皇上衝細君公主揮揮手道：“你先出去，告訴央宗不用擔心，這人朕還留著有大用。”
細君公主又偷偷瞄莫天悚一眼，然後退出去。
皇上丟一塊龍牌在桌子上：“莫天悚，你坐下吧。這龍牌你依舊拿著，不用再擔心。”
莫天悚總算是鬆一口氣，重新坐下，急忙將龍牌收起來，小心地問：“皇上這次又要草民做什麽？”
皇上打量一番莫天悚，忽然道：“你的臉那麽黑，手竟然如此白，是怎麽回事？”
莫天悚低頭道：“草民的臉原本也是白的，大奸臣的那種。後來中了蜀王妃的降頭術，一直沒解開，才變成現在這個樣子。因此在揚州的時候，草民不得不敷衍蜀王妃。”
皇上失笑，緩緩道：“你既然是個大奸臣，何以會有那麽多女人幫你說話？你什麽時候把‘一片幽香冷處來’的寒梅和比寒梅還潔白三分的露珠都帶進宮裏，讓朕看看她們究竟比玲瓏和望月高明在什麽地方。”
莫天悚大是尷尬，這時候才完全明白皇上和他說了半天，都在氣什麽，暗責細君公主和央宗添亂，囁嚅道：“其實草民也尋常得很，所勝者不過是占著先手而已。”
皇上心裏舒服多了，莞爾道：“你文韜武略的確不凡，說說後麵的事情怎麽才能解決吧。”
莫天悚遲疑道：“草民不明白皇上的意思。”
皇上淡淡道：“別裝了，昨天你和二公子商量那麽久，難道就沒商量個對策出來？你進京，沙大人的病大約也該好了，雲貴川正好讓他去平定。你不願意做官朕不勉強你，但你想裝死躲一邊不出力可不行。快點想個好辦法出來，盡快讓雲貴川的形勢穩定下來。辦好了，日後你的泰峰怎麽開都可以；辦不好，朕就做一碗嘔血榴園粥讓你喝下去！”
莫天悚又有些發懵，像這樣的軍國大事怎麽會輪到他來辦？
皇上看出他的疑惑，苦笑道：“你用不著猜疑，也用不著再害怕，朝中很多人不服氣朕坐這張椅子。”
莫天悚總算是明白了，皇上可能不太指揮得動朝裏的將軍們，才會想到他，剛才那句話也算是推心置腹把底牌都亮給他看了，一顆心真正落到肚子裏，沉吟道：“皇上可曾聽說過一句話，治大國如烹小鮮，得文火慢煨，火太大了是不行的。”
皇上點頭道：“那你說說具體該怎麽做。”
莫天悚道：“蜀王新薨，最要緊是趕快新立一個蜀王出來，平息眾人的借口。”
皇上拍著桌子氣道：“莫天悚，你這算是哪門子主意？朕辛苦一場，難道因為幾個不成氣候的王爺做做樣子就要妥協嗎？如此朕還找你來幹什麽？”
莫天悚搖頭道：“皇上別急，先聽草民把話說完。蜀王一共四子，世子已追隨王爺於地下，剩下三子中二公子乃是庶出，肯定不可能繼承王位。”
皇上又忍不住插言道：“你不是和二公子的關係最好嗎？他一個勁地給你求情，說西南形勢隻有你才能平複，你竟然不幫他？他雖是庶出，可老三和老四都不及他，扶起來也沒有用處。”
莫天悚低聲道：“草民是為皇上考慮，當以國家大事為重，私誼為輕。皇上削藩，肯定不是為了些微俸祿，草包王爺豈不正好？此刻三公子和四公子同氣連枝，皇上若是立三公子為王，四公子豈會服氣？”
皇上恍然道：“好一條厲害的分化之計。最好是他們自己打起來。”
莫天悚微笑搖頭道：“他們打起來也不好，很容易讓其他王爺找到出兵的借口。皇上恩澤天下，可不能太偏心。三公子襲位，二公子和四公子怎麽辦？因此最好是三公子留在四川當王爺，二公子去雲南，四公子去貴州，暫時還歸三公子管。二公子皇上知道，肯定是直接效忠皇上的，四公子鬧騰一陣子，好處全部讓三公子一人得了，今後多半也會效忠皇上。過一段時間形勢穩定之後，皇上再把這兩個地方從蜀王轄地中分離出來，肯定不難。”
皇上哈哈大笑道：“莫天悚，你的話倒是說得好聽，原來還是在為二公子打算。雲南是你的地盤，二公子隻有去那裏才能立穩腳跟。”
莫天悚尷尬地道：“天下都是皇上的，雲南也不是草民的地盤。草民想二公子去雲南，不過是想二公子能照應草民而已！”
