沈淵長劍微晃，道：“天下——你要天下？”步回辰傲然道：“方當亂世，定泰已風雨飄搖，我步天神教如今招賢納士，好生興旺。步某不才，也有與教中兄弟問鼎天下的心思。”
沈淵剛要說話，忽聽人聲鼎沸，扭頭一看，見一隊身著黑袍的軍士執著明晃晃的刀槍，將一群人驅趕到河岸邊上，一忽兒便聽見謝文望的尖細哭聲，又看見文朔背著文望，跌跌撞撞跑過來。原來是有軍隊前來，占了老店，將住客趕將出來。忽又聽擊水聲大作，數十條戰船正自上遊而下，旌旗林立，刀劍喧天，向著函穀關駛來。
忽見河邊一艘戰船緩緩靠岸，江騰蛟頂盔戴甲，帶著一群士兵自船上奔下，向他們所在之處奔來；陸上軍隊的首領，也奔跑過來；兩人奔到近旁，在步回辰麵前跪下，齊道：“屬下參見教主！”
嘩啦啦一片聲響，旌旗倒伏，刀劍無聲，河中陸上，兵丁們黑壓壓地跪了一地，山呼道：“參見教主！”那些店中客人也嚇得俯伏在地；謝家兄弟倆也被幾名士兵按倒在泥中。河岸上站立的，惟有步回辰與沈淵二人。
步回辰微笑，對沈淵道：“待我破得函穀關，便親送公子過關；到潁州府去祭拜沈老莊主。”
他揮手令教眾起身，萬眾呼嘯聲中，他壓低聲音，對沈淵道：“輕瀾公子。待我東圖長安成功之時，定護持慈恩寺浮圖塔。令公子得償心願。”
沈淵凝目看著他，步回辰坦然對著那流光鳳目，微微一笑。他知道自己已經說動了沈淵，一種誌得意滿之情，忽地滿溢胸間。
天下之大，可是能令你得償所願的，惟有我一人。
作者有話要說：
嗯……這裏稍微解釋一下。紀王亂其實不能算是謀逆，相當於一次減弱版的玄武門之變。而且他的王陵不在皇家陵墓之中，有點自我放逐的意思。新皇帝也不願意走到李世民童鞋那樣軾兄的名聲，所以就許他自盡，以親王禮下葬，意思是不罪家屬。
而四皇子呢，他已經無意於皇位，支持新帝逼死大哥，大部分是為了給下落不明的情人報仇。但是他不敢毀了紀王陵，怕萬一弄巧成拙，毀了情人的屍體。但是老莊主能入王陵，毀了紀王屍體而不被人發覺，其實是有他幫忙遮掩滴……
——這樣解釋通不通？
第16章 秋雨夜話
夜色漸濃，雨滴淅淅，打在窗上，水珠飛濺中映出窗下昏黃光暈。謝文朔不安地往窗外望了好幾次，瞧著院中守夜的兵丁換崗。終於對靠在圈椅中一言不發的沈淵怯怯道：“公子……”
沈淵不耐煩地道：“要麽你自己想辦法過函穀關，要麽吃你的飯。少跟我提你家報仇的事兒。”
謝文朔嘴張了張，一句話也說不出來。這一路行來，他跟文望早已習慣地把沈淵的話奉為圭臬，從不曾有過半分違逆。如今沈淵同步天神教一幹人做了一路，謝文朔滿心的仇恨別扭，隻是一句話也不敢說，說了也沒有用——便如方才，還沒等他說出口來，沈淵已把他堵得毫無張嘴之處。他一肚子的委屈，隻得低了頭，為文望夾了一筷子菜。
沈淵沒好氣地道：“且不說你到少林，同那些和尚一般，自少林長拳練起，練得一二年熟習之後，再學羅漢拳，然後又是什麽伏虎拳，千葉手，韋陀掌，待你練成個老和尚之後……”謝文朔驚道：“老和尚？”沈淵哼道：“廢話，你去瞧瞧少林寺的那群方丈首座，哪一個不是老成了皺皮柑子模樣？少林寺中自有典籍記載的寺中高手，沒一個不是下了五六十年苦功，才練成的。”謝文朔目瞪口呆，喃喃道：“可是……公子與……那……那魔教教主何以這般年輕……”
