打這以後，唐太宗加緊訓練將士，每天召集幾百名將士在殿前練習弓箭。他跟將士們說：“外敵進犯，這是常有的事，並不可怕。怕隻怕邊境稍為安定，人主就貪圖安逸，忘記戰爭，敵人來了就抵擋不了。從現在起，平時我做老師，教你們弓箭；戰時我當將帥，帶領你們抵抗敵人。”經過唐太宗的鼓勵，將士專心練武，不出幾年，就訓練出一批精銳軍隊。
第二年，北方下了一場大雪。東突厥的牲畜死了不少。大漠以北發生饑荒。頡利可汗加緊對其他部族的壓迫，又引起各部族的反抗。頡利派他的堂兄弟突利去鎮壓，反被打得大敗。突利逃回去後，被頡利責打一通。兩人因此翻了臉，突利投降了唐朝。
唐太宗抓住這個時機，派出李靖、徐世勣等四名大將率領大軍十多萬，由李靖統率，分路出擊突厥。
李靖是唐朝初年有名的軍事家，精通兵法。他在隋朝末年歸附唐朝，在唐朝統一戰爭中，立了不少戰功。
公元630年，李靖親自率領三千精銳騎兵，從馬邑出發，趁頡利不防備，連夜進軍，逼近突厥營地。頡利毫無防備，發現唐軍突然出現，大驚失色。將士們也慌了手腳，說：“這次一定是唐朝發動全國兵力來了，要不然，李靖怎敢孤軍深入呢？”還沒有到唐軍發起攻擊，突厥兵先亂了起來。
李靖又派間諜混進突厥內部活動，說服頡利一個心腹將領投降。頡利一看形勢不妙，就偷偷逃跑了。
李靖攻下定襄，得勝回朝，唐太宗十分高興，說：“從前漢朝李陵帶兵五千，結果不幸被匈奴所俘虜；現在你以三千輕騎深入敵人後方，克服定襄，威震北方，這是自古以來少有的盛事啊！”頡利逃到陰山以北，怕唐軍繼續追趕，派使者到長安求和，還說要親自朝見。唐太宗一麵派唐儉到突厥，表示安撫；另一方麵又命令李靖帶兵前去察看頡利動靜。
李靖領兵到白道（在今內蒙古呼和浩特西北）和徐世勣會師。兩個人商量怎樣對付。李靖說：“頡利雖然打了敗仗，但是手下人馬不少。如果讓他逃跑，以後我們再要追他，就很困難了。我們隻要選一萬精兵，帶二十天糧，跟蹤襲擊，一定能把頡利活捉住。”徐世勣也贊成這個意見。兩支軍隊就向陰山進發。
頡利可汗求和實際上隻是緩兵之計，想等草青馬肥季節來到，再逃到漠北。他看到唐儉來到，以為唐太宗中了他的計，暗暗高興，防備也自然鬆懈下來。
當天晚上，李靖和徐世勣率領唐軍到了陰山，命令部將蘇定方率領二百名輕騎，冒著夜霧悄悄進軍。到突厥前哨發現唐軍的時候，唐軍離開頡利營帳隻有七裏地了。
頡利得知唐軍騎兵來到，趕快找唐儉，唐儉已經瞅機會脫身回到唐營。
頡利慌忙騎上他的千裏馬逃走。李靖指揮唐軍追殺，突厥兵沒有主帥，亂成一團。唐軍殲滅突厥兵一萬多，還俘獲大批俘虜和牲畜。
頡利東奔西逃，最後帶著幾個親兵躲在荒山裏，被他的部下抓住後交給唐軍，後來被押送到長安。
一度很強大的東突厥滅亡了。唐太宗並沒有殺死俘虜。在東突厥原地設立了都督府，讓突厥貴族擔任都督，由他們管理突厥各部。
這次勝利，提高了唐太宗在西北各族中的威信。這一年，回紇等各族首領一起來到長安，朝見唐太宗，擁護唐太宗為他們的共同首領，尊稱他是“天可汗”。
