步回辰嘴角微揚，正要說話，丹丘然諾已經點頭道：“不錯，要給我步天軍的死難將士報仇，定泰寧王軍是要打的，南宮兄妹也決不能饒，教主，你說是不是？”
步回辰瞟他一眼，應道：“不錯，確是小侄娶妻不慎的錯。南宮蝶這等賤婢，決不能饒了。”眾將聽教主這般應允，雖不敢對教主家事多嘴多舌，但亦是心中喜慰，想教主處事果然明斷周全。丹丘然諾卻聽得步回辰將“娶妻不慎”四字咬重了些許，立時想起南宮蝶是自己的義兄步天風主婚嫁於他的，自己還是女家大媒。這一節方才卻不曾想到，隻坐在座中張口結舌，說不出話來。
但他天性散漫，並不把這等事情放在心上。想著阿槎都既然已經不要老婆了，自己這個媒人又打得什麽緊？當即釋然、便也不再多口，坐在座中瞧步回辰布置軍務，發下教令，命四下裏聯絡救應逃難教眾等事。諸將應命去後，方對步回辰道：“阿槎……”
步回辰與他同行出了中軍大廳，一聽他的聲氣，便知道他要說什麽，當即笑道：“伯父可是要想見一見沈公子？非是小侄不肯幫伯父這個忙。實在是沈公子並非我教中人，他不肯見你，小侄也不能用教中威權來強迫於他啊。”
丹丘然諾慌忙搖手，道：“你怎能威逼他！他受我一掌‘平樂十千’的勁力，居然還能反製於我。你瞧他打我的這一拳……”他拉起步回辰的手來，去摸自己的右太陽穴。步回辰按著伯父腦門上的青腫大包，鼓凸得跟個小雞蛋一樣，肚裏笑得連連打跌，臉上卻強自抑住，道：“確實是沈公子冒犯了伯父……”丹丘然諾大喝道：“胡說，他便是冒犯了，也冒犯得極好！那樣硬骨頭有氣節的好小子，老子就喜歡讓他打個痛快！”步回辰假裝吃驚，勸道：“那可不行，伯父不見他麵，也就不會挨打吃虧了。”
丹丘然諾這幾日心心念念的，除了處置南宮熾之外，便是見惱恨自己的沈淵一麵，向他好好道歉陪話。奈何數日都被沈淵命袁昌等人擋駕，明擺著心恨他逼殺宋光域，毫不留一絲情麵。把個暴脾氣的丹丘然諾急抓耳撓腮，如今被步回辰這般一激，更是集燥，叫道：“阿槎你別激我，我今兒非見他一麵不可！”步回辰皺起眉頭來，道：“那可難了……”
說話間，兩人已穿廳過戶，轉入馬衢中軍府的後苑之中。那苑中雖已稍作收拾，但觸目之處，盡是花折樹摧，石滾亭壞，依稀還看得出當日城中大戰的痕跡。步回辰看著苑中殘破，想著沈淵雖未能參與此戰，但為此戰所費的心力，絕不在任何一人之下。自己若是有空，當伴他遊賞戰地，將那日的大戰細細講與他知曉，定能逗他病中一樂。思及此處，臉上不禁露出一絲微笑來。
丹丘然諾自然不知道他的心思，見他神色間有柔和之態，高興道：“阿槎你有法子，是不是？”步回辰收回心神，笑道：“我哪有什麽法子？他現下病中，你又不準我逼他……”丹丘然諾急得搓手，道：“你是他的好朋友，與他好好陪情，叫他別跟我這糟老頭子一般見識便了！”
步回辰笑道：“伯父哪兒能是糟老頭子？伯父登高一呼，三軍震撼……”丹丘然諾苦著臉道：“阿槎你別提這檔子事了行不行？我那不是聽說南宮熾到了宋光域軍中，擔心你的小命兒嘛。”步回辰笑道：“是，伯父心意，侄兒心領了。不過既然侄兒小命尚在，那這事也不必……”丹丘然諾瞪起眼來，道：“阿槎你是想替阿熾求情？你怎麽處置他我管不著，但我這兒你甭想過得去！”