沈淵為讓他熄了報仇的心思，隻得耐著性子釋疑道：“那步回辰當是魔教中有洗髓大法之故，洗髓鍊氣，得了前任教主的內力，才有如今這等修為。至於我……”他嘆口氣，道：“若非成了殭屍，也沒有這般百年陰寒內力了。”
謝文朔怔怔地盯著他，沈淵一見他那般呆相便氣不打一處來，幹脆道：“便是你練了五六十年，好不容易成了個馬馬虎虎的武功高手。隻怕那步回辰早已要麽爭得天下坐了帝位，要麽事敗身死族滅——哪一種下場你都殺不得他。要我說，你也別帶著弟弟當和尚去了。尋塊地好好過日子，拚命活過一二百年，步回辰準保死得連渣都不剩了。那不就等於你報了仇一樣麽？”謝文朔越聽越覺得這篇道理實在是歪得可以，但是要反駁，實也不易，半晌，才吭吭吃吃地道：“我……我活不過一二百年……”沈淵堵他道：“連一二百年都活不到，你還報什麽仇？”謝文朔一來轉不過這個彎去；二來他早就在沈淵積威之下，被訓得服服帖帖；因此隻能自家抓著腦袋發愣。
步回辰此時帶著幾名親隨，信步走來，也正好聽見沈淵大發議論，便駐足細聽。先聽得他說自己“身死族滅”，還不怎樣；待聽道他教謝文朔活過一二百年，將自己熬死算數，忍俊不禁，笑得渾身發抖。本想再聽下去，卻也知道自己走過來的動靜，根本瞞不住沈淵，幹脆上前叩門。
謝文朔開門見是他，臉色一沉。步回辰哪裏睬他，徑直邁步進門，笑道：“方才聆聽公子高論，在下當真佩服得緊。”沈淵哼道：“既然知道是高論，當洗心滌塵，跪坐恭聽，那有步教主這等聽牆根兒的模樣？”
步回辰笑道：“既這般說，是在下失禮了。”沈淵點頭煞有介事道：“雖有君長而無禮義，信然。”
步回辰聽他居然斷章取義地引《論語》來罵自己，又是好氣又是好笑，想要引句莊子來駁回他去，又覺莊子並非儒家，不是聖人正音。正思量間，卻見沈淵慵懶窩在椅中，鳳目促狹，似笑非笑地瞧著自己。他心量一動，低頭輕咳一聲，對親隨道：“取些茶來，你們自去吧。”說著自在沈淵麵前案邊揀了張椅子，大刀金馬地坐了下來。謝文朔氣惱無計，又萬般不願與這不共戴天的大仇人同室，隻得自收拾碗筷，帶著弟弟避了出去。
沈淵皺眉道：“步教主這是要跟我徹夜長談麽？我可沒這些精神陪你耗。”眼珠一轉，又道：“且步教主這連日來損兵折將的，還不去與你那些什麽門主們好生計議如何收屍？”
原來函穀關因關在峽穀中，深險如函，故得名為“函”，素來便是黃河岸邊一夫當關，萬夫莫開的雄關。秦庶長樗裏疾曾與此出關大敗魏、趙、韓三國聯軍，震動關東諸國。步回辰本有心效學秦人，一戰而令河南地望風披靡。但那支殘軍本是自隴西敗退而回，早已嚇破了膽，那敢開關迎戰？步回辰麾下將領幾度挑戰，關上隻亂石滾木砸將下來，決不開關。步天教白白折損不少軍馬，自上而下的都已是窩了一肚子的火。現在沈淵張嘴就說“收屍”，擺明了是要氣步回辰。步回辰果然臉色微變，見沈淵一副幸災樂禍模樣，忍了忍氣，終於道：“輕瀾公子的嘴，當真不饒人得緊。”
沈淵哼道：“輕瀾公子的劍更不饒人，步教主不知道麽？”步回辰頂道：“自然知道，但如今天下，卻不是靠一兩把劍就能定輸贏。”意思是說任你武功再高，此時也無用武之地。沈淵聽他語涉譏刺，冷冷一笑，道：“你既知道，為什麽又派武功高手偷入函穀關？”
步回辰大驚，這是他與南宮熾計議已久，密定下來的破關之計。除南宮熾帶進關的高手之外，旁人一概不知。沈淵卻又是從哪裏知曉？他微微蹙眉，瞧了沈淵一忽兒，慢慢道：“原來輕瀾公子也有聽牆根兒的愛好？”
