當晚，莫天悚把石蘭的東西都搬來自己房間，氣得蕭瑟吹胡子瞪眼。莫桃和映梅都表現出異常的寬容，一起勸可蕭瑟半天。可蕭瑟就是想不通，第二天一早又跑來找莫天悚，搖頭晃腦道：“無狂放氣，無迂腐氣，無名士怪誕氣，方稱達者！”
莫天悚微微一笑：“有誦讀聲，有紡織聲，有小兒啼哭聲，才是人家。先生請自便，學生要去看鳳飛。”躬身施禮，走了出去。
蕭瑟跌足捶胸，仰天長歎：“紅顏禍水，紅顏禍水！”
映梅緩步踱過來，好笑地道：“平庸是福！你和沛清從前費了多少心思，不就希望他能如此嗎！現在他真如此了，你為何又這樣生氣？”
蕭瑟語塞，痛心疾首嚷道：“眼不見為淨！我去收拾東西回去。”
映梅四處看看，沒有外人在場才壓低聲音道：“你沒看出天悚此刻的容貌像誰嗎？無涯子為何一直留龍王住在天悚京城的家裏？天悚若複出，能不管三玄島的事情嗎？難道還真讓天悚去幫無涯子？我倒是真覺得天悚真能在這裏隱居也很不錯。我不方便，你抽空給玉卿夫人寫一封信，讓她心裏有個數，千萬別再刺激到天悚才對。”
蕭瑟更是無語以對，沉默良久，氣勢洶洶道：“我不和你說，我去鋤地總可以了吧？”果真去找來一把卷邊的鋤頭，累得汗流浹背，將百忍莊種的鮮花全部鋤掉，午飯也賭氣沒吃。
晚上莫桃回來看見，啼笑皆非，將莫天悚硬拉到挾翼和阿爾金麵前：“一起去跑一跑如何？”
莫天悚還是提不起興致。可挾翼和他親得很，一個勁地蹭。莫桃笑道：“我又不勸你什麽，別讓挾翼失望，好不好？”莫天悚低頭看著地麵：“該吃晚飯了！”莫桃早翻身騎上阿爾金，揚眉道：“我們兄弟出去，難道還打不著兩隻野兔果腹？來吧！”抓起挾翼的韁繩遞在莫天悚麵前。莫天悚也終於上馬。
出門後，莫桃帶頭朝荒野跑。兩匹馬放開四蹄，隻片刻時間就將九龍鎮遠遠拋在身後，剛剛起更，他們已經到了鄰近的索佤鎮。莫桃指著夜色中的小鎮笑道：“當年我自己跑到這裏來找大嫂，被蠱苗追。還是你把蠱苗趕走的呢！當時要不是鎮子上的人給蠱苗指路，憑我對這一帶地形的熟悉，蠱苗根本追不上我們。想不想報仇？”
莫天悚困惑地問：“你說了這一大堆，究竟想幹嘛？”
莫桃拉著莫天悚一起跳下馬，壓低聲音神秘地道：“想不想去偷兩隻雞吃？”
莫天悚失聲道：“你拉著我跑了幾十裏路，就為做賊？”
莫桃不答，拉著莫天悚一溜煙跑進鎮子裏。以他們兩人的身手，偷兩隻雞那還不是探囊取物一般。隻一會兒功夫，便一人胳膊夾著一隻雞回來。又騎上馬。這次莫桃是朝普維山跑的。快三更的時候，到了一個小山穀。莫桃放開挾翼和阿爾金，去收集了一些幹柴，點燃一堆篝火，準備烤雞吃。
莫天悚好久沒有快馬奔馳，這一跑倒也暢快，興致終於被調動起來，將兩隻雞開膛破肚，用樹枝穿了，放到火上去烤，興致勃勃地笑道：“記得當年在幽煌山莊，我和大哥一起去偷了一塊人家過年的臘肉，就是在這裏烤的。後來你過來發現，打得我鼻青臉腫的。”說完便想起狄遠山已經作古，不禁長歎一聲。
莫桃目光炯炯地沉聲道：“你說大哥若看見你這樣，會不會心痛？還有八風先生，辛辛苦苦教導你二十年，為的是什麽？”
