齊軍作為主力，出戰車三百乘，帶甲戰士兩萬人，由管仲擔任主帥。其餘七國均出戰車一百乘，加上齊軍，合計一千乘戰車。其中，衛國的戰車和戰士都是齊國支援的，不過來湊個數。
齊國此時的總兵力為戰車八百乘，帶甲戰士六萬人。由於西麵還要防著北戎，再加上打一個小小的蔡國如果出動太多兵力，必然引起楚國懷疑，打草驚蛇。因此，齊國隻出三百乘戰車，但是，戰士都是精英部隊。
第一次南北戰爭拉開了序幕，參戰雙方是齊國為首的北方聯合國軍隊和楚國為核心的南方的南聯盟。迄今為止，這將是春秋以來最大規模的一場戰爭。
齊桓公三十年（前656年）春天，齊國軍隊誓師南征，同時約好各國在蔡國取齊。
豎貂請求出任先鋒，管仲給了他這個麵子。管仲難道不知道這個宦官不會打仗嗎？當然知道，管仲之所以同意，一來蔡國不堪一擊，隻要是個活人當先鋒，都能拿下；二來讓豎貂當先鋒，也顯得齊軍南征沒什麽大的誌向，可以麻痹楚國人。
可是，管仲沒有想到的是，這一次，他錯了。
管仲犯錯的時候不多，算上當初沒有射死公子小白，這應該是第二次。
--豎貂的算盤
這是豎貂第一次擔任這樣的獨立指揮官，他耀武揚威地率領戰車一百乘出發了，直抵蔡國都城上蔡。
為什麽豎貂請求擔任前鋒？第一，蔡國就是白菜，這一仗沒什麽風險；第二，嘿嘿，第二嘛，到了就知道了。
齊國軍隊抵達城下，紮好營盤，城上看見，急忙關上城門，全城動員防禦。
豎貂並不急著攻城，而是派心腹手下進城，說是齊國來使。
豎貂派人去幹什麽？要賄賂。
"齊國大軍隨後就到，到時候攻破城門，玉石俱焚，識相的，出點血，我家先鋒給你們求求情。"豎貂派去的人就這樣對蔡穆公直接點出來。蔡穆公嚇得個半死，一聽有這個門路，急急忙忙從國庫裏收拾了一車金銀寶貝給送去，表示願意投降，同時把另一個妹妹嫁給齊桓公，算是給補一個。
豎貂一看，高興壞了，這仗還沒打，就又發財又立功了，這個差事真好。
收了一車金銀財寶，豎貂派人向齊桓公匯報，說是蔡穆公看見齊軍如此威武，直接就要投降，請指示。
齊桓公一想，管仲不是總說能不動手就不動手嗎，那就準他們投降吧。可是，他沒想到，管仲這一回不同意了。
"不接受投降，蔡侯罪大惡極，不可饒恕。"管仲當場否決。
"為什麽？"
"如果不打楚國，就準他們投降，大軍就不用去了。如今要打楚國，如果蔡國投降了，我們就沒有理由在蔡國集結重兵了，那麽一旦八國聯軍在蔡國集中，楚國人一定會發現我們要打他們。到時候他們提前防禦，我們就難辦了。"管仲的分析頭頭是道。
於是，桓公傳令，不接受投降，一定要打下蔡國。
豎貂有點傻眼，拿人錢財，為人消災啊，人家的金銀財寶已經收了，可是上麵不準蔡穆公投降，這可怎麽辦？吃進來的還能吐出去？那絕對不幹。
豎貂又派了心腹進到城裏，把齊桓公拒絕投降的事情通報了蔡穆公。
"這，這怎麽可能？這不是老齊的風格啊。"蔡穆公有些驚訝，還有點懷疑，當然，還覺得豎貂該把那車金銀財寶給送回來。
到了這個時候，豎貂的心腹隻能說實話了。
