危須王庭多少年來，不曾遭過這樣的混亂。士兵尋不著自己的軍伍，奴隸找不到自己的主人；平日裏養尊處優的貴婦與女奴們一起奔逃，高貴的王公被粗野的牲口撞踏在地下的汙泥之中……幾名勉強約束住了小股族丁部屬的軍將們湊在一處，且戰且走，卻見四下裏皆是火光，綿亙數百裏不絕，危須國內最廣闊富饒的冬季糙場被燒成了一片火海。
衛隊長率著黑旗隊挺刀持盾，護著老王穿營尋路而走。謝傅王晚宴時又是喝得大醉，此時披頭散髮的從被窩裏爬起身來，酒尚未醒，一勁兒醉眼迷離地嘟囔著：“哪家部族大膽……叛亂麽？”黑暗中一片混亂，哪有人回答得了？衛隊長怒道：“怎地隻有這一點兒軍馬？中軍呢？左相營呢？聽得出了亂子，怎地不來救護？”謝傅王酒醒了些許，也道：“不錯，快持我旗纛去見阿曼，叫她快來接應！”一名持戟衛士應了，舉了王帳白毛旗纛，縱馬提韁，潑風般地去了。
眾軍奔行數裏，聽見吶喊廝殺聲漸稀，方略略安心。謝傅王舉袖擦一把冷汗，道：“究竟是哪個部族這樣大膽？”衛隊長皺眉一刻，道：“亂子是從東邊起來的，東邊有宏襄吉部，阿刺別幾部的營地……”謝傅王舉鞭一劈，怒道：“宏襄吉王公早就在怨恨王庭分給他的糙場太小，一定是他！這大膽的畜生，明天我們就發兵，把他全族殺了！”眾軍又累又驚，聽老王這麽一說，都恨得咬牙切齒，舉起手中刀槍，大叫道：“不錯，把宏襄吉人全都殺了！”
忽聽馬蹄聲響，有馬群自遠至近而來，衛隊長連忙命軍士整隊相應。有人眼尖，遠遠便看清了鑲紅旗纛，叫道：“是阿曼公主的旗號！”
謝傅王聽說是自己女兒，猶如得了天上的珍寶一般，連忙排開眾人，親自縱馬上前，叫道：“阿曼，是你麽？”阿曼遠遠地高聲應道：“父王，是我！”謝傅王喜得在蹬裏跺足，喝道：“你快叫你的駙馬，把中軍大軍調來！”
阿曼馳至近前，哭道：“父……父王，謝如璋那賊奴才，叛變了父王啦！”謝傅王聽言，驚得渾身如被冰雪，喝問道：“你……你說什麽？”阿曼舉起鞭子，一鞭抽在跟在她背後的五焰靈巫臉上，喝道：“狗奴才，快說！”
那靈巫此夜受盡了勞苦折磨，方才又挨了無數的鞭子，阿曼這一鞭雖然不重，卻也將他抽下了馬來。他也到了萬念俱灰的時候，竟不掙紮，隻趴在謝傅王的坐騎下，有氣無力地道：“是……是左相……不，是那謝如璋今夜要奉玄玉符祭神，因此將王庭中軍調入了至那聖窟之中，要殺萬屍動十二星陣，煉化人符……”
謝傅王聽得“玄玉符”三字，白眉毛動了一動，忽有神采從枯瘦的眼皮下放射出來。阿曼在旁邊哭道：“我……我聽說此事，連忙趕去窟中，想要截下中軍，責問謝如璋。不想他一聽見窟外異動，便放下了淵中截蛟閘，現在船也進不去了，人也進不去了……”其實她想到窟中去，興師問罪是有的，卻沒有打算截住丈夫調遣中軍，反倒想著既然丈夫在圖謀重寶大事中，自己自然要得首功，因此毫不曾向王庭貴戚們商量，自行便進了至那窟。待碰了一鼻子灰以後，方想著要回來尋父王作主。她要在父王麵前賣好，便又向身後示意道：“我隻將中軍一部截了下來，來王庭救駕，但是剛才……又被敵軍沖亂了後隊……”