打那以後，西域各族人和亞洲許多國家的人，不斷來到長安。在這一時期，我國高僧玄奘（音zàng）和尚也通過西域各國到天竺去。
147 玄奘和尚取經
玄奘是長安大慈恩寺的和尚，原名叫陳褘（音hui），洛州緱氏（今河南偃師緱氏鎮，緱音gou）人。十三歲那年，他出家做和尚，就認真研究佛學。後來他到處拜師學習，精通佛教經典，被尊稱為三藏法師（三藏是佛教經典的總稱）。他發現原來翻譯過來的佛經錯誤很多，又聽說天竺地方有很多的佛經，就決定到天竺去學習。
公元629年（一說627年）他從長安出發，到了涼州（今甘肅武威）。當時，朝廷禁止唐人出境，他在涼州被邊境兵士發現，叫他回長安去。
他逃過邊防關卡，向西來到玉門關附近的瓜州（今甘肅安西）。
玄奘在瓜州，打聽到玉門關外有五座堡壘，每座堡壘之間相隔一百裏，中間沒有水草，隻有堡壘旁有水源，並且由兵士把守。這時候，涼州的官員已經發現他偷越邊防，發出公文到瓜州通緝他。如果經過堡壘，一定會被兵士捉住。
玄奘正在束手無策的時候，碰到了當地一個胡族人，名叫石槃陀，願意替他帶路。
玄奘喜出望外，變賣了衣服，換了兩匹馬，連夜跟石槃陀一起出發，好不容易混出了玉門關。他們在草叢裏睡了一覺，準備繼續西進。
哪兒想到石槃陀走了一程，就不想再走了，甚至想謀殺玄奘。玄奘發現他不懷好意，把他打發走了。
打那以後，玄奘單人匹馬在關外的沙漠地帶摸索前進。約摸走了八十多裏，才到了第一堡邊。他怕被守兵發現，白天躲在沙溝裏，等天黑了才走近堡壘前的水源。他正想用皮袋盛水，忽然一支箭射來，幾乎射中他的膝蓋。
玄奘知道躲不過，索性朝著堡壘喊道：“我是長安來的和尚，你們別射箭！”
堡中的人停止射箭，打開堡門，把玄奘帶進堡壘。幸好守堡的校尉王祥也是信佛教的，問清楚玄奘的來歷後，不但不為難他，還派人幫他盛水，還送了一些餅，親自把他送到十幾裏外，指引他一條通向第四堡的小道。
第四堡的校尉是王祥的同族兄弟，聽說玄奘是王祥那裏來的，也很熱情地接待他，並且告訴他，第五堡的守兵十分凶暴，叫他繞過第五堡，到野馬泉去取水，再往西走，就是一片長八百裏的大沙漠了。
玄奘離開第四堡，又走了一百多裏，迷了路，沒有找到野馬泉。他正
要拿起隨帶的水袋喝水，哪知一失手，一皮袋的水都潑翻在沙土上了。沒有水，怎麽越過沙漠呢。玄奘想折回第四堡去取水，走了十幾裏，忽然想起臨走的時候，他曾經立下誓言，不達到目的地，決不後退一步。現在怎麽能遇到困難就後退呢？想到這裏，他撥轉馬頭，繼續朝西前進。
大沙漠裏一片茫茫，上不見飛鳥，下不見走獸，有時一陣旋風，捲起滿天沙土，像暴雨一樣落下來。玄奘在沙漠裏接連走了四夜五天，沒有一點水喝，口渴得像火燒一樣，終於支不住昏倒在沙漠上。到了第五天半夜，天邊起了涼風，把玄奘吹得清醒過來。他站起來，牽著馬又走了十幾裏，發現了一片草地和一個池塘。有了水草，人和馬才擺脫絕境。又走了兩天，終於走出大沙漠，經過伊吾（今新疆哈密），到了高昌（在今新疆吐魯番東）。