沈淵哂道：“你那牆根兒有什麽好聽？這點兒小計謀，傻子也瞧出來了。你那個門主，叫南宮熾的，日日圍著你打轉兒，這兩天忽然不見，要說你沒弄鬼，鬼都不信吧？”步回辰聽得哭笑不得，心想天下如你一般心思七竅玲瓏的“傻子”，實在不多。
沈淵又道：“你們步天神教頂兒尖兒，能翻過崤山，偷潛入關的輕功高手，能有十個沒有？指望這點兒人給你破關開門裏應外合，你這個春秋大夢做得倒是挺美的啊。”其實要過山入關，也不須頂兒尖兒的輕功，步天神教中潛入關中的，也有數十人之多。但戰場之上，這點兒人數實有些杯水車薪。沈淵話雖說的誇張刻薄，卻也頗有道理，步回辰聽得隻能苦笑，一時間，完全領會到了兩百年前四皇子麵對著沈淵時的心境，直是又氣又恨又怒又萬般的無可奈何，還不如跟他好好打一架來得痛快。隻悔自己方才一時興起，進來與他攀話，便做了輕瀾公子的舌底亡魂。
正懊惱間，他的貼身親隨名喚封六和的，端茶進來，托盤中端正擺著兩把青花提梁壺，兩個青瓷茶杯。步回辰點點頭，揮手令封六和自去。自己提起其中一把壺來，斟了一杯，起身遞給沈淵。那杯中殷紅，微有熱氣，正是剛取的活人鮮血。沈淵看步回辰一眼，明白步天教行事亦正亦邪，殺人取血這等事在教主做來，實在算不了什麽。血既已取到，他也不必矯情，當即接過杯子，輕聲道了聲“多謝。”
步回辰也在瞧他，他一路跟蹤沈淵行徑，自然知道沈淵一路吸血，但卻持身極正，寧可大費工夫，也要挑些惡貫滿盈之人來殺。雖是殭屍，但青嵐少主的俠義本性不泯。步回辰瞧在眼裏，明白他雖已無家無親，身如飄萍，卻絕不肯負了慈父當年教誨。兩人隻瞧那血杯，便已對對方心意洞若觀火。雖是互相戒備，卻又相互瞭然。目光自血杯上相接一刻，不禁對視一笑，頓時釋然許多。
沈淵方才把步回辰損了個過癮，心情本就極好，抿了口杯中鮮血，接著方才的話題道：“不過一支潰兵罷了，黃河岸邊缺糧，隻怕兩三個月的，他們也就待不下去了。你何必這般著急呢？”步回辰如何不知當下情形？但他從隴西集結部隊，南下中原，也怕定泰軍自後襲擊糧道，如何能在函穀關外多耽？但沈淵畢竟是外人，他不能與他多談軍機，隻隨便應道：“兵貴神速，我既能破關，便不願與他們多耗。”
沈淵瞧著他，一笑，嘲弄道：“不錯，‘驚天一步’嘛，下一步自然不必理會。”步回辰聽說，臉色忽地一僵。若沈淵隻是隨口刻薄他外號，那倒也罷了，偏是句句點著了他的心病。他如何不知自己攻勢太急，白白折損將士，並非長遠良謀？現下被沈淵點透，心中本就懊惱煩鬱，又見那雙星眸在燭光下暗濤湧動，似笑非笑，刁鑽可惡得一個眼神就將自己嘲弄到了骨子裏。他乃一教之主，什麽時候受過這般奚落？直是氣往上湧，且又下不了台。思及此，更是臉上青一陣白一陣，變幻不定，煞是精彩。
沈淵見狀，忽地撲哧一聲，笑得癱在椅中動彈不得，道：“步教主好個模樣兒，不用化裝便能到河裏去裝淹死鬼。”步回辰再不想與他扯這些閑篇惹氣，幹脆辭道：“夜深了，在下不多打攪，這便告辭。”沈淵笑著直起身來，見步回辰氣恨恨地要出門，忽然道：“既是驚天一步，何不步步為營？步回辰，你到秦王函穀關下，如何不讀《唐書》？”
