那些隻知吃喝玩樂的貴族哪裏會打仗。葛榮起義軍到了博野鎮（今河北省中部），就派出一支輕騎兵偷襲元融的大營。元融沒有防備，被起義軍殺了。元深聽到元融被殺，退到定州，也被葛榮的騎兵俘虜了。
葛榮把各路起義兵士都合在一起，號稱百萬，準備向洛陽進軍，聲勢浩大。這時候，秀容（在今山西省）有個部落酋長爾朱榮，手下有八千強悍的騎兵，專門和農民軍作對。北魏孝明帝就利用爾朱榮的兵力來對付葛榮。
葛榮認為爾朱榮人馬少，容易對付。他把兵士在幾十裏的陣地上散開，準備圍捕爾朱榮。想不到爾朱榮把兵埋伏在山穀裏，發動精兵突擊，把葛榮的兵士衝散，再前後夾擊。起義軍遭到失敗，葛榮本人也被殺害了。
葛榮起義失敗後，北魏內部也發生大亂。爾朱榮和胡太後、孝明帝在內亂中互相殘殺。
最後北魏的實權，落在兩員大將高歡和宇文泰手裏。公元534年，北魏的孝武帝逃到長安投靠宇文泰。第二年，宇文泰殺了孝武帝，另立文帝；高歡另立魏孝靜帝，遷都鄴城。從那時候起，北魏就分裂成兩個朝廷。歷史上把建都在長安的叫西魏，建都在鄴城的叫東魏。
135 梁武帝做和尚
北魏發生內亂以後，南方的梁朝曾經幾次起兵北伐。但是梁武帝指揮無能，不但不能恢復土地，反而死傷了無數軍民。北魏分裂後，也沒有能力再進攻南方，梁朝才有一個比較長的安定時期。
梁武帝看到宋、齊兩個朝代都因為皇族之間互相殘殺而發生內亂，他就對自己親屬格外寬容。皇族中有人犯罪，他隻好言好語教訓一番，從不辦罪。梁武帝有個六弟臨川王蕭宏，是個貪得無厭的人，盡情搜刮財富。臨川王府內室後麵有幾十間庫房，平日鎖得嚴嚴實實的。有人懷疑裏麵藏的是兵器，向梁武帝告發，說蕭宏私藏兵器，準備造反。
梁武帝聽說他弟弟要奪他的權，也有點吃驚，親自帶領禁軍去搜查。
蕭宏一見梁武帝，神色慌張。梁武帝更加起了疑心，就命令蕭宏把庫房全部打開，讓他挨間檢查，打開庫房一看，發現其中三十多間庫房裏都堆滿了錢，共有三億萬以上，其他的庫房裏囤積著布、絹、絲、綿等雜貨，更是多得不計其數。
蕭宏跟在梁武帝後麵，心驚膽戰，怕梁武帝發現了他的贓物，一定要
辦他的罪。想不到梁武帝檢查完了，轉過身來，笑嘻嘻地對蕭宏說：“阿六，你的日子過得不錯嘛！”打那以後，他知道蕭宏不會謀反，反而對蕭宏更加信任了。
梁武帝對親屬和士族百般縱容，對待百姓就完全是另外一套，誰觸犯當時的法律，就要嚴辦。如果一個人逃亡，全家人都要罰做苦工。這樣，貴族官僚有恃無恐，更加橫行不法，有的甚至在大街上公開殺人，都沒有人敢幹涉。
有一個正直的官員賀琛上了一個奏章，對梁武帝提出四條意見，說現在各地州郡官吏搜刮殘酷，百姓實在受不了：官員窮奢極侈，浪費太嚴重；奸臣當道，作威作福，陷害好人；大造官府，沒完沒了，百姓終年服役不得休息。
賀琛說的條條是事實，但是梁武帝一句也聽不進。他口授一道詔書，責備賀琛。在那份詔書裏，他把自己說成一個天底下少有的賢明君主，又是勤勞，又是節儉，把賀琛的意見頂了回去。
梁武帝也是個佛教信徒。他在建康建造了一座規模宏大的同泰寺，每天早晚到寺裏去燒香拜佛，講解佛法，說這樣做是為了替百姓消災積德。到了他年老的時候，更幹出一件奇怪荒唐的事來。