高昌王麴（音qu）文泰也是信佛的，聽說玄奘是大唐來的高僧，十分敬重，請他講經，還懇切要他在高昌留下來。玄奘堅持不肯。麴文泰沒法挽留，就給玄奘準備好行裝，派了二十五人，隨帶三十匹馬護送；還寫信給沿路二十四國的國王，請他們保護玄奘過境。
第二年，北方下了一場大雪。東突厥的牲畜死了不少。大漠以北發生饑荒。頡利可汗加緊對其他部族的壓迫，又引起各部族的反抗。頡利派他的堂兄弟突利去鎮壓，反被打得大敗。突利逃回去後，被頡利責打一通。兩人因此翻了臉，突利投降了唐朝。
唐太宗抓住這個時機，派出李靖、徐世勣等四名大將率領大軍十多萬，由李靖統率，分路出擊突厥。
李靖是唐朝初年有名的軍事家，精通兵法。他在隋朝末年歸附唐朝，在唐朝統一戰爭中，立了不少戰功。
公元630年，李靖親自率領三千精銳騎兵，從馬邑出發，趁頡利不防備，連夜進軍，逼近突厥營地。頡利毫無防備，發現唐軍突然出現，大驚失色。將士們也慌了手腳，說：“這次一定是唐朝發動全國兵力來了，要不然，李靖怎敢孤軍深入呢？”還沒有到唐軍發起攻擊，突厥兵先亂了起來。
李靖又派間諜混進突厥內部活動，說服頡利一個心腹將領投降。頡利一看形勢不妙，就偷偷逃跑了。
李靖攻下定襄，得勝回朝，唐太宗十分高興，說：“從前漢朝李陵帶兵五千，結果不幸被匈奴所俘虜；現在你以三千輕騎深入敵人後方，克服定襄，威震北方，這是自古以來少有的盛事啊！”頡利逃到陰山以北，怕唐軍繼續追趕，派使者到長安求和，還說要親自朝見。唐太宗一麵派唐儉到突厥，表示安撫；另一方麵又命令李靖帶兵前去察看頡利動靜。
李靖領兵到白道（在今內蒙古呼和浩特西北）和徐世勣會師。兩個人商量怎樣對付。李靖說：“頡利雖然打了敗仗，但是手下人馬不少。如果讓他逃跑，以後我們再要追他，就很困難了。我們隻要選一萬精兵，帶二十天糧，跟蹤襲擊，一定能把頡利活捉住。”徐世勣也贊成這個意見。兩支軍隊就向陰山進發。
頡利可汗求和實際上隻是緩兵之計，想等草青馬肥季節來到，再逃到漠北。他看到唐儉來到，以為唐太宗中了他的計，暗暗高興，防備也自然鬆懈下來。
當天晚上，李靖和徐世勣率領唐軍到了陰山，命令部將蘇定方率領二百名輕騎，冒著夜霧悄悄進軍。到突厥前哨發現唐軍的時候，唐軍離開頡利營帳隻有七裏地了。
頡利得知唐軍騎兵來到，趕快找唐儉，唐儉已經瞅機會脫身回到唐營。
頡利慌忙騎上他的千裏馬逃走。李靖指揮唐軍追殺，突厥兵沒有主帥，亂成一團。唐軍殲滅突厥兵一萬多，還俘獲大批俘虜和牲畜。
頡利東奔西逃，最後帶著幾個親兵躲在荒山裏，被他的部下抓住後交給唐軍，後來被押送到長安。
一度很強大的東突厥滅亡了。唐太宗並沒有殺死俘虜。在東突厥原地設立了都督府，讓突厥貴族擔任都督，由他們管理突厥各部。
這次勝利，提高了唐太宗在西北各族中的威信。這一年，回紇等各族首領一起來到長安，朝見唐太宗，擁護唐太宗為他們的共同首領，尊稱他是“天可汗”。
打那以後，西域各族人和亞洲許多國家的人，不斷來到長安。在這一時期，我國高僧玄奘（音zàng）和尚也通過西域各國到天竺去。
147 玄奘和尚取經
