莫天悚又聽得好笑。今天二公子父子知道他不能隨便笑還總逗他，莫天悚不很樂意，抓起一把白粉，灌注真氣灑過去。隻聽呼呼風響，白粉落了不少在二公子和範書培的衣服上，竟然火辣辣的疼。二公子隻說一半的話被打斷，狼狽朝後退去。
範書培身上也是很疼。從前看人做法從來沒有過這等經曆，反而越發覺得這個罄竹有點門道，一邊後退一邊朝場中看去。隻見罄竹踏禹步，掐指訣，念咒語，手舞足蹈，飛躡罡步。有扶搖直上九萬裏之勢，行走銀河星漢之態，心裏非常佩服。
正看得出神，就見莫天悚忽然右手用力一刺手中木劍，劍尖火花飛濺；左手再用力一指，指間也冒出火光。兩處火光冒出後迅即熄滅，然莫天悚再一刺一指，又冒出火花，久久不絕，確和旁人不同，也和羅天會的五雷咒一點也不一樣，而且他剛才吹的那個樂器也沒看見過，不知道是什麽。一會兒再仔細問問，若他真的神驗，不妨讓他幫忙算算。簡直是有些著急等莫天悚快點結束。
可莫天悚不著急，足足跳了一個時辰才停下來。範書培忙虛心請教莫天悚念的咒語何以如此與眾不同。
莫天悚道：“上天有好生之德，鬼雖作祟，亦不可輕誅。貧道用尋常黎民之語，輔以天火，不過驅鬼回歸幽冥而已。”
範書培更覺莫天悚與眾不同。他來雲南一段時間，是找著幾處二公子的錯誤，然都不大，奏上去最多能降點職。二公子畢竟是皇室貴胄，皇上也還算寵信，萬一日後翻身，他自己說不定就得遭殃；這幾天去都指揮司又證實成璋作戰真的很勇猛，但圭州卻又凶險。範書培正在為調兵一事非常心煩，有心替自己算上一卦，畢竟天色不早，且二公子又在旁邊，隻得詢問罄竹住址，擬明日拜訪。
不想莫天悚道：“貧道飄萍無蹤，居無定所，大人恐怕找不著貧道。不過大人放心，貧道剛才一見大人就看出大人的心事，與湯穀有關，對不對？”
《山海經》中說，“湯穀上有扶桑，十日所浴。”湯穀顯然就是指扶桑，的代稱。範書培既驚莫天悚一口道破他從來沒對任何人說過的來此目的，又喜歡他言語隱諱，急忙點頭道：“道長說得不錯。敢問道長此事可有解決善策？”
二公子就等著範書培的這句話，滿懷期待看著莫天悚，等著他一句話把範書培打發出雲南。然莫天悚此刻能有什麽好辦法？隻好微微一笑，高深莫測道：“解決之道自然是有的，然時辰未到，天機不可泄露。大人盡管放心，貧道不願生靈塗炭，大人不說，貧道也會去找大人。”
不要說二公子，就是範書培都無比失望，可惜不敢冒犯，唯有拱手道：“如此本官就在寓所隨時恭候道長鶴駕。”
又說客套幾句，天差不多都黑了，範書培告辭離去。
二公子立刻原形畢露，很是不滿意地問：“三爺，你想到好辦法了？為何不早點告訴範大人，把他早點打發走，過年也能清淨一點。”
莫天悚擺手歎道：“我也想早點送他走，可我不還沒想到好辦法嗎？不過看範書培的樣子也知道，他已經上鉤了。大人別著急，等我想到辦法，肯定打發他走。有吃的沒有？真沒想到跳大神如此累人。看來騙人的錢也不好掙。三百六十行，就沒一樣是輕鬆的。”
二公子忙去吩咐廚房燒菜，又好奇地問：“你手上冒火是怎麽回事？”
莫天悚一本正經道：“大人到此刻還不相信天悚真的蒙張天師傳度受戒？我手上冒的自然是天火。”看見二公子半信半疑的表情，不禁在肚子裏偷樂。羅天在這裏他很可能瞞不過，但不管二公子和範書培的學識有多淵博，也不可能知道這種江湖把戲。他手上的冒火不過就是事先混在麵粉裏的磷粉而已。鱗粉燃點是很低，一般人要像他一樣控製自如也不很容易，莫天悚卻有熾熱的幽煌烈焱和冰涼的青蓮寒勁，那還不是要火就火，要滅就滅？不然他也不會感覺如此疲累。美美飽餐一頓後，打道回府。