莫天悚不出聲，扔掉手裏的雞站起來，跨上挾翼風馳電掣而去。莫桃看著他的背影消失在夜色中，卻沒有追他。
第二天，莫桃沒出門，一直在書房裏等。沒等來莫天悚，卻先等來向山和一份噩耗。夏錦韶上書說項重軍隊嚴重擾民，“肆焚掠。東南民既苦倭，複苦兵矣。”皇上一怒之下，革去項重總督備倭之職，家產全部充公，項重押赴京城候審。福建和浙江又成了夏錦韶的天下。
項重素來極重軍紀，“苦兵”的顯然不是“東南民”莫桃看得是又氣又堵又無奈，喝光一大壇子酒，找來一本佛經工工整整抄錄。忽聽莫天悚道：“放下屠刀，是否真的能立地成佛？”莫桃抬頭一看，莫天悚渾身髒兮兮的站在門口，顯然剛剛才回來，忙放下毛筆起身讓座。
莫天悚也不客氣，坐下道：“知道項重敗在哪裏嗎？”
莫桃道：“是夏錦韶太壞，陷害完一個又一個！”
莫天悚搖搖頭道：“錯，是朝裏無人沒法做官。夏錦韶的老祖宗是開國元勳，他們家在朝廷中朋友眾多，幫他說話的人就多。你看，何西楚朝裏無人，一道尋常奏折把自己一家都斷送了！當初孟道元和曆瑾一起去抗倭，且曆瑾是正職，孟道元僅為副職，真要論罪也是曆瑾更重，至少兩人也該一樣，可是皇上將我的官職一捋到底，周洪也貶為庶民，隻有曆瑾雖然也被削爵賦閑，但還是京官，就因為曆勇公公是皇上身邊的人。項重不過一奴仆也，朝裏有人嗎？自然是鬥不過夏錦韶的。”
莫桃皺眉問：“你的意思是？”
莫天悚拿過一張莫桃抄經文的金粟箋，提筆寫下一副對聯，遞給莫桃笑嘻嘻道：“請二爺指正！”
這是一副老掉牙的對聯：“海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛。”莫桃更是糊塗，將對聯放在桌子上，一點也摸不著頭腦地問：“天悚，你究竟是什麽意思？明白地告訴我好不好？”
莫天悚淡淡道：“這是至理名言，被很多士子奉為做人準則，但真正知道其中含義的恐怕沒幾個人。‘海納百川，有容乃大’，誰不知道海大因能容？可什麽才是真正的‘容’呢？大海沒有因為河水或者江水裏麵有太多的泥沙，有死魚臭蝦，非常肮髒而拒絕江河，追求潔身自好隻接納清澈的溪流。藏汙納垢是為‘容’也！這就是墨子說的，‘天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不堯堯者，乃千人之長也。其直如矢，其平如砥，不足以覆萬物。是故溪陝者速涸，逝淺者速竭，桷者其地不育。’”
莫桃當即聽傻了，眼珠子差點掉出來。
莫天悚卻還沒說完，接著又道：“‘壁立千仞，無欲則剛’，說得多好！你可曾見過懸崖峭壁上能長出參天大樹的？但凡生長在懸崖峭壁上的樹都虯屈蜿蜒，盡管在奮力向上，可就是長不高。蓋因風大雨大，難得臂助，全是阻礙也！欲望是什麽？是動力，是追求！若隻求粗茶淡飯，剛則剛矣，廢也廢矣！至少你就該老實本分地好好鋤地，不該還惦記著倭寇，惦記著夏錦韶！你想去打倭寇，想給大哥報仇難道不是一種欲望？”
莫桃這下真的暈了，喃喃又道：“天悚，你究竟什麽意思？”
