孔子身高九尺六寸，人們都稱他為“長人”，覺得他與一般人不一樣。
在魯國時，孔子曾去周學禮。孔子從周回到魯國後，跟從他學習的弟子就漸漸多起來了。可以說，孔子是我國教育史上私人授徒講學的第一人。在他之前，學在官府，孔子興辦私學，廣收門徒，把教育對象擴大到了平民，把文化知識傳播到民間，為古代的教育做出了巨大貢獻。
這個時候，晉平公淫亂無道，六卿把持國政，不斷出兵攻打東邊的侯國;楚靈王軍隊強大，也時常侵犯中原各國;齊是大國又靠近魯國。魯國既小又弱，歸附楚國就惹怒晉國;歸附晉國就招致楚國來討伐;對於齊國如果奉事不周到，齊國的軍隊就侵犯魯國。
孔子三十五歲的時候，孔子來到齊國，做了高昭子的家臣，想借高昭子的關係接近景公。他與齊國的樂官談論音樂，聽到了舜時的《韶》樂，就學習了起來，有三個月的時間竟嚐不出肉的味道，齊國人都稱讚他。
齊景公向孔子請教如何為政，孔子說：“國君要像國君的樣子，臣子要像臣子的樣子，父親要像父親的樣子，兒子要像兒子的樣子。”景公聽了後說：“對極了!假如國君不像個國君，臣子不像個臣子，父親不像個父親，兒子不像個兒子，即使有很多的糧食，我怎麽能吃得著呢!”改日景公又向孔子請教為政的道理，孔子說： “管理國家最重要的是節約開支，杜絕浪費。”景公聽了很高興，打算把尼谿的田地封賞給孔子。晏嬰勸阻說：儒者這種人，能說會道，是不能用法來約束他們的;他們高傲任性自以為是，不能任為下臣使用;他們重視喪事，竭盡哀情，為了葬隆重而不惜傾家蕩產，不能讓這種做法形成風氣;他們四處遊說乞求官祿，不能用他們來治理國家。自從那些聖賢相繼下世以後，周王室也隨之衰微下去，禮崩樂壞已有好長時間了。
現在孔子講究儀容服飾，詳定繁瑣的上朝下朝禮節，刻意於小步快走的規矩，這些繁文縟節，就是幾代人也學習不完，畢生也搞不清楚。您如果想用這套東西來改變齊國的風俗，恐怕不是引導老百姓的好辦法。” 之後，齊景公雖然很有禮貌的接見孔子，可不再問起有關禮的問題了。齊國的大夫中有人想加害孔子，孔子聽到了這個消息。景公對孔子說：“我已年老了，不能任用你了。”孔子於是就離開了齊國，返回了魯國。
孔子四十二歲那年，魯定公繼位。後來魯國出現了大臣專權的局麵。孔子不願意再繼續做官了，就回到家中，專心研究整理《詩》、《書》、《禮》、《樂》這些典籍，而他的學生也越來越多，有的甚至來自遠方，無不虛心向孔子求教。
幾年後，魯定公又任命孔子做了中都長官，一年後，各地都效法他的治理辦法。孔子便由中都長官提升為司空，又由司空提升為大司寇。
魯定公十年(前500)的春天，魯國與齊國和解，並約定在夾穀會晤。魯定公準備好車輛隨從，毫無戒備的前去赴約。孔子以大司寇的身份，兼辦會晤典禮事宜，他對定公說：“我聽說辦理外交必須要有武裝準備，辦理武事也必須有外交配合。從前諸侯出了自己的疆界，一定要帶齊必要的官員隨從。請求您安排左、右司馬一起去。”定公說：“好的。”就帶了左、右司馬一道去。
