正當他用心治學的時候，明朝滅亡，清兵南下，江南各地人民都組織抗清鬥爭，顧炎武和他的兩位好友也參加了保衛崑山的戰鬥。崑山軍民跟清軍激戰二十一天後，因為兵力懸殊，終於失敗。崑山城陷落的時候，顧炎武的生母被清兵斫斷了右臂：撫養他成長的嬸母（也是他的繼母），聽到清兵攻破常熟，就絕食自殺，臨死時囑咐顧炎武說：“我雖然是個女子，以身殉國也是理所應當的。希望你不要做清朝的臣子，我死後也可以團上眼睛了。”
顧炎武痛哭一場，葬了他的繼母，離開了他的家鄉。他想渡海去投奔魯王，還沒有去成，魯王政權已經覆滅了。顧炎武隱姓改名，在長江南北一帶奔走，想組織一支抗清義軍，但畢竟勢孤力單，沒能成功。
當時，沿海和太湖一帶還有零星的抗清活動，清朝官府防備很嚴，發現有什麽抗清嫌疑的人，就要加上“通海”的罪名，打進監獄。崑山有個官僚地主葉方恆，想吞沒顧炎武家的田地，買通顧家的僕人，誣告顧炎武通海。
葉方恆還把顧炎武抓起來，私設公堂，逼他自殺。
顧炎武一些朋友為了搭救他，去找在清朝做官的錢謙益幫忙。錢謙益本來是南明弘光政權的禮部尚書，又是個出名的文學家，清兵下江南的時候，他投降了清朝，名聲不好。錢謙益表示，隻要顧炎武承認是他的學生，他願意保顧炎武出獄。那位朋友知道顧炎武不肯那樣做，就自作主張，假造了一張顧炎武的名帖，送給錢謙益求助。
這件事讓顧炎武知道了，直怪那朋友多事，非要把名帖討還不可。朋友不肯討還，他索性在大街上貼告白，聲明那張名帖是假的，弄得錢謙益十分尷尬。
經過朋友們的奔走，顧炎武才被釋放出來。葉方恆還不肯罷休，派人追蹤他。有一天，顧炎武在南京太平門外經過，遭到暴徒襲擊，頭部受了重傷，幸虧有好心人救護，才脫離危險。顧炎武知道，在江南他是呆不下去了，決心到北方去遊歷。
顧炎武到北方去，一來想考察各地的地理形勢，風俗民情；二來也想找機會結交一些誌同道合的朋友，進行抗清活動。他在那長途跋涉的艱苦環境裏，並沒有放棄學術研究。一路上，他用兩匹馬、四匹騾子，馱著他的書箱。遇到關塞險要的地方，他就訪問當地的退伍老兵，了解那裏的風土人情，如果跟他在書本上讀到的不一樣，就拿出書本核對，這樣他的知識就更豐富了。
顧炎武從四十五歲起，用了二十多年時間，在山東、山西、河北、江南來回奔走，每年差不多有一半時間住在旅店裏。他還曾經和朋友一起，在
雁北開墾荒地。到了晚年，才在陝西華陰定居下來。
顧炎武從小讀書有個習慣，有一點心得就記下來，後來如果發現錯誤，又隨時修改；發現跟古人議論重複的，就刪掉。這樣日積月累，再加上他從調查訪問得到的材料，編成一本涉及政治、經濟、史地、文藝等內容極其廣泛的書，叫做《日知錄》。這書被公認為極有學術價值的著作。在《日知錄》
裏，他寫了一段精闢的話，他認為社會的道德風氣敗壞，就是亡天下，為了保天下不亡，每一個地位低微的普通人，都應負起責任（原文是‘保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣！”“天下興亡，匹夫有責”這句名言就是這樣來的）。
跟顧炎武同時代的思想家，還有王夫之、黃宗羲，都是參加過抗清鬥爭，始終不願應召到清朝做官的。他們在學術上都有很大成就，歷史上把他們合稱為清初三先生。
258 文字獄
清朝統治者對明朝留下來的文人，一麵採取招撫辦法。一麵對不服統治的，採取了嚴厲的鎮壓手段。就在康熙帝即位的第二年，有官員告發，浙江湖州有個文人莊廷鑨，私自招集文人編輯《明史》，裏麵有攻擊清朝統治者的語句，還使用南明的年號。這時候，莊廷鑨已死去，朝廷下令，把莊廷鑨開棺戳屍，他的兒子和寫序言的、賣書的、刻字的、印刷的和當地官吏，被處死的處死，充軍的充軍。這個案件，一共株連到七十多人。
公元1711年，又有人告發，在翰林官戴名世的文集裏，對聲明政權表示同情態度，又用了南明的永曆帝的年號，就下令把戴名世打進大牢，判了死刑。這個案件牽連到他的親友和刻印他文集的，又有三百多人。
因為這些案件完全是由寫文章引起的，就管它叫“文字獄”。
