春秋時期第一個稱霸的是齊國（都城臨淄，在今山東淄博）。齊國是周武王的大功臣太公望的封國，本來是個大國，再加上它利用沿海的資源，生產比較發達，國力就比較強。公元前686年，齊國發生了一次內亂。國君齊襄公被殺。襄公有兩個兄弟，一個叫公子糾，當時在魯國（都城在今山東曲阜）；一個叫公子小白，當時在莒（音ju）國（都城在今樹東莒縣）。兩個人身邊都有個師傅，公子糾的師傅叫管仲，公子小白的師傅叫鮑叔牙。兩個公子聽到齊襄公被殺的消息，都急著要回齊國爭奪君位。
魯國國君魯莊公決定親自護送公子糾回齊國。管仲對魯莊公說：“公子小白在莒國，離齊國很近。萬一讓他先進齊國，事情就麻煩了。讓我先帶一支人馬去截住他。”不出管仲所料，公子小白正在莒國的護送下趕回齊國，路上，遇到管仲的攔截。管仲拈弓搭箭，對準小白射去。隻見小白大叫一聲，倒在車裏。
管仲以為小白已經死了，就不慌不忙護送公子糾回到齊國去。哪裏知道，他射中的不過是公子小白衣帶的鉤子，公子小白大叫倒下，原來是他的計策。等到公子糾和管仲進入齊國國境，小白和鮑叔牙早已抄小道搶先到了國都臨淄，小白當上了齊國國君，這就是齊桓公。
齊桓公即位以後，立即發兵打敗魯國，並且通知魯莊公一定要魯國殺了公子糾，把管仲送回齊國辦罪。魯莊公沒有辦法，隻好照辦。
管仲被關在囚車裏送到齊國。鮑叔牙立即向齊桓公推薦管仲。
齊桓公氣憤地說：“管仲拿箭射我，要我的命，我還能用他嗎？”鮑叔牙說：“那回他是公子糾的師傅，他用箭射您，正是他對公子糾的忠心。論本領，他比我強得多。主公如果要幹一番大事業，管仲可是個用得著的人。”
齊桓公也是個豁達大度的人，聽了鮑叔牙的話，不但不辦管仲的罪，還立刻任命他為相，讓他管理國政。
管仲幫著齊桓公整頓內政，開發富源，大開鐵礦，多製農具，提高耕種技術，又大規模拿海水煮鹽，鼓勵老百姓入海捕魚。離海比較遠的諸侯國不得不依靠齊國供應食鹽和海產。
別的東西可以不買，鹽是非吃不可的。齊國就越來越富強了。
齊桓公一心想當諸侯的霸主，做了霸主就能夠發號施令，別的諸侯就得向他進貢，聽他的指揮。他對管仲說：“現在咱們兵精糧足，是不是可以會合諸侯，共同訂立個盟約呢？”管仲說：“咱們憑什麽去會合諸侯呢？大家都是周天子下麵的諸侯，誰能服誰呢？天子雖說失了勢，畢竟是天子，比誰都大。如果主公能夠奉天子的命令，會合諸侯，訂立盟約，共同尊重天子，抵抗別的部落，往後誰有難處，大夥兒幫他，誰不講理，大夥兒管他。到了那時候，主公就是自己不要做霸主，別人也得推舉您。”齊桓公說：“你說得對，可是怎麽著手呢？”管仲說：“辦法倒有一個。這回新天子（指周釐王，釐音xi）才即位。主公可以派個使者向天子朝賀，順便幫他出個主意，說
宋國（都城在今商丘南）現在正發生內亂，新國君位子不穩，國內很不安定。
請天子下命令，明確宣布宋國國君的地位。主公拿到天子的命令，就可以用天子的命令來召集諸侯了。這樣做，誰也不能反對。”齊桓公聽了，連連點頭，決定照著管仲的意見辦。
這時候，周朝的天子早已沒有實權了。列國諸侯隻知道搶奪地盤，兼併土地，已經全忘記還有朝見天子這回事。周釐王剛剛即位，居然有齊國這樣一個大國打發使臣來朝賀，打心眼裏喜歡。他就請齊桓公去宣布宋君的君位。
公元前681年，齊桓公奉了周釐王的命令，通知各國諸侯到齊國西南邊境上北杏（今山東東阿縣北）開會。
這時候，齊桓公的威望還不高。發出通知以後，一共隻來了宋、陳、蔡、邾四個國家。
還有幾個諸侯國，像魯、衛、曹、鄭（都城在今河南新鄭）等國，想瞧瞧風頭再說，沒有來。
在北杏會議上，大家公推齊桓公當盟主，訂立了盟約。盟約上主要的是三條：一是尊重天子，扶助王室；二是抵禦別的部落，不讓他們進入中原；第三是幫助弱小的和有困難的諸侯。
15 曹劌抗擊齊軍
齊桓公即位後，依靠管仲的幫助，爭取霸主的地位。但是，在他對魯國的戰爭中，卻遭到一次不小的挫折。
