翼虎比尋常老虎多了飛翔的本事,便在捕食方麵顯示出卓越的才能。恐牛恐羊恐鹿等等,捕捉起來直如探囊取物。就連平時不大敢招惹的恐獅恐熊恐犀恐象,照樣如人吃白薯一樣揪來便吃。翼虎橫空出世,簡直牛大發了。


    這隻翼虎是男的。小時候,姑娘們笑話他醜,都不愛搭理他。待到翼虎的才華漫天橫溢時,姑娘們迅速改變了審美觀,紛紛認為他漂亮極了,帥呆了,酷斃了,每當翼虎大雕般地降落,地麵的姑娘便尖叫著暈倒一片,醒著的則哇塞哇塞地感嘆著湧上前去,爭著比著對他好。那些無翼雄虎看得醋意大起,未婚的就生出打光棍的危機感,已婚的則生出離婚的危機感,遲鈍者也難免感到第三者插足的危機。眾雄虎有意加害翼虎,但是也明白打不過他,打群架又追不上他。偷襲倒有可能得手,奈何姑娘們組成了翼虎衛隊,裏三層外三層地保衛著酣睡的翼虎,忠心耿耿,隻求輪上自己侍寢一回,或增加幾分被臨幸的機會。無翼之虎見此,隻好絕瞭望,轉而在模仿翼虎方麵動心思,用各種辦法偽造肉翼,假裝成翼虎的樣子。流行時髦於是一變。可惜模仿的難度頗大,動輒露餡,被姑娘們當禿驢一般嘲笑。


    翼虎的基因是顯性的,用術語說,當無翼基因遭遇有翼基因時,無翼基因不能表達出自己的遺傳性狀。這就意味著翼虎的所有後代都有翅膀,翼虎的男女後代的後代,無論其配偶有沒有翅膀,也會以一半的概率生出翅膀。


    在姑娘們的慫恿和鼓勵下,翼虎的性能力獲得了超常發揮,不久就子孫滿天下了。至於這個“不久”究竟是多久,由於年代久遠,考證困難,我們隻能給出一個大致估計。以一年一百個後代計,翼虎在二十年的生育期裏,直接後代就達兩千。這兩千個後代中的一半是男性,並且也在一代人的時間內繁殖兩千,僅此一條途徑,三四十年間就繁衍子孫百餘萬。以顯性基因的遺傳方式計算,翼虎的子孫不用一個世紀的時間就將超過百億。當然,這隻是一個假定數字,假定原來虎口基數已經很大,因此姑娘們足夠多,食品也供得上。實際上,短期問題是沒有那麽多姑娘,長時段的問題則是沒有那麽多食物。


    我們不去做討厭的算術題了。總之,不過一兩個世紀,翼虎就成了地球上最大最成功的物種,這個估計是絕對不會錯的。對男性翼虎來說,那可真是美好的黃金時代啊,地球上所有體積夠大的動物,都成了手到擒來的方便食品,一天到晚要吃有吃,要日有日,日子過得要咋美有咋美。然而,好景不長,食品危機出人意料地降臨了。


    最初,食品危機表現為大型草食恐龍越來越少。草食恐龍,即那些恐牛恐羊恐鹿們,本來是翼虎最喜歡吃的方便食品,肉多,骨頭少,容易抓,味道也比較習慣。但是翼虎繁殖得實在太快了,草食恐龍無論如何努力生長繁殖,也趕不上翼虎消費規模的高速擴張。隨著草食恐龍的減少,為了得到同樣的一口肉,翼虎的飛行搜索時間逐步延長:半倍,一倍,兩倍,三倍。


    稍後,食品危機進一步深化,翼虎意識到其他肉食恐龍在與他們爭搶食物,非常厭惡,於是就開始吃他們。吃多了,便吃順了嘴,吃出了味道,漸漸喜歡上了,於是就有更多的翼虎,寧肯多費一點時間,多添一點麻煩,也要抓幾隻恐獅恐狼吃,這些翼虎得風氣之先,隨後又發起了一場大規模的擴展食譜運動,既增加了營養源,又維護了對草食恐龍的消費壟斷,翼虎的食品危機因而得到暫時的緩解。


