忽陀細看一回，道：“陰氣浸體，你也活不長了。”說著附身伸手去摸那塊玄玉符，想要摳將下來。正要使力，忽地凝住，眼睛驟然睜大，幾乎不敢相信地看著“嵐氣無鋒”從沈淵胸前透出，直刺進他的小腹之中！原來沈淵早已自身後勉力擺出一式“蘇秦背劍”，借忽陀的按壓之力，將“嵐氣無鋒”刺入自己後背，鋒利劍尖自胸而透，無聲無息地沒入忽陀小腹！江湖拚鬥，同歸於盡的亦不在少數，但這般豁上自己身家性命，隻為作個掩護的招式，實是聞所未聞，忽陀哪裏防得住這般慘烈一擊？
鮮血如流水一般，自忽陀的的鬍子叢中淌了出來。他充滿怨毒地看著沈淵，含糊道：“你……你……你又何必求活……活該受苦……”沈淵喘著氣，再無一絲力氣地軟軟癱倒在地，“嵐氣無鋒”隨勢而下，將忽陀的腹部劃開一條長長的口子，腸子跌落一地。忽陀抽搐著撲倒在地，再也不動了。
沈淵失去了知覺，倒臥在地，“嵐氣無鋒”透胸而過，劍鋒在月色映照之下，寒光閃閃，仿佛在悲涼淒冷地呼喚著昏死過去的主人。劍光流轉，將沈淵胸口處的玄玉符照得閃爍不定，流淌出無數的瑩黑光華。
第22章 舊傷多少
沈淵昏昏沉沉，也不知過了多少時候，隻覺無邊黑暗冰冷徹骨，自己在其中載沉載浮，無力掙紮，也無力呼救。他聽見有人在叫他，但是他不知道是誰，也不想醒來。既然思念的人再也不會回來，他又何必再睜開眼睛？
但是那人一直在喚他，熾熱滾燙的內力自他後心“魂門”，前胸“中府”二穴之內，源源不斷地湧了進來。他整個人仿佛被包裹在了一個火熱的環抱之中，自他從冰中甦醒之後，就從未嚐過這般的灼熱暖意。他被燙痛得□□出聲，痛苦地睜開了眼睛，嘶啞道：“步回辰，放手……”
守在一旁的封六和連忙端上一碗鮮血，步回辰瞧了虛弱無力地靠在他肩上的沈淵一眼，一手摟住他的腰，一手端起碗來湊至他唇邊，簡單道：“喝。”沈淵艱難地吸了一口，痛苦地皺起眉頭，搖了搖頭，避開了碗沿。
步回辰瞪他一眼，本想迫他再喝幾口，但是一眼瞧見那纖瘦喉嚨上觸目驚心的指印，終於放棄。他將碗放回封六和手捧的托盤之中，正想扶他躺下。沈淵忽地咳嗽起來，步回辰連忙為他撫背順氣，沈淵卻撕心裂肺的咳個不停，終於將方才喝的血翻腸絞肚般的嘔吐了出來，衣上被上，濺得殷紅斑斑。
步回辰見狀，亦不知該如何是好。沈淵昏迷不醒時他也曾召醫士前來診脈，卻發現沈淵連脈搏都沒有，那能望聞問切？他扶抱住沈淵，見懷中人咳得筋疲力盡，喘成一團，心下自是憐惜，低聲問道：“你能用藥麽？”沈淵見問，無力地搖搖頭，又閉上了眼睛。
這一次又不知昏睡了多久，沈淵再次睜開眼睛的時候，房中寂寂，空無一人。他精神稍好，四下打量一番，見自己所臥的乃是張極大的黑漆螺鈿拔步床，支著天青色錦紗帳幔，上繡著歲寒三友。身上繡被溫暖，床邊爐獸噴香；窗下一張金漆條案供著瓜果香椽等物，壁上掛著春夜宴桃李園圖；左右四張金漆交椅排開，盡鋪著錦墊；極是富麗。沈淵自冰中醒來之後，要麽風餐露宿，或者茅店夜月，板橋嚴霜，如今乍然重見這繁華富貴氣象，隻覺一陣恍忽，仿佛又置身於昔日錦衣玉食的溫暖家中了一般。
忽聽門響，一個粉裳女子端著銅臉盆悄悄進房，見沈淵在帳中坐起身來，輕輕驚叫一聲，連忙放了臉盆過來打起帳子，喜道：“公子，你醒了？”沈淵驚道：“露桃，你怎地會在這裏？”