謝傅王看著她身後的零散馬隊，又眺望熊熊燃燒，摩焰截天的措峨山穀。馬群在火焰中哀鳴，人們在濃煙內哭喊奔跑，自己的黃金大帳隱隱綽綽地在火光中搖晃，無數珍寶被吞噬在烈焰之中……他年輕時也是身經百戰，指揮若定的統帥，但現在看著這樣滅國絕祀的大災難，也是心頭激盪，胸前一窒，心房大悸搏動，痛得在烈風中撲倒在馬背之上。阿曼驚叫道：“父王！”
謝傅王捂住胸口，眼睛卻硬瞪著不肯閉上。他死死地瞪著他的女兒，他的王公，他的軍將，看他們驚慌失措的眼睛。但是那驚慌卻不是為了他！在他們的心裏，他的性命，還比不上一個糙原上卑賤勞作的奴隸！他們所衷心擔憂的，隻是他的權勢，他的王座！在這個世界上，還有什麽能比自家的性命更重要？保住了性命，就能保住這一切的尊榮富貴，萬眾授首！
他的目光漠然地掃過廣袤天宇下，烈火熊熊的糙場，惡狠狠地，不顧一切地盯住了在煙氣中隱隱高聳的措峨山主峰，即將煉成的絕世寶，便在其中！他探過手去，一把撈住女兒的胳膊，嘶啞地道：“我要是死了……王位就是爾班察的了……”
阿曼嚇得呆住了，木木地支住父親的胳膊，忽然聽到偵騎在遠處大呼奔逃，叫道：“快走……敵人來……”呼喊聲戛然而止。那支神出鬼沒的黑騎軍已從一條幹涸的河道中穿了出來，千騎如龍般疾馳過來，前麵數騎亮出數十隻短水龍，向他們霍霍地噴出一股股又黑又膩的荒原石油！後麵千騎立時彎弓搭箭，箭簇帶火，尾雜硫磺，頃刻間便烈火如雨，向他們這處馬隊傾瀉下來！躲避不及的左翼衛士們立時被滾滾而來的烈火包圍了，慘叫聲響徹天地。衛隊長手疾眼快，一把將大口喘氣的謝傅王抓了起來，橫搭在自己的馬上，揮矛撥打著空中飄舞的烈焰火星，忍痛喝道：“快跑！”
眾人在沖天而起的火牆間，奪路狂奔。幸而烈火也阻礙了那支黑騎軍的行動，沒有追擊過來。阿曼策著□□驚馬，死死地盯著前麵父親在黑煙火星中飄舞的白髮，那是她半生的指望，活命的依傍！
謝傅王見女兒不離不棄地追隨在自己左右，雖是被煙氣嗆得涕淚交流，火星灼得滿身傷痕的，也露出了一個枯幹而快活的笑容來，在呼嘯風聲中勉力嘟囔道：“關了斷蛟閘，又有什麽了不起了？聖窟裏多少機關，他們……他……懂得什麽！”
他不管驚馬疾奔顛簸，不理戰場態勢如何，隻奮力在頸上摸索，拉出了一條黑色皮索來。一直盯著他動作的阿曼忽覺眼睛一亮，便見索上繫著一個紅艷皮袋，父王從袋中掏摸出的，正是當初她的丈夫獻上的輔國異寶辟塵珠！
第59章 續命靈符
搓峨山穀被燒成一片火海，至那窟中的人並非毫不知情。但是入窟的萬餘軍將，俱被謝如璋用屍毒咒殺成了殭屍。靈巫們不懂國事，更不知厲害，隻覺自己全心奉神，便能為國攘災，因此對左相的行事並無異議。
那聖窟最重要的祭殿，喚作聖明殿，依天然山洞鑿成，以數千人力攘起十二根巨柱，支起殿上穹頂。頂上鑲嵌水晶，作成日月星辰形狀。窟間四周開鑿出暗道，灌注水銀，使日月東升，星辰流轉，極是人間奇景。大殿正中用巨石搭成三層祭壇，一條祭道兩側，遍插鑲星銅燈，上插牛油大燭，光明燦爛得如同銀河一般。