步回辰聽出他口氣堅決，知道自己雖不受他轄製，但若硬拗其意，不免傷及尊長之情。便轉開話題，道：“侄兒在跟伯父說與沈公子陪情之事，伯父怎又提起阿熾來？”丹丘然諾聽言，在自己頭上鑿個爆栗，道：“不錯，阿熾那小子的事乃是教務中事，憑你怎麽處置，都是好的。但沈公子惱恨我逼死人命，這卻是我自家的事，非分辯清楚不可。”步回辰笑道：“沈公子不見伯父，侄兒也沒什麽好辦法。不過沈公子在危須救過一個孩子，名叫謝文朔的。沈公子與他家頗有淵源，因此很是另眼相看——”丹丘然諾抓抓腦袋，問道：“你是要我去哄那小娃兒？”
步回辰笑道：“也不是哄孩子，沈公子有心要教他些拳腳功夫。侄兒見沈公子身體不好，便應下來點撥他幾式……”丹丘然諾大喜，叫道：“好極好極，你哪有多少工夫調~教小孩子，交給我便了！”步回辰笑道：“是，那孩子武功也有些根基，少林羅漢拳學過幾式，伯父指點些許便了。”丹丘然諾一迭聲地道：“交給我交給我！”問明了謝文朔在練武場向軍漢們學藝，便一陣風地去了。
步回辰看著丹丘然諾的背影消失在苑門之外，滿意一笑。對身側的親兵道：“小心著些，我們悄悄地去見一見南宮門主。”
作者有話要說：
今晚出門，所以早點兒發……
第75章 夫妻之義
南宮熾被關押在中軍府的重犯地牢之中。雖然外麵天光大亮，但是地牢中依舊是黑暗陰冷，壁上一燈如豆，觸鼻盡是腐爛黴臭氣息。南宮熾依舊穿著那日初見步回辰時的短衣勁裝，連外袍也沒有披一件，盤膝闔目，倚坐在一堆發了黴的稻糙上麵。本是極修邊幅的秀雅青年的，如今已被一連串的風波大變折磨得滿麵髒汙，神色憔悴。
步回辰站在牢門石階之上，默不作聲地瞧了他一刻。南宮熾心有所感，睜開眼睛，漠然眼眸忽地精光大盛，射出又驚又喜的光芒，一翻身便跳了起來，撲到牢門柵欄旁邊，顫抖雙手狠命地抓住那碗口粗細的櫟木欄杆，嘶啞叫道：“教主——”牢門被他抓的吱呀作響，門上鐵鏈發出嗆啷之聲。守牢的兩名軍士驚得探頭進來瞧看，被步回辰揮手斥退。
步回辰緩步下階，站在牢門之前。瞧著南宮熾目不轉睛地看著自己，目光中又是熱切又是焦灼，仿佛生怕自己忽地從他眼前消失了一般。他知道南宮熾素來惟自己一人是命，卻不意他對自己依戀如此；又見他顴骨高聳，眼帶青暈，憔悴狼狽如斯，心中也自感慨。嘆了一口氣，道：“你這又是何苦？”
南宮熾不明白他的意思，瞪大了眼睛瞧他。半晌，見他並不說話，隻得期期艾艾開口道：“教主……你好好的，我……我好歡喜……”說著，已經語帶嗚咽，道：“我……我自河南道一個兒悄悄趕回來，又怕教中大亂，又怕你傷……傷在叛……叛賊手裏……”步回辰冷哼一聲，從袖中掏出從獄卒那裏取來的鑰匙，一麵開鎖，一麵道：“定泰寧王手下養的那些鬼蜮鼠輩，要傷了我，隻怕也沒這麽容易。”南宮熾低聲道：“是。可是……我擔心的不是定泰朝廷。”
步回辰嘆了口氣，拉開沉重的木門，道：“出來說話吧。”南宮熾擔憂地瞧了牢門外間一眼，道：“若讓丹丘伯父知道了……他這幾天，日日都要來罵我一頓，可別讓他把你也誤會了……”步回辰微微一笑，道：“丹丘伯父雖然脾氣急燥，卻不是不講道理的。你放心，自然有人能克製得住他。”南宮熾不明其意，卻也不敢多問。便跟著步回辰走出監牢，在獄卒守夜的板凳上相對坐了下來。