第二天已經是臘月二十九。難得東主在昆明過年，榴園上上下下都喜氣洋洋。換了門神、聯對、掛牌，新油的桃符，到處都煥然一新。莫天悚卻非常惦記文玉卿和荷露，很著急想回巴相，早上起來就在盼望淩辰快點回來。二公子則是一心惦記著想範書培早點走，巳時剛過，已經派過兩批人來詢問。莫天悚心裏直冒火，眼看留在家裏也無法安寧，更服易裝，換了一身尋常家丁的青衣小帽又去了布政司府。
布政司府也是煥然一新，但二公子顯然沒有過年的心情，親自在後門迎接。見到莫天悚就將他拉去書房，把所有人都趕出去，關上門又向莫天悚問計。
莫天悚端茶喝一口，重重放下茶碗，沒好氣道：“你就怕範書培不知道我來昆明了，就怕他不知道罄竹和莫天悚是一個人是怎麽的？”
二公子不覺也有些發火，沉下臉指著莫天悚：“你還別不耐煩。我要過不去這個年，你也別想能過得去！”
莫天悚素來能屈能伸，一下子就軟了，忙賠個笑臉誠懇地道：“公子爺，你也說了，我們二十年的交情，我不會不幫你的。你倒是給我露個底，你究竟最怕範書培哪一點？”
二公子猶豫片刻才咬牙道：“我的糧倉裏麵是空的，但賬上卻有三十萬石糧食。現在海邊打仗，你說萬一範大人要我征集軍糧送去海邊，我怎麽應付？”
莫天悚愕然皺眉問：“一粒米都沒有？”
二公子搖搖頭，慘然道：“從前海邊的軍糧自有兩廣、山東、直隸供應，無論如何也輪不到我這裏來。但今年山東、直隸遭災，依然抽調大批軍糧漕糧，米價直逼金價。我也是一時糊塗，就把糧倉中的米運了過去。原本隻要等到明年開春後，收完春小麥補回去也就是了，沒想到範大人會在這個時候突然來雲南。幸好督糧道不是外人，不然早就遮掩不住。三爺，要說我本來也不知道山東直隸鬧災荒，還是萬俟盤告訴我那邊糧價貴，又是他安排人幫我運過去的。事到如今，敗露出來萬俟盤也完蛋了，你可不能撒手不管！”
莫天悚苦笑，萬俟盤消息如此靈通，多半是從聯市幫那裏來的，他這次倒是穩得很，居然一點口風也沒漏，沉吟問：“大人覺得範大人從雲南征集軍糧的可能性有多少？”
二公子愁眉苦臉地道：“恐怕有十成。他來了之後，最喜歡去的是都指揮司，二就是喜歡找督糧道。很可能由於山東直隸遭災，皇上也盯上雲南的糧食了。你又說範大人是來征兵的，那不正好，他征集好兵士，就用這些兵士把糧食運去海邊。”
莫天悚想了想道：“好在正好是過年，正月裏就算範大人想征兵也征不上來，肯定得耽擱一段時間。大人趁著這個空擋，立刻從雲南各地調集糧食回來把缺口堵上。”
二公子苦笑道：“若雲南還有糧食可調，我還用著急嗎？”莫天悚想了想道：“那我們就從四川調。這個我來安排就是。嗯，我們雙管齊下，一麵盡快調糧過來，一麵想辦法拖延範大人征兵的時間，最好是讓他放棄在雲南征兵的念頭。大人，範大人來了之後，是不是從來沒有在你麵前談及征兵事宜？”
二公子憂心忡忡道：“是。我還是聽你說了之後，才越想越覺得範大人的確是來征兵的。三爺，四川來雲南的路很不好走，即便有糧食急忙間也運不過來，何況老三在那裏已經說不上任何話，我們一時去哪裏找三十萬石糧食出來？征兵是國之大事，範大人既然有這個意思，那肯定是和皇上商議過的，讓他改主意恐怕也困難得很。”
莫天悚胸有成竹微笑道：“這些問題我會解決，大人隻需要全力配合我就可以了。”
二公子還是很擔心，但莫天悚再不肯多透露，他也隻得放莫天悚回去。
莫天悚不透露卻並非他故作高深，而是他暫時也沒主意。回去後立刻找來萬俟盤一問，才知道二公子壓根也沒在萬俟盤麵前露過口風，萬俟盤才能沒事人一樣鎮靜。莫天悚歎息，二公子能一直在官場屹立不倒，自然有他的道理在。
萬俟盤現在有靠山，聽莫天悚說完還是沒有太慌張，隻是問：“三爺，現在我們怎麽辦？”