方今天下，已少有人這般直截截喚步回辰的姓名，他聽在耳中，忽覺有些異樣，情不自禁地住了腳。又聽沈淵這麽沒頭沒腦一問，直是滿頭霧水，扭頭問道：“什麽？”沈淵審視地瞅著他，吟道：“秦王偃革後，便是太平秋。你步天教縱是血肉鋪地的破了關，又如何呢？”
步回辰聽他引唐太宗五言句勸誡自己，目光變幻，看看沈淵，慢慢道：“輕瀾公子也不信我神教能安天下？”沈淵吐口氣，道：“不，‘秦失其鹿，天下共逐之’，你亦是逐鹿之人，何以不能致天下‘太平秋’呢？我不過……多一句嘴罷了。”步回辰看著他，誠懇道：“豈是多嘴？多承公子指教了。我若真有天下之望，定會把太宗言語，牢牢記在心上。”
沈淵瞧他一眼，微笑道：“當真？我倒也曾聽我爹說過：魔教教主步千河，雖是魔教中人，但率教眾獨抗中原武林，卻不肯附庸危須諸國，也是有骨氣的好男兒好漢子。”他微微嘆息一聲，看著步回辰緩緩道：“步千河重義守諾，敗與我爹爹後便不履中土。我爹偶有說起，時常嘆息，終身讚許。”
步回辰遙想當年先輩豪傑，心神激盪，道：“先祖一諾千金，自是我輩榜樣。”沈淵笑道：“那麽——你許過，要為我護住……鄭驥的浮圖塔？”步回辰道：“我許過。”忽然明白了什麽，轉過身來，瞧著沈淵，輕聲道：“你在擔心我對你的諾言？”沈淵別過眼睛去，嘆道：“非是不信步教主重信然諾。但‘親戚或餘悲 他人亦已歌’，亦也是人之常情。何況這‘餘悲’已經過了兩百多年了呢？你有多少大事要謀劃，我實也不敢指望你會將這些事放在心上。”
他侃侃說來，洞明世事，剔透人心，更兼語調中一股黍離之悲，極是悽然。步回辰聽得悚然動容，凝目瞧他一瞬，想著這一夜言談，隻覺處處機鋒，句句深意。思索一刻，忽然伸手取下腰間軟劍，在腕間一劃，滴血為誓，道：“皇天後土在上，步回辰在此立誓，終身不違向輕瀾公子所諾之事！若背了誓言，裂骨摧心而死！”
沈淵剛要說話，忽聽人聲鼎沸，扭頭一看，見一隊身著黑袍的軍士執著明晃晃的刀槍，將一群人驅趕到河岸邊上，一忽兒便聽見謝文望的尖細哭聲，又看見文朔背著文望，跌跌撞撞跑過來。原來是有軍隊前來，占了老店，將住客趕將出來。忽又聽擊水聲大作，數十條戰船正自上遊而下，旌旗林立，刀劍喧天，向著函穀關駛來。
忽見河邊一艘戰船緩緩靠岸，江騰蛟頂盔戴甲，帶著一群士兵自船上奔下，向他們所在之處奔來；陸上軍隊的首領，也奔跑過來；兩人奔到近旁，在步回辰麵前跪下，齊道：“屬下參見教主！”
嘩啦啦一片聲響，旌旗倒伏，刀劍無聲，河中陸上，兵丁們黑壓壓地跪了一地，山呼道：“參見教主！”那些店中客人也嚇得俯伏在地；謝家兄弟倆也被幾名士兵按倒在泥中。河岸上站立的，惟有步回辰與沈淵二人。
步回辰微笑，對沈淵道：“待我破得函穀關，便親送公子過關；到潁州府去祭拜沈老莊主。”
他揮手令教眾起身，萬眾呼嘯聲中，他壓低聲音，對沈淵道：“輕瀾公子。待我東圖長安成功之時，定護持慈恩寺浮圖塔。令公子得償心願。”
沈淵凝目看著他，步回辰坦然對著那流光鳳目，微微一笑。他知道自己已經說動了沈淵，一種誌得意滿之情，忽地滿溢胸間。
天下之大，可是能令你得償所願的，惟有我一人。
作者有話要說：
嗯……這裏稍微解釋一下。紀王亂其實不能算是謀逆，相當於一次減弱版的玄武門之變。而且他的王陵不在皇家陵墓之中，有點自我放逐的意思。新皇帝也不願意走到李世民童鞋那樣軾兄的名聲，所以就許他自盡，以親王禮下葬，意思是不罪家屬。