露桃俏臉微紅，道：“是教主叫奴婢來服侍公子的。公子，你可要喝水？”沈淵喉嚨焦渴，卻也不能開口讓她取人血來，隻得道：“嗯。”露桃沏了杯茶，端到他麵前，沈淵半撐著身子，接了過來，低聲道：“有勞。”微微抿了一口，隨即放下，問道：“步回辰呢？”露桃聽他直喚步天教教主名姓，吃了一驚，細聲道：“奴婢不知……不過教主午時和晚上，都會過來瞧公子。”說著自水盆中絞了熱手巾過來，服侍沈淵梳洗。
沈淵一邊勻麵，一邊打量著四下裏舖陳華麗，想來定是陳州府的官紳財主家孝敬步天神教教主之用，才如此巴結供奉。便問道：“這是什麽地方？”露桃答道：“奴婢聽說：是步天軍的中軍行轅。”沈淵道：“中軍？步天教已經占了陳州府了麽？”露桃道：“不止陳州，穎州，聽說河南河東，都已經是步天軍的了呢。”沈淵嘆道：“定泰朝廷……就沒一個像樣的人能力挽狂瀾了麽？”
露桃聽不懂他說的話，睜著一雙俏眼不解地望著他。沈淵也不多問，轉過話來問她家中情形。原來她哥哥自那日起洗心革麵，再不敢賭博生事，在家務農，孝敬婆婆。露桃本欲重回酒樓賣唱，封六和忽地尋上門來，出價讓她來侍候“沈公子”，因價錢頗高，她便應了下來。不想到了這裏，竟然能再見沈淵，令她又驚又喜。她說得興高采烈，沈淵隻淡淡聽著，臉上無甚表情，心中暗嘆，知道自己的一舉一動，全在步回辰掌控之中。
忽聽腳步聲響，步回辰帶著封六和走進門來。露桃連忙放了手中活計，斂袂施禮道：“奴婢見過教主。”步回辰不經意地點點頭，瞧著沈淵微笑道：“總算醒了。”本想嘲他一句：“倒是命大。”瞧著那慘白容顏，卻終於咽了回去。
沈淵懶洋洋倚在枕上，毫不理會。露桃見狀，擔心他得罪了步回辰，忙道：“教主請坐，奴婢這便倒茶。”步回辰搖頭道：“你去吧，我有話要與沈公子說。”又對封六和道：“將公子的藥端過來。”露桃擔心地瞧了沈淵一眼，隻得與封六和一齊出門，掩上房門。
步回辰在椅中坐下，笑道：“五日五夜沒吃過東西了。你雖然憐香惜玉，怕嚇著了小姑娘，那讓她叫人過來侍候便是，何必硬撐。”沈淵淡淡道：“我本就不用吃東西。你幾時聽見過殭屍要吃飯的？”步回辰凝目瞧他一瞬，嘆道：“你這脾氣……”沈淵翻他一眼，哼道：“公子爺這脾氣自小兒就這般，不合你脾胃，你又何必巴巴呆在這兒找氣受？”
步回辰並不動氣，笑道：“嘴巴利索了，看來身體便是大好了。讓我瞧瞧你的傷口。”說著伸出手來，正要碰至沈淵衣襟，一道掌風忽地劈將下來！他連忙縮手躲開，一時不明白怎麽回事。便見沈淵一手掩住衣襟，喝道：“你做什麽！”步回辰一怔，這才想起這幾天察看沈淵傷口時，他皆是昏迷不醒，任人擺布。現如今老虎醒了，再要瞧那胸膛傷處，自然與虎口拔牙無異。
如此一再碰壁，步回辰便是泥人，也有了土性子，悻悻道：“又不是沒瞧過你……”沈淵怒道：“你……你……”半跪起身，怒視步回辰，卻一句話也說不出來。
步回辰一愣，他曾讀過紀王私錄，方記起沈淵曾受辱於紀王鄭驤。鄭驤雖寫得隱晦，但既宣於筆下，也瞧得出其心滿意足之意；而這等侮辱，對於心高氣傲的沈淵來說，卻又是怎樣的銘心刻骨？思及此處，心頭一頓，又見沈淵怒得一雙眼睛晶明透亮，微覺後悔，心內微憐，柔聲解釋道：“你傷得太重……我非得瞧瞧傷口不可……”
