對離我們遠的齊國要暫時穩住，先把一些臨近的國家攻下來。這樣就能夠擴大秦國的地盤。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韓、魏兩國先兼併了，齊國也就保不住了。”秦昭襄王點頭稱是，說：“秦國要真能打下六國，統一中原，全靠先生遠交近攻的計策了。”當下，秦昭襄王就拜範雎為客聊，並且按照他的計策，把韓國、魏國作為主要的進攻目標。
過了幾年，秦昭襄王把相國穰侯撤了職，又不讓太後參預朝政，正式拜範雎為丞相。
魏王受到秦國的威脅，十分驚慌。相國魏齊聽說秦國的丞相是魏國人，就打發須賈到秦國去求和。
範雎聽到須賈到了秦國，換了一身破舊衣服，到客館裏去見他。
須賈一見範雎還活著，嚇了一大跳，說：“你現在在幹什麽？”範雎說：
“我就在這兒給人家當個使喚人。”須賈見他身上穿得單薄，凍得打哆嗦，就拿出一件繭綢大褂來，送給範雎，並且留住他一起吃飯。
須賈說：“聽說秦王非常重用丞相張祿。我很想見見他，不知有沒有人能夠給我引見？”範雎說：“我的主人倒跟丞相相識。大夫要見丞相，我就伺候你去見他吧。”範雎陪須賈到了相府門口，對須賈說：“大夫等一會兒，我去通報一下。”範雎進去不久，裏麵傳出命令：丞相升堂：叫須賈進去。
須賈問守門的侍者說：“剛才同我一塊兒來的範叔，怎麽還不出來？”守門的說：“哪兒來的範叔，剛才進去的不就是咱們的丞相嗎？”須賈這才知道丞相張祿就是範雎，嚇得一身冷汗。他進去後，跪在地上爬到範雎麵前，連連磕頭，說：“我須賈瞎了眼睛，得罪了丞相，請丞相把我治罪吧。”範雎把須賈狠狠地數落了一頓，接著說：“你今天見了我，給我這件綢袍子，總算還有點人味兒。看在這個份上，我饒了你的命。”接著，他又叫須賈捎信給魏王，要魏王殺了魏齊，才允許魏國割地求和。
須賈回到魏國，把範雎的話回報了魏王。魏王情願割地求和。魏齊走投無路，隻好自殺。
魏國求和，秦國就按照範雎遠交近攻的計策，先向韓國進攻。
40 紙上談兵的趙括
公元前262年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領了野王（今河南沁陽）。截斷了上黨郡（治所在今山西長治）和韓都的聯繫，上黨形勢危急。上黨的韓軍將領不願意投降秦國，打發使者帶著地圖把上黨獻給趙國。
趙孝成王（趙惠文王的兒子）派軍隊接收了上黨。過了兩年，秦國又派王齕（音hé）圍住上黨。
趙孝成王聽到消息，連忙派廉頗率領二十多萬大軍去救上黨。他們才到長平（今山西高平縣西北），上黨已經被秦軍攻占了。
王齕還想向長平進攻。廉頗連忙守住陣地，叫兵士們修築堡壘，深挖壕溝，跟遠來的秦軍對峙，準備作長期抵抗的打算。
王齕幾次三番向趙軍挑戰，廉頗說什麽也不跟他們交戰。王齕想不出什麽法子，隻好派人回報秦昭襄王，說：“廉頗是個富有經驗的老將，不輕易出來交戰。我軍老遠到這兒，長期下去，就怕糧草接濟不上，怎麽好呢？”
秦昭襄王請範雎出主意。範雎說：“要打敗趙國，必須先叫趙國把廉頗調回去。”秦昭襄王說：“這哪兒辦得到呢？”範雎說：“讓我來想辦法。”過了幾天，趙孝成王聽到左右紛紛議論，說：“秦國就是怕讓年輕力強的趙括帶兵；廉頗不中用，眼看就快投降啦！”他們所說的趙括，是趙國名將趙奢的兒子。
趙括小時愛學兵法，談起用兵的道理來，頭頭是道，自以為天下無敵，連他父親也不在他眼裏。
趙王聽信了左右的議論，立刻把趙括找來，問他能不能打退秦軍。趙括說：“要是秦國派白起來，我還得考慮對付一下。如今來的是王齕，他不過是廉頗的對手。要是換上我，打敗他不在話下。”趙王聽了很高興，就拜趙括為大將，去接替廉頗。
藺相如對趙王說：“趙括隻懂得讀父親的兵書，不會臨陣應變，不能派他做大將。”可是趙王對藺相如的勸告聽不進去。
趙括的母親也向趙王上了一道奏章，請求趙王別派他兒子去。趙王把她召了來，問她什麽理由。趙母說：“他父親臨終的時候再三囑咐我說，‘趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的，談起兵法來，就眼空四海，目中無人。
將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，隻怕趙軍斷送在他手裏。’所以我請求大王千萬別讓他當大將。”趙王說：“我已經決定了，你就別管吧。”
公元前260年，趙括領兵二十萬到了長平，請廉頗驗過兵符。廉頗辦了移交，回邯鄲去了。
