這是什麽地方，你還來幹什麽！
國家的事糟到這步田地。我已經完了，你還不顧死活地跑進來，萬一被他們發現，將來的事靠誰幹？”史可法還是抽泣著沒完。左光鬥狠狠地說：
“再不走，我現在就幹脆收拾了你，省得奸人動手。”說著，他真的摸起身邊的鐐銬，做出要砸過來的樣子。
史可法不敢再說話，隻好忍住悲痛，從牢裏退了出來。
過了幾天，左光鬥和楊漣等終於被魏忠賢殺害。史可法又花了一筆錢買通獄卒，把左光鬥的屍體埋葬好了。他想起牢裏的情景，總是情不自禁落下眼淚，說：“我老師的心腸，真是鐵石鑄成的啊！”
241 五人墓
魏忠賢殺害了楊漣、左光鬥後，掌握了朝政大權。他把迎合他的官員和徒子徒孫統統提拔起來，擔任朝廷要職。有的幫他出謀劃策，有的專門幹特務殺人的勾當。民間給他們起了一些綽號，叫做“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”。
魏忠賢權力大得不得了，無論是朝廷和地方的官員，要想保住位子，就得向他奉承。魏忠賢出門的時候，排場跟皇帝一模一樣，大家也把他當皇帝看待。封建時代把皇帝稱做“萬歲”。魏忠賢不是皇帝，不能叫他“萬歲”。
有個官員把魏忠賢稱作“九千歲”，魏忠賢聽了很高興，重賞了那官員。打那以後，魏忠賢就成了“九千歲”了。還有個浙江的巡撫，為了討好魏忠賢，給魏忠賢造了個祠堂。一般祠堂都是為紀念死去的人造的，魏忠賢還活著，就造起祠堂來，所以叫做“生祠”。這樣的怪事一出來，就有人反對，魏忠賢把反對的人革了職。各個地方官怕得罪他，紛紛造起魏忠賢的“生祠”來。
那個時候，朝廷上下都是閹黨和迎合閹黨的官員，稍微有點正義感的人不願意跟他們同流合汙，都辭了職。有個官員周順昌，看不慣閹黨橫行，請了長假回蘇州閑居。公元1626年，魏忠賢又一次大捕東林黨，兵士押解了一個東林黨官員路過蘇州，周順昌替他擺酒席送行，在宴席上指名道姓大罵魏忠賢。押送的兵士回去，報告了魏忠賢。魏忠賢大怒，命令東廠派出兵士，由南京巡撫毛一鷺帶領，到蘇州捉拿周順昌。
東廠到蘇州抓人的消息一傳開，轟動了蘇州市民。二十多年前，蘇州市民在葛賢的領導下，曾經跟稅監鬥爭過。現在魏忠賢的特務又到蘇州來抓人，怎麽不激起大家的氣憤。再說，周順昌為反對閹黨遭到迫害，大家也都同情他。所以到了東廠兵士到蘇州的那天，蘇州成千上萬市民擁上街頭，聲援周順昌。
大家攔住毛一鷺的轎子，推了幾名秀才向毛一鷺請願，要求取消逮捕周順昌的命令。毛一鷺見群眾聲勢浩大，嚇得滿頭大汗，一句話都說不出來。
旁邊的兵士著急了，他們把手裏的鐵鐐往地下一扔，厲聲嚇唬說：“我們是東廠來的，誰敢阻擋！”鐵鐐發出“噹啷”的聲音，市民們被激怒了。有人站出來責問兵士說：“你們不是說奉皇上的聖旨抓人嗎？原來是東廠搞的鬼！”兵士還來不及回答，群眾都高叫起來：“原來是東廠來的奸賊！”大夥一麵叫，一麵向毛毛一鷺和兵士衝過去，聲音像山崩地裂一樣。這些平日仗勢欺人的兵士嚇得東奔西竄，想逃出群眾的包圍。憤怒的群眾趕上去，把他們揪住，劈頭蓋腦地痛打。一個兵士被擊中了心窩，倒在地上滾了滾，就斷了氣。其餘的兵士也被打得頭破血流，連滾帶爬地逃走了。
