隨信附上免冠一寸近照一張,如貴公司對本人申請不予考慮,望賜還照片為感。


    敬啟者 吳士宏


    1985年3月x日


    一個月後,我得到外企服務公司通知,去參加考試。


    先考英語筆試。外企服務公司的英語考試每次都是臨時命題,出題的易老師曾經在牛棚蹲過八年,把《牛津大辭典》倒背如流,出題時天馬行空從天文到地理,不定落到哪個科目上,聽說考他出的題能到六十分就是很不錯的成績。我記得那天考的中譯英是國際新聞,我每天聽國際廣播電台英語廣播,做起來很順手;英譯中難出我一身汗來,是關於農業的,許國璋四冊裏沒講過農業!


    無論如何,又接到了口試通知,又是一身汗!我還沒做過任何真正的英語對話練習,我的口語隻是跟著收音機鸚鵡學舌而已,別管收音機裏念什麽,我都大聲跟著念,練出來字正腔圓的發音,可發音和真正的口語能力是兩回事!幸虧還有兩星期,我立即看報紙找口語班,決定報名參加國旅的業餘導遊英語短訓班,這個班能配合我上班和考試的時間,而且如果能考上隻用交很少的錢(條件是學成後要為國旅當業餘導遊,也隻能掙很少的錢)。也是先考筆試再考口試,考完一個星期沒回音我就急了,要是沒考上我可沒時間再找別的轍了!氣急敗壞之下我給國旅打電話,說考不上你們也應該早通知我呀!得到的回答是你不用上口語班了,可以直接上團了(你說許國璋英語神不神奇?!後來凡有人間如何自學英文我必定力薦許國璋)。


    本來要先跟著正式導遊見習見習,臨時旅行社裏調度不開就讓我一個人直接上丁!帶的是美國西雅圖一個高中合唱團,二三十個高中生加老師和家長算挺大的旅遊團。那是我生平第一次去北京機場,不但怕接不到團還怕把自己丟了,總算把大家安置在大巴上,我站在車頭導遊位上,拿著話筒就是不敢轉過身來,我的第一句詞兒是“歡迎大家來到北京潮白河”(車過潮白河時我才說出話來),滿車人急忙翻手裏的中國旅遊手冊,估計在查“潮白河”是什麽名勝。對我的破英文他們一點不挑理兒,還爭著教我。我白天熱情服務帶他們去八達嶺、故宮,晚上回醫院上夜班,當了三天的導遊,狂練了三天口語。臨走時大家難捨難分,學生們一致通過送給我一個英文名字:juliet,我一直用著,也是紀念感謝我碰到的最淳樸厚道的美國人民。


    送走美國團第二天,去外企服務公司考英語口語,考試順利極了,最後考官問了句會不會打字,又嚇了我一大跳!我沒見過打字機,但偷偷看了屋裏沒有像打字機的物件,考官說今天不考,我就說我會,心裏說我馬上就學會不能算撒謊。衝出去借了二百塊錢買了台打字機現練,兩個星期練到手拿不了筷子終於練成準專業打字技術,最後也沒考,有驚無險。幸虧被錄用了,要不得多久才能還上打字機錢呀。不過值了,有道是藝不壓身,幾個月後進了ibm,我暗自慶幸先學會了這門手藝。


    再一個月後,調動手續完成。調動過程中我接觸了小雷,他是外企的人事經理,走路說話像颳風打雷,他當過十幾年兵,特好特優秀的一個人,我們到現在一直是好朋友。他後來也“外派”了,也是自學的英語!稍微熟識一點以後,小雷講給我聽,為什麽外企服務公司會對我“破例考慮”。


    “外企服務公司人事部每天收到上百封求職信,都是列印的,幹淨漂亮,還有香水信紙呢,沒見過用處方紙寫的,沒文憑,還要還相片?大家傳看了一遍照片議論了一圈,誰也沒看出來這人憑什麽這麽狂,就說把她叫來考考,到底看看是怎麽個人兒。”原來是這樣我才能有考試的機會啊。