謝如璋換了粗布白袍，跣足散發，率著窟中僅剩的靈巫，走進燈火輝煌的大殿之中。仰望歲星方位，步步踏罡，在祭道上穿行禮拜一刻，終於踏到了祭壇之旁。兩名守在壇邊的靈巫上前一步，一人捧著一個熊熊燃燒的黃銅火盆，跪下身來，舉至頭頂，高聲唱誦道：“奉我神明，祭我聖顏。天成靈窟，築祀萬邦！”
眾巫長跪叩首，謝如璋接過身後靈巫供奉的香料，虔誠地燃在盆中火焰之內。那火焰頓時竄得老高。兩名靈巫站起身來，躬身退下，舉著火盆繞著十二根巨柱緩步穿行，點燃柱上巨藤一般曳出的火把。頓時，濃鬱的異香在宏大的殿堂中瀰漫開來。無數低沉的吼叫聲，在殿外隆隆地響了起來。
謝如璋等人充耳不聞，隻向著祭壇叩拜不已。三重祭殿之外，淵湧如浪，方才入窟的萬餘軍將已被屍毒煉成了殭屍，擦擦邁步，井然有序地往淵間滑躍而去。淵中青黑屍氣翻湧，蒸騰而起，淹沒了祭壇，宛若旋渦一般，在壇上奔騰流轉，地底隱隱有轟鳴之聲傳來。謝如璋喜容滿臉，再次向祭壇深深地叩拜下去。
靈巫們扳動機關，祭壇地麵緩緩地打開，萬道屍氣一湧而入。青黑濃霧間，一座巨石雕刻，金光四射的六臂神像緩緩地升了起來，濃黑的暗影，映在了四周的巨柱之上。那巨像寬額方頜，長眉高鼻，頭戴光華燦爛的寶冠，身著華麗的流蘇錦袍，頸上結著大串耀眼奪目的寶石聯垂；巨大的眼眶之中，嵌著兩塊閃爍生光的玄玉。
巨像四手舉向天空，作火焰之形，另外兩根則向前伸出，手掌虛握，中心扣著一人，正是雙目輕闔的沈淵！他已被靈巫們洗淨了身上血汙，換過了衣飾。薄紗遮體，胸膛半露，手足皆用火印烙上了符咒，雙臂被鎖在神像掌間，又兼屍氣鎮體，再也動彈不得。胸前坦露出的玄玉符正與石像的眼珠交相輝映，忽地同時大放光芒！窟中本如水流一般翻騰奔湧的屍氣，忽忽聚集，變幻作火焰之形，在神像周圍燒灼起來。
謝如璋步上祭壇，環視左右，見靈巫們在殿下各持祭儀，並不敢亂走亂動，更不敢冒瀆神像。大是得意，微笑著走近神像，在玄玉光暈之外，向吊在神像臂中的沈淵低聲喚道：“公子……輕瀾公子，身上可還受用麽？”
沈淵長睫微動，慢慢地睜開眼睛，側過臉來，看見謝如璋麵容枯槁，卻向自己堆出了一臉誌得意滿的笑容。他此時肢體盡廢，隻剩頭顱可動，早已到了看盡生死的時候，並不為謝如璋的誌得意滿而動氣，緩慢無力地道：“還好……你還需要多久的時間？”
謝如璋微笑道：“一日一夜。”沈淵閉上眼睛，平靜道：“很好，你出窟之時，當能看得見燒成了絕地的危須王庭。”
謝如璋壓著聲音，桀桀輕笑，得意道：“那與我又有什麽相幹？”沈淵重又睜開眼睛，眺望著穹頂上流動的星河，淡淡道：“不錯，不與你相幹。因此你我人各有誌，各取所需，那也好得很啊。”
謝如璋聽言一呆，想想卻也無話可答。隻覺自己殫精竭慮，小心謹慎地在深山絕穀中苦熬兩百餘年，雖是為了長生不老的凝魂重寶，早不在乎危須國中社稷如何。但如今被沈淵這樣輕描淡寫的說將起來，便有自己窮盡萬分辛苦，也不值眼前仇敵一哂的空落落感覺。他皺眉凝目，看了沈淵半晌，知道此時與他再作口舌之爭，亦是無謂。又沉默一刻，見他的目光一直望向天頂，也隨著抬頭，看了一刻天頂上的十二星宮，微微笑道：“公子此時揣摩我危須天象之術，隻怕也沒有什麽用了吧？”