康熙帝做了六十一年皇帝，老死了。他的第四個兒子胤禛（音yìn zhē）即位，這就是清世宗，又叫雍正帝。雍正帝是一個殘暴成性、猜忌心又很重的人。在他的統治下，文字獄也更多更嚴重。最出名的是呂留良事件。
呂留良也是一個著名學者。明朝滅亡以後，他參加反清鬥爭沒有成功，就在家裏收學生教書。有人推薦他博學鴻詞，他堅決拒絕了。官員勸他不聽，威脅他也沒用，後來他索性跑到寺院裏，剃光了頭當和尚。官員們也拿他沒辦法。
呂留良當了和尚之後，躲在寺院裏著書立說。書裏麵有反對清朝統治的內容。幸好書寫成了，沒有流傳開去，呂留良死了，更沒被人注意。
有個湖南人曾靜，偶然見到呂留良的文章，對呂留良的學問十分敬佩，就派了個學生張熙，從湖南跑到呂留良的老家浙江去打聽他遺留下來的文稿。
張熙一到浙江，不但打聽到文稿的下落，還找到呂留良的兩個學生。
張熙跟他們一談，很合得來。他向曾靜匯報後，曾靜也約兩人見了麵，四個人議論起清朝統治，都十分憤慨。
大家就秘密商量，怎麽想辦法推翻清王朝。
他們懂得，光靠幾個讀書人辦不了大事。後來，曾靜打聽到擔任陝甘
總督的漢族大臣嶽鍾琪，掌握很大兵權，因為討伐邊境叛亂的時候立了戰功，受到雍正帝重用。他想，要是能勸說嶽鍾琪反清，成功就大有希望。
曾靜寫了一封信，派張熙去找嶽鍾琪。嶽鍾琪接見張熙，拆看來信，見是勸說他反清的，大吃一驚，問張熙說：“你是哪裏來的，膽敢送這樣大逆不道的信。”張熙麵不改色說：“將軍跟清人是世仇，您難道不想報仇？”
嶽鍾琪識：“這話從哪兒說起？”張熙說：“將軍姓嶽，是南宋嶽忠武王（就是嶽飛）的後代，現在的清朝皇帝的祖先是金人。嶽王當年被金人勾結秦檜害死，千古稱冤。現在將軍手裏有的是人馬，正是替嶽王報仇的好機會呢。”
嶽鍾琪聽了，馬上翻了臉，吆喝一聲，把張熙打進牢監，並且要當地官吏審問張熙，追查他是什麽人指使的。
張熙受盡種種酷刑，就是不招，說：“你們要殺要剮都可以，要問指使人，沒有！”嶽鍾琪心想，這個張熙是個硬漢，光使硬的治不了他，就另想一個軟的辦法。第二天，他把張熙從牢裏放出來，秘密接見了他。嶽鍾琪假惺惺說：昨天的審問，不過是試探，他聽了張熙的話，十分感動，決心起兵反清，希望張熙幫他出主意。
顧炎武痛哭一場，葬了他的繼母，離開了他的家鄉。他想渡海去投奔魯王，還沒有去成，魯王政權已經覆滅了。顧炎武隱姓改名，在長江南北一帶奔走，想組織一支抗清義軍，但畢竟勢孤力單，沒能成功。
當時，沿海和太湖一帶還有零星的抗清活動，清朝官府防備很嚴，發現有什麽抗清嫌疑的人，就要加上“通海”的罪名，打進監獄。崑山有個官僚地主葉方恆，想吞沒顧炎武家的田地，買通顧家的僕人，誣告顧炎武通海。
葉方恆還把顧炎武抓起來，私設公堂，逼他自殺。
顧炎武一些朋友為了搭救他，去找在清朝做官的錢謙益幫忙。錢謙益本來是南明弘光政權的禮部尚書，又是個出名的文學家，清兵下江南的時候，他投降了清朝，名聲不好。錢謙益表示，隻要顧炎武承認是他的學生，他願意保顧炎武出獄。那位朋友知道顧炎武不肯那樣做，就自作主張，假造了一張顧炎武的名帖，送給錢謙益求助。
這件事讓顧炎武知道了，直怪那朋友多事，非要把名帖討還不可。朋友不肯討還，他索性在大街上貼告白，聲明那張名帖是假的，弄得錢謙益十分尷尬。
經過朋友們的奔走，顧炎武才被釋放出來。葉方恆還不肯罷休，派人追蹤他。有一天，顧炎武在南京太平門外經過，遭到暴徒襲擊，頭部受了重傷，幸虧有好心人救護，才脫離危險。顧炎武知道，在江南他是呆不下去了，決心到北方去遊歷。
顧炎武到北方去，一來想考察各地的地理形勢，風俗民情；二來也想找機會結交一些誌同道合的朋友，進行抗清活動。他在那長途跋涉的艱苦環境裏，並沒有放棄學術研究。一路上，他用兩匹馬、四匹騾子，馱著他的書箱。遇到關塞險要的地方，他就訪問當地的退伍老兵，了解那裏的風土人情，如果跟他在書本上讀到的不一樣，就拿出書本核對，這樣他的知識就更豐富了。