而四皇子呢，他已經無意於皇位，支持新帝逼死大哥，大部分是為了給下落不明的情人報仇。但是他不敢毀了紀王陵，怕萬一弄巧成拙，毀了情人的屍體。但是老莊主能入王陵，毀了紀王屍體而不被人發覺，其實是有他幫忙遮掩滴……
——這樣解釋通不通？
第16章 秋雨夜話
夜色漸濃，雨滴淅淅，打在窗上，水珠飛濺中映出窗下昏黃光暈。謝文朔不安地往窗外望了好幾次，瞧著院中守夜的兵丁換崗。終於對靠在圈椅中一言不發的沈淵怯怯道：“公子……”
沈淵不耐煩地道：“要麽你自己想辦法過函穀關，要麽吃你的飯。少跟我提你家報仇的事兒。”
謝文朔嘴張了張，一句話也說不出來。這一路行來，他跟文望早已習慣地把沈淵的話奉為圭臬，從不曾有過半分違逆。如今沈淵同步天神教一幹人做了一路，謝文朔滿心的仇恨別扭，隻是一句話也不敢說，說了也沒有用——便如方才，還沒等他說出口來，沈淵已把他堵得毫無張嘴之處。他一肚子的委屈，隻得低了頭，為文望夾了一筷子菜。
沈淵沒好氣地道：“且不說你到少林，同那些和尚一般，自少林長拳練起，練得一二年熟習之後，再學羅漢拳，然後又是什麽伏虎拳，千葉手，韋陀掌，待你練成個老和尚之後……”謝文朔驚道：“老和尚？”沈淵哼道：“廢話，你去瞧瞧少林寺的那群方丈首座，哪一個不是老成了皺皮柑子模樣？少林寺中自有典籍記載的寺中高手，沒一個不是下了五六十年苦功，才練成的。”謝文朔目瞪口呆，喃喃道：“可是……公子與……那……那魔教教主何以這般年輕……”
沈淵為讓他熄了報仇的心思，隻得耐著性子釋疑道：“那步回辰當是魔教中有洗髓大法之故，洗髓鍊氣，得了前任教主的內力，才有如今這等修為。至於我……”他嘆口氣，道：“若非成了殭屍，也沒有這般百年陰寒內力了。”
謝文朔怔怔地盯著他，沈淵一見他那般呆相便氣不打一處來，幹脆道：“便是你練了五六十年，好不容易成了個馬馬虎虎的武功高手。隻怕那步回辰早已要麽爭得天下坐了帝位，要麽事敗身死族滅——哪一種下場你都殺不得他。要我說，你也別帶著弟弟當和尚去了。尋塊地好好過日子，拚命活過一二百年，步回辰準保死得連渣都不剩了。那不就等於你報了仇一樣麽？”謝文朔越聽越覺得這篇道理實在是歪得可以，但是要反駁，實也不易，半晌，才吭吭吃吃地道：“我……我活不過一二百年……”沈淵堵他道：“連一二百年都活不到，你還報什麽仇？”謝文朔一來轉不過這個彎去；二來他早就在沈淵積威之下，被訓得服服帖帖；因此隻能自家抓著腦袋發愣。
步回辰此時帶著幾名親隨，信步走來，也正好聽見沈淵大發議論，便駐足細聽。先聽得他說自己“身死族滅”，還不怎樣；待聽道他教謝文朔活過一二百年，將自己熬死算數，忍俊不禁，笑得渾身發抖。本想再聽下去，卻也知道自己走過來的動靜，根本瞞不住沈淵，幹脆上前叩門。
謝文朔開門見是他，臉色一沉。步回辰哪裏睬他，徑直邁步進門，笑道：“方才聆聽公子高論，在下當真佩服得緊。”沈淵哼道：“既然知道是高論，當洗心滌塵，跪坐恭聽，那有步教主這等聽牆根兒的模樣？”
步回辰笑道：“既這般說，是在下失禮了。”沈淵點頭煞有介事道：“雖有君長而無禮義，信然。”