沈淵嘆了口氣，道：“我也知道沒什麽用。不過在這裏呆著也無聊罷了。”
謝如璋又是一愣，本以為沈淵又要說什麽“朝聞道，夕死可矣”的中原哲理來反駁自己，自己正好可以再與他一辯漢學短長。他當年與沈淵和鄭驥的仇怨，細究起來，便是因漢學與西域雜學孰優孰劣而起，兩百年後舊事重提，能在沈淵化作飛灰之前，自己以勝者之威，了結此辯，自己方才能算得上是大獲全勝。不料沈淵竟通透達觀至此，絲毫不受他的侮弄。他胸膛起伏，又仰望一刻目光穿雲透霧的火神巨像，不死心地續道：“公子可知道，你今夜所祭之神，法力無邊，乃是天上地下惟一的神明。托公子的福，過了今夜，我也能修得他的法身了。”
沈淵噢了一聲，道：“原來如此，那倒也挺難得的。難怪你要象猴子獻寶一般嘮叨個不停呢。”謝如璋決心不再受他的氣，嘲弄道：“我雖感激公子，奈何這窟中沒有酒，否則我當與公子最後喝一杯才是。”冷笑吟誦魏武帝名句，諷道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多——”沈淵淺笑接道：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，無枝可依。”
謝如璋隻覺胸口一震，懊悔不已，知道又被他捉住了話柄，嘲笑自己已無國無家，生在世間，四野無著。心神激盪之下，喉間傷口便是一窒，情不自禁地伸手要按。倏地又甩開手去，惡狠狠地盯著沈淵，道：“既如此，你便好生瞧著自己腑髒筋骨，寸寸化灰，慢慢享受吧！”呼地轉身，大步向祭壇下走去。卻聽沈淵還在背後低吟，依舊是三曹詩，卻是武帝愛子陳思王辭，緩緩道：“籲嗟此轉蓬，居世何獨然，長去本根逝，宿夜無休閑……”他腳步一頓，恨極了這些漢家的人！怎地天下萬事，都被他們看盡說盡了？
他步上祭道，向殿外走去，雖然是離那擾亂人心的傢夥漸行漸遠，但是心中那種空茫失落之感，始終不去——便如一人千辛萬苦，滿誌豪情地登上山巔，睥睨天下之際，卻發現自己隻剩下山的路可走了一般。他在那條平坦如砥的祭道上步步前行，全不知道它通向何方，隻茫然想道：“自此之後，我可以活千年萬年，我可以征服無數的國家，享受無數的榮華，可以創下無數的豐功偉業……我……我有那麽多的歲月，還可以做些什麽呢？”除了歲月，一無所有，豈不是正與詩中所吟的無根孤蓬一樣麽？他比即將逝去的老對手沈淵，又多了些什麽呢？
他走出祭殿，四下裏漫步，沉思漸深，竟毫沒注意周遭情形。走了半晌，亦不知身處何方。忽然之間，麵前風聲大作，一條馬鞭子倏地抽了過來！幸而他武功高強，猛地醒覺，就地一滾，險險躲了開去，卻因慢了半步，也被鞭梢帶著了喉頭傷口。雖然是身體半衰，無多大感覺的，也被打的胸腔一滯！他激怒抬頭，便驚見阿曼俏生生地立在麵前，紅袍似火，俏臉鐵青，一手持著黃金王令，另一手握著長鞭，舉手便狠狠地抽將過來，喝道：“王上有旨：免你相位，即刻出窟領死！”