    與此同時,翼虎們也發起了自我控製運動。他們號召計劃生育,反對大吃大喝,還製訂了懲罰措施。懲罰措施是大家舉爪通過的,這樣符合翼虎的物種利益和長遠利益。麻煩在於,個體利益不同於集體利益,集體利益又不同於物種利益,個體翼虎和形形色色的小集團發明了層出不窮的對策逃避監管,他們偷著生,逃著生,買著生。大吃大喝更是防不勝防。那麽,領導幹部為什麽不進一步加強管理力度呢?因為他們是翼虎中最聰明的分子,隻消閃念一算,就得出認真管理不如被收買合算的正確結論,於是很樂意被收買過去,主動申請被收買過去,甚至逼迫群眾過來收買。結果,自我控製運動並沒有像領導幹部公開宣傳的那樣取得偉大的勝利,直截了當地說,就是徹底失敗了。


    再往後,翼虎實在太聰明太偉大了,地球上的大型動物竟被他們吃絕了種,食品危機便全麵爆發了。這時候翼虎麵臨著兩種選擇。一種選擇是改吃草,許多翼虎咬著牙皺著眉試了試,奈何吃慣了肉,腸子的長度不足,一時又難以進化出足夠的長度來,吃下去的草便沒有足夠的時間消化,吃什麽拉什麽,試驗未能成功。另外一種選擇,則是吃地球上唯一的大型動物,也就是翼虎自己。被逼無奈,翼虎們開始自相殘殺,進而發展為大兵團作戰。戰敗者的下場一概為醃製食品,因而這場戰爭中沒有一個貪生怕死的。


    那是地球上空最初的空戰。哺乳動物的那些桌球大小的祖先們,蹲在自己家的洞口,目睹了這些龐然大物的空中撕殺。血雨腥風,怒吼慘號,不過十餘年間,地球上就剩下了最後一隻翼虎。他吃完了自己的孩子,高高地在天空中飛翔,看著下麵鬱鬱蔥蔥的大地,在樹林和草原中尋找著食物。他看不見任何食物。老鼠們還要用上千萬年的時間,才能進化出他看得上眼的大型哺乳動物,而他的壽命隻能以天來計算了。他飛呀飛呀,向天際飛去,遠遠地融入了蒼茫。


    六千萬年後,地球上最偉大的哺乳動物提出了一個問題:恐龍為什麽突然滅絕了?


    我們不必理睬這個複雜問題,隻管回答一開始就提出的童話般簡單的問題:老虎為什麽不長翅膀?參考答案是:老虎自己很想長,也長出來過,但是造化容不下這種打破均衡的厲害東西。已經長出來的,地球無力支撐他們的生存和發展,隻好絕了種。能夠活下去的,都是比較安分守己的,地球和其他物種撐得住的。


    2001年3月25日


    後記 :中國通史的一種讀法


    農民與帝國


    1、帝國是暴力競爭的產物


    當掠奪性活動的利益高於生產性活動、並可以長期保持穩定之時,人類社會就出現了以暴力掠奪為專業的群體,出現了這種分工的社會表現形態——“暴力-財政實體” 。暴力-財政實體內部有暴力賦斂集團和福利生產集團 。暴力-財政實體內部的各種正式關係,總是由最強傷害能力的擁有者規定或認可的;而生產能力擁有者,隻能通過對暴力主體的得失損益的影響或控製,間接地決定各種政治經濟和社會關係。人類社會中的各種權利安排,從政權到產權到種種人身權利,包括對這種權利體係的美化和神化,都是暴力保護下的某種安排的稱謂。


    暴力賦斂集團是比生產關係中的階級劃分根源更深的社會集團,他們是生產關係本身的直接選擇者和維護者。這個集團控製著暴力資源,擁有強大的傷害能力。為了自身利益的最大化,他們可以占有生產資料和勞動者的人身,也可以用更有利或更省事的賦斂方式代替這種占有。

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