玄奘是長安大慈恩寺的和尚，原名叫陳褘（音hui），洛州緱氏（今河南偃師緱氏鎮，緱音gou）人。十三歲那年，他出家做和尚，就認真研究佛學。後來他到處拜師學習，精通佛教經典，被尊稱為三藏法師（三藏是佛教經典的總稱）。他發現原來翻譯過來的佛經錯誤很多，又聽說天竺地方有很多的佛經，就決定到天竺去學習。
公元629年（一說627年）他從長安出發，到了涼州（今甘肅武威）。當時，朝廷禁止唐人出境，他在涼州被邊境兵士發現，叫他回長安去。
他逃過邊防關卡，向西來到玉門關附近的瓜州（今甘肅安西）。
玄奘在瓜州，打聽到玉門關外有五座堡壘，每座堡壘之間相隔一百裏，中間沒有水草，隻有堡壘旁有水源，並且由兵士把守。這時候，涼州的官員已經發現他偷越邊防，發出公文到瓜州通緝他。如果經過堡壘，一定會被兵士捉住。
玄奘正在束手無策的時候，碰到了當地一個胡族人，名叫石槃陀，願意替他帶路。
玄奘喜出望外，變賣了衣服，換了兩匹馬，連夜跟石槃陀一起出發，好不容易混出了玉門關。他們在草叢裏睡了一覺，準備繼續西進。
哪兒想到石槃陀走了一程，就不想再走了，甚至想謀殺玄奘。玄奘發現他不懷好意，把他打發走了。
打那以後，玄奘單人匹馬在關外的沙漠地帶摸索前進。約摸走了八十多裏，才到了第一堡邊。他怕被守兵發現，白天躲在沙溝裏，等天黑了才走近堡壘前的水源。他正想用皮袋盛水，忽然一支箭射來，幾乎射中他的膝蓋。
玄奘知道躲不過，索性朝著堡壘喊道：“我是長安來的和尚，你們別射箭！”
堡中的人停止射箭，打開堡門，把玄奘帶進堡壘。幸好守堡的校尉王祥也是信佛教的，問清楚玄奘的來歷後，不但不為難他，還派人幫他盛水，還送了一些餅，親自把他送到十幾裏外，指引他一條通向第四堡的小道。
第四堡的校尉是王祥的同族兄弟，聽說玄奘是王祥那裏來的，也很熱情地接待他，並且告訴他，第五堡的守兵十分凶暴，叫他繞過第五堡，到野馬泉去取水，再往西走，就是一片長八百裏的大沙漠了。
玄奘離開第四堡，又走了一百多裏，迷了路，沒有找到野馬泉。他正
要拿起隨帶的水袋喝水，哪知一失手，一皮袋的水都潑翻在沙土上了。沒有水，怎麽越過沙漠呢。玄奘想折回第四堡去取水，走了十幾裏，忽然想起臨走的時候，他曾經立下誓言，不達到目的地，決不後退一步。現在怎麽能遇到困難就後退呢？想到這裏，他撥轉馬頭，繼續朝西前進。
大沙漠裏一片茫茫，上不見飛鳥，下不見走獸，有時一陣旋風，捲起滿天沙土，像暴雨一樣落下來。玄奘在沙漠裏接連走了四夜五天，沒有一點水喝，口渴得像火燒一樣，終於支不住昏倒在沙漠上。到了第五天半夜，天邊起了涼風，把玄奘吹得清醒過來。他站起來，牽著馬又走了十幾裏，發現了一片草地和一個池塘。有了水草，人和馬才擺脫絕境。又走了兩天，終於走出大沙漠，經過伊吾（今新疆哈密），到了高昌（在今新疆吐魯番東）。
高昌王麴（音qu）文泰也是信佛的，聽說玄奘是大唐來的高僧，十分敬重，請他講經，還懇切要他在高昌留下來。玄奘堅持不肯。麴文泰沒法挽留，就給玄奘準備好行裝，派了二十五人，隨帶三十匹馬護送；還寫信給沿路二十四國的國王，請他們保護玄奘過境。