《易》雲:“履霜,堅冰至。”誠不虛也。


    【no.6 家族中人】


    且說劉縯開府養客,威震南陽,很是給劉氏家族長了不少臉,然而,對於劉縯的所作所為,家族中人的看法卻分化為涇渭分明的兩大陣營。家族中的年輕人,如劉稷、劉嘉、劉賜、劉祉、劉玄、劉終、劉順之輩,在劉縯身上看到了改變現狀、重興劉氏的希望,因而紛紛向劉縯靠攏,奉劉縯為精神領袖。至於家族中的老一輩人,對劉縯的態度則相對曖昧和複雜許多。


    魯迅先生寫道:“有誰從小康人家而墜入困頓的嗎,我以為在這途路中,大概可以看見世人的真麵目。”曾經高高在上的劉氏家族,隨著王莽的篡位,跌落成普通百姓,在這期間,也很是體會到了官場的變臉、世態之炎涼。當劉姓還是國姓的時候,阿諛奉承的是這批官員。現在劉姓成了平民,幸災樂禍而至於落井下石的,同樣還是這批官員,以痛打落水狗之精神,對失勢劉氏百般欺壓蹂躪。


    幸而家族中出了劉縯這麽位狠角色,南陽官府尚不敢太過放肆。比起其他地方的劉氏家族來,舂陵劉氏的日子還算好過。因此,為家族的暫時利益計,老一輩人對劉縯不乏感激;但為家族的長遠利益計,他們卻又不免憂心忡忡。劉縯養這許多門客,其心路人皆知,分明是意在造反,而劉縯一旦造反,整個劉氏家族勢必將被他連帶拖入深淵。


    在這兩難境地,老一輩人矛盾著,計算著,沉默著。


    劉良剛回舂陵,聽聞劉縯的諸般行徑,勃然大怒,這不是把劉氏往絕路上推嗎?別人都袖手旁觀,我這個親叔父可不能放任不管,找到劉縯,劈頭便問:“劉伯升,你為什麽還不懺悔?”


    劉縯不敢頂撞親叔父,隻能“嘿嘿”傻笑兩聲,結結巴巴說道:“咦——至於——嗚呼——我日——”說完轉身就逃。


    劉良又氣又惱,他還有一肚子道理沒來得及講呢,脫下鞋來,沖劉縯的背影狠狠扔去,沒打著,劉縯早已消失不見。劉良並不急著撿回鞋來,他就那麽金雞獨立著,好不容易等到一位小朋友經過,便大吼道:“孺子,取履來!”小朋友欲毆之,又自忖不是對手,強忍,取鞋來歸。劉良再道:“履我!”小朋友隻得又跪下,乖乖為劉良將鞋穿上。劉良這才得勝似的背起雙手,往家走去,一邊喃喃自語:“破我家者,必伯升也!”


    【no.7 冠禮】


    “少年人哪,你在幼年時當快樂。在幼年的日子,使你的心歡暢,行你心所願行的,看你眼所愛看的。”回舂陵之後,劉秀過的正是這般隨心所欲的日子。對這位劉家三少爺,劉縯的門客自然格外奉承,劉秀所到之處,前呼後擁,鞍前馬後皆有人小心伺候,對於少年的虛榮心來說,幾無比這更大的滿足。在這青春躁動期,劉秀除了長身體之外,也實在無正事可做,隻是成日價鬥雞走馬,遊俠浪蕩。而長兄劉縯,對劉秀的荒唐也是不聞不問,既不督促他求上進,也不強迫他取功名,害得劉秀每當午夜夢回之時,總會忍不住懷疑自己是不是得了什麽不治之症,來日無多,所以老哥劉縯才會對他一味姑息縱容,隨他逍遙快活。


    季節輪替之間,四年彈指而過,劉秀到了二十歲,按照習俗行完冠禮,劉縯鄭重地將劉秀叫到院中。


    遼闊的院落,在夕陽中一片靜寂,百年古柏樹下,兄弟兩人相對而立。在外人眼中,劉縯是須仰望的大英雄,而在劉秀眼中,劉縯卻始終是可親近的好長兄。然而,今天的劉縯,卻不怒而威,神情空前嚴肅,劉秀從未見過劉縯這樣對他,一時間竟然有些不知所措。


    劉縯看著劉秀,正色道:“行完冠禮,你就是成人了。”