沈淵也意識到自己失態，緩緩靠回原處，微微轉頭，不肯再與步回辰對視。步回辰頭一遭見他如此慌亂無措模樣，亦不知當說什麽方好，心頭一時百味雜陳。幸而封六和端了茶盤進來，方才稍解尷尬氣氛。
第23章 何去何從
沈淵自步回辰手中接過盛滿鮮血的杯子，暗啞含糊地道了聲謝，一飲而盡。步回辰有心轉圜，揮手令封六和出去，詢問道：“你怎麽惹上那群胡人，弄成這般模樣？”沈淵聽問，哼一聲，道：“因為他們與你步天神教相勾結，欺男霸女，販賣人口，公子爺瞧不過眼。”步回辰聽他一張嘴就給自已大扣罪名，極盡刻薄之能事，倒有些習慣成了自然，便也懶得多加分說，隻挑眉道：“瞧不過眼，就把自己紮了個對穿？”他想起下屬回報發現沈淵時的情景，想像當時情狀，也覺慘烈驚心。
沈淵道：“我又死不了，紮個對穿算什麽？”步回辰聽他語氣雖無波瀾，但稍為他設身處地，便會明白他這等處境有多少辛酸無奈，也難怪他任事不禁，什麽慘酷手段都敢使在自己身上，自是已無求生之念的緣故。見他斜倚床檔，意興闌珊，卻也不知當用什麽話來解勸。忽地想起一事，便開口問道：“那麽，你尋著沈老莊主的墓了麽？”沈淵不答。
步回辰知他不曾尋到，倒也不需他回答，便道：“我已經命人慢慢訪察了。穎州府內，總有人會知道些消息。”但兩百年過去，又是這等天下大亂的時候，要想尋到知情之人，無疑於大海撈針。步回辰遣人四處探問，幾日間回報總是一無所獲。他方入河南，事務繁多，又那能為此多加操心？
沈淵低聲道：“有勞。”步回辰聽他語氣柔和，趁機得寸近尺，問道：“那你……你那玄玉符上生的黑線，又是怎麽一回事？”
沈淵微微猶豫，終於答道：“聽那胡人忽陀說：這是陰氣侵入我體內的緣故。”步回辰追問道：“陰氣侵入體內，便又怎樣？”沈淵道：“不怎麽樣，隻是越來越冷罷了。”步回辰心知不妥，正自思量，忽然窺見沈淵領口處已有一道黑線若隱若現，驚道：“這幾日那線生長得越發快了，你……你……”他想叫沈淵不必顧慮，讓他瞧瞧，再作打算，卻知道必然又要惹怒沈淵，是以說不出口。
沈淵瞧他一眼，忽道：“青嵐心法我不曾傳於任何一人，你放心吧。”步回辰一怔，苦笑道：“我並不是為了青嵐心法……”沈淵冷冷道：“那麽你為了什麽？”步回辰被他堵得無話可說。當初他千方百計尋找青嵐心法，自是為了光大本教，又確有習武之人一窺這武林傳奇的心思，因此極是熱衷。如今卻說不要，自己也覺得難以取信於人。隻得道：“無論如何，我並沒迫你把青嵐心法交給我。”沈淵哂道：“公子爺是你逼迫得了的麽？”步回辰氣道：“要逼你又有什麽難的！”沈淵呸道：“公子爺借你仨膽兒，如何？”
兩人越說越僵，鬥雞一樣惡狠狠地互相盯視，幾乎又要動手。總算步回辰還記得自家身份，揣著些風度涵養，因而將後槽牙咬了又咬，好容易壓住了氣，道：“我救你，是因為你助我破了函穀關……”沈淵毫不領他忍讓之情，當即插上來頂道：“我助你射斷吊橋，是為了我自己出關方便！”