市民們痛打了兵士，一不做，二不休，要找毛一鷺算帳。毛一鷺還算乖巧，早鑽出轎子，趁人群亂轟轟的時候，脫了官服，從一條小巷裏溜出去，正見到前麵有一個糞坑，也顧不得體麵，鑽到臭氣熏天的糞坑角落裏。直到市民群眾散去，隨從們才從糞坑邊把嚇昏了的巡撫拖了出來。
東廠特務逃回去後，立刻向魏忠賢哭訴。魏忠賢哪肯罷休，命令毛一鷺派兵到蘇州鎮壓。他們把那天帶領市民暴動的顏佩韋、楊念如、馬傑、沈揚、周文元五人抓進監牢，加上一個煽動叛亂的罪名，把他們定了死罪。
當五個人被押到刑場就義的時候，他們神色自若，還指著魏忠賢、毛一鷺的名字大罵哩！
他們犧牲之後，當地人民出了錢，從劊子手那裏領回屍體，把他們安葬在虎丘東邊的山塘上。後來，還立了墓碑，碑上寫著“五人之墓”。
這次暴動雖然被鎮壓下去，但是打那以後，東廠的特務看到了群眾的力量，再不敢竄到各地亂抓人了。
242 袁崇煥大戰寧遠
當魏忠賢的閹黨把明朝朝政鬧得烏煙瘴氣的時候，後金大汗努爾哈赤正不斷在遼東進攻明軍。薩爾滸大戰以後，明王朝派了一位老將熊廷弼出關指揮遼東軍事。熊廷弼是個很有才能的將領，可是擔任廣寧（今遼寧北鎮）巡撫的王化弼卻認為熊廷弼出關，影響了他的地位，千方百計阻撓熊廷貞的指揮。公元1622年，努爾哈赤向廣寧進攻，王化貞帶頭逃進關內。熊廷弼無法抵禦，隻好保護一些百姓退到山海關內。
廣寧失守，明王朝不分青紅皂白，把熊廷弼和王化貞一起打進大牢。
魏忠賢趁機向熊廷弼敲榨勒索，要熊廷弼拿出四萬兩銀子，才免他死罪。熊廷弼是個正派人，哪來這些錢，當然拒絕。閹黨就誣陷熊廷弼貪汙軍餉，把他處死。
明王朝殺了熊廷弼，派誰去抵抗後金軍呢？掌管軍事的兵部衙門正在著急。恰恰在這個時候，主事（官名）袁崇煥忽然失蹤。衙門裏的人找到他家裏，家裏的人也不知道他的去向。過了幾天，袁崇煥才回來，原來他看到國事危急，單獨一個人騎著馬到山海關外視察去了。
袁崇煥詳細研究了關內外的形勢，回來向兵部尚書孫承宗報告，並且說：“隻要給我人馬軍餉，我能負責守住遼東。”一些朝廷大臣正被後金的攻勢嚇破了膽，聽袁崇煥自告奮勇，也都贊成讓袁崇煥去試一試。明熹宗批準給他二十萬餉銀，要他負責督率關外的明軍。
關外經過幾年戰爭，一片荒涼，遍地都是死亡兵士的屍骨，加上冰天雪地，野獸橫行，環境十分艱苦。袁崇煥出關後，帶著幾個隨從兵士，連夜在荒野上騎馬奔馳，天沒亮就到了寧遠（今遼寧興城）的前屯。他在那裏收容難民，修築工事。那裏的將士對袁崇煥的勇氣和毅力，沒有一個不欽佩的。
袁崇煥在關外，經過一番實地考察，決心派兵進駐寧遠，在那裏修築防守工事，他把他的主張報告朝廷後，立刻得到孫承宗的支持。
袁崇煥在寧遠築起三丈二尺高、二丈寬的城牆，裝備了各種火器、火炮。孫承宗還派了幾支人馬分駐在寧遠附近的錦州、鬆山等地方，聲援寧遠。
袁崇煥號令嚴明，受到軍民的愛戴。關外各地的商人聽說寧遠防守鞏固，從四麵八方擁到寧遠來。遼東的危急局麵很快扭轉過來。
正當孫承宗、袁崇煥守衛遼東有了進展的時候，卻遭到魏忠賢的猜忌。