"蔡侯啊，實話跟你說吧。不是我家貂爺拿錢不出力，也不是我家貂爺在齊侯麵前沒麵子，這個事情有內情。"豎貂的心腹說，來之前，豎貂就這麽交待的，說實在不行就說實話。
"什麽內情？"
"你說你一個小小蔡國，齊侯派我家貂爺率領一百乘戰車來就解決了，為什麽這麽大動幹戈？又是齊侯和管總理親自領軍，又是聯合國軍。實話告訴你吧，你別跟別人說。齊侯此次攻打蔡國是幌子，真實的目的是借這個幌子偷襲楚國。你說，要是準你投降了，聯合國大軍還有什麽理由在這裏集結？那不是等於告訴楚國我們要打他們嗎？"為了那一車財寶，什麽實話都說了。
蔡穆公目瞪口呆，仔細想想，自己這隻小雞確實夠不上聯合國軍這把牛刀的。
"那，那我該怎麽辦？"蔡穆公沒了主意，哪裏還有心思去想把那車金銀財寶要回來的事情。
"我要是你，今天晚上就跑了，傻瓜才在這裏等死。"
當天晚上，蔡侯收拾了宮裏的金銀財寶，帶上老婆孩子，連夜出逃，投奔楚國去了。
豎貂高興了，這下放心了，他就擔心蔡穆公被齊國抓住之後，會把自己索賄受賄的事情捅出來，所以才出主意讓他跑。如今蔡穆公跑了，誰知道自己收了他的金銀財寶？
--軍機泄漏
蔡穆公逃跑，蔡國都城上蔡陷入混亂，公卿大夫們想要投降，又聽說齊桓公不接受投降，怎麽辦？沒辦法，有的逃出城去，到鄉下躲避，有的就住在城裏，賭管仲不會亂殺人。守城軍士聽說最高領導跑了，其他領導躲了，誰還傻賣命？
"回家嘍。"士兵們一鬧而散，什麽都不要了，各自跑回家陪老婆孩子去了。
城門大開，你不讓投降，我們非要投降，生米煮成熟飯，看你們接不接受。
豎貂不敢進城，一來怕中埋伏，二來上麵說了不接受投降，你進城了，等於事實上接受了投降，那是違抗最高指示啊。
三天之後，齊國大軍來到，其餘七國諸侯也都前來會師，八國聯軍就在上蔡城外紮營。
豎貂把情況作了匯報，齊桓公氣得哭笑不得。
"隰朋，你辛苦一趟。蔡國的公卿你最熟，進城去把那沒跑的找出來，讓他們出來維護城裏的秩序。告訴他們，我們大軍秋毫無犯，不進城了。"管仲派隰朋去辦這個事，隰朋去了。
齊桓公在齊軍大營設宴，款待七路諸侯。
七個諸侯中，許穆公是抱病前來，宴席上又喝得多了一點，當晚竟然死在營中。算起來，也算是為了聯合國事業因公殉職。
管仲下令八國聯軍哀悼三天，隨後令許國軍隊護送靈柩回國。
現在，八國聯軍變成了七國聯軍。
七國聯軍在哀悼結束之後，挺進楚國。
七國聯軍浩浩蕩蕩，向楚國進發。眼看就要離開蔡國，進入楚國地界。
這個時候，意外出現了。
在楚國境內，一輛豪華馬車停在路邊，豪華馬車的旁邊，站著一個人。
那輛車十分紮眼，因為實在是太豪華了。
"老弟，你看那是什麽人？"管仲問季友。季友此次隨魯僖公出征，他和管仲一見如故，因此兩人在一輛車上邊走邊聊。
"管兄，我看事情有些不妙。你看那輛車，那是魯國產的魯莊公二十五型，專供各國公族使用，我記得楚國曾經派人來採購，專供楚國王室使用。你再看那個人，大夫打扮，拱手而立，但是不卑不亢，並無懼怕。依我看，這個人是楚王的特使，在這裏專門等待我們。如果我猜得不錯，我們的計劃已經被楚國識破了。"季友的一番分析，滴水不漏。管仲原本也這樣想，聽季友這樣說，點點頭，更加肯定。