他不提吊橋，步回辰倒還忍得住火氣；一提吊橋，步回辰立刻想起了那日掉落城樓的驚險一刻，生死瞬間再是臨危不懼，其後想起來也有心障，怒火一下子直衝頂門，喝一聲：“住口！”伸手一把擒住沈淵衣領。沈淵病中虛弱，措手不及，竟沒能避開，立時大怒如狂！狠狠一拳揮去，砰的一聲，砸上步回辰麵門！步回辰被打得踉蹌後退，手上“哧啦”一聲，自沈淵胸前撕下半爿衣襟。舉手捂住左臉，隻覺得火辣辣的，也不知是痛還是氣，直是兩眼金星亂冒。
守在門外的封六和聽見屋內砰碰作響，正想著要不要進去瞧瞧，忽見門“砰”的一聲被摔開，自家主子捂著臉大步走了出來，左邊顴骨處一片青腫。把他嚇得差點兒沒一屁股坐在地上，幾時見過冷肅端嚴的步天教教主這般狼狽過？連忙關切道：“教主，你……你沒事……”還沒問完，已經聽得一聲霹靂炸響，步回辰怒吼道：“住嘴！”蹬蹬蹬大步離開，封六和被吼得幾乎靈魂出竅，呆站原地半晌，才連忙奔跑著跟了上去。
步回辰回至自己下處，封六和連忙命人張羅，為他洗濯敷藥。步回辰氣得坐在椅中一言不發，兩手把椅背握得哢吧作響。嚇得人人摒息靜氣，悄然無聲。
忽有教眾進來稟報：“教主，南宮門主回來了。”步回辰極想大吼“不見”，把煩心的人與事統統轟走算數，但南宮熾宣撫河東，正是他如今第一掛心的要務。因此深深吸一口氣，平復心神，沉聲道：“讓他進來。”
南宮熾進得堂上，一見步回辰臉上的青腫便嚇了一跳。正要關切一番，便被步回辰抬手止住，冷冷道：“說正事。”南宮熾見他臉色不善，隻得躬身領命，細細講了在河東各府宣撫，開倉放糧，平定匪亂等諸般情形。步回辰點頭贊道：“很好。方門主宣撫河南諸府，也快回來了。河東河南兩道，自來是關中糧倉。我們若能在冬天裏平定亂局，那些逃難的農人們也就可以回家春耕了。”南宮熾應道：“是。”復又憂心道：“河東河南是中原重地，隻怕各路諸侯都對我們虎視眈眈。且朝廷絕不會甘心退守關中，我們要留住這裏，倒得多費一番心思。”步回辰笑道：“你這段時間不在我身邊，還不知道，關中有信傳來，道定泰朝廷已經派寧王到蜀地去了。”南宮熾失聲道：“難道皇帝要幸蜀中了？”
鮮血如流水一般，自忽陀的的鬍子叢中淌了出來。他充滿怨毒地看著沈淵，含糊道：“你……你……你又何必求活……活該受苦……”沈淵喘著氣，再無一絲力氣地軟軟癱倒在地，“嵐氣無鋒”隨勢而下，將忽陀的腹部劃開一條長長的口子，腸子跌落一地。忽陀抽搐著撲倒在地，再也不動了。
沈淵失去了知覺，倒臥在地，“嵐氣無鋒”透胸而過，劍鋒在月色映照之下，寒光閃閃，仿佛在悲涼淒冷地呼喚著昏死過去的主人。劍光流轉，將沈淵胸口處的玄玉符照得閃爍不定，流淌出無數的瑩黑光華。
第22章 舊傷多少
沈淵昏昏沉沉，也不知過了多少時候，隻覺無邊黑暗冰冷徹骨，自己在其中載沉載浮，無力掙紮，也無力呼救。他聽見有人在叫他，但是他不知道是誰，也不想醒來。既然思念的人再也不會回來，他又何必再睜開眼睛？
但是那人一直在喚他，熾熱滾燙的內力自他後心“魂門”，前胸“中府”二穴之內，源源不斷地湧了進來。他整個人仿佛被包裹在了一個火熱的環抱之中，自他從冰中甦醒之後，就從未嚐過這般的灼熱暖意。他被燙痛得□□出聲，痛苦地睜開了眼睛，嘶啞道：“步回辰，放手……”
守在一旁的封六和連忙端上一碗鮮血，步回辰瞧了虛弱無力地靠在他肩上的沈淵一眼，一手摟住他的腰，一手端起碗來湊至他唇邊，簡單道：“喝。”沈淵艱難地吸了一口，痛苦地皺起眉頭，搖了搖頭，避開了碗沿。