國家的事糟到這步田地。我已經完了，你還不顧死活地跑進來，萬一被他們發現，將來的事靠誰幹？”史可法還是抽泣著沒完。左光鬥狠狠地說：
“再不走，我現在就幹脆收拾了你，省得奸人動手。”說著，他真的摸起身邊的鐐銬，做出要砸過來的樣子。
史可法不敢再說話，隻好忍住悲痛，從牢裏退了出來。
過了幾天，左光鬥和楊漣等終於被魏忠賢殺害。史可法又花了一筆錢買通獄卒，把左光鬥的屍體埋葬好了。他想起牢裏的情景，總是情不自禁落下眼淚，說：“我老師的心腸，真是鐵石鑄成的啊！”
241 五人墓
魏忠賢殺害了楊漣、左光鬥後，掌握了朝政大權。他把迎合他的官員和徒子徒孫統統提拔起來，擔任朝廷要職。有的幫他出謀劃策，有的專門幹特務殺人的勾當。民間給他們起了一些綽號，叫做“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”。
魏忠賢權力大得不得了，無論是朝廷和地方的官員，要想保住位子，就得向他奉承。魏忠賢出門的時候，排場跟皇帝一模一樣，大家也把他當皇帝看待。封建時代把皇帝稱做“萬歲”。魏忠賢不是皇帝，不能叫他“萬歲”。
有個官員把魏忠賢稱作“九千歲”，魏忠賢聽了很高興，重賞了那官員。打那以後，魏忠賢就成了“九千歲”了。還有個浙江的巡撫，為了討好魏忠賢，給魏忠賢造了個祠堂。一般祠堂都是為紀念死去的人造的，魏忠賢還活著，就造起祠堂來，所以叫做“生祠”。這樣的怪事一出來，就有人反對，魏忠賢把反對的人革了職。各個地方官怕得罪他，紛紛造起魏忠賢的“生祠”來。
那個時候，朝廷上下都是閹黨和迎合閹黨的官員，稍微有點正義感的人不願意跟他們同流合汙，都辭了職。有個官員周順昌，看不慣閹黨橫行，請了長假回蘇州閑居。公元1626年，魏忠賢又一次大捕東林黨，兵士押解了一個東林黨官員路過蘇州，周順昌替他擺酒席送行，在宴席上指名道姓大罵魏忠賢。押送的兵士回去，報告了魏忠賢。魏忠賢大怒，命令東廠派出兵士，由南京巡撫毛一鷺帶領，到蘇州捉拿周順昌。
東廠到蘇州抓人的消息一傳開，轟動了蘇州市民。二十多年前，蘇州市民在葛賢的領導下，曾經跟稅監鬥爭過。現在魏忠賢的特務又到蘇州來抓人，怎麽不激起大家的氣憤。再說，周順昌為反對閹黨遭到迫害，大家也都同情他。所以到了東廠兵士到蘇州的那天，蘇州成千上萬市民擁上街頭，聲援周順昌。
大家攔住毛一鷺的轎子，推了幾名秀才向毛一鷺請願，要求取消逮捕周順昌的命令。毛一鷺見群眾聲勢浩大，嚇得滿頭大汗，一句話都說不出來。
旁邊的兵士著急了，他們把手裏的鐵鐐往地下一扔，厲聲嚇唬說：“我們是東廠來的，誰敢阻擋！”鐵鐐發出“噹啷”的聲音，市民們被激怒了。有人站出來責問兵士說：“你們不是說奉皇上的聖旨抓人嗎？原來是東廠搞的鬼！”兵士還來不及回答，群眾都高叫起來：“原來是東廠來的奸賊！”大夥一麵叫，一麵向毛毛一鷺和兵士衝過去，聲音像山崩地裂一樣。這些平日仗勢欺人的兵士嚇得東奔西竄，想逃出群眾的包圍。憤怒的群眾趕上去，把他們揪住，劈頭蓋腦地痛打。一個兵士被擊中了心窩，倒在地上滾了滾，就斷了氣。其餘的兵士也被打得頭破血流，連滾帶爬地逃走了。