莫天悚抬起頭，笑著淡淡道：“我複出可以，但你要負責去把追日、春雷和黑雨燕都請回來。黑雨燕嫁的是不是匯泰錢莊的少東覃玉菡？我可是記得朝廷每年的漕運匯兌都是匯泰在做。匯泰為何能得到這樣好的買賣？概因匯泰的後台老板乃是現任兵部尚書，濟國公範書培。而這個範書培正好是夏家的世交，夏錦韶每次進京都是住在濟國公府。泰峰已經很糟糕，名聲也臭了，短時間內重新崛起比較困難，也沒有太多本錢，且會引起龍王的注意。我們不如換一門生意來做做！既然你讓我出來就別看不慣。我要吃掉這個匯泰！你去給追日和春雷賠罪的時候，順便讓黑雨燕來九龍鎮見我。有沒有問題？”
莫桃急道：“天悚，我們實際並不像你見到的那樣窮困。高立豐和萬俟盤也從來沒有背叛過你。是我授意高立豐另立門戶，建立兆豐典當。這樣當鋪掙的銀子就不用給龍王了。萬俟琛過世後，萬俟盤確實回去經營萬俟家的萬順馬幫，但我們現在擁有萬順馬幫五成股權。藥鋪生意不好以後，運藥的生意也就不好了，多虧萬順是做茶葉的，不然馬幫肯定賠錢。其實我就隻是把藥鋪丟得比較幹淨你知道，這一部分是田慧和向山管的，又和暗礁的關係緊密，加上舅舅曾在歸一丹裏作假”
莫天悚微笑擺手道：“不用說了！我早猜出來。除萬順馬幫以外，你還有一個非常賺錢的雙惠昌馬幫。若非如此，你去哪裏弄銀子放在銀窖中？又怎麽用得起名貴的金粟箋？但僅僅是這樣還遠遠不夠！我要麽不做，要做就要做全天下最有錢的人！打仗打的是什麽？歸根結底是銀子！桃子，你若還想去打倭寇，就得全聽我的！”
莫桃還是顯得很遲疑：“你要掙錢，也沒必要吃掉匯泰吧？你難道不知道黑雨燕的相公就是匯泰的少東家覃玉菡。”
莫天悚微微一笑：“有誦讀聲，有紡織聲，有小兒啼哭聲，才是人家。先生請自便，學生要去看鳳飛。”躬身施禮，走了出去。
蕭瑟跌足捶胸，仰天長歎：“紅顏禍水，紅顏禍水！”
映梅緩步踱過來，好笑地道：“平庸是福！你和沛清從前費了多少心思，不就希望他能如此嗎！現在他真如此了，你為何又這樣生氣？”
蕭瑟語塞，痛心疾首嚷道：“眼不見為淨！我去收拾東西回去。”
映梅四處看看，沒有外人在場才壓低聲音道：“你沒看出天悚此刻的容貌像誰嗎？無涯子為何一直留龍王住在天悚京城的家裏？天悚若複出，能不管三玄島的事情嗎？難道還真讓天悚去幫無涯子？我倒是真覺得天悚真能在這裏隱居也很不錯。我不方便，你抽空給玉卿夫人寫一封信，讓她心裏有個數，千萬別再刺激到天悚才對。”
蕭瑟更是無語以對，沉默良久，氣勢洶洶道：“我不和你說，我去鋤地總可以了吧？”果真去找來一把卷邊的鋤頭，累得汗流浹背，將百忍莊種的鮮花全部鋤掉，午飯也賭氣沒吃。
晚上莫桃回來看見，啼笑皆非，將莫天悚硬拉到挾翼和阿爾金麵前：“一起去跑一跑如何？”
莫天悚還是提不起興致。可挾翼和他親得很，一個勁地蹭。莫桃笑道：“我又不勸你什麽，別讓挾翼失望，好不好？”莫天悚低頭看著地麵：“該吃晚飯了！”莫桃早翻身騎上阿爾金，揚眉道：“我們兄弟出去，難道還打不著兩隻野兔果腹？來吧！”抓起挾翼的韁繩遞在莫天悚麵前。莫天悚也終於上馬。