步回辰看著他，道：“我已經決定，發隴右教眾為兵，占領天峪關等地。伺機強攻天仁山了。你有什麽話，現在不妨直說。”南宮熾低頭道：“是。”便細細講述南宮蝶與他書信往來之事。
南宮蝶知道自己親生兄長奉教忠心耿耿，因此叛教機密之事並不敢與他多加言說，隻說步回辰在黃河中遇刺身亡，自己腹中又有了步回辰的骨血，要兄長為自己作主。南宮熾雖然驟聽噩耗，心憂如焚，卻還是發覺了南宮蝶想要調動遠征河南大軍之意。當即將軍旅大權分散幾處，交與白虎門莊鴻軒與另幾名重將掌管，自己孤身回了隴西，要向南宮蝶查問明白。他瞟了一眼步回辰，喃喃解釋道：“我以為她急掌大權，是為了那個……孩子……”
步回辰聽他之意，仿佛還認為南宮蝶的孩子與自己有關，冷冷打斷他，道：“那孩子不是我的。”停一停，又道：“也隻有你，到現下還肯一廂情願地想著我與她夫唱婦隨，含玉弄璋了。”
南宮熾聽他說妹妹的孩子與他無幹，身體微微發顫。又聽他譏諷自己，低了頭，道：“我不願意相信她會作這種事……她是我的親生妹妹啊……”步回辰冷哼一聲，打斷他道：“因此你寧可連累成千上萬的人，也要到我麵前為她乞命？”
南宮熾抬起頭來，呆呆地看著步回辰，目光中的灼熱乞求之意並不稍減，卻又有一層絕望之色。南宮熾生於教中長老之家，父母教養極嚴，尤其其父南宮烈性子剛猛，並不歡喜兒子溫和謙沖的脾性，對他總不如對嬌縱作為的南宮蝶那般喜愛。步回辰與他兄妹倆及教中孩童在一處長大，吵嘴打架之事常有，因此有時也嫌他性子太過隱忍，但若他受了南宮蝶的欺負，步回辰還是忍不住要多偏幫他一些。當下嘆了口氣，道：“你當機立斷，分軍權與眾，保住了河南道諸軍。不但無過，反而有功，這一節我心中有數。就是教中有人說話，你也不必放在心上。”南宮熾又低下頭，道：“教主，我不遵你號令，逕到邊關，連累了宋光域，已經說不上‘有功’了。”步回辰緩緩道：“隻要你不想著要用你的功勞去為南宮蝶乞命，那功勞便是功勞，誰也抹不去的。”
南宮熾猛然驚懼，撲通一聲溜下凳子，跪倒在步回辰腳邊，道：“教主，不……不……我不能……讓小蝶沒了指望……”步回辰見他執迷不悟，非要求懇自己饒恕南宮蝶，又氣又怒，倏地站起，喝道：“她哪裏沒有指望？她勾結定泰寧王，血洗天仁山，令我教元氣大損。是定泰的大功臣，你還怕她沒有榮華富貴麽？”狠狠盯一眼南宮熾，道：“隻可惜南宮門主不識時務，不肯隨她一齊去搏這場大功名大富貴。否則光本座的一顆腦袋，就值得千斤黃金；何況整個步天教？隻怕這成千上萬人的血，足夠給南宮門主與南宮夫人染一頂郡王朱纓了！”
南宮熾大驚，張臂抱住步回辰的雙腿，叫道：“教主，我沒有……我沒有這樣想過！”步回辰惡狠狠地瞪著他，道：“你助南宮蝶殲滅我教，自然能掙到無數的榮華富貴；你助我平叛南宮蝶，那教中萬世都宣揚你的忠誠自守；你卻為什麽非要這樣兩頭拉扯，弄得四麵受氣，將自己逼到了絕路上去？”
南宮熾渾身顫抖，將頭伏了下去，麵頰緩緩挨在了步回辰的靴上。步回辰見他良久不應，正不耐煩，卻聽他伏在自己腳邊，低低地喚道：“辰哥……你就不肯，饒恕我……我們這一次麽？”