皇上俯身湊近莫天悚，微微一笑道：“要不朕幹脆封你做蜀王如何？”
莫天悚大吃一驚，離座“撲通”又跪下來，磕頭如搗蒜一般，急得汗珠子小河一樣地淌：“萬萬不可！”
皇上優雅地輕輕搖著扇子，淡淡問：“為何不可？你做生意無非也是為了銀子，當個王爺難道還不比做生意掙的多？”
莫天悚差點都要哭出來了，苦著臉道：“不瞞皇上，草民自以為有點小聰明，因此不大願意頭上有人壓著。做王爺以後說不定就會有些非分之想！可是萬歲爺的江山鐵桶一般，草民不想今後也被一根繩子了結此生，能掙些太平銀子花花就足夠了。現在與皇上這樣，也算是與朋友平輩論交。”
皇上沒聽見想象中忠君愛國一類的陳詞濫調，著實一愣，反而覺得莫天悚很是實在，笑嗬嗬道：“你起來吧！朕也覺得能有個布衣之交也不錯。以後你見朕就不用跪了，免得央宗說朕仗勢欺人。聽說你偷東西的本事很不錯，哪天也帶著朕去玩一玩？”
莫天悚愕然，看來皇上還真的有點喜歡央宗，站起來也忘記坐。
皇上大概覺得自己失言了，幹咳一聲，道：“西南形勢複雜，戰事一觸即發，傳旨的人很重要，讓沙鴻翊帶五萬精兵和你一起去，你看行不行？”
莫天悚連忙收攝心情，坐下後小心翼翼試探著問：“皇上可是在擔心雜穀？”
皇上點頭，輕描淡寫道：“那地方麻煩得很。你這次去，順便把那裏解決了！”
莫天悚恭敬地道：“草民聽二公子提過雜穀之事，心裏有個計較，皇上看行不行。雜穀叛亂當以計擒為上，兵剿次之；令其自首為上，勒獻次之。現在四川不穩，皇上再派兵去，蜀人肯定以為那些兵是去鎮壓他們的，不反也反了。一旦他們真造反，就再也沒有挽絲毫回是餘地，萬一其他藩王也跟風而動，後果便不堪設想！因此不到萬不得已，最好不要動用兵卒。再者人太多了，行動必然緩慢。為今之計，應以原來的人馬迅速解決碉樓之戰，內堵眾人悠悠之口，外懾諸王蠢蠢之心，蜀中自然也就能平靜下來。”
皇上頭疼地道：“要能解決碉樓當然好，可問題是那些帶兵的飯桶圍了半年，居然沒把幾個碉樓攻下來。不加派兵丁，再拖下去更不好辦。”
莫天悚笑一笑：“其實改土歸流也是一件急不來的事情，同樣需要文火慢煨，根據具體情況慢慢來。比如說，土司欺壓土民，肯定有土民要起來反抗，那時候皇上可趁機而動；或者是土司自己先叛亂，也可趁機改之；土司宗族爭襲時，亦可趁機改之；土司侵掠鄰境，我們有借口出兵，正好改之；土司絕嗣後無人承襲也正好改之。總而言之，改土歸流最好在各種機會和借口下進行。這樣別人說不出話來，鬧事的最多也就是一家兩家土司，朝廷大兵壓境，他不服也得服。”
皇上皺眉：“現在雜穀戰局已成，你說這些還有什麽用？”
莫天悚緩緩道：“這就是解決雜穀戰事的鑰匙。皇上賜草民龍牌，隆恩浩蕩，無以複加，天悚自當為皇上分憂。皇上若是同意暫時不動雜穀土司，幾個小小的碉樓而已，天悚去幫萬歲爺打下來就是。”
皇上終於露出一絲憂心，疑惑地問：“你既然有本事打下碉樓，何不趁機改製？”
莫天悚恭敬地道：“雜穀土司風聞皇上改土之舉，故意阻攔過往馬幫意在試探朝廷。朝廷是以疏通道路為理由出兵的，但真正的原因大家都知道。雜穀那一帶大小土司無數個，朝廷的兵在雜穀圍了半年，其他土司也沒有動作，可見都在觀望，最大的可能是在等蜀中形勢明朗化，久拖下去的確不好。然此刻硬要他們改製，他們心裏不服，打下那幾個碉樓隻能壓服下一家土司而已，其他土司還是要反的，雜穀戰事不會平息。可是我們打下碉樓還讓其繼續當土司，恩威並施，雜穀立刻便可平靜下來。日後蜀中穩定，皇上再打雜穀的主意不遲。”
蜀中有人想聯合土司一起起兵，所謂“等蜀中形勢明朗化”，實際是說那些土司正在猶豫是不是也起兵造反。皇上知道莫天悚說得很委婉，形勢卻相當嚴峻，沉吟道：“你真有把握利用原來的那些人攻下碉樓？你是不是又想用你攻打無回寨的方法去碉樓投毒？可是二少爺並沒和你在一起啊。”