步回辰瞪他一眼，本想迫他再喝幾口，但是一眼瞧見那纖瘦喉嚨上觸目驚心的指印，終於放棄。他將碗放回封六和手捧的托盤之中，正想扶他躺下。沈淵忽地咳嗽起來，步回辰連忙為他撫背順氣，沈淵卻撕心裂肺的咳個不停，終於將方才喝的血翻腸絞肚般的嘔吐了出來，衣上被上，濺得殷紅斑斑。
步回辰見狀，亦不知該如何是好。沈淵昏迷不醒時他也曾召醫士前來診脈，卻發現沈淵連脈搏都沒有，那能望聞問切？他扶抱住沈淵，見懷中人咳得筋疲力盡，喘成一團，心下自是憐惜，低聲問道：“你能用藥麽？”沈淵見問，無力地搖搖頭，又閉上了眼睛。
這一次又不知昏睡了多久，沈淵再次睜開眼睛的時候，房中寂寂，空無一人。他精神稍好，四下打量一番，見自己所臥的乃是張極大的黑漆螺鈿拔步床，支著天青色錦紗帳幔，上繡著歲寒三友。身上繡被溫暖，床邊爐獸噴香；窗下一張金漆條案供著瓜果香椽等物，壁上掛著春夜宴桃李園圖；左右四張金漆交椅排開，盡鋪著錦墊；極是富麗。沈淵自冰中醒來之後，要麽風餐露宿，或者茅店夜月，板橋嚴霜，如今乍然重見這繁華富貴氣象，隻覺一陣恍忽，仿佛又置身於昔日錦衣玉食的溫暖家中了一般。
忽聽門響，一個粉裳女子端著銅臉盆悄悄進房，見沈淵在帳中坐起身來，輕輕驚叫一聲，連忙放了臉盆過來打起帳子，喜道：“公子，你醒了？”沈淵驚道：“露桃，你怎地會在這裏？”
露桃俏臉微紅，道：“是教主叫奴婢來服侍公子的。公子，你可要喝水？”沈淵喉嚨焦渴，卻也不能開口讓她取人血來，隻得道：“嗯。”露桃沏了杯茶，端到他麵前，沈淵半撐著身子，接了過來，低聲道：“有勞。”微微抿了一口，隨即放下，問道：“步回辰呢？”露桃聽他直喚步天教教主名姓，吃了一驚，細聲道：“奴婢不知……不過教主午時和晚上，都會過來瞧公子。”說著自水盆中絞了熱手巾過來，服侍沈淵梳洗。
沈淵一邊勻麵，一邊打量著四下裏舖陳華麗，想來定是陳州府的官紳財主家孝敬步天神教教主之用，才如此巴結供奉。便問道：“這是什麽地方？”露桃答道：“奴婢聽說：是步天軍的中軍行轅。”沈淵道：“中軍？步天教已經占了陳州府了麽？”露桃道：“不止陳州，穎州，聽說河南河東，都已經是步天軍的了呢。”沈淵嘆道：“定泰朝廷……就沒一個像樣的人能力挽狂瀾了麽？”
露桃聽不懂他說的話，睜著一雙俏眼不解地望著他。沈淵也不多問，轉過話來問她家中情形。原來她哥哥自那日起洗心革麵，再不敢賭博生事，在家務農，孝敬婆婆。露桃本欲重回酒樓賣唱，封六和忽地尋上門來，出價讓她來侍候“沈公子”，因價錢頗高，她便應了下來。不想到了這裏，竟然能再見沈淵，令她又驚又喜。她說得興高采烈，沈淵隻淡淡聽著，臉上無甚表情，心中暗嘆，知道自己的一舉一動，全在步回辰掌控之中。
忽聽腳步聲響，步回辰帶著封六和走進門來。露桃連忙放了手中活計，斂袂施禮道：“奴婢見過教主。”步回辰不經意地點點頭，瞧著沈淵微笑道：“總算醒了。”本想嘲他一句：“倒是命大。”瞧著那慘白容顏，卻終於咽了回去。
沈淵懶洋洋倚在枕上，毫不理會。露桃見狀，擔心他得罪了步回辰，忙道：“教主請坐，奴婢這便倒茶。”步回辰搖頭道：“你去吧，我有話要與沈公子說。”又對封六和道：“將公子的藥端過來。”露桃擔心地瞧了沈淵一眼，隻得與封六和一齊出門，掩上房門。
