許從成在旁發話：「我現在擔心的，並不是你們能不能晉升，而是通過京察，你們能不能保住現在的官位。」王顯爵說：「對呀，京察才是張居正真正陰險過人之處，他是想利用京察將我等一併剷除。」
房門突然被推開，兩個賣藝人走進來。麵對不速之客，眾人愣住，許從成厲聲說：「這地方是你們來的嗎？」
兩人毫不膽怯，年紀大些的賣藝人揖道：「回兩位老爺，俺叫胡猻，這是俺兒子，叫胡猻子，俺爺兒倆見幾位老爺悶酒喝得慌，今特來表演幾套雜耍，給老爺們找個樂子。」說著拉開架式就要開演。店小二趕來，拉著胡猻的手就要往外拽：「去去去，早就言明了三樓以上是禁地，老子側個身，你們就溜上來了。」胡猻滿不在乎嘻嘻笑著，店小二使盡了吃奶的力氣，硬是拉不動胡猻半步。胡猻道：「瞧你這豆腐架子，連棵蔥都拔不動，還想扯奪我這棵樹，扯吧扯吧，看你能使出多大的勁來。」
店小二正欲去樓下喊人，魏廷山叫住他：「等等，你會些什麽雜耍？」胡猻道：「回老爺，小的最拿手的把戲，就是種瓜得瓜，種豆得豆。老爺若有興趣觀看，小的就在這裏種上一瓜。」許從成道：「去去去，我們有正事要談，沒功夫聽你胡誑。」魏廷山卻說：「既如此，本老爺就看你怎樣種出瓜來。許大人，待看過這雜耍，我們再談話不遲，你說呢？」許從成點頭允了。
胡猻父子倆站到屋角，那裏除了彩色燈籠，空蕩蕩別無一物。胡猻先賣了個關子：「老爺，請您挪貴步前來一看，這裏除了實心的樓板，可是啥都沒有。」眾人催促快種，胡猻道：「老爺這麽性急，想必是烈酒燒焦了舌頭，想吃瓜了。店家，央你幫個忙，給我拎一桶水來。」
第十二章 胡猻傳信(4)
店小二點頭走出門去，胡猻問：「老爺想吃什麽瓜？」王顯爵問：「你能種什麽瓜？」胡猻說：「能種的就太多了，冬瓜南瓜大西瓜，金瓜倭瓜小香瓜，嶺南海邊的菠蘿瓜，烏思藏那邊的哈蜜瓜，俺都能種出來。」許從成道：「行了行了，你就快種吧。」胡猻說：「好咧」，讓胡猻子解下背上的褡褳，取出一隻盛滿土的花缽，放在屋角，又從懷裏摳出一枚瓜籽，上前兩步遞到魏廷山手上，說道：「請老爺過目，這是一顆香瓜籽。」魏廷山把那枚黃褐色的小瓜籽放在手心掂了掂，退還給胡猻道：「你少繞彎子，且快種去，老爺我的確口渴得很。」胡猻道：「小的遵命。」店小二拎著水桶進來，胡猻子接過水桶。胡猻把那枚瓜籽栽進了花缽，對胡猻子說：「澆水。」
胡猻在一邊念起快板：
老爺要吃瓜，
我胡猻種上它，
先澆一捧水，
等著你開花。
說來也怪，須臾之間，隻見那花缽裏竟有一支綠芽兒顫顫巍巍拱出土來。胡猻再澆一捧水，眼見那芽兒舒開兩片嫩葉。胡猻大聲念道：
一棵好瓜秧，
長在盆中央。
再澆一捧水，
求你快快長。
隻見那翠滴滴的瓜秧一下子竄起一拃來高，驚得店小二一旁直咂嘴。那瓜蔓頭一昂，居然真的爆出一朵花來，接著結出了一隻金燦燦的香瓜。店小二手舞足蹈：「太神了！」胡猻抽出一把小刀，把瓜一剖兩半，遞給許從成和魏廷山：「請老爺們嚐個鮮。」