有一次，他到同泰寺“捨身”，也就是要出家做和尚。皇帝做和尚，這還是破天荒第一次。可是皇帝說要出家，誰敢反對！再說，那時候佛教盛行，皇帝肯做和尚，還表示他對佛法的虔誠哩。
梁武帝做了四天和尚，宮裏的人把他接回去了。後來他一想，這樣做不妥當。因為按當地的風俗，和尚還俗，要出一筆錢向寺院“贖身”。皇帝當了和尚，怎麽能夠例外。第二次，他又到同泰寺捨身，大臣們請他回宮，他就不答應了。
後來，大臣們懂得他的意思，就湊了一萬萬錢到同泰寺給這位“皇帝菩薩”贖身。寺裏和尚能夠收進一大筆錢，怎麽不高興，當然同意他還俗。
大臣們就排了儀仗，到寺裏把他接回來。
第三次，梁武帝又想個新花樣，他到同泰寺捨身的時候，說他為了表示他對佛的虔誠，不但自己的身子舍了，還把他宮裏人和全國土地都舍了。
舍的多，贖的錢當然應該更多。過了一個月，大臣們就湊足了二萬萬錢去把他贖了回來。
說巧也巧。正好在那天晚上，同泰寺裏的一座塔被火燒了。和尚趕快報告梁武帝。梁武帝合著手掌，說這一定是惡魔幹的。他又下了一道詔書說：
“道越高，魔也越盛。我們要造更高的塔，才能壓住魔鬼的邪氣。”過了一年，他又舍了一次身。大臣們又花了一萬萬錢把他贖回來。梁武帝前後做了四次和尚（一說是三次），大臣們一共花了四萬萬贖身錢。這筆錢，當然轉嫁到老百姓身上去了。
梁武帝熱心做和尚，把朝廷大事弄得混亂不堪。有個野心家就利用他的昏庸，發動了一場空前的大叛亂。
136 反覆無常的侯景
梁武帝最後一次出家那年的一天晚上，他做了一個夢，夢見北朝的刺史、太守都來向南梁王朝投降。這當然隻是他日思夜想造成的幻夢。第二天上朝，他就把這件事告訴大臣，說：“我這個人很少做夢，這個夢一定是個好兆頭。”過了二十多天，恰好西魏的大將侯景派人來，說他跟東魏、西魏都有冤讎，決心向南梁投降，還表示願意把他控製的函穀關以東十三個州都獻給南梁。
侯景本來是東魏丞相高歡手下的一員大將。高歡讓他帶兵十萬，鎮守黃河以南。高歡臨死的時候，怕侯景靠不住，派人把侯景召回洛陽。侯景聽到高歡死了，就不接受東魏的命令，帶著人馬投降了西魏。
西魏丞相宇文泰也不信任侯景，一麵接受侯景的獻地，一麵召侯景到長安去，準備解除他的兵權。侯景不肯上宇文泰的當，又轉向南梁投降。
梁武帝接見了侯景派來的使者以後，馬上召集大臣商議。大臣們大多認為南梁和北朝多年相安無事，現在接納了北朝叛將，隻怕引起糾紛。但是梁武帝卻認為接納了侯景，可以乘機恢復中原，再想起他做過的一個夢，認為這是佛祖來幫助他了。他就不聽大臣的勸阻，接受了侯景的投降，把侯景封為大將軍、河南王，並且派他的侄兒蕭淵明帶兵五萬去接應侯景。
蕭淵明帶兵北上，受到東魏的進攻。梁軍多年沒有打仗，紀律很差，跟東魏一交鋒，幾乎全軍覆沒。蕭淵明也被俘虜了。
東魏又進攻侯景，侯景大敗，隻剩下八百個人逃到南梁境內的壽陽。
東魏派使者到南梁，主張雙方重新講和，說他們願意把蕭淵明送回來。