步回辰目光一閃，他們三人自小一處玩耍，稱呼親呢，便如兄妹一般。自己與南宮蝶成婚，又執掌教中權柄之後，“阿熾”“小蝶”之名，三人間還時有喚起，但“辰哥”一語，南宮兄妹卻再也未曾宣之於口。他垂眸望著南宮熾，想著他與自己的總角交情，且此事於他，受創更深，其情可憫，復可悲可嘆。沉默半晌，終於道：“也罷，南宮叔父當年殉教之德，你此番忠義之功，確也能換她一條性命。”聲音驟冷，道：“我雖然應了你不傷她性命，但成與不成，還在兩可之間。此番我與定泰爭雄，倘若事敗，我卻不需你到她麵前乞命！”
南宮熾身體一抖，仰起頭來，目不轉睛地瞧著步回辰，道：“不會的……絕不會的……”也不知道是在說步回辰不會戰敗，還是在說自己不會去哀求南宮蝶。步回辰見狀，不耐他再有那些不切實際的幻想，嗤笑道：“我與南宮蝶十年夫妻，你也是想著絕不會走到今天這一步的吧？”
南宮熾卻仿佛聽不懂他的嘲諷一般，依舊眼睛一眨不眨地凝望著他，哀聲道：“辰哥，你既然也說了：你與小蝶十年夫妻……難道，難道就沒有一點情愛之意的麽？”
步回辰一怔，心道南宮熾平素守禮自持，雖與自己是郎舅之親，但便是私地談笑間，也決無一言一語涉及自己夫妻內事。如今卻忽地這樣直通通地問了出來，當是還抱著最後的一線希望。又是惱恨，又是可憐，本想著必要用絕情言語，方能給他一記當頭棒喝。但咀嚼一刻南宮熾的疑問，忽而覺得：本無情可言之事，又哪來的“絕情”之說？
他低頭看著南宮熾，緩緩說道：“你若是在半年前問我這句話，我準要罵你胡思亂想。我待南宮蝶，在丈夫之道上不曾有虧，不曾寵妾滅妻，不曾掃她正室之尊。便是領軍遠離，也記著要安置她周全，連北宸令都交了與她——夫妻之情如此，雖不算琴瑟和鳴，卻也不能說毫無情意吧？”他看著南宮熾眼睛裏仿佛露出一線欣喜，嘆了口氣，幽幽說道：“但是如今，我心境已變，方知自己這般待她，隻是有夫婦結縭之義，卻絲毫無相守百年之情。”
步回辰瞟他一眼，應道：“不錯，確是小侄娶妻不慎的錯。南宮蝶這等賤婢，決不能饒了。”眾將聽教主這般應允，雖不敢對教主家事多嘴多舌，但亦是心中喜慰，想教主處事果然明斷周全。丹丘然諾卻聽得步回辰將“娶妻不慎”四字咬重了些許，立時想起南宮蝶是自己的義兄步天風主婚嫁於他的，自己還是女家大媒。這一節方才卻不曾想到，隻坐在座中張口結舌，說不出話來。
但他天性散漫，並不把這等事情放在心上。想著阿槎都既然已經不要老婆了，自己這個媒人又打得什麽緊？當即釋然、便也不再多口，坐在座中瞧步回辰布置軍務，發下教令，命四下裏聯絡救應逃難教眾等事。諸將應命去後，方對步回辰道：“阿槎……”
步回辰與他同行出了中軍大廳，一聽他的聲氣，便知道他要說什麽，當即笑道：“伯父可是要想見一見沈公子？非是小侄不肯幫伯父這個忙。實在是沈公子並非我教中人，他不肯見你，小侄也不能用教中威權來強迫於他啊。”
丹丘然諾慌忙搖手，道：“你怎能威逼他！他受我一掌‘平樂十千’的勁力，居然還能反製於我。你瞧他打我的這一拳……”他拉起步回辰的手來，去摸自己的右太陽穴。步回辰按著伯父腦門上的青腫大包，鼓凸得跟個小雞蛋一樣，肚裏笑得連連打跌，臉上卻強自抑住，道：“確實是沈公子冒犯了伯父……”丹丘然諾大喝道：“胡說，他便是冒犯了，也冒犯得極好！那樣硬骨頭有氣節的好小子，老子就喜歡讓他打個痛快！”步回辰假裝吃驚，勸道：“那可不行，伯父不見他麵，也就不會挨打吃虧了。”