步回辰聽他居然斷章取義地引《論語》來罵自己，又是好氣又是好笑，想要引句莊子來駁回他去，又覺莊子並非儒家，不是聖人正音。正思量間，卻見沈淵慵懶窩在椅中，鳳目促狹，似笑非笑地瞧著自己。他心量一動，低頭輕咳一聲，對親隨道：“取些茶來，你們自去吧。”說著自在沈淵麵前案邊揀了張椅子，大刀金馬地坐了下來。謝文朔氣惱無計，又萬般不願與這不共戴天的大仇人同室，隻得自收拾碗筷，帶著弟弟避了出去。
沈淵皺眉道：“步教主這是要跟我徹夜長談麽？我可沒這些精神陪你耗。”眼珠一轉，又道：“且步教主這連日來損兵折將的，還不去與你那些什麽門主們好生計議如何收屍？”
原來函穀關因關在峽穀中，深險如函，故得名為“函”，素來便是黃河岸邊一夫當關，萬夫莫開的雄關。秦庶長樗裏疾曾與此出關大敗魏、趙、韓三國聯軍，震動關東諸國。步回辰本有心效學秦人，一戰而令河南地望風披靡。但那支殘軍本是自隴西敗退而回，早已嚇破了膽，那敢開關迎戰？步回辰麾下將領幾度挑戰，關上隻亂石滾木砸將下來，決不開關。步天教白白折損不少軍馬，自上而下的都已是窩了一肚子的火。現在沈淵張嘴就說“收屍”，擺明了是要氣步回辰。步回辰果然臉色微變，見沈淵一副幸災樂禍模樣，忍了忍氣，終於道：“輕瀾公子的嘴，當真不饒人得緊。”
沈淵哼道：“輕瀾公子的劍更不饒人，步教主不知道麽？”步回辰頂道：“自然知道，但如今天下，卻不是靠一兩把劍就能定輸贏。”意思是說任你武功再高，此時也無用武之地。沈淵聽他語涉譏刺，冷冷一笑，道：“你既知道，為什麽又派武功高手偷入函穀關？”
步回辰大驚，這是他與南宮熾計議已久，密定下來的破關之計。除南宮熾帶進關的高手之外，旁人一概不知。沈淵卻又是從哪裏知曉？他微微蹙眉，瞧了沈淵一忽兒，慢慢道：“原來輕瀾公子也有聽牆根兒的愛好？”
沈淵哂道：“你那牆根兒有什麽好聽？這點兒小計謀，傻子也瞧出來了。你那個門主，叫南宮熾的，日日圍著你打轉兒，這兩天忽然不見，要說你沒弄鬼，鬼都不信吧？”步回辰聽得哭笑不得，心想天下如你一般心思七竅玲瓏的“傻子”，實在不多。
沈淵又道：“你們步天神教頂兒尖兒，能翻過崤山，偷潛入關的輕功高手，能有十個沒有？指望這點兒人給你破關開門裏應外合，你這個春秋大夢做得倒是挺美的啊。”其實要過山入關，也不須頂兒尖兒的輕功，步天神教中潛入關中的，也有數十人之多。但戰場之上，這點兒人數實有些杯水車薪。沈淵話雖說的誇張刻薄，卻也頗有道理，步回辰聽得隻能苦笑，一時間，完全領會到了兩百年前四皇子麵對著沈淵時的心境，直是又氣又恨又怒又萬般的無可奈何，還不如跟他好好打一架來得痛快。隻悔自己方才一時興起，進來與他攀話，便做了輕瀾公子的舌底亡魂。
正懊惱間，他的貼身親隨名喚封六和的，端茶進來，托盤中端正擺著兩把青花提梁壺，兩個青瓷茶杯。步回辰點點頭，揮手令封六和自去。自己提起其中一把壺來，斟了一杯，起身遞給沈淵。那杯中殷紅，微有熱氣，正是剛取的活人鮮血。沈淵看步回辰一眼，明白步天教行事亦正亦邪，殺人取血這等事在教主做來，實在算不了什麽。血既已取到，他也不必矯情，當即接過杯子，輕聲道了聲“多謝。”
步回辰也在瞧他，他一路跟蹤沈淵行徑，自然知道沈淵一路吸血，但卻持身極正，寧可大費工夫，也要挑些惡貫滿盈之人來殺。雖是殭屍，但青嵐少主的俠義本性不泯。步回辰瞧在眼裏，明白他雖已無家無親，身如飄萍，卻絕不肯負了慈父當年教誨。兩人隻瞧那血杯，便已對對方心意洞若觀火。雖是互相戒備，卻又相互瞭然。目光自血杯上相接一刻，不禁對視一笑，頓時釋然許多。