衛隊長率著黑旗隊挺刀持盾，護著老王穿營尋路而走。謝傅王晚宴時又是喝得大醉，此時披頭散髮的從被窩裏爬起身來，酒尚未醒，一勁兒醉眼迷離地嘟囔著：“哪家部族大膽……叛亂麽？”黑暗中一片混亂，哪有人回答得了？衛隊長怒道：“怎地隻有這一點兒軍馬？中軍呢？左相營呢？聽得出了亂子，怎地不來救護？”謝傅王酒醒了些許，也道：“不錯，快持我旗纛去見阿曼，叫她快來接應！”一名持戟衛士應了，舉了王帳白毛旗纛，縱馬提韁，潑風般地去了。
眾軍奔行數裏，聽見吶喊廝殺聲漸稀，方略略安心。謝傅王舉袖擦一把冷汗，道：“究竟是哪個部族這樣大膽？”衛隊長皺眉一刻，道：“亂子是從東邊起來的，東邊有宏襄吉部，阿刺別幾部的營地……”謝傅王舉鞭一劈，怒道：“宏襄吉王公早就在怨恨王庭分給他的糙場太小，一定是他！這大膽的畜生，明天我們就發兵，把他全族殺了！”眾軍又累又驚，聽老王這麽一說，都恨得咬牙切齒，舉起手中刀槍，大叫道：“不錯，把宏襄吉人全都殺了！”
忽聽馬蹄聲響，有馬群自遠至近而來，衛隊長連忙命軍士整隊相應。有人眼尖，遠遠便看清了鑲紅旗纛，叫道：“是阿曼公主的旗號！”
謝傅王聽說是自己女兒，猶如得了天上的珍寶一般，連忙排開眾人，親自縱馬上前，叫道：“阿曼，是你麽？”阿曼遠遠地高聲應道：“父王，是我！”謝傅王喜得在蹬裏跺足，喝道：“你快叫你的駙馬，把中軍大軍調來！”
阿曼馳至近前，哭道：“父……父王，謝如璋那賊奴才，叛變了父王啦！”謝傅王聽言，驚得渾身如被冰雪，喝問道：“你……你說什麽？”阿曼舉起鞭子，一鞭抽在跟在她背後的五焰靈巫臉上，喝道：“狗奴才，快說！”
那靈巫此夜受盡了勞苦折磨，方才又挨了無數的鞭子，阿曼這一鞭雖然不重，卻也將他抽下了馬來。他也到了萬念俱灰的時候，竟不掙紮，隻趴在謝傅王的坐騎下，有氣無力地道：“是……是左相……不，是那謝如璋今夜要奉玄玉符祭神，因此將王庭中軍調入了至那聖窟之中，要殺萬屍動十二星陣，煉化人符……”
謝傅王聽得“玄玉符”三字，白眉毛動了一動，忽有神采從枯瘦的眼皮下放射出來。阿曼在旁邊哭道：“我……我聽說此事，連忙趕去窟中，想要截下中軍，責問謝如璋。不想他一聽見窟外異動，便放下了淵中截蛟閘，現在船也進不去了，人也進不去了……”其實她想到窟中去，興師問罪是有的，卻沒有打算截住丈夫調遣中軍，反倒想著既然丈夫在圖謀重寶大事中，自己自然要得首功，因此毫不曾向王庭貴戚們商量，自行便進了至那窟。待碰了一鼻子灰以後，方想著要回來尋父王作主。她要在父王麵前賣好，便又向身後示意道：“我隻將中軍一部截了下來，來王庭救駕，但是剛才……又被敵軍沖亂了後隊……”