齊國此時的總兵力為戰車八百乘，帶甲戰士六萬人。由於西麵還要防著北戎，再加上打一個小小的蔡國如果出動太多兵力，必然引起楚國懷疑，打草驚蛇。因此，齊國隻出三百乘戰車，但是，戰士都是精英部隊。
第一次南北戰爭拉開了序幕，參戰雙方是齊國為首的北方聯合國軍隊和楚國為核心的南方的南聯盟。迄今為止，這將是春秋以來最大規模的一場戰爭。
齊桓公三十年（前656年）春天，齊國軍隊誓師南征，同時約好各國在蔡國取齊。
豎貂請求出任先鋒，管仲給了他這個麵子。管仲難道不知道這個宦官不會打仗嗎？當然知道，管仲之所以同意，一來蔡國不堪一擊，隻要是個活人當先鋒，都能拿下；二來讓豎貂當先鋒，也顯得齊軍南征沒什麽大的誌向，可以麻痹楚國人。
可是，管仲沒有想到的是，這一次，他錯了。
管仲犯錯的時候不多，算上當初沒有射死公子小白，這應該是第二次。
--豎貂的算盤
這是豎貂第一次擔任這樣的獨立指揮官，他耀武揚威地率領戰車一百乘出發了，直抵蔡國都城上蔡。
為什麽豎貂請求擔任前鋒？第一，蔡國就是白菜，這一仗沒什麽風險；第二，嘿嘿，第二嘛，到了就知道了。
齊國軍隊抵達城下，紮好營盤，城上看見，急忙關上城門，全城動員防禦。
豎貂並不急著攻城，而是派心腹手下進城，說是齊國來使。
豎貂派人去幹什麽？要賄賂。
"齊國大軍隨後就到，到時候攻破城門，玉石俱焚，識相的，出點血，我家先鋒給你們求求情。"豎貂派去的人就這樣對蔡穆公直接點出來。蔡穆公嚇得個半死，一聽有這個門路，急急忙忙從國庫裏收拾了一車金銀寶貝給送去，表示願意投降，同時把另一個妹妹嫁給齊桓公，算是給補一個。
豎貂一看，高興壞了，這仗還沒打，就又發財又立功了，這個差事真好。
收了一車金銀財寶，豎貂派人向齊桓公匯報，說是蔡穆公看見齊軍如此威武，直接就要投降，請指示。
齊桓公一想，管仲不是總說能不動手就不動手嗎，那就準他們投降吧。可是，他沒想到，管仲這一回不同意了。
"不接受投降，蔡侯罪大惡極，不可饒恕。"管仲當場否決。
"為什麽？"
"如果不打楚國，就準他們投降，大軍就不用去了。如今要打楚國，如果蔡國投降了，我們就沒有理由在蔡國集結重兵了，那麽一旦八國聯軍在蔡國集中，楚國人一定會發現我們要打他們。到時候他們提前防禦，我們就難辦了。"管仲的分析頭頭是道。
於是，桓公傳令，不接受投降，一定要打下蔡國。
豎貂有點傻眼，拿人錢財，為人消災啊，人家的金銀財寶已經收了，可是上麵不準蔡穆公投降，這可怎麽辦？吃進來的還能吐出去？那絕對不幹。
豎貂又派了心腹進到城裏，把齊桓公拒絕投降的事情通報了蔡穆公。
"這，這怎麽可能？這不是老齊的風格啊。"蔡穆公有些驚訝，還有點懷疑，當然，還覺得豎貂該把那車金銀財寶給送回來。
到了這個時候，豎貂的心腹隻能說實話了。
"蔡侯啊，實話跟你說吧。不是我家貂爺拿錢不出力，也不是我家貂爺在齊侯麵前沒麵子，這個事情有內情。"豎貂的心腹說，來之前，豎貂就這麽交待的，說實在不行就說實話。