沈淵方才把步回辰損了個過癮，心情本就極好，抿了口杯中鮮血，接著方才的話題道：“不過一支潰兵罷了，黃河岸邊缺糧，隻怕兩三個月的，他們也就待不下去了。你何必這般著急呢？”步回辰如何不知當下情形？但他從隴西集結部隊，南下中原，也怕定泰軍自後襲擊糧道，如何能在函穀關外多耽？但沈淵畢竟是外人，他不能與他多談軍機，隻隨便應道：“兵貴神速，我既能破關，便不願與他們多耗。”
沈淵瞧著他，一笑，嘲弄道：“不錯，‘驚天一步’嘛，下一步自然不必理會。”步回辰聽說，臉色忽地一僵。若沈淵隻是隨口刻薄他外號，那倒也罷了，偏是句句點著了他的心病。他如何不知自己攻勢太急，白白折損將士，並非長遠良謀？現下被沈淵點透，心中本就懊惱煩鬱，又見那雙星眸在燭光下暗濤湧動，似笑非笑，刁鑽可惡得一個眼神就將自己嘲弄到了骨子裏。他乃一教之主，什麽時候受過這般奚落？直是氣往上湧，且又下不了台。思及此，更是臉上青一陣白一陣，變幻不定，煞是精彩。
沈淵見狀，忽地撲哧一聲，笑得癱在椅中動彈不得，道：“步教主好個模樣兒，不用化裝便能到河裏去裝淹死鬼。”步回辰再不想與他扯這些閑篇惹氣，幹脆辭道：“夜深了，在下不多打攪，這便告辭。”沈淵笑著直起身來，見步回辰氣恨恨地要出門，忽然道：“既是驚天一步，何不步步為營？步回辰，你到秦王函穀關下，如何不讀《唐書》？”
方今天下，已少有人這般直截截喚步回辰的姓名，他聽在耳中，忽覺有些異樣，情不自禁地住了腳。又聽沈淵這麽沒頭沒腦一問，直是滿頭霧水，扭頭問道：“什麽？”沈淵審視地瞅著他，吟道：“秦王偃革後，便是太平秋。你步天教縱是血肉鋪地的破了關，又如何呢？”
步回辰聽他引唐太宗五言句勸誡自己，目光變幻，看看沈淵，慢慢道：“輕瀾公子也不信我神教能安天下？”沈淵吐口氣，道：“不，‘秦失其鹿，天下共逐之’，你亦是逐鹿之人，何以不能致天下‘太平秋’呢？我不過……多一句嘴罷了。”步回辰看著他，誠懇道：“豈是多嘴？多承公子指教了。我若真有天下之望，定會把太宗言語，牢牢記在心上。”
沈淵瞧他一眼，微笑道：“當真？我倒也曾聽我爹說過：魔教教主步千河，雖是魔教中人，但率教眾獨抗中原武林，卻不肯附庸危須諸國，也是有骨氣的好男兒好漢子。”他微微嘆息一聲，看著步回辰緩緩道：“步千河重義守諾，敗與我爹爹後便不履中土。我爹偶有說起，時常嘆息，終身讚許。”
步回辰遙想當年先輩豪傑，心神激盪，道：“先祖一諾千金，自是我輩榜樣。”沈淵笑道：“那麽——你許過，要為我護住……鄭驥的浮圖塔？”步回辰道：“我許過。”忽然明白了什麽，轉過身來，瞧著沈淵，輕聲道：“你在擔心我對你的諾言？”沈淵別過眼睛去，嘆道：“非是不信步教主重信然諾。但‘親戚或餘悲 他人亦已歌’，亦也是人之常情。何況這‘餘悲’已經過了兩百多年了呢？你有多少大事要謀劃，我實也不敢指望你會將這些事放在心上。”
他侃侃說來，洞明世事，剔透人心，更兼語調中一股黍離之悲，極是悽然。步回辰聽得悚然動容，凝目瞧他一瞬，想著這一夜言談，隻覺處處機鋒，句句深意。思索一刻，忽然伸手取下腰間軟劍，在腕間一劃，滴血為誓，道：“皇天後土在上，步回辰在此立誓，終身不違向輕瀾公子所諾之事！若背了誓言，裂骨摧心而死！”