在齊桓公即位的第二年，也就是公元前684年，齊桓公派兵進攻魯國。魯莊公認為齊國一再欺負他們，忍無可忍，決心跟齊國拚一死戰。
齊國進攻魯國，也激起魯國人民的憤慨。有個魯國人曹劌（音guì ），準備去見魯莊公，要求參加抗齊的戰爭。有人勸曹劌說：“國家大事，有當大官的操心，您何必去插手呢？”曹劌說：“當大官的目光短淺，未必有好辦法。眼著國家危急，哪能不管呢？”說完，他一直到宮門前求見魯莊公。
魯莊公正在為沒有個謀士發愁，聽說曹劌求見，連忙把他請進來。
曹劌見了魯莊公提出了自己的要求，並且問：“請問主公憑什麽去抵抗齊軍？”魯莊公說：“平時有什麽好吃好穿的，我沒敢獨占，總是分給大家一起享用。憑這一點，我想大家會支持我。”曹劌聽了直搖頭，說：“這種小恩小惠，得到好處的人不多，百姓不會為這個支持您。”魯莊公說：“我在祭祀的時候，倒是挺虔誠的。”曹劌笑笑說：“這種虔誠也算不了什麽，神幫不了您的忙。”魯莊公想了一下，說：“遇到百姓吃官司的時候，我雖然不能一件件查得很清楚，但是盡可能處理得合情合理。”曹劌才點頭說：“這倒是件得民心的事，我看憑這一點可以和齊國打上一仗。”曹劌請求跟魯莊公一起上陣，魯莊公看曹劌這種胸有成竹的樣子，也巴不得他一起去。
兩個人坐著一輛兵車，帶領人馬出發。
齊魯兩軍在長勺（今山東萊蕪東北）擺開陣勢。齊軍仗人多，一開始就擂響了戰鼓，發動進攻。魯莊公也準備下令反擊，曹劌連忙阻止，說：“且
慢，還不到時候呢！”當齊軍擂響第二通戰鼓的時候，曹劌還是叫魯莊公按兵不動。魯軍將士看到齊軍張牙舞爪的樣子，氣得摩拳擦掌，但是沒有主帥的命令，隻好憋著氣等待。
齊軍主帥看魯軍毫無動靜，又下令打第三通鼓。齊軍兵士以為魯軍膽怯怕戰，耀武揚威地殺過來。
曹劌這才對魯莊公說：“現在可以下令反攻了。”魯軍陣地上響起了進軍鼓，兵士士氣高漲，像猛虎下山般撲了過去。齊軍兵士沒防到這一著，招架不住魯軍的淩厲攻勢，敗下陣來。
魯莊公看到齊軍敗退，忙不迭要下令追擊，曹劌又拉住他說：“別著急！”說著，他跳下戰車，低下頭觀察齊軍戰車留下的車轍；接著，又上車爬到車杆子上，望了望敵方撤退的隊形，才說：“請主公下令追擊吧！”魯軍兵士聽到追擊的命令，個個奮勇當先，乘勝追擊，終於把齊軍趕出魯國國境。
魯國國君魯莊公決定親自護送公子糾回齊國。管仲對魯莊公說：“公子小白在莒國，離齊國很近。萬一讓他先進齊國，事情就麻煩了。讓我先帶一支人馬去截住他。”不出管仲所料，公子小白正在莒國的護送下趕回齊國，路上，遇到管仲的攔截。管仲拈弓搭箭，對準小白射去。隻見小白大叫一聲，倒在車裏。
管仲以為小白已經死了，就不慌不忙護送公子糾回到齊國去。哪裏知道，他射中的不過是公子小白衣帶的鉤子，公子小白大叫倒下，原來是他的計策。等到公子糾和管仲進入齊國國境，小白和鮑叔牙早已抄小道搶先到了國都臨淄，小白當上了齊國國君，這就是齊桓公。
齊桓公即位以後，立即發兵打敗魯國，並且通知魯莊公一定要魯國殺了公子糾，把管仲送回齊國辦罪。魯莊公沒有辦法，隻好照辦。
管仲被關在囚車裏送到齊國。鮑叔牙立即向齊桓公推薦管仲。
齊桓公氣憤地說：“管仲拿箭射我，要我的命，我還能用他嗎？”鮑叔牙說：“那回他是公子糾的師傅，他用箭射您，正是他對公子糾的忠心。論本領，他比我強得多。主公如果要幹一番大事業，管仲可是個用得著的人。”
齊桓公也是個豁達大度的人，聽了鮑叔牙的話，不但不辦管仲的罪，還立刻任命他為相，讓他管理國政。
管仲幫著齊桓公整頓內政，開發富源，大開鐵礦，多製農具，提高耕種技術，又大規模拿海水煮鹽，鼓勵老百姓入海捕魚。離海比較遠的諸侯國不得不依靠齊國供應食鹽和海產。
別的東西可以不買，鹽是非吃不可的。齊國就越來越富強了。