細君公主又偷偷瞄莫天悚一眼，然後退出去。
皇上丟一塊龍牌在桌子上：“莫天悚，你坐下吧。這龍牌你依舊拿著，不用再擔心。”
莫天悚總算是鬆一口氣，重新坐下，急忙將龍牌收起來，小心地問：“皇上這次又要草民做什麽？”
皇上打量一番莫天悚，忽然道：“你的臉那麽黑，手竟然如此白，是怎麽回事？”
莫天悚低頭道：“草民的臉原本也是白的，大奸臣的那種。後來中了蜀王妃的降頭術，一直沒解開，才變成現在這個樣子。因此在揚州的時候，草民不得不敷衍蜀王妃。”
皇上失笑，緩緩道：“你既然是個大奸臣，何以會有那麽多女人幫你說話？你什麽時候把‘一片幽香冷處來’的寒梅和比寒梅還潔白三分的露珠都帶進宮裏，讓朕看看她們究竟比玲瓏和望月高明在什麽地方。”
莫天悚大是尷尬，這時候才完全明白皇上和他說了半天，都在氣什麽，暗責細君公主和央宗添亂，囁嚅道：“其實草民也尋常得很，所勝者不過是占著先手而已。”
皇上心裏舒服多了，莞爾道：“你文韜武略的確不凡，說說後麵的事情怎麽才能解決吧。”
莫天悚遲疑道：“草民不明白皇上的意思。”
皇上淡淡道：“別裝了，昨天你和二公子商量那麽久，難道就沒商量個對策出來？你進京，沙大人的病大約也該好了，雲貴川正好讓他去平定。你不願意做官朕不勉強你，但你想裝死躲一邊不出力可不行。快點想個好辦法出來，盡快讓雲貴川的形勢穩定下來。辦好了，日後你的泰峰怎麽開都可以；辦不好，朕就做一碗嘔血榴園粥讓你喝下去！”
莫天悚又有些發懵，像這樣的軍國大事怎麽會輪到他來辦？
皇上看出他的疑惑，苦笑道：“你用不著猜疑，也用不著再害怕，朝中很多人不服氣朕坐這張椅子。”
莫天悚總算是明白了，皇上可能不太指揮得動朝裏的將軍們，才會想到他，剛才那句話也算是推心置腹把底牌都亮給他看了，一顆心真正落到肚子裏，沉吟道：“皇上可曾聽說過一句話，治大國如烹小鮮，得文火慢煨，火太大了是不行的。”
皇上點頭道：“那你說說具體該怎麽做。”
莫天悚道：“蜀王新薨，最要緊是趕快新立一個蜀王出來，平息眾人的借口。”
皇上拍著桌子氣道：“莫天悚，你這算是哪門子主意？朕辛苦一場，難道因為幾個不成氣候的王爺做做樣子就要妥協嗎？如此朕還找你來幹什麽？”
莫天悚搖頭道：“皇上別急，先聽草民把話說完。蜀王一共四子，世子已追隨王爺於地下，剩下三子中二公子乃是庶出，肯定不可能繼承王位。”
皇上又忍不住插言道：“你不是和二公子的關係最好嗎？他一個勁地給你求情，說西南形勢隻有你才能平複，你竟然不幫他？他雖是庶出，可老三和老四都不及他，扶起來也沒有用處。”
莫天悚低聲道：“草民是為皇上考慮，當以國家大事為重，私誼為輕。皇上削藩，肯定不是為了些微俸祿，草包王爺豈不正好？此刻三公子和四公子同氣連枝，皇上若是立三公子為王，四公子豈會服氣？”
皇上恍然道：“好一條厲害的分化之計。最好是他們自己打起來。”
莫天悚微笑搖頭道：“他們打起來也不好，很容易讓其他王爺找到出兵的借口。皇上恩澤天下，可不能太偏心。三公子襲位，二公子和四公子怎麽辦？因此最好是三公子留在四川當王爺，二公子去雲南，四公子去貴州，暫時還歸三公子管。二公子皇上知道，肯定是直接效忠皇上的，四公子鬧騰一陣子，好處全部讓三公子一人得了，今後多半也會效忠皇上。過一段時間形勢穩定之後，皇上再把這兩個地方從蜀王轄地中分離出來，肯定不難。”
皇上哈哈大笑道：“莫天悚，你的話倒是說得好聽，原來還是在為二公子打算。雲南是你的地盤，二公子隻有去那裏才能立穩腳跟。”
莫天悚尷尬地道：“天下都是皇上的，雲南也不是草民的地盤。草民想二公子去雲南，不過是想二公子能照應草民而已！”
皇上俯身湊近莫天悚，微微一笑道：“要不朕幹脆封你做蜀王如何？”