顧炎武從四十五歲起，用了二十多年時間，在山東、山西、河北、江南來回奔走，每年差不多有一半時間住在旅店裏。他還曾經和朋友一起，在
雁北開墾荒地。到了晚年，才在陝西華陰定居下來。
顧炎武從小讀書有個習慣，有一點心得就記下來，後來如果發現錯誤，又隨時修改；發現跟古人議論重複的，就刪掉。這樣日積月累，再加上他從調查訪問得到的材料，編成一本涉及政治、經濟、史地、文藝等內容極其廣泛的書，叫做《日知錄》。這書被公認為極有學術價值的著作。在《日知錄》
裏，他寫了一段精闢的話，他認為社會的道德風氣敗壞，就是亡天下，為了保天下不亡，每一個地位低微的普通人，都應負起責任（原文是‘保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣！”“天下興亡，匹夫有責”這句名言就是這樣來的）。
跟顧炎武同時代的思想家，還有王夫之、黃宗羲，都是參加過抗清鬥爭，始終不願應召到清朝做官的。他們在學術上都有很大成就，歷史上把他們合稱為清初三先生。
258 文字獄
清朝統治者對明朝留下來的文人，一麵採取招撫辦法。一麵對不服統治的，採取了嚴厲的鎮壓手段。就在康熙帝即位的第二年，有官員告發，浙江湖州有個文人莊廷鑨，私自招集文人編輯《明史》，裏麵有攻擊清朝統治者的語句，還使用南明的年號。這時候，莊廷鑨已死去，朝廷下令，把莊廷鑨開棺戳屍，他的兒子和寫序言的、賣書的、刻字的、印刷的和當地官吏，被處死的處死，充軍的充軍。這個案件，一共株連到七十多人。
公元1711年，又有人告發，在翰林官戴名世的文集裏，對聲明政權表示同情態度，又用了南明的永曆帝的年號，就下令把戴名世打進大牢，判了死刑。這個案件牽連到他的親友和刻印他文集的，又有三百多人。
因為這些案件完全是由寫文章引起的，就管它叫“文字獄”。
康熙帝做了六十一年皇帝，老死了。他的第四個兒子胤禛（音yìn zhē）即位，這就是清世宗，又叫雍正帝。雍正帝是一個殘暴成性、猜忌心又很重的人。在他的統治下，文字獄也更多更嚴重。最出名的是呂留良事件。
呂留良也是一個著名學者。明朝滅亡以後，他參加反清鬥爭沒有成功，就在家裏收學生教書。有人推薦他博學鴻詞，他堅決拒絕了。官員勸他不聽，威脅他也沒用，後來他索性跑到寺院裏，剃光了頭當和尚。官員們也拿他沒辦法。
呂留良當了和尚之後，躲在寺院裏著書立說。書裏麵有反對清朝統治的內容。幸好書寫成了，沒有流傳開去，呂留良死了，更沒被人注意。
有個湖南人曾靜，偶然見到呂留良的文章，對呂留良的學問十分敬佩，就派了個學生張熙，從湖南跑到呂留良的老家浙江去打聽他遺留下來的文稿。
張熙一到浙江，不但打聽到文稿的下落，還找到呂留良的兩個學生。
張熙跟他們一談，很合得來。他向曾靜匯報後，曾靜也約兩人見了麵，四個人議論起清朝統治，都十分憤慨。
大家就秘密商量，怎麽想辦法推翻清王朝。
他們懂得，光靠幾個讀書人辦不了大事。後來，曾靜打聽到擔任陝甘
總督的漢族大臣嶽鍾琪，掌握很大兵權，因為討伐邊境叛亂的時候立了戰功，受到雍正帝重用。他想，要是能勸說嶽鍾琪反清，成功就大有希望。
曾靜寫了一封信，派張熙去找嶽鍾琪。嶽鍾琪接見張熙，拆看來信，見是勸說他反清的，大吃一驚，問張熙說：“你是哪裏來的，膽敢送這樣大逆不道的信。”張熙麵不改色說：“將軍跟清人是世仇，您難道不想報仇？”
嶽鍾琪識：“這話從哪兒說起？”張熙說：“將軍姓嶽，是南宋嶽忠武王（就是嶽飛）的後代，現在的清朝皇帝的祖先是金人。嶽王當年被金人勾結秦檜害死，千古稱冤。現在將軍手裏有的是人馬，正是替嶽王報仇的好機會呢。”
嶽鍾琪聽了，馬上翻了臉，吆喝一聲，把張熙打進牢監，並且要當地官吏審問張熙，追查他是什麽人指使的。
張熙受盡種種酷刑，就是不招，說：“你們要殺要剮都可以，要問指使人，沒有！”嶽鍾琪心想，這個張熙是個硬漢，光使硬的治不了他，就另想一個軟的辦法。第二天，他把張熙從牢裏放出來，秘密接見了他。嶽鍾琪假惺惺說：昨天的審問，不過是試探，他聽了張熙的話，十分感動，決心起兵反清，希望張熙幫他出主意。