莫天悚上下打量萬俟盤，笑道：“不錯，你比從前出息了。靠馬幫少量運一點糧食應急還馬馬虎虎，多了，運送的糧食還不夠騾馬運夫路上消耗的呢！聽說是你幫布政使大人把糧食弄走的，是不是找周熾幫的忙？”
範書培身上也是很疼。從前看人做法從來沒有過這等經曆，反而越發覺得這個罄竹有點門道，一邊後退一邊朝場中看去。隻見罄竹踏禹步，掐指訣，念咒語，手舞足蹈，飛躡罡步。有扶搖直上九萬裏之勢，行走銀河星漢之態，心裏非常佩服。
正看得出神，就見莫天悚忽然右手用力一刺手中木劍，劍尖火花飛濺；左手再用力一指，指間也冒出火光。兩處火光冒出後迅即熄滅，然莫天悚再一刺一指，又冒出火花，久久不絕，確和旁人不同，也和羅天會的五雷咒一點也不一樣，而且他剛才吹的那個樂器也沒看見過，不知道是什麽。一會兒再仔細問問，若他真的神驗，不妨讓他幫忙算算。簡直是有些著急等莫天悚快點結束。
可莫天悚不著急，足足跳了一個時辰才停下來。範書培忙虛心請教莫天悚念的咒語何以如此與眾不同。
莫天悚道：“上天有好生之德，鬼雖作祟，亦不可輕誅。貧道用尋常黎民之語，輔以天火，不過驅鬼回歸幽冥而已。”
範書培更覺莫天悚與眾不同。他來雲南一段時間，是找著幾處二公子的錯誤，然都不大，奏上去最多能降點職。二公子畢竟是皇室貴胄，皇上也還算寵信，萬一日後翻身，他自己說不定就得遭殃；這幾天去都指揮司又證實成璋作戰真的很勇猛，但圭州卻又凶險。範書培正在為調兵一事非常心煩，有心替自己算上一卦，畢竟天色不早，且二公子又在旁邊，隻得詢問罄竹住址，擬明日拜訪。
不想莫天悚道：“貧道飄萍無蹤，居無定所，大人恐怕找不著貧道。不過大人放心，貧道剛才一見大人就看出大人的心事，與湯穀有關，對不對？”
《山海經》中說，“湯穀上有扶桑，十日所浴。”湯穀顯然就是指扶桑，的代稱。範書培既驚莫天悚一口道破他從來沒對任何人說過的來此目的，又喜歡他言語隱諱，急忙點頭道：“道長說得不錯。敢問道長此事可有解決善策？”
二公子就等著範書培的這句話，滿懷期待看著莫天悚，等著他一句話把範書培打發出雲南。然莫天悚此刻能有什麽好辦法？隻好微微一笑，高深莫測道：“解決之道自然是有的，然時辰未到，天機不可泄露。大人盡管放心，貧道不願生靈塗炭，大人不說，貧道也會去找大人。”
不要說二公子，就是範書培都無比失望，可惜不敢冒犯，唯有拱手道：“如此本官就在寓所隨時恭候道長鶴駕。”
又說客套幾句，天差不多都黑了，範書培告辭離去。
二公子立刻原形畢露，很是不滿意地問：“三爺，你想到好辦法了？為何不早點告訴範大人，把他早點打發走，過年也能清淨一點。”
莫天悚擺手歎道：“我也想早點送他走，可我不還沒想到好辦法嗎？不過看範書培的樣子也知道，他已經上鉤了。大人別著急，等我想到辦法，肯定打發他走。有吃的沒有？真沒想到跳大神如此累人。看來騙人的錢也不好掙。三百六十行，就沒一樣是輕鬆的。”
二公子忙去吩咐廚房燒菜，又好奇地問：“你手上冒火是怎麽回事？”
莫天悚一本正經道：“大人到此刻還不相信天悚真的蒙張天師傳度受戒？我手上冒的自然是天火。”看見二公子半信半疑的表情，不禁在肚子裏偷樂。羅天在這裏他很可能瞞不過，但不管二公子和範書培的學識有多淵博，也不可能知道這種江湖把戲。他手上的冒火不過就是事先混在麵粉裏的磷粉而已。鱗粉燃點是很低，一般人要像他一樣控製自如也不很容易，莫天悚卻有熾熱的幽煌烈焱和冰涼的青蓮寒勁，那還不是要火就火，要滅就滅？不然他也不會感覺如此疲累。美美飽餐一頓後，打道回府。
第二天已經是臘月二十九。難得東主在昆明過年，榴園上上下下都喜氣洋洋。換了門神、聯對、掛牌，新油的桃符，到處都煥然一新。莫天悚卻非常惦記文玉卿和荷露，很著急想回巴相，早上起來就在盼望淩辰快點回來。二公子則是一心惦記著想範書培早點走，巳時剛過，已經派過兩批人來詢問。莫天悚心裏直冒火，眼看留在家裏也無法安寧，更服易裝，換了一身尋常家丁的青衣小帽又去了布政司府。