定公在夾穀與齊侯相會。在那裏修築了盟壇，壇上備好席位，設置了三級登壇的台階，雙方用國君的禮節相見，拱手揖讓登壇。彼此饋贈應酬的儀式行過之後，齊國管事的官員快步上前請示說：“請開始演奏四方各族的舞樂”。齊景公說：“好的。”於是齊國的樂隊以旌旗為先導，有的頭戴羽冠，射披皮衣，有的手執矛、戟、劍、楯等武器也跟著上台了，喧鬧著一湧而上。孔子見狀趕忙跑過來，揚起衣袖一揮，說道： “我們兩國國君為和好而來相會，為什麽在這裏演奏夷狄的舞樂，請命令管事官員叫他們下去!”主管官員叫樂隊退下，他們卻不肯動，左右看看晏嬰與齊景公的眼色。齊景公心裏很慚愧，揮手叫樂隊退了下去。過了一會兒，齊國的管事官員又跑來說道：“請演奏宮中的樂曲”。景公說：“好的。”於是一些歌舞雜技藝人和身材矮小的侏儒都前來表演了。孔子看了又急忙跑過來說：“普通人敢來胡鬧迷惑諸侯，論罪當殺!請命令主事官員去執行!”於是主事官員依法將他們處以腰斬。齊景公大為恐懼，知道自己在道理上不如他，回國之後很是惶恐，對他的大臣們說：“魯國是用君子的道理來輔佐他們的國君，而你們卻僅拿夷狄的辦法教我，使我得罪了魯國國君，這該怎麽辦呢?”主管官員上前回答說：“君子有了過錯，就用實際行動來向人家道歉認錯;小人有了過錯，就用花言巧語來謝罪。您如果痛心，就用具體行動來表示道歉吧。”於是齊景公就退還了從前所侵奪的魯國鄆、汶陽、龜陰的土地，以此來向魯國道歉並悔過。
魯定公十四年(前496)，孔子五十六歲，他由大司寇實理最高行政官職務。孔子參預國政三個月，販賣豬、羊的商人就不敢漫天要價了;男女行人都分開走路;掉在路上的東西也沒人撿走;各國人來到魯國的城邑，用不著向官員們求情送禮，都能得到滿意的照顧。
齊國聽到了這個消息就害怕了起來，擔心魯國強大起來會稱霸，便送給魯國國君美女，使其不理國家政事。孔子於是離開了魯國，到了衛國，寄住在子路妻子的兄長顏濁鄒家中。
衛靈公問孔子：“你在魯國得到的俸祿是多少?”孔子回答說：“俸米二千石。”衛國也照樣給了他俸米二千石。過了不多久，有人向衛靈公說了孔子的壞話，衛靈公就派人監視孔子的出入。孔子害怕在這裏獲罪，居住了十個月，就離開了衛國。
孔子離開衛國，先到了曹國，又到了宋國，並與弟子們在大樹下演習禮儀。宋國的司馬桓魋想殺死孔子，就把樹砍掉了。孔子隻得離開這個地方。孔子到了陳國，寄住在司城貞子家裏。孔子在陳國居住了三年，正好遇上晉國、楚國爭霸，兩國輪番攻打陳國。於是孔子就離開了陳國。
經過衛國時，衛靈公聽說孔子到來，親自趕到郊外迎接。但衛靈公年紀老了，懶得處理政務，也不起用孔子。孔子長嘆了一聲說：“如果有人起用我，一年時間就差不多了，三年就會大見成效。”
孔子曾向師襄子學習彈琴，一連學了十天，也沒增學新曲子。師襄子說：“可以學些新曲了。”孔子說：“我已經熟習樂曲了，但還沒有熟練的掌握彈琴的技法。”過了些時候，師襄子又說：“你已熟習彈琴的技法了，可以學些新曲子了。”孔子說：“我還沒有領會樂曲的情感意蘊。”孔子說：“我還沒有體會出作曲者是怎樣的一個人。”過了些時候，孔子肅穆沉靜，深思著什麽，接著又心曠神怡，顯出誌向遠大的樣子。說：“我體會出作曲者是個什麽樣的人了，他的膚色黝黑，身材高大，目光明亮而深邃，好像一個統治四方侯的王者，除了周文王又有誰能夠如此呢!”師襄子恭敬的離位給孔子拜了兩拜，說：“我老師原來說過，這是《文王操》呀”。