許從成咬一口，又香又脆。胡猻問：「老爺，好吃嗎？」許從成道：「好吃！你這是什麽法術？」胡猻說：「這一招兒是神農氏傳給我老祖宗的，世代相傳到小可。」許從成說：「你胡扯！我知道你這是幻術，是靠它走江湖混飯吃的。」胡猻微微笑道：「既然老爺把話點穿了，小的也就承認，這的確是幻術。」王顯爵沖店小二說：「你領胡猻父子下樓去領賞錢。」
胡猻子隨著店小二下樓，胡猻站在飯桌前不走，見四周無人，肅容問道：「請問幾位老爺，誰是魏大人？」魏廷山愕然：「在下正是，你究竟是誰？」胡猻說：「我受人之託，有一封信要交給魏大人。」胡猻從腰間掏出一封信遞上。
魏廷山展信，不禁大吃一驚，那是高拱的手跡，驚訝問：「你是如何得到這封信的？」胡猻看了一眼在座的王顯爵，欲言又止。魏廷山說：「你不必多慮，這幾位都是高閣老的心腹。」胡猻道：「既是這樣，小的就說了。小的與高閣老同鄉，是河南新鄭縣人，他的管家高福是我的遠房親戚。」高福把這封信交到胡猻手上，他於是專程送這封信來京，高福說，這封信非常重要，囑咐一定要親自交到魏大人手上，但京城形勢複雜，這封信不要直接往魏大人府上送，更不要上吏部衙門找他，因此胡猻在魏府附近轉悠了幾天幾夜，到今天才找到機會把信給魏廷山。
魏廷山讀信：
「啟觀見字如晤。老夫自京城回籍，一路顛箥，押解軍士狠如虎狼，許多狼狽，不必細說。惟日前抵家，見故園丘山，老樹蒼林，心下稍安。今有一事，特來信相告。老夫出京時，張居正趕至京南驛相送，臨別前交給我四張紙，三張是李延以高福名義為老夫置辦的田地契約。另一張箋紙所書，皆為李延給京城當事衙門官員行賄之記錄。張居正甫登首輔，急欲張一己之威。設若他以此記錄為本，行剪除異已之術，京城各大衙門，豈不人去樓空？望你接信後速與同道商量，及早防備，以應不測。」
房門突然被推開，兩個賣藝人走進來。麵對不速之客，眾人愣住，許從成厲聲說：「這地方是你們來的嗎？」
兩人毫不膽怯，年紀大些的賣藝人揖道：「回兩位老爺，俺叫胡猻，這是俺兒子，叫胡猻子，俺爺兒倆見幾位老爺悶酒喝得慌，今特來表演幾套雜耍，給老爺們找個樂子。」說著拉開架式就要開演。店小二趕來，拉著胡猻的手就要往外拽：「去去去，早就言明了三樓以上是禁地，老子側個身，你們就溜上來了。」胡猻滿不在乎嘻嘻笑著，店小二使盡了吃奶的力氣，硬是拉不動胡猻半步。胡猻道：「瞧你這豆腐架子，連棵蔥都拔不動，還想扯奪我這棵樹，扯吧扯吧，看你能使出多大的勁來。」
店小二正欲去樓下喊人，魏廷山叫住他：「等等，你會些什麽雜耍？」胡猻道：「回老爺，小的最拿手的把戲，就是種瓜得瓜，種豆得豆。老爺若有興趣觀看，小的就在這裏種上一瓜。」許從成道：「去去去，我們有正事要談，沒功夫聽你胡誑。」魏廷山卻說：「既如此，本老爺就看你怎樣種出瓜來。許大人，待看過這雜耍，我們再談話不遲，你說呢？」許從成點頭允了。
胡猻父子倆站到屋角，那裏除了彩色燈籠，空蕩蕩別無一物。胡猻先賣了個關子：「老爺，請您挪貴步前來一看，這裏除了實心的樓板，可是啥都沒有。」眾人催促快種，胡猻道：「老爺這麽性急，想必是烈酒燒焦了舌頭，想吃瓜了。店家，央你幫個忙，給我拎一桶水來。」
第十二章 胡猻傳信(4)