謝傅王看著她身後的零散馬隊，又眺望熊熊燃燒，摩焰截天的措峨山穀。馬群在火焰中哀鳴，人們在濃煙內哭喊奔跑，自己的黃金大帳隱隱綽綽地在火光中搖晃，無數珍寶被吞噬在烈焰之中……他年輕時也是身經百戰，指揮若定的統帥，但現在看著這樣滅國絕祀的大災難，也是心頭激盪，胸前一窒，心房大悸搏動，痛得在烈風中撲倒在馬背之上。阿曼驚叫道：“父王！”
謝傅王捂住胸口，眼睛卻硬瞪著不肯閉上。他死死地瞪著他的女兒，他的王公，他的軍將，看他們驚慌失措的眼睛。但是那驚慌卻不是為了他！在他們的心裏，他的性命，還比不上一個糙原上卑賤勞作的奴隸！他們所衷心擔憂的，隻是他的權勢，他的王座！在這個世界上，還有什麽能比自家的性命更重要？保住了性命，就能保住這一切的尊榮富貴，萬眾授首！
他的目光漠然地掃過廣袤天宇下，烈火熊熊的糙場，惡狠狠地，不顧一切地盯住了在煙氣中隱隱高聳的措峨山主峰，即將煉成的絕世寶，便在其中！他探過手去，一把撈住女兒的胳膊，嘶啞地道：“我要是死了……王位就是爾班察的了……”
阿曼嚇得呆住了，木木地支住父親的胳膊，忽然聽到偵騎在遠處大呼奔逃，叫道：“快走……敵人來……”呼喊聲戛然而止。那支神出鬼沒的黑騎軍已從一條幹涸的河道中穿了出來，千騎如龍般疾馳過來，前麵數騎亮出數十隻短水龍，向他們霍霍地噴出一股股又黑又膩的荒原石油！後麵千騎立時彎弓搭箭，箭簇帶火，尾雜硫磺，頃刻間便烈火如雨，向他們這處馬隊傾瀉下來！躲避不及的左翼衛士們立時被滾滾而來的烈火包圍了，慘叫聲響徹天地。衛隊長手疾眼快，一把將大口喘氣的謝傅王抓了起來，橫搭在自己的馬上，揮矛撥打著空中飄舞的烈焰火星，忍痛喝道：“快跑！”
眾人在沖天而起的火牆間，奪路狂奔。幸而烈火也阻礙了那支黑騎軍的行動，沒有追擊過來。阿曼策著□□驚馬，死死地盯著前麵父親在黑煙火星中飄舞的白髮，那是她半生的指望，活命的依傍！
謝傅王見女兒不離不棄地追隨在自己左右，雖是被煙氣嗆得涕淚交流，火星灼得滿身傷痕的，也露出了一個枯幹而快活的笑容來，在呼嘯風聲中勉力嘟囔道：“關了斷蛟閘，又有什麽了不起了？聖窟裏多少機關，他們……他……懂得什麽！”
他不管驚馬疾奔顛簸，不理戰場態勢如何，隻奮力在頸上摸索，拉出了一條黑色皮索來。一直盯著他動作的阿曼忽覺眼睛一亮，便見索上繫著一個紅艷皮袋，父王從袋中掏摸出的，正是當初她的丈夫獻上的輔國異寶辟塵珠！
第59章 續命靈符
搓峨山穀被燒成一片火海，至那窟中的人並非毫不知情。但是入窟的萬餘軍將，俱被謝如璋用屍毒咒殺成了殭屍。靈巫們不懂國事，更不知厲害，隻覺自己全心奉神，便能為國攘災，因此對左相的行事並無異議。
那聖窟最重要的祭殿，喚作聖明殿，依天然山洞鑿成，以數千人力攘起十二根巨柱，支起殿上穹頂。頂上鑲嵌水晶，作成日月星辰形狀。窟間四周開鑿出暗道，灌注水銀，使日月東升，星辰流轉，極是人間奇景。大殿正中用巨石搭成三層祭壇，一條祭道兩側，遍插鑲星銅燈，上插牛油大燭，光明燦爛得如同銀河一般。