在魯國時，孔子曾去周學禮。孔子從周回到魯國後，跟從他學習的弟子就漸漸多起來了。可以說，孔子是我國教育史上私人授徒講學的第一人。在他之前，學在官府，孔子興辦私學，廣收門徒，把教育對象擴大到了平民，把文化知識傳播到民間，為古代的教育做出了巨大貢獻。
這個時候，晉平公淫亂無道，六卿把持國政，不斷出兵攻打東邊的侯國;楚靈王軍隊強大，也時常侵犯中原各國;齊是大國又靠近魯國。魯國既小又弱，歸附楚國就惹怒晉國;歸附晉國就招致楚國來討伐;對於齊國如果奉事不周到，齊國的軍隊就侵犯魯國。
孔子三十五歲的時候，孔子來到齊國，做了高昭子的家臣，想借高昭子的關係接近景公。他與齊國的樂官談論音樂，聽到了舜時的《韶》樂，就學習了起來，有三個月的時間竟嚐不出肉的味道，齊國人都稱讚他。
齊景公向孔子請教如何為政，孔子說：“國君要像國君的樣子，臣子要像臣子的樣子，父親要像父親的樣子，兒子要像兒子的樣子。”景公聽了後說：“對極了!假如國君不像個國君，臣子不像個臣子，父親不像個父親，兒子不像個兒子，即使有很多的糧食，我怎麽能吃得著呢!”改日景公又向孔子請教為政的道理，孔子說： “管理國家最重要的是節約開支，杜絕浪費。”景公聽了很高興，打算把尼谿的田地封賞給孔子。晏嬰勸阻說：儒者這種人，能說會道，是不能用法來約束他們的;他們高傲任性自以為是，不能任為下臣使用;他們重視喪事，竭盡哀情，為了葬隆重而不惜傾家蕩產，不能讓這種做法形成風氣;他們四處遊說乞求官祿，不能用他們來治理國家。自從那些聖賢相繼下世以後，周王室也隨之衰微下去，禮崩樂壞已有好長時間了。
現在孔子講究儀容服飾，詳定繁瑣的上朝下朝禮節，刻意於小步快走的規矩，這些繁文縟節，就是幾代人也學習不完，畢生也搞不清楚。您如果想用這套東西來改變齊國的風俗，恐怕不是引導老百姓的好辦法。” 之後，齊景公雖然很有禮貌的接見孔子，可不再問起有關禮的問題了。齊國的大夫中有人想加害孔子，孔子聽到了這個消息。景公對孔子說：“我已年老了，不能任用你了。”孔子於是就離開了齊國，返回了魯國。
孔子四十二歲那年，魯定公繼位。後來魯國出現了大臣專權的局麵。孔子不願意再繼續做官了，就回到家中，專心研究整理《詩》、《書》、《禮》、《樂》這些典籍，而他的學生也越來越多，有的甚至來自遠方，無不虛心向孔子求教。
幾年後，魯定公又任命孔子做了中都長官，一年後，各地都效法他的治理辦法。孔子便由中都長官提升為司空，又由司空提升為大司寇。
魯定公十年(前500)的春天，魯國與齊國和解，並約定在夾穀會晤。魯定公準備好車輛隨從，毫無戒備的前去赴約。孔子以大司寇的身份，兼辦會晤典禮事宜，他對定公說：“我聽說辦理外交必須要有武裝準備，辦理武事也必須有外交配合。從前諸侯出了自己的疆界，一定要帶齊必要的官員隨從。請求您安排左、右司馬一起去。”定公說：“好的。”就帶了左、右司馬一道去。