趙括統率著四十萬大車，聲勢十分浩大。他把廉頗規定的一套製度全部廢除，下了命令說：“秦國再來挑戰，必須迎頭打回去。敵人打敗了，就得追下去，非殺得他們片甲不留不算完。”那邊範雎得到趙括替換廉頗的消息，知道自己的反間計成功，就秘密派白起為上將軍，去指揮秦軍。白起一到長平，布置好埋伏，故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拚命追趕。
白起把趙軍引到預先埋伏好的地區，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的後路；另派五千騎兵，直衝趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，隻好築起營壘堅守，等待救兵。秦國又發兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。
趙括的軍隊，內無糧草，外無救兵，守了四十多天，兵士都叫苦連天，無心作戰。趙括帶兵想衝出重圍，秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，也紛紛扔了武器投降。四十萬趙軍，就在紙上談兵的主帥趙括手裏全部覆沒了。
41 毛遂自薦
秦國大軍攻打趙都邯鄲，趙國雖然竭力抵抗，但因為在長平遭到慘敗後，力量不足。趙孝成王要平原君趙勝想辦法向楚國求救。平原君是趙國的相國，又是趙王的叔叔。他決心親自上楚國去跟楚王談判聯合抗秦的事。
平原君打算帶二十名文武全才的人跟他一起去楚國。他手下有三千個門客，可是真要找文武雙全的人才，卻並不容易。挑來挑去，隻挑中十九個人，其餘都看不中了。
他正在著急的時候，有個坐在末位的門客站了起來，自我推薦說：“我能不能來湊個數呢？”平原君有點驚異，說：“您叫什麽名字？到我門下來有多少日子了？”那個門客說：“我叫毛遂，到這兒已經三年了。”平原君搖搖頭，說：“有才能的人活在世上，就像一把錐子放在口袋裏，它的尖兒很快就冒出來了。可是您來到這兒三年，我沒有聽說您有什麽才能啊。”毛遂說：“這是因為我到今天才叫您看到這把錐子。要是您早點把它放在袋裏，它早就戳出來了，難道光露出個尖兒就算了嗎？”旁邊十九個門客認為毛遂在說大話，都帶著輕蔑的眼光笑他。可平原君倒賞識毛遂的膽量和口才，就決定讓毛遂湊上二十人的數，當天辭別趙王，上楚國去了。
過了幾年，秦昭襄王把相國穰侯撤了職，又不讓太後參預朝政，正式拜範雎為丞相。
魏王受到秦國的威脅，十分驚慌。相國魏齊聽說秦國的丞相是魏國人，就打發須賈到秦國去求和。
範雎聽到須賈到了秦國，換了一身破舊衣服，到客館裏去見他。
須賈一見範雎還活著，嚇了一大跳，說：“你現在在幹什麽？”範雎說：
“我就在這兒給人家當個使喚人。”須賈見他身上穿得單薄，凍得打哆嗦，就拿出一件繭綢大褂來，送給範雎，並且留住他一起吃飯。
須賈說：“聽說秦王非常重用丞相張祿。我很想見見他，不知有沒有人能夠給我引見？”範雎說：“我的主人倒跟丞相相識。大夫要見丞相，我就伺候你去見他吧。”範雎陪須賈到了相府門口，對須賈說：“大夫等一會兒，我去通報一下。”範雎進去不久，裏麵傳出命令：丞相升堂：叫須賈進去。
須賈問守門的侍者說：“剛才同我一塊兒來的範叔，怎麽還不出來？”守門的說：“哪兒來的範叔，剛才進去的不就是咱們的丞相嗎？”須賈這才知道丞相張祿就是範雎，嚇得一身冷汗。他進去後，跪在地上爬到範雎麵前，連連磕頭，說：“我須賈瞎了眼睛，得罪了丞相，請丞相把我治罪吧。”範雎把須賈狠狠地數落了一頓，接著說：“你今天見了我，給我這件綢袍子，總算還有點人味兒。看在這個份上，我饒了你的命。”接著，他又叫須賈捎信給魏王，要魏王殺了魏齊，才允許魏國割地求和。
須賈回到魏國，把範雎的話回報了魏王。魏王情願割地求和。魏齊走投無路，隻好自殺。
魏國求和，秦國就按照範雎遠交近攻的計策，先向韓國進攻。
40 紙上談兵的趙括
公元前262年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領了野王（今河南沁陽）。截斷了上黨郡（治所在今山西長治）和韓都的聯繫，上黨形勢危急。上黨的韓軍將領不願意投降秦國，打發使者帶著地圖把上黨獻給趙國。
趙孝成王（趙惠文王的兒子）派軍隊接收了上黨。過了兩年，秦國又派王齕（音hé）圍住上黨。
