個島嶼組成的國家,一直以來都在向外人宣傳自己,但是它的聲音在空曠的太平洋上顯得那麽悲涼。


    至於澳大利亞,除了東南地區有一塊地方適合居住,其內陸就是一大片草原,再往裏走就到達了砂礫地。這個國家境內有很多河流,但幾乎沒有一條能夠到達海洋,因為這塊土地外高中低。


    地理的不幸造就了這個洲的不幸,它離貿易路線太遠了,換句話說,它離先進的文明太遠了。當麥哲倫的船隊返回西班牙之後,歐洲地理學家畫出了大致準確的世界地圖,他們甚至畫出了南極洲,但是在茫茫的南太平洋上,卻空無一物。


    1642年,荷蘭東印度公司的一隻船無意間來到澳大利亞海濱,船長塔斯曼駕船繞這塊陸地航行了一周,然後揮動著旗幟宣布,這片土地歸荷蘭國王所有,但是他似乎並沒有踏上他所發現的這片土地。

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