李靖麾軍隨後追擊,經積石山黃河源,直追到且末,來到了吐穀渾的最西邊。


    前部先鋒官薛萬鈞、薛萬徹吸取上次的教訓,邊行軍邊放出探兵,小心翼翼地向前運動。這天上午,剛吃過早飯,就有探軍前來報告,言慕容伏允正在突倫川紮營,準備在那裏收羅殘部,準備逃奔於闐。


    鑑於上次在赤水源陷於重圍,險遭不測的教訓,薛氏兄弟決定等李靖大軍來時,再行進攻,但隨行的契苾何力堅決主張追擊,薛萬鈞搖搖頭說:


    “窮寇勿追,慕容伏允既然要逃奔於闐,其親近精兵強將必然追隨,我若輕騎冒進,恐遭其伏擊。”


    契苾何力堅持己見,說道:


    “吐穀渾無城郭,隨水草遷徙。如不在其聚居時襲取,一旦錯過戰機,敵人風流雲散,哪能再顛覆其巢穴!”


    不待薛氏兄弟答應,契苾何力自回本帳,親自挑選千名驍騎,整裝進發。薛萬鈞、薛萬徹怕他一軍獨進出事,乃引本部兵馬緊緊跟上。


    越往西走,氣候越惡劣,很難見到水草,放眼望去,到處是沙磧,許多戰馬渴死在途中。士卒渴極,也隻好刺馬血飲用。但開弓沒有回頭箭,無論付出多大代價,也不能再走回頭路了。經過三天時間的急行軍,部隊接近了突倫川,好在慕容伏允還沒有西逃,薛萬鈞、薛萬徹、契苾何力經過簡單的休整後,即兵分三路,直衝慕容伏允的牙帳。


    唐軍出其不意,來勢兇猛,又是三路夾擊,不由得吐穀渾兵心中不慌,及至倉促應戰,唐軍已衝到了帳前。短兵相接,好一場混戰,誌在必得的唐軍首先在氣勢上壓倒敵軍,君臣離心離德的吐穀渾,有的落荒而逃,有的不戰而降。慕容伏允見勢不妙,拋下尚在牙帳裏的兒女妻妾,率親兵千餘人向荒磧深處逃去。此役唐軍大獲全勝,斬首數千,獲得雜畜二十萬頭,並俘獲慕容伏允的妻子。


    且說慕容伏允率千餘殘兵淒悽慘慘,在沙漠中遊蕩,十幾天後,其部分怨生橫氣的部下終於按捺不住,合夥殺死了慕容伏允。伏允一死,有人立其子慕容順為可汗,慕容順久住中原,不願與唐朝為敵,於是順天從人,斬殺了頑固分子天柱王,向唐軍請降。至此,李靖勝利地結束了對吐穀渾的戰爭,從而解除了吐穀渾對河西走廊的威脅。


    李靖平定吐穀渾的奏疏驛傳至長安。太宗從戰略的高度出發,決定讓歸附的吐穀渾,仍讓其居故地,立慕容順為西平郡王珪古烏甘豆可汗。命李大亮率精兵五千,助慕容順聲威,以服其眾,同時防範日益強大的吐蕃。


    此番征戰吐穀渾,各路兵馬都取得了一定的戰績,惟有鹽城道總管高甑生瞻前顧後,誤了行軍日期,寸功未立。戰後總結會上,主帥李靖按軍紀處分了高甑生。高甑生懷恨在心,班師回朝後,即捏造罪名,誣告李靖擁兵自重,意欲謀逆。


    謀逆不是小事,太宗立即敕令按問,三查兩查,純粹誣告。偷雞不成反蝕把米,高甑生按律反坐,減死罪徙邊。依仗是秦府功臣,高甑生上書請求寬宥,太宗批道:高甑生違反李靖節度,又誣其反,若此可寬宥,法將安施?況國家起自晉陽,功臣甚多,若甑生得免,以後人人犯法,怎能復禁!我於勛舊,未嚐忘,為此不敢赦免。


    李靖橫遭高甑生誣告,雖未被關押,但也被大理寺傳喚了好幾次。懼怕功高震主的李靖當即交出兵權,自此閉門謝客,雖親戚不常見。文壇領袖、著名詩人、秘書監虞世南,感李靖豐功偉績,特地作詩一首,讚揚了李靖雖年過花甲,壯誌不減當年的英雄氣慨——