丹丘然諾這幾日心心念念的，除了處置南宮熾之外，便是見惱恨自己的沈淵一麵，向他好好道歉陪話。奈何數日都被沈淵命袁昌等人擋駕，明擺著心恨他逼殺宋光域，毫不留一絲情麵。把個暴脾氣的丹丘然諾急抓耳撓腮，如今被步回辰這般一激，更是集燥，叫道：“阿槎你別激我，我今兒非見他一麵不可！”步回辰皺起眉頭來，道：“那可難了……”
說話間，兩人已穿廳過戶，轉入馬衢中軍府的後苑之中。那苑中雖已稍作收拾，但觸目之處，盡是花折樹摧，石滾亭壞，依稀還看得出當日城中大戰的痕跡。步回辰看著苑中殘破，想著沈淵雖未能參與此戰，但為此戰所費的心力，絕不在任何一人之下。自己若是有空，當伴他遊賞戰地，將那日的大戰細細講與他知曉，定能逗他病中一樂。思及此處，臉上不禁露出一絲微笑來。
丹丘然諾自然不知道他的心思，見他神色間有柔和之態，高興道：“阿槎你有法子，是不是？”步回辰收回心神，笑道：“我哪有什麽法子？他現下病中，你又不準我逼他……”丹丘然諾急得搓手，道：“你是他的好朋友，與他好好陪情，叫他別跟我這糟老頭子一般見識便了！”
步回辰笑道：“伯父哪兒能是糟老頭子？伯父登高一呼，三軍震撼……”丹丘然諾苦著臉道：“阿槎你別提這檔子事了行不行？我那不是聽說南宮熾到了宋光域軍中，擔心你的小命兒嘛。”步回辰笑道：“是，伯父心意，侄兒心領了。不過既然侄兒小命尚在，那這事也不必……”丹丘然諾瞪起眼來，道：“阿槎你是想替阿熾求情？你怎麽處置他我管不著，但我這兒你甭想過得去！”
步回辰聽出他口氣堅決，知道自己雖不受他轄製，但若硬拗其意，不免傷及尊長之情。便轉開話題，道：“侄兒在跟伯父說與沈公子陪情之事，伯父怎又提起阿熾來？”丹丘然諾聽言，在自己頭上鑿個爆栗，道：“不錯，阿熾那小子的事乃是教務中事，憑你怎麽處置，都是好的。但沈公子惱恨我逼死人命，這卻是我自家的事，非分辯清楚不可。”步回辰笑道：“沈公子不見伯父，侄兒也沒什麽好辦法。不過沈公子在危須救過一個孩子，名叫謝文朔的。沈公子與他家頗有淵源，因此很是另眼相看——”丹丘然諾抓抓腦袋，問道：“你是要我去哄那小娃兒？”
步回辰笑道：“也不是哄孩子，沈公子有心要教他些拳腳功夫。侄兒見沈公子身體不好，便應下來點撥他幾式……”丹丘然諾大喜，叫道：“好極好極，你哪有多少工夫調~教小孩子，交給我便了！”步回辰笑道：“是，那孩子武功也有些根基，少林羅漢拳學過幾式，伯父指點些許便了。”丹丘然諾一迭聲地道：“交給我交給我！”問明了謝文朔在練武場向軍漢們學藝，便一陣風地去了。
步回辰看著丹丘然諾的背影消失在苑門之外，滿意一笑。對身側的親兵道：“小心著些，我們悄悄地去見一見南宮門主。”
作者有話要說：
今晚出門，所以早點兒發……
第75章 夫妻之義
南宮熾被關押在中軍府的重犯地牢之中。雖然外麵天光大亮，但是地牢中依舊是黑暗陰冷，壁上一燈如豆，觸鼻盡是腐爛黴臭氣息。南宮熾依舊穿著那日初見步回辰時的短衣勁裝，連外袍也沒有披一件，盤膝闔目，倚坐在一堆發了黴的稻糙上麵。本是極修邊幅的秀雅青年的，如今已被一連串的風波大變折磨得滿麵髒汙，神色憔悴。