謝如璋換了粗布白袍，跣足散發，率著窟中僅剩的靈巫，走進燈火輝煌的大殿之中。仰望歲星方位，步步踏罡，在祭道上穿行禮拜一刻，終於踏到了祭壇之旁。兩名守在壇邊的靈巫上前一步，一人捧著一個熊熊燃燒的黃銅火盆，跪下身來，舉至頭頂，高聲唱誦道：“奉我神明，祭我聖顏。天成靈窟，築祀萬邦！”
眾巫長跪叩首，謝如璋接過身後靈巫供奉的香料，虔誠地燃在盆中火焰之內。那火焰頓時竄得老高。兩名靈巫站起身來，躬身退下，舉著火盆繞著十二根巨柱緩步穿行，點燃柱上巨藤一般曳出的火把。頓時，濃鬱的異香在宏大的殿堂中瀰漫開來。無數低沉的吼叫聲，在殿外隆隆地響了起來。
謝如璋等人充耳不聞，隻向著祭壇叩拜不已。三重祭殿之外，淵湧如浪，方才入窟的萬餘軍將已被屍毒煉成了殭屍，擦擦邁步，井然有序地往淵間滑躍而去。淵中青黑屍氣翻湧，蒸騰而起，淹沒了祭壇，宛若旋渦一般，在壇上奔騰流轉，地底隱隱有轟鳴之聲傳來。謝如璋喜容滿臉，再次向祭壇深深地叩拜下去。
靈巫們扳動機關，祭壇地麵緩緩地打開，萬道屍氣一湧而入。青黑濃霧間，一座巨石雕刻，金光四射的六臂神像緩緩地升了起來，濃黑的暗影，映在了四周的巨柱之上。那巨像寬額方頜，長眉高鼻，頭戴光華燦爛的寶冠，身著華麗的流蘇錦袍，頸上結著大串耀眼奪目的寶石聯垂；巨大的眼眶之中，嵌著兩塊閃爍生光的玄玉。
巨像四手舉向天空，作火焰之形，另外兩根則向前伸出，手掌虛握，中心扣著一人，正是雙目輕闔的沈淵！他已被靈巫們洗淨了身上血汙，換過了衣飾。薄紗遮體，胸膛半露，手足皆用火印烙上了符咒，雙臂被鎖在神像掌間，又兼屍氣鎮體，再也動彈不得。胸前坦露出的玄玉符正與石像的眼珠交相輝映，忽地同時大放光芒！窟中本如水流一般翻騰奔湧的屍氣，忽忽聚集，變幻作火焰之形，在神像周圍燒灼起來。
謝如璋步上祭壇，環視左右，見靈巫們在殿下各持祭儀，並不敢亂走亂動，更不敢冒瀆神像。大是得意，微笑著走近神像，在玄玉光暈之外，向吊在神像臂中的沈淵低聲喚道：“公子……輕瀾公子，身上可還受用麽？”
沈淵長睫微動，慢慢地睜開眼睛，側過臉來，看見謝如璋麵容枯槁，卻向自己堆出了一臉誌得意滿的笑容。他此時肢體盡廢，隻剩頭顱可動，早已到了看盡生死的時候，並不為謝如璋的誌得意滿而動氣，緩慢無力地道：“還好……你還需要多久的時間？”
謝如璋微笑道：“一日一夜。”沈淵閉上眼睛，平靜道：“很好，你出窟之時，當能看得見燒成了絕地的危須王庭。”
謝如璋壓著聲音，桀桀輕笑，得意道：“那與我又有什麽相幹？”沈淵重又睜開眼睛，眺望著穹頂上流動的星河，淡淡道：“不錯，不與你相幹。因此你我人各有誌，各取所需，那也好得很啊。”
謝如璋聽言一呆，想想卻也無話可答。隻覺自己殫精竭慮，小心謹慎地在深山絕穀中苦熬兩百餘年，雖是為了長生不老的凝魂重寶，早不在乎危須國中社稷如何。但如今被沈淵這樣輕描淡寫的說將起來，便有自己窮盡萬分辛苦，也不值眼前仇敵一哂的空落落感覺。他皺眉凝目，看了沈淵半晌，知道此時與他再作口舌之爭，亦是無謂。又沉默一刻，見他的目光一直望向天頂，也隨著抬頭，看了一刻天頂上的十二星宮，微微笑道：“公子此時揣摩我危須天象之術，隻怕也沒有什麽用了吧？”