    出塞


    上將三略遠,元戎九命尊。


    緬懷古人節,思酬明主恩。


    山西多勇氣,塞北有遊魂。


    揚桴上隴阪,勒騎下平原。


    雪暗天山道,冰塞交河源。


    霧鋒黯無色,霜旗凍不翻。


    耿介倚長劍,日落風塵昏。


    為了慶賀平定吐穀渾,太宗在宮中排開盛宴,款待參戰將領。但李靖以身體不適為由,沒來赴宴。念他年齡大了,太宗沒再勉強,但慶功宴上缺了李靖這個領軍人物,太宗還是覺得不盡興。從刀光劍影的戰場上勝利歸來,又立了大功,諸將無不興奮異常,開懷暢飲。酒過三巡,菜過五味,右衛將軍薛萬徹舌頭大了起來,豎起大拇指,自誇功勞大於其他人,有人反斥他說:


    “要說在突倫川關鍵一仗,首功還應推契苾何力,是人家力主進軍,才殲滅了慕容伏允的主力部隊。”


    薛萬徹喝得眼珠通紅,手一劃拉說:“他契苾何力算個鳥!他那點突厥兵還能成大事?還不是老子躍馬持刀……殺盡吐穀渾兵的。”


    旁邊的契苾何力一聽薛萬徹罵他“算個鳥”,氣得馬上隔著桌子撲過來,要陷殺薛萬徹,慌得眾將急忙攔住。這邊一鬧,那邊本來就鬱鬱寡歡的太宗皇帝勃然大怒,傳令近侍將兩人押到禦案前,說個明白。薛萬徹結結巴巴狡辯完畢,何力又一五一十把事情說了一遍,說自己如何拚死救出薛氏兄弟,又如何決計窮追,薛萬鈞又怎樣勸阻。未了何力還委屈地說:“我力戰吐穀渾,救出薛氏弟兄,不來謝我,我不望報,因何毀我於廣眾之中?”


    太宗聽個明白後,怒氣沖沖,指著薛萬徹說:


    “你!不識好歹,右衛將軍也別幹了,把你的印綬立即交給契苾何力!”


    薜萬徹一聽,垂頭喪氣,剛要解下腰上的將軍印,契苾何力高姿態,上前勸住了,向太宗力辭道:


    “陛下,臣與萬徹之事,非為爭功,乃為爭理。今理明,臣無憾。陛下以臣之故,解萬徹官與臣,諸胡無知,以陛下重胡而輕漢,轉相告誣,競者必多,且使胡人謂諸將皆如萬徹,將有輕漢之心。”


    契苾何力說話行事,不但姿態高,而且合情合理,頭頭是道。太宗心下暗暗點頭,心中思道:都說胡人不明教化,做事簡單粗暴,聽這何力之言,不但懂得禮法,而且善於約束自己,可真是難得的忠臣義士。


    有了太宗對契苾何力的好印象,不久,何力得以宿衛北門,其後又檢校玄武門左右屯營的飛騎兵。為了進一步獎賞和籠絡何力,太宗又把宗室女許配給何力。真沒想到薛這一鬧,素有忠直之心的何力是芝麻開花節節高。


    貞觀八年(634年),大唐朝風調雨順,五穀豐登,軍事上也取得一係列重大勝利,疆域進一步擴大。三月,適逢太上皇六十九歲大壽,太宗專門在長安城西校武場安排一個隆重的閱兵儀式。方圓四、五裏路寬闊的校武場上,旌旗林立,槍刀密布,數萬虎賁將士頭戴兜鍪,身披鎧甲,組成五色方陣。隊列前方,上千餘名將軍騎著高頭大馬,雄威赳赳,直視前方。在太宗的陪同下,太上皇李淵身著玄衣纁裳,頭戴旒珠冕,坐著金輅禦車,緩緩從閱兵道上馳過。龍旗、鳳旟、黃鉞、朱施,也一一在太上皇眼裏閃過,甲冑,璀璨輝煌;軍器,精芒閃爍,天威赫赫,誰能與之爭鋒?麵對威武的將士,太上皇不禁想起當年在太原誓師的情景,他不顧年老體弱,興奮地從車上站起身來,揮手大聲地向將士們表示慰勞:“將士們好!”

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