侯景知道這件事，害怕起來，派一個人冒充東魏使者送信到建康，提出用蕭淵明交換侯景。梁武帝不知道這是侯景的試探，寫了一封信交給使者，說隻要把蕭淵明放還，就立即把侯景交給東魏。
葛榮把各路起義兵士都合在一起，號稱百萬，準備向洛陽進軍，聲勢浩大。這時候，秀容（在今山西省）有個部落酋長爾朱榮，手下有八千強悍的騎兵，專門和農民軍作對。北魏孝明帝就利用爾朱榮的兵力來對付葛榮。
葛榮認為爾朱榮人馬少，容易對付。他把兵士在幾十裏的陣地上散開，準備圍捕爾朱榮。想不到爾朱榮把兵埋伏在山穀裏，發動精兵突擊，把葛榮的兵士衝散，再前後夾擊。起義軍遭到失敗，葛榮本人也被殺害了。
葛榮起義失敗後，北魏內部也發生大亂。爾朱榮和胡太後、孝明帝在內亂中互相殘殺。
最後北魏的實權，落在兩員大將高歡和宇文泰手裏。公元534年，北魏的孝武帝逃到長安投靠宇文泰。第二年，宇文泰殺了孝武帝，另立文帝；高歡另立魏孝靜帝，遷都鄴城。從那時候起，北魏就分裂成兩個朝廷。歷史上把建都在長安的叫西魏，建都在鄴城的叫東魏。
135 梁武帝做和尚
北魏發生內亂以後，南方的梁朝曾經幾次起兵北伐。但是梁武帝指揮無能，不但不能恢復土地，反而死傷了無數軍民。北魏分裂後，也沒有能力再進攻南方，梁朝才有一個比較長的安定時期。
梁武帝看到宋、齊兩個朝代都因為皇族之間互相殘殺而發生內亂，他就對自己親屬格外寬容。皇族中有人犯罪，他隻好言好語教訓一番，從不辦罪。梁武帝有個六弟臨川王蕭宏，是個貪得無厭的人，盡情搜刮財富。臨川王府內室後麵有幾十間庫房，平日鎖得嚴嚴實實的。有人懷疑裏麵藏的是兵器，向梁武帝告發，說蕭宏私藏兵器，準備造反。
梁武帝聽說他弟弟要奪他的權，也有點吃驚，親自帶領禁軍去搜查。
蕭宏一見梁武帝，神色慌張。梁武帝更加起了疑心，就命令蕭宏把庫房全部打開，讓他挨間檢查，打開庫房一看，發現其中三十多間庫房裏都堆滿了錢，共有三億萬以上，其他的庫房裏囤積著布、絹、絲、綿等雜貨，更是多得不計其數。
蕭宏跟在梁武帝後麵，心驚膽戰，怕梁武帝發現了他的贓物，一定要
辦他的罪。想不到梁武帝檢查完了，轉過身來，笑嘻嘻地對蕭宏說：“阿六，你的日子過得不錯嘛！”打那以後，他知道蕭宏不會謀反，反而對蕭宏更加信任了。
梁武帝對親屬和士族百般縱容，對待百姓就完全是另外一套，誰觸犯當時的法律，就要嚴辦。如果一個人逃亡，全家人都要罰做苦工。這樣，貴族官僚有恃無恐，更加橫行不法，有的甚至在大街上公開殺人，都沒有人敢幹涉。
有一個正直的官員賀琛上了一個奏章，對梁武帝提出四條意見，說現在各地州郡官吏搜刮殘酷，百姓實在受不了：官員窮奢極侈，浪費太嚴重；奸臣當道，作威作福，陷害好人；大造官府，沒完沒了，百姓終年服役不得休息。
賀琛說的條條是事實，但是梁武帝一句也聽不進。他口授一道詔書，責備賀琛。在那份詔書裏，他把自己說成一個天底下少有的賢明君主，又是勤勞，又是節儉，把賀琛的意見頂了回去。
梁武帝也是個佛教信徒。他在建康建造了一座規模宏大的同泰寺，每天早晚到寺裏去燒香拜佛，講解佛法，說這樣做是為了替百姓消災積德。到了他年老的時候，更幹出一件奇怪荒唐的事來。