齊桓公一心想當諸侯的霸主，做了霸主就能夠發號施令，別的諸侯就得向他進貢，聽他的指揮。他對管仲說：“現在咱們兵精糧足，是不是可以會合諸侯，共同訂立個盟約呢？”管仲說：“咱們憑什麽去會合諸侯呢？大家都是周天子下麵的諸侯，誰能服誰呢？天子雖說失了勢，畢竟是天子，比誰都大。如果主公能夠奉天子的命令，會合諸侯，訂立盟約，共同尊重天子，抵抗別的部落，往後誰有難處，大夥兒幫他，誰不講理，大夥兒管他。到了那時候，主公就是自己不要做霸主，別人也得推舉您。”齊桓公說：“你說得對，可是怎麽著手呢？”管仲說：“辦法倒有一個。這回新天子（指周釐王，釐音xi）才即位。主公可以派個使者向天子朝賀，順便幫他出個主意，說
宋國（都城在今商丘南）現在正發生內亂，新國君位子不穩，國內很不安定。
請天子下命令，明確宣布宋國國君的地位。主公拿到天子的命令，就可以用天子的命令來召集諸侯了。這樣做，誰也不能反對。”齊桓公聽了，連連點頭，決定照著管仲的意見辦。
這時候，周朝的天子早已沒有實權了。列國諸侯隻知道搶奪地盤，兼併土地，已經全忘記還有朝見天子這回事。周釐王剛剛即位，居然有齊國這樣一個大國打發使臣來朝賀，打心眼裏喜歡。他就請齊桓公去宣布宋君的君位。
公元前681年，齊桓公奉了周釐王的命令，通知各國諸侯到齊國西南邊境上北杏（今山東東阿縣北）開會。
這時候，齊桓公的威望還不高。發出通知以後，一共隻來了宋、陳、蔡、邾四個國家。
還有幾個諸侯國，像魯、衛、曹、鄭（都城在今河南新鄭）等國，想瞧瞧風頭再說，沒有來。
在北杏會議上，大家公推齊桓公當盟主，訂立了盟約。盟約上主要的是三條：一是尊重天子，扶助王室；二是抵禦別的部落，不讓他們進入中原；第三是幫助弱小的和有困難的諸侯。
15 曹劌抗擊齊軍
齊桓公即位後，依靠管仲的幫助，爭取霸主的地位。但是，在他對魯國的戰爭中，卻遭到一次不小的挫折。
在齊桓公即位的第二年，也就是公元前684年，齊桓公派兵進攻魯國。魯莊公認為齊國一再欺負他們，忍無可忍，決心跟齊國拚一死戰。
齊國進攻魯國，也激起魯國人民的憤慨。有個魯國人曹劌（音guì ），準備去見魯莊公，要求參加抗齊的戰爭。有人勸曹劌說：“國家大事，有當大官的操心，您何必去插手呢？”曹劌說：“當大官的目光短淺，未必有好辦法。眼著國家危急，哪能不管呢？”說完，他一直到宮門前求見魯莊公。
魯莊公正在為沒有個謀士發愁，聽說曹劌求見，連忙把他請進來。
曹劌見了魯莊公提出了自己的要求，並且問：“請問主公憑什麽去抵抗齊軍？”魯莊公說：“平時有什麽好吃好穿的，我沒敢獨占，總是分給大家一起享用。憑這一點，我想大家會支持我。”曹劌聽了直搖頭，說：“這種小恩小惠，得到好處的人不多，百姓不會為這個支持您。”魯莊公說：“我在祭祀的時候，倒是挺虔誠的。”曹劌笑笑說：“這種虔誠也算不了什麽，神幫不了您的忙。”魯莊公想了一下，說：“遇到百姓吃官司的時候，我雖然不能一件件查得很清楚，但是盡可能處理得合情合理。”曹劌才點頭說：“這倒是件得民心的事，我看憑這一點可以和齊國打上一仗。”曹劌請求跟魯莊公一起上陣，魯莊公看曹劌這種胸有成竹的樣子，也巴不得他一起去。
兩個人坐著一輛兵車，帶領人馬出發。
齊魯兩軍在長勺（今山東萊蕪東北）擺開陣勢。齊軍仗人多，一開始就擂響了戰鼓，發動進攻。魯莊公也準備下令反擊，曹劌連忙阻止，說：“且
慢，還不到時候呢！”當齊軍擂響第二通戰鼓的時候，曹劌還是叫魯莊公按兵不動。魯軍將士看到齊軍張牙舞爪的樣子，氣得摩拳擦掌，但是沒有主帥的命令，隻好憋著氣等待。
齊軍主帥看魯軍毫無動靜，又下令打第三通鼓。齊軍兵士以為魯軍膽怯怕戰，耀武揚威地殺過來。
曹劌這才對魯莊公說：“現在可以下令反攻了。”魯軍陣地上響起了進軍鼓，兵士士氣高漲，像猛虎下山般撲了過去。齊軍兵士沒防到這一著，招架不住魯軍的淩厲攻勢，敗下陣來。
魯莊公看到齊軍敗退，忙不迭要下令追擊，曹劌又拉住他說：“別著急！”說著，他跳下戰車，低下頭觀察齊軍戰車留下的車轍；接著，又上車爬到車杆子上，望了望敵方撤退的隊形，才說：“請主公下令追擊吧！”魯軍兵士聽到追擊的命令，個個奮勇當先，乘勝追擊，終於把齊軍趕出魯國國境。