    我趕忙解釋:“真不是我狂,我哪敢狂啊,我就那麽一張能用的相片,還是現從工作證上撕下來的。心想您留著也沒用,就順手寫丁‘請賜還’,也沒多想。”我當時沒告訴他我還想用那張照片繼續求職呢,要照新相片又得花錢。要說那張照片實在是慘不忍睹,是我病癒剛上班為補工作證照的快相(上麵印著騎縫章用酒精棉擦了半天也沒擦淨),四年激素吃出來的“滿月臉”(醫用術語)橫比豎寬,還有黑框眼鏡從中再加個隔斷,新長出來的頭髮也就兩三寸長,用火剪燙了為能伏貼著點兒可是沒燙好,有大圈有小圈挺怪異的。我記得小雷說話時上下打量我,估計心裏說真人比相片也強不到哪兒去。


    1985年5月底,我調到北京外國企業服務公司。當時在京的外國商社沒有獨立註冊的法人機構,都是“代表處”。代表處的職能隻是聯絡和“代表”總公司在華發展業務,而沒有直接經營權和當地人事權。


    所有外資商務合同隻能在境外簽署;外國商社和外國人要雇用本地雇員,隻能通過外企服務公司,程序是外方向服務公司提出所需人才的基本要求,由服務公司推薦給外方,如麵試合格,服務公司與外商、外國人直接簽訂合同,並直接接收所有外派雇員的全額工資。本地外派雇員的真正單位是外企服務公司,工資是服務公司發的,是職稱工資加上外派工資提成,比如我剛去時,工資是五十六元(大專工資水平!)加外派工資10%加書報費、洗禮費之類的。當時我已經太知足了。


    6月底,人事部通知我第二天麵試,是一家叫ibm的美國公司,職位是辦事員,工作內容是行政勤務。麵試之前領導都要談話,通常是鼓勵加壓力,督促要最好發揮爭取能讓外商看上,好能派出去(我們私下裏自己說“賣”出去)。領導對我談的有點特別:“這次很有可能派不出去,你隻管好好做,不要有壓力。”再聽領導介紹,才明白為什麽隻有鼓勵沒有壓力。這個ibm公司特別傲慢,對本地雇員非常挑剔,連續返回幾個服務公司推薦的辦事員,最近揚言說如果服務公司再不能推薦合格的人員,就要向上反映爭取直接向社會招聘,與服務公司的關係更加緊張。我仔細聽了以後,心裏輕鬆了點,萬一通不過領導也不會怪我。


    第二天下午,我被領到會談室,心怦怦跳得自己能聽見。這和我見過的惟一一群美國人不同,那是高中生旅遊客,這可是真的美國老闆!


    屋子裏坐了六七個人,都是服務公司的人事部領導,隻有一個人不認識,是華人麵孔。我心裏暗喜,華人應該能講華語吧?領導介紹這位是邁克,李先生,是ibm公司的經理;這位是吳士宏小姐,由服務公司推薦應試辦事員職位。現在請雙方交談。


    我趕忙先說:“how do you do?您好。”我使個小聰明,萬一他接碴用中文就好了。


    李先生用英文。後來知道他是夏威夷人,是華裔,但已經在美國第三四代了,娶的太太是義大利後裔的美國人,根本不懂中文。我和小雷猜他家第一代可能是“賣豬崽”去的,不管小雷怎麽慫恿我,我永遠沒敢問邁克,李,我們的猜想一直得不到證實。李先生連問候都沒有,第一句話就是:


    “你知道ibm是家怎樣的公司嗎?”


    (“do you know what kind ofpany that ibm is?”)“很抱歉,我不清楚。”完了,第一下就砸了!可是領導沒告訴我,我真的不知道,這回不是打字的問題可不敢瞎說。

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