    劉秀點點頭:“我知道。”劉縯搖頭道:“不,你不知道。”說完,扔給劉秀一把鐵鍬,指著腳下,“挖。”


    劉秀提鍬而挖,入地三尺,忽有金石之聲,再扒開一看,頓時滿目金光燦爛。劉秀長這麽大,從未見過這麽多金子,一時呆了。


    劉縯道:“這一百金,自阿父死後,一直埋於此地,就等著你成人的這一天,交到你的手上。”


    劉秀木然而立,雙眼有不速之淚。誰說劉縯不管他,這百金便是劉縯早早為他備下的成人禮。十一年來,劉縯一個子兒也沒動過,即使是在家中最艱難的時候,而那是怎樣的艱難!有這百金,劉縯能多養多少賓客,又能少受多少辛酸,而他竟能忍住,自始至終分毫不取。劉秀默默拭淚,良久方道:“我不能要。”


    劉縯道:“要,是你的。不要,還是你的。”說完又道:“此前,我都由著你,隨你所好。如今你已成人,不能再一味貪圖玩耍,我身為長兄,也要負起督導之責。你現在有兩個選擇,一是用這些錢入太學讀書,一是用這些錢娶一門親事,你自己選。”


    仿佛孩子,突然被逐出天堂,推入冷酷而現實的人間,劉秀難掩失落。然而回不去了,這道成人的坎,不管你願不願意,你都得邁。劉縯說得沒錯,要麽進太學讀書,要麽娶妻成家,這都是成年人該幹的事情,而他劉秀,已經在今天正式成人!


    劉縯本以為劉秀一定會毫不猶豫選擇太學,見劉秀久久不答,忍不住調笑道:“如此舉棋不定,怎麽,莫非你已有了中意的姑娘?”劉秀臉一紅,劉縯見狀大樂,緊追不捨道:“說,誰家的閨女?居然瞞得連我都不知道。”


    劉秀臉越發地紅,劉縯逼問再三,劉秀這才輕聲答道:“別說是你,就連對方,也還蒙在鼓裏。”


    第二章 洛麗塔


    【no.1 酒醉】


    相思如花,無根不發。劉秀這段離奇的單相思,還要先從他二姐夫鄧晨說起。


    鄧晨,字偉卿,新野人氏,三世仕宦,皆官至二千石,用今天的話來說,就是連續三代人都做到了部級高官。曾祖父鄧隆,官居揚州刺史;祖父鄧勛,官居交趾刺史;父親鄧宏,官居豫章都尉。到了鄧晨這裏,卻絕意仕途,賦閑在家,無事時也學劉縯開門養客,同樣也糾集有數百之眾。


    劉縯常來拜訪鄧晨,一則敘姻親之誼,二則也是看重鄧晨手下的這批人馬。鄧晨的這些門客,嗯,荀彧可使弔喪問病,荀攸可使看墳守墓;程昱可使關門閉戶,郭嘉可使白詞念賦;張遼可使擊鼓鳴金,許褚可使牧牛放馬;樂進可使取狀讀詔,李典可使傳書送檄;呂虔可使磨刀鑄劍,滿寵可使飲酒食糟;於禁可使負版築牆,徐晃可使屠豬殺狗……劉縯就這麽幻想著,仿佛糧糙已然齊備,部眾已然會聚,清一色白盔白甲,正在他的號令之下,浩浩蕩蕩直殺長安而去。


    鄧晨並不介意劉縯打他門客的主意,要,隨時帶去,自家兄弟,何必客氣!鄧晨有自知之明,他並沒有劉縯那樣的魄力和霸氣,他也並非為了偉大而誕生,他最好能做的,就是與偉大同行,成為偉大的一部分。


    劉縯每次拜訪鄧晨,照例帶劉秀隨行。這一日,實在也無異於他日,該開的花開了,該綠的樹綠了,該滿的小溪也滿了。太陽照例懶洋洋地懸掛西天,隨時準備打烊;老邁的家狗睡眼惺忪地趴在路上,等著馬車來撞。新野鄧府之內,大宴賓客,喧鬧非常。劉縯和鄧晨飲至酒酣處,拔劍斬案,慷慨作歌,歌罷,卻又相顧嘆息,有不勝悲愴之意。該死的天下太平!太平得淡出個鳥來。而王莽又在長安的皇座上坐得正穩,無機可乘。亡國恥,猶未雪;王孫恨,何時滅?

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