帕吉魯把黃狗趕出去,自己也走出去。追出來的古阿霞要他帶狗到別處休息,說:「你看你,給浪胖一惹,水也不用喝了,你們幹脆去沙漠住好了。」帕吉魯覺得驚奇,動怒讓饅頭屑在無意間擤了出來,別說狗奴才來亂的,搞不好是別有用心來提高主人的氣血循環。他們在佛教道場轉了兩圈,帕吉魯帶狗往後頭的樹林去逛,不久發出笑聲。


    「這個男人跟狗都一肚子鬼,打完了,又玩起來,好像演戲,」古阿霞往工作間回去的路上這樣想,「這樣也好,床頭吵,床尾和,不會僵在某種死情緒中太久。」她也認為他們到樹林是好的,那裏春意盎然充滿味道,能緩和情緒與氣氛。而她得回去麵對一群搭著寬大僧袍的陌生人,和多到能編成百科全書的佛門禮儀,要是不用善後,要不是要募款,真想跑掉。


    即使古阿霞輕巧地打開工作房的門,在場善後的人仍回頭來看。直到慈明師父走來,遞了掃帚給古阿霞幹活,一切又恢復常態。古阿霞從角落掃起,背對大家,她感到背部像香爐一樣插滿大家怒意的香柱。她掃了牆角一圈,四台針車的「嘁喳」聲再度響起,也不時傳來聊天笑語。黑狗用不解的眼神看古阿霞,她連這也想躲,可是翻過身又得麵對一群人。


    她忙完掃地,把手套捆成一打,大部分時候是麵對地板。到了下午四點,僧侶聚在大殿做晚課,梵唄聲傳來,古阿霞想到平常聽到僧侶禮讚之聲是路過喪事超度場合,得加快腳步走過。這讓古阿霞顯得難熬,又走不了,隻好放慢做事速度,甚至把打包過的成捆手套打開,重新紮緊。


    晚課結束,慈明師父帶古阿霞去摘菜,準備晚餐。古阿霞離開工作間時,還沒搞清楚那有多少人,卻樂得麵對大自然。那是她看過最奇特的菜園,完全符合邦查人的概念。摘了廚房後頭那一小塊菜園,她們接著走入雜草叢遇見野菜,上天有好生之德,呼喚它們,滋養它們。季節永遠是對的,時間永遠是好的,隻要有好心情、好眼力,永遠能與野菜巧遇。她們專攻紫背草就好。這也是五節芒心筍最得宜的季節,但是古阿霞永遠不會吃喜娜布洛(hinapeloh)的堅毅與勇敢,用此懷念那愛護她與拯救她的祖母。祖母以此為名字。


    晚餐上桌,隻能用「粗茶淡飯」形容素食,菜色暗淡,找不到油花,想吃飽隻能多盛幾碗飯。帕吉魯想起身去腳踏車那邊拿罐花生油摻,可是大家吃得那麽穩定,那麽禪定,每一口嚼得非得檢查飯裏有沒有小石礫般仔細,他要是發出一點碰撞聲會成為焦點,吃完了也不敢離桌。


    佛教徒視飲食是常規修行,古阿霞尚能配合,但是蔥蒜不能入味,害舌頭有點淡澀。她吃完了也不敢離席,入境隨俗最好的方法是按兵不動,看別人怎麽做,自己再照做。她學著對桌的慈明師父,用水壺在碗內注入清水,用剩下的一片紫背草菜梗,刷洗油漬與殘肴,捧碗喝下。


    帕吉魯看到古阿霞的「洗碗」方式,他神經帶汗,也找不到葉梗了。老早扒完飯後卻等不到水果上桌的漫長時間,他埋怨佛寺有錢蓋大,卻寒酸吃飯,到底是選錯日子來吃飯,還是裝窮。他越是想不懂,越花時間抱怨,碗裏的飯粒變得又硬又黏,他幹脆用牙齒摳,跟碗底的殘渣硬幹了。


    僧侶視而不見,依序離席去洗碗了。古阿霞不斷給帕吉魯拐子,暗示吃相難看,別太超過。帕吉魯被惹煩了,把碗推給古阿霞去洗,走到寺門口的腳踏車找出袋子底的豬肉幹,撕咬肉纖維會讓兩頰酸痛,也對佛不敬,管他的,不吃又對胃不敬,就讓自己早點下地獄吧!他想。


    在餐廳的洗碗槽,古阿霞以菜瓜布洗碗時,向身旁的慈明師父道歉:「我的朋友比較古怪,很多時候,我也搞不懂他在想什麽。」


    慈明師父微笑以對,說:「我沒聽過你的朋友說話。」


    「不認識的人他不說話,有時也不肯跟我說話,看起來像是啞巴,」古阿霞據實以告,「這是難語症,會影響行為。」


    「我能感受到,他很信任你。」


    「要是這樣就好了,他不說話時,還真要猜他在想什麽。」


    「我沒見過菩薩講話,也沒讓我一天不相信他。」


    「謝謝。」


    「走吧!我帶你去『跑香』,要不要帶你的朋友一起去?」


    「那是什麽?」


    「跑香是散步,飯後百步走,有助消化。」


    天黑了,她們提手電筒穿過餐廳後頭的樹林,沿著小徑散步。四周傳來令人起雞皮疙瘩的幽冥喧譁,那是低海拔的鳥叫聲,古阿霞有點卻步。慈明師父發揮了鳥類導覽員的功力,為鳥聲找出主人:貓頭鷹的啼聲低沉,俗稱「蚊母鳥」的夜鷹可以啾啾啾叫一整夜,灰林鴿嗚嗚沉吟,黑冠麻鷺發出嘔嗚,受驚嚇時的夜鷺在飛行時才發出聲。森林鳥聲乍聽之下是臨時湊團的雜牌軍交響樂。


    她們走出了雜林,來到一塊和水田銜接的沼澤蘆葦,傳來被勒脖子般發出「苦呀!苦呀!」的高亢鳥鳴。


    「我知道這是白麵仔3 。傳說它是被虐待的媳婦變成的,它的叫聲是在申冤。」古阿霞說。


    「有好幾年,我的想法也是這樣,它們是鬼在申冤,是餓鬼嘶吼。對了,要是這樣,基督教怎麽稱呼它們的樣子?」慈明法師走向田埂,迎來了一片月光無垠的水田。

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