步回辰站在牢門石階之上，默不作聲地瞧了他一刻。南宮熾心有所感，睜開眼睛，漠然眼眸忽地精光大盛，射出又驚又喜的光芒，一翻身便跳了起來，撲到牢門柵欄旁邊，顫抖雙手狠命地抓住那碗口粗細的櫟木欄杆，嘶啞叫道：“教主——”牢門被他抓的吱呀作響，門上鐵鏈發出嗆啷之聲。守牢的兩名軍士驚得探頭進來瞧看，被步回辰揮手斥退。
步回辰緩步下階，站在牢門之前。瞧著南宮熾目不轉睛地看著自己，目光中又是熱切又是焦灼，仿佛生怕自己忽地從他眼前消失了一般。他知道南宮熾素來惟自己一人是命，卻不意他對自己依戀如此；又見他顴骨高聳，眼帶青暈，憔悴狼狽如斯，心中也自感慨。嘆了一口氣，道：“你這又是何苦？”
南宮熾不明白他的意思，瞪大了眼睛瞧他。半晌，見他並不說話，隻得期期艾艾開口道：“教主……你好好的，我……我好歡喜……”說著，已經語帶嗚咽，道：“我……我自河南道一個兒悄悄趕回來，又怕教中大亂，又怕你傷……傷在叛……叛賊手裏……”步回辰冷哼一聲，從袖中掏出從獄卒那裏取來的鑰匙，一麵開鎖，一麵道：“定泰寧王手下養的那些鬼蜮鼠輩，要傷了我，隻怕也沒這麽容易。”南宮熾低聲道：“是。可是……我擔心的不是定泰朝廷。”
步回辰嘆了口氣，拉開沉重的木門，道：“出來說話吧。”南宮熾擔憂地瞧了牢門外間一眼，道：“若讓丹丘伯父知道了……他這幾天，日日都要來罵我一頓，可別讓他把你也誤會了……”步回辰微微一笑，道：“丹丘伯父雖然脾氣急燥，卻不是不講道理的。你放心，自然有人能克製得住他。”南宮熾不明其意，卻也不敢多問。便跟著步回辰走出監牢，在獄卒守夜的板凳上相對坐了下來。
步回辰看著他，道：“我已經決定，發隴右教眾為兵，占領天峪關等地。伺機強攻天仁山了。你有什麽話，現在不妨直說。”南宮熾低頭道：“是。”便細細講述南宮蝶與他書信往來之事。
南宮蝶知道自己親生兄長奉教忠心耿耿，因此叛教機密之事並不敢與他多加言說，隻說步回辰在黃河中遇刺身亡，自己腹中又有了步回辰的骨血，要兄長為自己作主。南宮熾雖然驟聽噩耗，心憂如焚，卻還是發覺了南宮蝶想要調動遠征河南大軍之意。當即將軍旅大權分散幾處，交與白虎門莊鴻軒與另幾名重將掌管，自己孤身回了隴西，要向南宮蝶查問明白。他瞟了一眼步回辰，喃喃解釋道：“我以為她急掌大權，是為了那個……孩子……”
步回辰聽他之意，仿佛還認為南宮蝶的孩子與自己有關，冷冷打斷他，道：“那孩子不是我的。”停一停，又道：“也隻有你，到現下還肯一廂情願地想著我與她夫唱婦隨，含玉弄璋了。”
南宮熾聽他說妹妹的孩子與他無幹，身體微微發顫。又聽他譏諷自己，低了頭，道：“我不願意相信她會作這種事……她是我的親生妹妹啊……”步回辰冷哼一聲，打斷他道：“因此你寧可連累成千上萬的人，也要到我麵前為她乞命？”
南宮熾抬起頭來，呆呆地看著步回辰，目光中的灼熱乞求之意並不稍減，卻又有一層絕望之色。南宮熾生於教中長老之家，父母教養極嚴，尤其其父南宮烈性子剛猛，並不歡喜兒子溫和謙沖的脾性，對他總不如對嬌縱作為的南宮蝶那般喜愛。步回辰與他兄妹倆及教中孩童在一處長大，吵嘴打架之事常有，因此有時也嫌他性子太過隱忍，但若他受了南宮蝶的欺負，步回辰還是忍不住要多偏幫他一些。當下嘆了口氣，道：“你當機立斷，分軍權與眾，保住了河南道諸軍。不但無過，反而有功，這一節我心中有數。就是教中有人說話，你也不必放在心上。”南宮熾又低下頭，道：“教主，我不遵你號令，逕到邊關，連累了宋光域，已經說不上‘有功’了。”步回辰緩緩道：“隻要你不想著要用你的功勞去為南宮蝶乞命，那功勞便是功勞，誰也抹不去的。”