莫天悚大吃一驚，離座“撲通”又跪下來，磕頭如搗蒜一般，急得汗珠子小河一樣地淌：“萬萬不可！”
皇上優雅地輕輕搖著扇子，淡淡問：“為何不可？你做生意無非也是為了銀子，當個王爺難道還不比做生意掙的多？”
莫天悚差點都要哭出來了，苦著臉道：“不瞞皇上，草民自以為有點小聰明，因此不大願意頭上有人壓著。做王爺以後說不定就會有些非分之想！可是萬歲爺的江山鐵桶一般，草民不想今後也被一根繩子了結此生，能掙些太平銀子花花就足夠了。現在與皇上這樣，也算是與朋友平輩論交。”
皇上沒聽見想象中忠君愛國一類的陳詞濫調，著實一愣，反而覺得莫天悚很是實在，笑嗬嗬道：“你起來吧！朕也覺得能有個布衣之交也不錯。以後你見朕就不用跪了，免得央宗說朕仗勢欺人。聽說你偷東西的本事很不錯，哪天也帶著朕去玩一玩？”
莫天悚愕然，看來皇上還真的有點喜歡央宗，站起來也忘記坐。
皇上大概覺得自己失言了，幹咳一聲，道：“西南形勢複雜，戰事一觸即發，傳旨的人很重要，讓沙鴻翊帶五萬精兵和你一起去，你看行不行？”
莫天悚連忙收攝心情，坐下後小心翼翼試探著問：“皇上可是在擔心雜穀？”
皇上點頭，輕描淡寫道：“那地方麻煩得很。你這次去，順便把那裏解決了！”
莫天悚恭敬地道：“草民聽二公子提過雜穀之事，心裏有個計較，皇上看行不行。雜穀叛亂當以計擒為上，兵剿次之；令其自首為上，勒獻次之。現在四川不穩，皇上再派兵去，蜀人肯定以為那些兵是去鎮壓他們的，不反也反了。一旦他們真造反，就再也沒有挽絲毫回是餘地，萬一其他藩王也跟風而動，後果便不堪設想！因此不到萬不得已，最好不要動用兵卒。再者人太多了，行動必然緩慢。為今之計，應以原來的人馬迅速解決碉樓之戰，內堵眾人悠悠之口，外懾諸王蠢蠢之心，蜀中自然也就能平靜下來。”
皇上頭疼地道：“要能解決碉樓當然好，可問題是那些帶兵的飯桶圍了半年，居然沒把幾個碉樓攻下來。不加派兵丁，再拖下去更不好辦。”
莫天悚笑一笑：“其實改土歸流也是一件急不來的事情，同樣需要文火慢煨，根據具體情況慢慢來。比如說，土司欺壓土民，肯定有土民要起來反抗，那時候皇上可趁機而動；或者是土司自己先叛亂，也可趁機改之；土司宗族爭襲時，亦可趁機改之；土司侵掠鄰境，我們有借口出兵，正好改之；土司絕嗣後無人承襲也正好改之。總而言之，改土歸流最好在各種機會和借口下進行。這樣別人說不出話來，鬧事的最多也就是一家兩家土司，朝廷大兵壓境，他不服也得服。”
皇上皺眉：“現在雜穀戰局已成，你說這些還有什麽用？”
莫天悚緩緩道：“這就是解決雜穀戰事的鑰匙。皇上賜草民龍牌，隆恩浩蕩，無以複加，天悚自當為皇上分憂。皇上若是同意暫時不動雜穀土司，幾個小小的碉樓而已，天悚去幫萬歲爺打下來就是。”
皇上終於露出一絲憂心，疑惑地問：“你既然有本事打下碉樓，何不趁機改製？”
莫天悚恭敬地道：“雜穀土司風聞皇上改土之舉，故意阻攔過往馬幫意在試探朝廷。朝廷是以疏通道路為理由出兵的，但真正的原因大家都知道。雜穀那一帶大小土司無數個，朝廷的兵在雜穀圍了半年，其他土司也沒有動作，可見都在觀望，最大的可能是在等蜀中形勢明朗化，久拖下去的確不好。然此刻硬要他們改製，他們心裏不服，打下那幾個碉樓隻能壓服下一家土司而已，其他土司還是要反的，雜穀戰事不會平息。可是我們打下碉樓還讓其繼續當土司，恩威並施，雜穀立刻便可平靜下來。日後蜀中穩定，皇上再打雜穀的主意不遲。”
蜀中有人想聯合土司一起起兵，所謂“等蜀中形勢明朗化”，實際是說那些土司正在猶豫是不是也起兵造反。皇上知道莫天悚說得很委婉，形勢卻相當嚴峻，沉吟道：“你真有把握利用原來的那些人攻下碉樓？你是不是又想用你攻打無回寨的方法去碉樓投毒？可是二少爺並沒和你在一起啊。”