沈淵嘆了口氣，道：“我也知道沒什麽用。不過在這裏呆著也無聊罷了。”
謝如璋又是一愣，本以為沈淵又要說什麽“朝聞道，夕死可矣”的中原哲理來反駁自己，自己正好可以再與他一辯漢學短長。他當年與沈淵和鄭驥的仇怨，細究起來，便是因漢學與西域雜學孰優孰劣而起，兩百年後舊事重提，能在沈淵化作飛灰之前，自己以勝者之威，了結此辯，自己方才能算得上是大獲全勝。不料沈淵竟通透達觀至此，絲毫不受他的侮弄。他胸膛起伏，又仰望一刻目光穿雲透霧的火神巨像，不死心地續道：“公子可知道，你今夜所祭之神，法力無邊，乃是天上地下惟一的神明。托公子的福，過了今夜，我也能修得他的法身了。”
沈淵噢了一聲，道：“原來如此，那倒也挺難得的。難怪你要象猴子獻寶一般嘮叨個不停呢。”謝如璋決心不再受他的氣，嘲弄道：“我雖感激公子，奈何這窟中沒有酒，否則我當與公子最後喝一杯才是。”冷笑吟誦魏武帝名句，諷道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多——”沈淵淺笑接道：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，無枝可依。”
謝如璋隻覺胸口一震，懊悔不已，知道又被他捉住了話柄，嘲笑自己已無國無家，生在世間，四野無著。心神激盪之下，喉間傷口便是一窒，情不自禁地伸手要按。倏地又甩開手去，惡狠狠地盯著沈淵，道：“既如此，你便好生瞧著自己腑髒筋骨，寸寸化灰，慢慢享受吧！”呼地轉身，大步向祭壇下走去。卻聽沈淵還在背後低吟，依舊是三曹詩，卻是武帝愛子陳思王辭，緩緩道：“籲嗟此轉蓬，居世何獨然，長去本根逝，宿夜無休閑……”他腳步一頓，恨極了這些漢家的人！怎地天下萬事，都被他們看盡說盡了？
他步上祭道，向殿外走去，雖然是離那擾亂人心的傢夥漸行漸遠，但是心中那種空茫失落之感，始終不去——便如一人千辛萬苦，滿誌豪情地登上山巔，睥睨天下之際，卻發現自己隻剩下山的路可走了一般。他在那條平坦如砥的祭道上步步前行，全不知道它通向何方，隻茫然想道：“自此之後，我可以活千年萬年，我可以征服無數的國家，享受無數的榮華，可以創下無數的豐功偉業……我……我有那麽多的歲月，還可以做些什麽呢？”除了歲月，一無所有，豈不是正與詩中所吟的無根孤蓬一樣麽？他比即將逝去的老對手沈淵，又多了些什麽呢？
他走出祭殿，四下裏漫步，沉思漸深，竟毫沒注意周遭情形。走了半晌，亦不知身處何方。忽然之間，麵前風聲大作，一條馬鞭子倏地抽了過來！幸而他武功高強，猛地醒覺，就地一滾，險險躲了開去，卻因慢了半步，也被鞭梢帶著了喉頭傷口。雖然是身體半衰，無多大感覺的，也被打的胸腔一滯！他激怒抬頭，便驚見阿曼俏生生地立在麵前，紅袍似火，俏臉鐵青，一手持著黃金王令，另一手握著長鞭，舉手便狠狠地抽將過來，喝道：“王上有旨：免你相位，即刻出窟領死！”