布政司府也是煥然一新，但二公子顯然沒有過年的心情，親自在後門迎接。見到莫天悚就將他拉去書房，把所有人都趕出去，關上門又向莫天悚問計。
莫天悚端茶喝一口，重重放下茶碗，沒好氣道：“你就怕範書培不知道我來昆明了，就怕他不知道罄竹和莫天悚是一個人是怎麽的？”
二公子不覺也有些發火，沉下臉指著莫天悚：“你還別不耐煩。我要過不去這個年，你也別想能過得去！”
莫天悚素來能屈能伸，一下子就軟了，忙賠個笑臉誠懇地道：“公子爺，你也說了，我們二十年的交情，我不會不幫你的。你倒是給我露個底，你究竟最怕範書培哪一點？”
二公子猶豫片刻才咬牙道：“我的糧倉裏麵是空的，但賬上卻有三十萬石糧食。現在海邊打仗，你說萬一範大人要我征集軍糧送去海邊，我怎麽應付？”
莫天悚愕然皺眉問：“一粒米都沒有？”
二公子搖搖頭，慘然道：“從前海邊的軍糧自有兩廣、山東、直隸供應，無論如何也輪不到我這裏來。但今年山東、直隸遭災，依然抽調大批軍糧漕糧，米價直逼金價。我也是一時糊塗，就把糧倉中的米運了過去。原本隻要等到明年開春後，收完春小麥補回去也就是了，沒想到範大人會在這個時候突然來雲南。幸好督糧道不是外人，不然早就遮掩不住。三爺，要說我本來也不知道山東直隸鬧災荒，還是萬俟盤告訴我那邊糧價貴，又是他安排人幫我運過去的。事到如今，敗露出來萬俟盤也完蛋了，你可不能撒手不管！”
莫天悚苦笑，萬俟盤消息如此靈通，多半是從聯市幫那裏來的，他這次倒是穩得很，居然一點口風也沒漏，沉吟問：“大人覺得範大人從雲南征集軍糧的可能性有多少？”
二公子愁眉苦臉地道：“恐怕有十成。他來了之後，最喜歡去的是都指揮司，二就是喜歡找督糧道。很可能由於山東直隸遭災，皇上也盯上雲南的糧食了。你又說範大人是來征兵的，那不正好，他征集好兵士，就用這些兵士把糧食運去海邊。”
莫天悚想了想道：“好在正好是過年，正月裏就算範大人想征兵也征不上來，肯定得耽擱一段時間。大人趁著這個空擋，立刻從雲南各地調集糧食回來把缺口堵上。”
二公子苦笑道：“若雲南還有糧食可調，我還用著急嗎？”莫天悚想了想道：“那我們就從四川調。這個我來安排就是。嗯，我們雙管齊下，一麵盡快調糧過來，一麵想辦法拖延範大人征兵的時間，最好是讓他放棄在雲南征兵的念頭。大人，範大人來了之後，是不是從來沒有在你麵前談及征兵事宜？”
二公子憂心忡忡道：“是。我還是聽你說了之後，才越想越覺得範大人的確是來征兵的。三爺，四川來雲南的路很不好走，即便有糧食急忙間也運不過來，何況老三在那裏已經說不上任何話，我們一時去哪裏找三十萬石糧食出來？征兵是國之大事，範大人既然有這個意思，那肯定是和皇上商議過的，讓他改主意恐怕也困難得很。”
莫天悚胸有成竹微笑道：“這些問題我會解決，大人隻需要全力配合我就可以了。”
二公子還是很擔心，但莫天悚再不肯多透露，他也隻得放莫天悚回去。
莫天悚不透露卻並非他故作高深，而是他暫時也沒主意。回去後立刻找來萬俟盤一問，才知道二公子壓根也沒在萬俟盤麵前露過口風，萬俟盤才能沒事人一樣鎮靜。莫天悚歎息，二公子能一直在官場屹立不倒，自然有他的道理在。
萬俟盤現在有靠山，聽莫天悚說完還是沒有太慌張，隻是問：“三爺，現在我們怎麽辦？”
莫天悚上下打量萬俟盤，笑道：“不錯，你比從前出息了。靠馬幫少量運一點糧食應急還馬馬虎虎，多了，運送的糧食還不夠騾馬運夫路上消耗的呢！聽說是你幫布政使大人把糧食弄走的，是不是找周熾幫的忙？”