趙孝成王聽到消息，連忙派廉頗率領二十多萬大軍去救上黨。他們才到長平（今山西高平縣西北），上黨已經被秦軍攻占了。
王齕還想向長平進攻。廉頗連忙守住陣地，叫兵士們修築堡壘，深挖壕溝，跟遠來的秦軍對峙，準備作長期抵抗的打算。
王齕幾次三番向趙軍挑戰，廉頗說什麽也不跟他們交戰。王齕想不出什麽法子，隻好派人回報秦昭襄王，說：“廉頗是個富有經驗的老將，不輕易出來交戰。我軍老遠到這兒，長期下去，就怕糧草接濟不上，怎麽好呢？”
秦昭襄王請範雎出主意。範雎說：“要打敗趙國，必須先叫趙國把廉頗調回去。”秦昭襄王說：“這哪兒辦得到呢？”範雎說：“讓我來想辦法。”過了幾天，趙孝成王聽到左右紛紛議論，說：“秦國就是怕讓年輕力強的趙括帶兵；廉頗不中用，眼看就快投降啦！”他們所說的趙括，是趙國名將趙奢的兒子。
趙括小時愛學兵法，談起用兵的道理來，頭頭是道，自以為天下無敵，連他父親也不在他眼裏。
趙王聽信了左右的議論，立刻把趙括找來，問他能不能打退秦軍。趙括說：“要是秦國派白起來，我還得考慮對付一下。如今來的是王齕，他不過是廉頗的對手。要是換上我，打敗他不在話下。”趙王聽了很高興，就拜趙括為大將，去接替廉頗。
藺相如對趙王說：“趙括隻懂得讀父親的兵書，不會臨陣應變，不能派他做大將。”可是趙王對藺相如的勸告聽不進去。
趙括的母親也向趙王上了一道奏章，請求趙王別派他兒子去。趙王把她召了來，問她什麽理由。趙母說：“他父親臨終的時候再三囑咐我說，‘趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的，談起兵法來，就眼空四海，目中無人。
將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，隻怕趙軍斷送在他手裏。’所以我請求大王千萬別讓他當大將。”趙王說：“我已經決定了，你就別管吧。”
公元前260年，趙括領兵二十萬到了長平，請廉頗驗過兵符。廉頗辦了移交，回邯鄲去了。
趙括統率著四十萬大車，聲勢十分浩大。他把廉頗規定的一套製度全部廢除，下了命令說：“秦國再來挑戰，必須迎頭打回去。敵人打敗了，就得追下去，非殺得他們片甲不留不算完。”那邊範雎得到趙括替換廉頗的消息，知道自己的反間計成功，就秘密派白起為上將軍，去指揮秦軍。白起一到長平，布置好埋伏，故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拚命追趕。
白起把趙軍引到預先埋伏好的地區，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的後路；另派五千騎兵，直衝趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，隻好築起營壘堅守，等待救兵。秦國又發兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。
趙括的軍隊，內無糧草，外無救兵，守了四十多天，兵士都叫苦連天，無心作戰。趙括帶兵想衝出重圍，秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，也紛紛扔了武器投降。四十萬趙軍，就在紙上談兵的主帥趙括手裏全部覆沒了。
41 毛遂自薦
秦國大軍攻打趙都邯鄲，趙國雖然竭力抵抗，但因為在長平遭到慘敗後，力量不足。趙孝成王要平原君趙勝想辦法向楚國求救。平原君是趙國的相國，又是趙王的叔叔。他決心親自上楚國去跟楚王談判聯合抗秦的事。
平原君打算帶二十名文武全才的人跟他一起去楚國。他手下有三千個門客，可是真要找文武雙全的人才，卻並不容易。挑來挑去，隻挑中十九個人，其餘都看不中了。
他正在著急的時候，有個坐在末位的門客站了起來，自我推薦說：“我能不能來湊個數呢？”平原君有點驚異，說：“您叫什麽名字？到我門下來有多少日子了？”那個門客說：“我叫毛遂，到這兒已經三年了。”平原君搖搖頭，說：“有才能的人活在世上，就像一把錐子放在口袋裏，它的尖兒很快就冒出來了。可是您來到這兒三年，我沒有聽說您有什麽才能啊。”毛遂說：“這是因為我到今天才叫您看到這把錐子。要是您早點把它放在袋裏，它早就戳出來了，難道光露出個尖兒就算了嗎？”旁邊十九個門客認為毛遂在說大話，都帶著輕蔑的眼光笑他。可平原君倒賞識毛遂的膽量和口才，就決定讓毛遂湊上二十人的數，當天辭別趙王，上楚國去了。