出門後，莫桃帶頭朝荒野跑。兩匹馬放開四蹄，隻片刻時間就將九龍鎮遠遠拋在身後，剛剛起更，他們已經到了鄰近的索佤鎮。莫桃指著夜色中的小鎮笑道：“當年我自己跑到這裏來找大嫂，被蠱苗追。還是你把蠱苗趕走的呢！當時要不是鎮子上的人給蠱苗指路，憑我對這一帶地形的熟悉，蠱苗根本追不上我們。想不想報仇？”
莫天悚困惑地問：“你說了這一大堆，究竟想幹嘛？”
莫桃拉著莫天悚一起跳下馬，壓低聲音神秘地道：“想不想去偷兩隻雞吃？”
莫天悚失聲道：“你拉著我跑了幾十裏路，就為做賊？”
莫桃不答，拉著莫天悚一溜煙跑進鎮子裏。以他們兩人的身手，偷兩隻雞那還不是探囊取物一般。隻一會兒功夫，便一人胳膊夾著一隻雞回來。又騎上馬。這次莫桃是朝普維山跑的。快三更的時候，到了一個小山穀。莫桃放開挾翼和阿爾金，去收集了一些幹柴，點燃一堆篝火，準備烤雞吃。
莫天悚好久沒有快馬奔馳，這一跑倒也暢快，興致終於被調動起來，將兩隻雞開膛破肚，用樹枝穿了，放到火上去烤，興致勃勃地笑道：“記得當年在幽煌山莊，我和大哥一起去偷了一塊人家過年的臘肉，就是在這裏烤的。後來你過來發現，打得我鼻青臉腫的。”說完便想起狄遠山已經作古，不禁長歎一聲。
莫桃目光炯炯地沉聲道：“你說大哥若看見你這樣，會不會心痛？還有八風先生，辛辛苦苦教導你二十年，為的是什麽？”
莫天悚不出聲，扔掉手裏的雞站起來，跨上挾翼風馳電掣而去。莫桃看著他的背影消失在夜色中，卻沒有追他。
第二天，莫桃沒出門，一直在書房裏等。沒等來莫天悚，卻先等來向山和一份噩耗。夏錦韶上書說項重軍隊嚴重擾民，“肆焚掠。東南民既苦倭，複苦兵矣。”皇上一怒之下，革去項重總督備倭之職，家產全部充公，項重押赴京城候審。福建和浙江又成了夏錦韶的天下。
項重素來極重軍紀，“苦兵”的顯然不是“東南民”莫桃看得是又氣又堵又無奈，喝光一大壇子酒，找來一本佛經工工整整抄錄。忽聽莫天悚道：“放下屠刀，是否真的能立地成佛？”莫桃抬頭一看，莫天悚渾身髒兮兮的站在門口，顯然剛剛才回來，忙放下毛筆起身讓座。
莫天悚也不客氣，坐下道：“知道項重敗在哪裏嗎？”
莫桃道：“是夏錦韶太壞，陷害完一個又一個！”
莫天悚搖搖頭道：“錯，是朝裏無人沒法做官。夏錦韶的老祖宗是開國元勳，他們家在朝廷中朋友眾多，幫他說話的人就多。你看，何西楚朝裏無人，一道尋常奏折把自己一家都斷送了！當初孟道元和曆瑾一起去抗倭，且曆瑾是正職，孟道元僅為副職，真要論罪也是曆瑾更重，至少兩人也該一樣，可是皇上將我的官職一捋到底，周洪也貶為庶民，隻有曆瑾雖然也被削爵賦閑，但還是京官，就因為曆勇公公是皇上身邊的人。項重不過一奴仆也，朝裏有人嗎？自然是鬥不過夏錦韶的。”
莫桃皺眉問：“你的意思是？”
莫天悚拿過一張莫桃抄經文的金粟箋，提筆寫下一副對聯，遞給莫桃笑嘻嘻道：“請二爺指正！”