店小二點頭走出門去，胡猻問：「老爺想吃什麽瓜？」王顯爵問：「你能種什麽瓜？」胡猻說：「能種的就太多了，冬瓜南瓜大西瓜，金瓜倭瓜小香瓜，嶺南海邊的菠蘿瓜，烏思藏那邊的哈蜜瓜，俺都能種出來。」許從成道：「行了行了，你就快種吧。」胡猻說：「好咧」，讓胡猻子解下背上的褡褳，取出一隻盛滿土的花缽，放在屋角，又從懷裏摳出一枚瓜籽，上前兩步遞到魏廷山手上，說道：「請老爺過目，這是一顆香瓜籽。」魏廷山把那枚黃褐色的小瓜籽放在手心掂了掂，退還給胡猻道：「你少繞彎子，且快種去，老爺我的確口渴得很。」胡猻道：「小的遵命。」店小二拎著水桶進來，胡猻子接過水桶。胡猻把那枚瓜籽栽進了花缽，對胡猻子說：「澆水。」
胡猻在一邊念起快板：
老爺要吃瓜，
我胡猻種上它，
先澆一捧水，
等著你開花。
說來也怪，須臾之間，隻見那花缽裏竟有一支綠芽兒顫顫巍巍拱出土來。胡猻再澆一捧水，眼見那芽兒舒開兩片嫩葉。胡猻大聲念道：
一棵好瓜秧，
長在盆中央。
再澆一捧水，
求你快快長。
隻見那翠滴滴的瓜秧一下子竄起一拃來高，驚得店小二一旁直咂嘴。那瓜蔓頭一昂，居然真的爆出一朵花來，接著結出了一隻金燦燦的香瓜。店小二手舞足蹈：「太神了！」胡猻抽出一把小刀，把瓜一剖兩半，遞給許從成和魏廷山：「請老爺們嚐個鮮。」
許從成咬一口，又香又脆。胡猻問：「老爺，好吃嗎？」許從成道：「好吃！你這是什麽法術？」胡猻說：「這一招兒是神農氏傳給我老祖宗的，世代相傳到小可。」許從成說：「你胡扯！我知道你這是幻術，是靠它走江湖混飯吃的。」胡猻微微笑道：「既然老爺把話點穿了，小的也就承認，這的確是幻術。」王顯爵沖店小二說：「你領胡猻父子下樓去領賞錢。」
胡猻子隨著店小二下樓，胡猻站在飯桌前不走，見四周無人，肅容問道：「請問幾位老爺，誰是魏大人？」魏廷山愕然：「在下正是，你究竟是誰？」胡猻說：「我受人之託，有一封信要交給魏大人。」胡猻從腰間掏出一封信遞上。
魏廷山展信，不禁大吃一驚，那是高拱的手跡，驚訝問：「你是如何得到這封信的？」胡猻看了一眼在座的王顯爵，欲言又止。魏廷山說：「你不必多慮，這幾位都是高閣老的心腹。」胡猻道：「既是這樣，小的就說了。小的與高閣老同鄉，是河南新鄭縣人，他的管家高福是我的遠房親戚。」高福把這封信交到胡猻手上，他於是專程送這封信來京，高福說，這封信非常重要，囑咐一定要親自交到魏大人手上，但京城形勢複雜，這封信不要直接往魏大人府上送，更不要上吏部衙門找他，因此胡猻在魏府附近轉悠了幾天幾夜，到今天才找到機會把信給魏廷山。
魏廷山讀信：
「啟觀見字如晤。老夫自京城回籍，一路顛箥，押解軍士狠如虎狼，許多狼狽，不必細說。惟日前抵家，見故園丘山，老樹蒼林，心下稍安。今有一事，特來信相告。老夫出京時，張居正趕至京南驛相送，臨別前交給我四張紙，三張是李延以高福名義為老夫置辦的田地契約。另一張箋紙所書，皆為李延給京城當事衙門官員行賄之記錄。張居正甫登首輔，急欲張一己之威。設若他以此記錄為本，行剪除異已之術，京城各大衙門，豈不人去樓空？望你接信後速與同道商量，及早防備，以應不測。」