有一次，他到同泰寺“捨身”，也就是要出家做和尚。皇帝做和尚，這還是破天荒第一次。可是皇帝說要出家，誰敢反對！再說，那時候佛教盛行，皇帝肯做和尚，還表示他對佛法的虔誠哩。
梁武帝做了四天和尚，宮裏的人把他接回去了。後來他一想，這樣做不妥當。因為按當地的風俗，和尚還俗，要出一筆錢向寺院“贖身”。皇帝當了和尚，怎麽能夠例外。第二次，他又到同泰寺捨身，大臣們請他回宮，他就不答應了。
後來，大臣們懂得他的意思，就湊了一萬萬錢到同泰寺給這位“皇帝菩薩”贖身。寺裏和尚能夠收進一大筆錢，怎麽不高興，當然同意他還俗。
大臣們就排了儀仗，到寺裏把他接回來。
第三次，梁武帝又想個新花樣，他到同泰寺捨身的時候，說他為了表示他對佛的虔誠，不但自己的身子舍了，還把他宮裏人和全國土地都舍了。
舍的多，贖的錢當然應該更多。過了一個月，大臣們就湊足了二萬萬錢去把他贖了回來。
說巧也巧。正好在那天晚上，同泰寺裏的一座塔被火燒了。和尚趕快報告梁武帝。梁武帝合著手掌，說這一定是惡魔幹的。他又下了一道詔書說：
“道越高，魔也越盛。我們要造更高的塔，才能壓住魔鬼的邪氣。”過了一年，他又舍了一次身。大臣們又花了一萬萬錢把他贖回來。梁武帝前後做了四次和尚（一說是三次），大臣們一共花了四萬萬贖身錢。這筆錢，當然轉嫁到老百姓身上去了。
梁武帝熱心做和尚，把朝廷大事弄得混亂不堪。有個野心家就利用他的昏庸，發動了一場空前的大叛亂。
136 反覆無常的侯景
梁武帝最後一次出家那年的一天晚上，他做了一個夢，夢見北朝的刺史、太守都來向南梁王朝投降。這當然隻是他日思夜想造成的幻夢。第二天上朝，他就把這件事告訴大臣，說：“我這個人很少做夢，這個夢一定是個好兆頭。”過了二十多天，恰好西魏的大將侯景派人來，說他跟東魏、西魏都有冤讎，決心向南梁投降，還表示願意把他控製的函穀關以東十三個州都獻給南梁。
侯景本來是東魏丞相高歡手下的一員大將。高歡讓他帶兵十萬，鎮守黃河以南。高歡臨死的時候，怕侯景靠不住，派人把侯景召回洛陽。侯景聽到高歡死了，就不接受東魏的命令，帶著人馬投降了西魏。
西魏丞相宇文泰也不信任侯景，一麵接受侯景的獻地，一麵召侯景到長安去，準備解除他的兵權。侯景不肯上宇文泰的當，又轉向南梁投降。
梁武帝接見了侯景派來的使者以後，馬上召集大臣商議。大臣們大多認為南梁和北朝多年相安無事，現在接納了北朝叛將，隻怕引起糾紛。但是梁武帝卻認為接納了侯景，可以乘機恢復中原，再想起他做過的一個夢，認為這是佛祖來幫助他了。他就不聽大臣的勸阻，接受了侯景的投降，把侯景封為大將軍、河南王，並且派他的侄兒蕭淵明帶兵五萬去接應侯景。
蕭淵明帶兵北上，受到東魏的進攻。梁軍多年沒有打仗，紀律很差，跟東魏一交鋒，幾乎全軍覆沒。蕭淵明也被俘虜了。
東魏又進攻侯景，侯景大敗，隻剩下八百個人逃到南梁境內的壽陽。
東魏派使者到南梁，主張雙方重新講和，說他們願意把蕭淵明送回來。
侯景知道這件事，害怕起來，派一個人冒充東魏使者送信到建康，提出用蕭淵明交換侯景。梁武帝不知道這是侯景的試探，寫了一封信交給使者，說隻要把蕭淵明放還，就立即把侯景交給東魏。