這是一副老掉牙的對聯：“海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛。”莫桃更是糊塗，將對聯放在桌子上，一點也摸不著頭腦地問：“天悚，你究竟是什麽意思？明白地告訴我好不好？”
莫天悚淡淡道：“這是至理名言，被很多士子奉為做人準則，但真正知道其中含義的恐怕沒幾個人。‘海納百川，有容乃大’，誰不知道海大因能容？可什麽才是真正的‘容’呢？大海沒有因為河水或者江水裏麵有太多的泥沙，有死魚臭蝦，非常肮髒而拒絕江河，追求潔身自好隻接納清澈的溪流。藏汙納垢是為‘容’也！這就是墨子說的，‘天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不堯堯者，乃千人之長也。其直如矢，其平如砥，不足以覆萬物。是故溪陝者速涸，逝淺者速竭，桷者其地不育。’”
莫桃當即聽傻了，眼珠子差點掉出來。
莫天悚卻還沒說完，接著又道：“‘壁立千仞，無欲則剛’，說得多好！你可曾見過懸崖峭壁上能長出參天大樹的？但凡生長在懸崖峭壁上的樹都虯屈蜿蜒，盡管在奮力向上，可就是長不高。蓋因風大雨大，難得臂助，全是阻礙也！欲望是什麽？是動力，是追求！若隻求粗茶淡飯，剛則剛矣，廢也廢矣！至少你就該老實本分地好好鋤地，不該還惦記著倭寇，惦記著夏錦韶！你想去打倭寇，想給大哥報仇難道不是一種欲望？”
莫桃這下真的暈了，喃喃又道：“天悚，你究竟什麽意思？”
莫天悚抬起頭，笑著淡淡道：“我複出可以，但你要負責去把追日、春雷和黑雨燕都請回來。黑雨燕嫁的是不是匯泰錢莊的少東覃玉菡？我可是記得朝廷每年的漕運匯兌都是匯泰在做。匯泰為何能得到這樣好的買賣？概因匯泰的後台老板乃是現任兵部尚書，濟國公範書培。而這個範書培正好是夏家的世交，夏錦韶每次進京都是住在濟國公府。泰峰已經很糟糕，名聲也臭了，短時間內重新崛起比較困難，也沒有太多本錢，且會引起龍王的注意。我們不如換一門生意來做做！既然你讓我出來就別看不慣。我要吃掉這個匯泰！你去給追日和春雷賠罪的時候，順便讓黑雨燕來九龍鎮見我。有沒有問題？”
莫桃急道：“天悚，我們實際並不像你見到的那樣窮困。高立豐和萬俟盤也從來沒有背叛過你。是我授意高立豐另立門戶，建立兆豐典當。這樣當鋪掙的銀子就不用給龍王了。萬俟琛過世後，萬俟盤確實回去經營萬俟家的萬順馬幫，但我們現在擁有萬順馬幫五成股權。藥鋪生意不好以後，運藥的生意也就不好了，多虧萬順是做茶葉的，不然馬幫肯定賠錢。其實我就隻是把藥鋪丟得比較幹淨你知道，這一部分是田慧和向山管的，又和暗礁的關係緊密，加上舅舅曾在歸一丹裏作假”
莫天悚微笑擺手道：“不用說了！我早猜出來。除萬順馬幫以外，你還有一個非常賺錢的雙惠昌馬幫。若非如此，你去哪裏弄銀子放在銀窖中？又怎麽用得起名貴的金粟箋？但僅僅是這樣還遠遠不夠！我要麽不做，要做就要做全天下最有錢的人！打仗打的是什麽？歸根結底是銀子！桃子，你若還想去打倭寇，就得全聽我的！”
莫桃還是顯得很遲疑：“你要掙錢，也沒必要吃掉匯泰吧？你難道不知道黑雨燕的相公就是匯泰的少東家覃玉菡。”