"什麽內情？"
"你說你一個小小蔡國，齊侯派我家貂爺率領一百乘戰車來就解決了，為什麽這麽大動幹戈？又是齊侯和管總理親自領軍，又是聯合國軍。實話告訴你吧，你別跟別人說。齊侯此次攻打蔡國是幌子，真實的目的是借這個幌子偷襲楚國。你說，要是準你投降了，聯合國大軍還有什麽理由在這裏集結？那不是等於告訴楚國我們要打他們嗎？"為了那一車財寶，什麽實話都說了。
蔡穆公目瞪口呆，仔細想想，自己這隻小雞確實夠不上聯合國軍這把牛刀的。
"那，那我該怎麽辦？"蔡穆公沒了主意，哪裏還有心思去想把那車金銀財寶要回來的事情。
"我要是你，今天晚上就跑了，傻瓜才在這裏等死。"
當天晚上，蔡侯收拾了宮裏的金銀財寶，帶上老婆孩子，連夜出逃，投奔楚國去了。
豎貂高興了，這下放心了，他就擔心蔡穆公被齊國抓住之後，會把自己索賄受賄的事情捅出來，所以才出主意讓他跑。如今蔡穆公跑了，誰知道自己收了他的金銀財寶？
--軍機泄漏
蔡穆公逃跑，蔡國都城上蔡陷入混亂，公卿大夫們想要投降，又聽說齊桓公不接受投降，怎麽辦？沒辦法，有的逃出城去，到鄉下躲避，有的就住在城裏，賭管仲不會亂殺人。守城軍士聽說最高領導跑了，其他領導躲了，誰還傻賣命？
"回家嘍。"士兵們一鬧而散，什麽都不要了，各自跑回家陪老婆孩子去了。
城門大開，你不讓投降，我們非要投降，生米煮成熟飯，看你們接不接受。
豎貂不敢進城，一來怕中埋伏，二來上麵說了不接受投降，你進城了，等於事實上接受了投降，那是違抗最高指示啊。
三天之後，齊國大軍來到，其餘七國諸侯也都前來會師，八國聯軍就在上蔡城外紮營。
豎貂把情況作了匯報，齊桓公氣得哭笑不得。
"隰朋，你辛苦一趟。蔡國的公卿你最熟，進城去把那沒跑的找出來，讓他們出來維護城裏的秩序。告訴他們，我們大軍秋毫無犯，不進城了。"管仲派隰朋去辦這個事，隰朋去了。
齊桓公在齊軍大營設宴，款待七路諸侯。
七個諸侯中，許穆公是抱病前來，宴席上又喝得多了一點，當晚竟然死在營中。算起來，也算是為了聯合國事業因公殉職。
管仲下令八國聯軍哀悼三天，隨後令許國軍隊護送靈柩回國。
現在，八國聯軍變成了七國聯軍。
七國聯軍在哀悼結束之後，挺進楚國。
七國聯軍浩浩蕩蕩，向楚國進發。眼看就要離開蔡國，進入楚國地界。
這個時候，意外出現了。
在楚國境內，一輛豪華馬車停在路邊，豪華馬車的旁邊，站著一個人。
那輛車十分紮眼，因為實在是太豪華了。
"老弟，你看那是什麽人？"管仲問季友。季友此次隨魯僖公出征，他和管仲一見如故，因此兩人在一輛車上邊走邊聊。
"管兄，我看事情有些不妙。你看那輛車，那是魯國產的魯莊公二十五型，專供各國公族使用，我記得楚國曾經派人來採購，專供楚國王室使用。你再看那個人，大夫打扮，拱手而立，但是不卑不亢，並無懼怕。依我看，這個人是楚王的特使，在這裏專門等待我們。如果我猜得不錯，我們的計劃已經被楚國識破了。"季友的一番分析，滴水不漏。管仲原本也這樣想，聽季友這樣說，點點頭，更加肯定。