南宮熾猛然驚懼，撲通一聲溜下凳子，跪倒在步回辰腳邊，道：“教主，不……不……我不能……讓小蝶沒了指望……”步回辰見他執迷不悟，非要求懇自己饒恕南宮蝶，又氣又怒，倏地站起，喝道：“她哪裏沒有指望？她勾結定泰寧王，血洗天仁山，令我教元氣大損。是定泰的大功臣，你還怕她沒有榮華富貴麽？”狠狠盯一眼南宮熾，道：“隻可惜南宮門主不識時務，不肯隨她一齊去搏這場大功名大富貴。否則光本座的一顆腦袋，就值得千斤黃金；何況整個步天教？隻怕這成千上萬人的血，足夠給南宮門主與南宮夫人染一頂郡王朱纓了！”
南宮熾大驚，張臂抱住步回辰的雙腿，叫道：“教主，我沒有……我沒有這樣想過！”步回辰惡狠狠地瞪著他，道：“你助南宮蝶殲滅我教，自然能掙到無數的榮華富貴；你助我平叛南宮蝶，那教中萬世都宣揚你的忠誠自守；你卻為什麽非要這樣兩頭拉扯，弄得四麵受氣，將自己逼到了絕路上去？”
南宮熾渾身顫抖，將頭伏了下去，麵頰緩緩挨在了步回辰的靴上。步回辰見他良久不應，正不耐煩，卻聽他伏在自己腳邊，低低地喚道：“辰哥……你就不肯，饒恕我……我們這一次麽？”
步回辰目光一閃，他們三人自小一處玩耍，稱呼親呢，便如兄妹一般。自己與南宮蝶成婚，又執掌教中權柄之後，“阿熾”“小蝶”之名，三人間還時有喚起，但“辰哥”一語，南宮兄妹卻再也未曾宣之於口。他垂眸望著南宮熾，想著他與自己的總角交情，且此事於他，受創更深，其情可憫，復可悲可嘆。沉默半晌，終於道：“也罷，南宮叔父當年殉教之德，你此番忠義之功，確也能換她一條性命。”聲音驟冷，道：“我雖然應了你不傷她性命，但成與不成，還在兩可之間。此番我與定泰爭雄，倘若事敗，我卻不需你到她麵前乞命！”
南宮熾身體一抖，仰起頭來，目不轉睛地瞧著步回辰，道：“不會的……絕不會的……”也不知道是在說步回辰不會戰敗，還是在說自己不會去哀求南宮蝶。步回辰見狀，不耐他再有那些不切實際的幻想，嗤笑道：“我與南宮蝶十年夫妻，你也是想著絕不會走到今天這一步的吧？”
南宮熾卻仿佛聽不懂他的嘲諷一般，依舊眼睛一眨不眨地凝望著他，哀聲道：“辰哥，你既然也說了：你與小蝶十年夫妻……難道，難道就沒有一點情愛之意的麽？”
步回辰一怔，心道南宮熾平素守禮自持，雖與自己是郎舅之親，但便是私地談笑間，也決無一言一語涉及自己夫妻內事。如今卻忽地這樣直通通地問了出來，當是還抱著最後的一線希望。又是惱恨，又是可憐，本想著必要用絕情言語，方能給他一記當頭棒喝。但咀嚼一刻南宮熾的疑問，忽而覺得：本無情可言之事，又哪來的“絕情”之說？
他低頭看著南宮熾，緩緩說道：“你若是在半年前問我這句話，我準要罵你胡思亂想。我待南宮蝶，在丈夫之道上不曾有虧，不曾寵妾滅妻，不曾掃她正室之尊。便是領軍遠離，也記著要安置她周全，連北宸令都交了與她——夫妻之情如此，雖不算琴瑟和鳴，卻也不能說毫無情意吧？”他看著南宮熾眼睛裏仿佛露出一線欣喜，嘆了口氣，幽幽說道：“但是如今，我心境已變，方知自己這般待她，隻是有夫婦結縭之義，卻絲毫無相守百年之情。”