定公在夾穀與齊侯相會。在那裏修築了盟壇，壇上備好席位，設置了三級登壇的台階，雙方用國君的禮節相見，拱手揖讓登壇。彼此饋贈應酬的儀式行過之後，齊國管事的官員快步上前請示說：“請開始演奏四方各族的舞樂”。齊景公說：“好的。”於是齊國的樂隊以旌旗為先導，有的頭戴羽冠，射披皮衣，有的手執矛、戟、劍、楯等武器也跟著上台了，喧鬧著一湧而上。孔子見狀趕忙跑過來，揚起衣袖一揮，說道： “我們兩國國君為和好而來相會，為什麽在這裏演奏夷狄的舞樂，請命令管事官員叫他們下去!”主管官員叫樂隊退下，他們卻不肯動，左右看看晏嬰與齊景公的眼色。齊景公心裏很慚愧，揮手叫樂隊退了下去。過了一會兒，齊國的管事官員又跑來說道：“請演奏宮中的樂曲”。景公說：“好的。”於是一些歌舞雜技藝人和身材矮小的侏儒都前來表演了。孔子看了又急忙跑過來說：“普通人敢來胡鬧迷惑諸侯，論罪當殺!請命令主事官員去執行!”於是主事官員依法將他們處以腰斬。齊景公大為恐懼，知道自己在道理上不如他，回國之後很是惶恐，對他的大臣們說：“魯國是用君子的道理來輔佐他們的國君，而你們卻僅拿夷狄的辦法教我，使我得罪了魯國國君，這該怎麽辦呢?”主管官員上前回答說：“君子有了過錯，就用實際行動來向人家道歉認錯;小人有了過錯，就用花言巧語來謝罪。您如果痛心，就用具體行動來表示道歉吧。”於是齊景公就退還了從前所侵奪的魯國鄆、汶陽、龜陰的土地，以此來向魯國道歉並悔過。
魯定公十四年(前496)，孔子五十六歲，他由大司寇實理最高行政官職務。孔子參預國政三個月，販賣豬、羊的商人就不敢漫天要價了;男女行人都分開走路;掉在路上的東西也沒人撿走;各國人來到魯國的城邑，用不著向官員們求情送禮，都能得到滿意的照顧。
齊國聽到了這個消息就害怕了起來，擔心魯國強大起來會稱霸，便送給魯國國君美女，使其不理國家政事。孔子於是離開了魯國，到了衛國，寄住在子路妻子的兄長顏濁鄒家中。
衛靈公問孔子：“你在魯國得到的俸祿是多少?”孔子回答說：“俸米二千石。”衛國也照樣給了他俸米二千石。過了不多久，有人向衛靈公說了孔子的壞話，衛靈公就派人監視孔子的出入。孔子害怕在這裏獲罪，居住了十個月，就離開了衛國。
孔子離開衛國，先到了曹國，又到了宋國，並與弟子們在大樹下演習禮儀。宋國的司馬桓魋想殺死孔子，就把樹砍掉了。孔子隻得離開這個地方。孔子到了陳國，寄住在司城貞子家裏。孔子在陳國居住了三年，正好遇上晉國、楚國爭霸，兩國輪番攻打陳國。於是孔子就離開了陳國。
經過衛國時，衛靈公聽說孔子到來，親自趕到郊外迎接。但衛靈公年紀老了，懶得處理政務，也不起用孔子。孔子長嘆了一聲說：“如果有人起用我，一年時間就差不多了，三年就會大見成效。”
孔子曾向師襄子學習彈琴，一連學了十天，也沒增學新曲子。師襄子說：“可以學些新曲了。”孔子說：“我已經熟習樂曲了，但還沒有熟練的掌握彈琴的技法。”過了些時候，師襄子又說：“你已熟習彈琴的技法了，可以學些新曲子了。”孔子說：“我還沒有領會樂曲的情感意蘊。”孔子說：“我還沒有體會出作曲者是怎樣的一個人。”過了些時候，孔子肅穆沉靜，深思著什麽，接著又心曠神怡，顯出誌向遠大的樣子。說：“我體會出作曲者是個什麽樣的人了，他的膚色黝黑，身材高大，目光明亮而深邃，好像一個統治四方侯的王者，除了周文王又有誰能夠如此呢!”師襄子恭敬的離位給孔子拜了兩拜，說：“我老師原來說過，這是《文王操》呀”。