步回辰在椅中坐下，笑道：“五日五夜沒吃過東西了。你雖然憐香惜玉，怕嚇著了小姑娘，那讓她叫人過來侍候便是，何必硬撐。”沈淵淡淡道：“我本就不用吃東西。你幾時聽見過殭屍要吃飯的？”步回辰凝目瞧他一瞬，嘆道：“你這脾氣……”沈淵翻他一眼，哼道：“公子爺這脾氣自小兒就這般，不合你脾胃，你又何必巴巴呆在這兒找氣受？”
步回辰並不動氣，笑道：“嘴巴利索了，看來身體便是大好了。讓我瞧瞧你的傷口。”說著伸出手來，正要碰至沈淵衣襟，一道掌風忽地劈將下來！他連忙縮手躲開，一時不明白怎麽回事。便見沈淵一手掩住衣襟，喝道：“你做什麽！”步回辰一怔，這才想起這幾天察看沈淵傷口時，他皆是昏迷不醒，任人擺布。現如今老虎醒了，再要瞧那胸膛傷處，自然與虎口拔牙無異。
如此一再碰壁，步回辰便是泥人，也有了土性子，悻悻道：“又不是沒瞧過你……”沈淵怒道：“你……你……”半跪起身，怒視步回辰，卻一句話也說不出來。
步回辰一愣，他曾讀過紀王私錄，方記起沈淵曾受辱於紀王鄭驤。鄭驤雖寫得隱晦，但既宣於筆下，也瞧得出其心滿意足之意；而這等侮辱，對於心高氣傲的沈淵來說，卻又是怎樣的銘心刻骨？思及此處，心頭一頓，又見沈淵怒得一雙眼睛晶明透亮，微覺後悔，心內微憐，柔聲解釋道：“你傷得太重……我非得瞧瞧傷口不可……”
沈淵也意識到自己失態，緩緩靠回原處，微微轉頭，不肯再與步回辰對視。步回辰頭一遭見他如此慌亂無措模樣，亦不知當說什麽方好，心頭一時百味雜陳。幸而封六和端了茶盤進來，方才稍解尷尬氣氛。
第23章 何去何從
沈淵自步回辰手中接過盛滿鮮血的杯子，暗啞含糊地道了聲謝，一飲而盡。步回辰有心轉圜，揮手令封六和出去，詢問道：“你怎麽惹上那群胡人，弄成這般模樣？”沈淵聽問，哼一聲，道：“因為他們與你步天神教相勾結，欺男霸女，販賣人口，公子爺瞧不過眼。”步回辰聽他一張嘴就給自已大扣罪名，極盡刻薄之能事，倒有些習慣成了自然，便也懶得多加分說，隻挑眉道：“瞧不過眼，就把自己紮了個對穿？”他想起下屬回報發現沈淵時的情景，想像當時情狀，也覺慘烈驚心。
沈淵道：“我又死不了，紮個對穿算什麽？”步回辰聽他語氣雖無波瀾，但稍為他設身處地，便會明白他這等處境有多少辛酸無奈，也難怪他任事不禁，什麽慘酷手段都敢使在自己身上，自是已無求生之念的緣故。見他斜倚床檔，意興闌珊，卻也不知當用什麽話來解勸。忽地想起一事，便開口問道：“那麽，你尋著沈老莊主的墓了麽？”沈淵不答。
步回辰知他不曾尋到，倒也不需他回答，便道：“我已經命人慢慢訪察了。穎州府內，總有人會知道些消息。”但兩百年過去，又是這等天下大亂的時候，要想尋到知情之人，無疑於大海撈針。步回辰遣人四處探問，幾日間回報總是一無所獲。他方入河南，事務繁多，又那能為此多加操心？
沈淵低聲道：“有勞。”步回辰聽他語氣柔和，趁機得寸近尺，問道：“那你……你那玄玉符上生的黑線，又是怎麽一回事？”
沈淵微微猶豫，終於答道：“聽那胡人忽陀說：這是陰氣侵入我體內的緣故。”步回辰追問道：“陰氣侵入體內，便又怎樣？”沈淵道：“不怎麽樣，隻是越來越冷罷了。”步回辰心知不妥，正自思量，忽然窺見沈淵領口處已有一道黑線若隱若現，驚道：“這幾日那線生長得越發快了，你……你……”他想叫沈淵不必顧慮，讓他瞧瞧，再作打算，卻知道必然又要惹怒沈淵，是以說不出口。