市民們痛打了兵士，一不做，二不休，要找毛一鷺算帳。毛一鷺還算乖巧，早鑽出轎子，趁人群亂轟轟的時候，脫了官服，從一條小巷裏溜出去，正見到前麵有一個糞坑，也顧不得體麵，鑽到臭氣熏天的糞坑角落裏。直到市民群眾散去，隨從們才從糞坑邊把嚇昏了的巡撫拖了出來。
東廠特務逃回去後，立刻向魏忠賢哭訴。魏忠賢哪肯罷休，命令毛一鷺派兵到蘇州鎮壓。他們把那天帶領市民暴動的顏佩韋、楊念如、馬傑、沈揚、周文元五人抓進監牢，加上一個煽動叛亂的罪名，把他們定了死罪。
當五個人被押到刑場就義的時候，他們神色自若，還指著魏忠賢、毛一鷺的名字大罵哩！
他們犧牲之後，當地人民出了錢，從劊子手那裏領回屍體，把他們安葬在虎丘東邊的山塘上。後來，還立了墓碑，碑上寫著“五人之墓”。
這次暴動雖然被鎮壓下去，但是打那以後，東廠的特務看到了群眾的力量，再不敢竄到各地亂抓人了。
242 袁崇煥大戰寧遠
當魏忠賢的閹黨把明朝朝政鬧得烏煙瘴氣的時候，後金大汗努爾哈赤正不斷在遼東進攻明軍。薩爾滸大戰以後，明王朝派了一位老將熊廷弼出關指揮遼東軍事。熊廷弼是個很有才能的將領，可是擔任廣寧（今遼寧北鎮）巡撫的王化弼卻認為熊廷弼出關，影響了他的地位，千方百計阻撓熊廷貞的指揮。公元1622年，努爾哈赤向廣寧進攻，王化貞帶頭逃進關內。熊廷弼無法抵禦，隻好保護一些百姓退到山海關內。
廣寧失守，明王朝不分青紅皂白，把熊廷弼和王化貞一起打進大牢。
魏忠賢趁機向熊廷弼敲榨勒索，要熊廷弼拿出四萬兩銀子，才免他死罪。熊廷弼是個正派人，哪來這些錢，當然拒絕。閹黨就誣陷熊廷弼貪汙軍餉，把他處死。
明王朝殺了熊廷弼，派誰去抵抗後金軍呢？掌管軍事的兵部衙門正在著急。恰恰在這個時候，主事（官名）袁崇煥忽然失蹤。衙門裏的人找到他家裏，家裏的人也不知道他的去向。過了幾天，袁崇煥才回來，原來他看到國事危急，單獨一個人騎著馬到山海關外視察去了。
袁崇煥詳細研究了關內外的形勢，回來向兵部尚書孫承宗報告，並且說：“隻要給我人馬軍餉，我能負責守住遼東。”一些朝廷大臣正被後金的攻勢嚇破了膽，聽袁崇煥自告奮勇，也都贊成讓袁崇煥去試一試。明熹宗批準給他二十萬餉銀，要他負責督率關外的明軍。
關外經過幾年戰爭，一片荒涼，遍地都是死亡兵士的屍骨，加上冰天雪地，野獸橫行，環境十分艱苦。袁崇煥出關後，帶著幾個隨從兵士，連夜在荒野上騎馬奔馳，天沒亮就到了寧遠（今遼寧興城）的前屯。他在那裏收容難民，修築工事。那裏的將士對袁崇煥的勇氣和毅力，沒有一個不欽佩的。
袁崇煥在關外，經過一番實地考察，決心派兵進駐寧遠，在那裏修築防守工事，他把他的主張報告朝廷後，立刻得到孫承宗的支持。
袁崇煥在寧遠築起三丈二尺高、二丈寬的城牆，裝備了各種火器、火炮。孫承宗還派了幾支人馬分駐在寧遠附近的錦州、鬆山等地方，聲援寧遠。
袁崇煥號令嚴明，受到軍民的愛戴。關外各地的商人聽說寧遠防守鞏固，從四麵八方擁到寧遠來。遼東的危急局麵很快扭轉過來。
正當孫承宗、袁崇煥守衛遼東有了進展的時候，卻遭到魏忠賢的猜忌。