沈淵瞧他一眼，忽道：“青嵐心法我不曾傳於任何一人，你放心吧。”步回辰一怔，苦笑道：“我並不是為了青嵐心法……”沈淵冷冷道：“那麽你為了什麽？”步回辰被他堵得無話可說。當初他千方百計尋找青嵐心法，自是為了光大本教，又確有習武之人一窺這武林傳奇的心思，因此極是熱衷。如今卻說不要，自己也覺得難以取信於人。隻得道：“無論如何，我並沒迫你把青嵐心法交給我。”沈淵哂道：“公子爺是你逼迫得了的麽？”步回辰氣道：“要逼你又有什麽難的！”沈淵呸道：“公子爺借你仨膽兒，如何？”
兩人越說越僵，鬥雞一樣惡狠狠地互相盯視，幾乎又要動手。總算步回辰還記得自家身份，揣著些風度涵養，因而將後槽牙咬了又咬，好容易壓住了氣，道：“我救你，是因為你助我破了函穀關……”沈淵毫不領他忍讓之情，當即插上來頂道：“我助你射斷吊橋，是為了我自己出關方便！”
他不提吊橋，步回辰倒還忍得住火氣；一提吊橋，步回辰立刻想起了那日掉落城樓的驚險一刻，生死瞬間再是臨危不懼，其後想起來也有心障，怒火一下子直衝頂門，喝一聲：“住口！”伸手一把擒住沈淵衣領。沈淵病中虛弱，措手不及，竟沒能避開，立時大怒如狂！狠狠一拳揮去，砰的一聲，砸上步回辰麵門！步回辰被打得踉蹌後退，手上“哧啦”一聲，自沈淵胸前撕下半爿衣襟。舉手捂住左臉，隻覺得火辣辣的，也不知是痛還是氣，直是兩眼金星亂冒。
守在門外的封六和聽見屋內砰碰作響，正想著要不要進去瞧瞧，忽見門“砰”的一聲被摔開，自家主子捂著臉大步走了出來，左邊顴骨處一片青腫。把他嚇得差點兒沒一屁股坐在地上，幾時見過冷肅端嚴的步天教教主這般狼狽過？連忙關切道：“教主，你……你沒事……”還沒問完，已經聽得一聲霹靂炸響，步回辰怒吼道：“住嘴！”蹬蹬蹬大步離開，封六和被吼得幾乎靈魂出竅，呆站原地半晌，才連忙奔跑著跟了上去。
步回辰回至自己下處，封六和連忙命人張羅，為他洗濯敷藥。步回辰氣得坐在椅中一言不發，兩手把椅背握得哢吧作響。嚇得人人摒息靜氣，悄然無聲。
忽有教眾進來稟報：“教主，南宮門主回來了。”步回辰極想大吼“不見”，把煩心的人與事統統轟走算數，但南宮熾宣撫河東，正是他如今第一掛心的要務。因此深深吸一口氣，平復心神，沉聲道：“讓他進來。”
南宮熾進得堂上，一見步回辰臉上的青腫便嚇了一跳。正要關切一番，便被步回辰抬手止住，冷冷道：“說正事。”南宮熾見他臉色不善，隻得躬身領命，細細講了在河東各府宣撫，開倉放糧，平定匪亂等諸般情形。步回辰點頭贊道：“很好。方門主宣撫河南諸府，也快回來了。河東河南兩道，自來是關中糧倉。我們若能在冬天裏平定亂局，那些逃難的農人們也就可以回家春耕了。”南宮熾應道：“是。”復又憂心道：“河東河南是中原重地，隻怕各路諸侯都對我們虎視眈眈。且朝廷絕不會甘心退守關中，我們要留住這裏，倒得多費一番心思。”步回辰笑道：“你這段時間不在我身邊，還不知道，關中有信傳來，道定泰朝廷已經派寧王到蜀地去了。”南宮熾失聲道：“難道皇帝要幸蜀中了？”