五月十八日，織田、德川聯合軍抵達長筱城西麵，於附近三四公裏遠處的設樂原布陣完畢。信長將本陣設在極樂寺山，家康隨即也將本陣設在極樂寺山東麵，即兩公裏遠附近的彈正山一帶。
德川軍在最前線—彈正山前方的連子川一帶設下防馬柵。內側右翼配備大久保忠世、大須康高、榊原康政、本多忠勝、酒井忠次、石川數正、鳥居元忠諸隊；中央彈正山前方配備織田軍瀧川一益、羽柴秀吉、丹羽長秀；佐久間信盛、水野信元於左翼布陣；信長長子信忠、次子信雄作為遊擊軍，分別布在天神山、禦堂山附近。
武田軍宿將馬場信房、內藤昌豐、山縣昌景、筱山田昌行、原昌雍等認為：織德聯合大軍氣勢洶洶，長筱城內守兵亦因強右衛門之死而人心大振，如果此時決戰，必將陷入腹背受敵的險惡形勢。他們建議及時撤兵返回甲斐，待日後時機成熟再戰不遲。
但勝賴自從攻陷高天神城之後幹勁十足，目空一切的他驕傲地說道：
“想我武田家從始祖新羅三郎創業起，至家父信玄公已整整二十代，其間從未有過一次臨陣脫逃的事情發生。倘若勝賴今次因懼怕腹背受敵就此撤兵，受到天下諸侯恥笑且不說，死後我又怎麽有臉去地下見列祖列宗呢？織德聯軍，無名鼠輩，不過是一群烏合之眾！在我無敵騎兵軍團鐵蹄之下，此等鼠輩必將死無葬身之地！”
田家的祖傳寶器
第六部分：長筱十字架
田家的祖傳寶器
勝賴拒絕撤兵，堅決主張力戰到底。部下跡部勝資、長阪釣閑齋等人也紛紛支持他的決議。究竟是戰是退，眾將久爭之下仍然沒有得出結論。勝賴有些不耐煩了，吩咐侍衛將禦旗、楯無取到跟前。
“諸位不要吵了！有禦旗、楯無保佑，明日一戰定能全殲敵軍！”
禦旗（八幡太郎義家之旗）和楯無（新羅三郎義光之鎧）都是武田家的祖傳寶器。每次將這兩件寶器取出宣誓的時候，就等於明確表示：不論是非，此事家中已經明確決定。
眼看當家的連禦旗、楯無都取出來了，家中宿老諸將隻得表示：明日誓與織德聯軍決一死戰。
同緊密團結、意氣高昂的織德聯合軍相比，武田軍戰前是戰是退分歧嚴重，大大影響了兵將士氣。
武田軍解除了對長筱城的圍困，於二十日渡過瀧川，向清井田原方麵進軍。勝賴在此處紮下本營，擺出了十三段鶴翼之陣：武田信廉、內藤昌豐、原昌雍諸隊人馬位於正中央；穴山梅雪、馬場信春（房）、土屋昌續、一條信龍布陣右翼；武田信豐、山縣昌景、小山田信茂、跡部勝資、小幡信貞等諸隊人馬布陣左翼；勝賴在有海原西方設下本陣。
為防止長筱城內奧平軍突然出擊，勝賴又命小山田昌行、高阪昌澄、室賀信俊等率一千精兵留守鎮壓。
兩軍相隔僅有七町距離（約七百六十米），敵我兵將姿態一目了然。雙方就這麽互相按兵不動，盯著對方的一舉一動。至二十日夜，兩軍都有預感：時機已然成熟，明日必將迎來總決戰。
勝賴此時依然相信，自己的鐵騎兵團天下無敵。雖然他也知道：近來諸軍中廣泛採用的新兵器—鐵炮威力不容低估。但在當時，鐵炮的有效射程最多隻有二百米，命中精度則不會超過一百米。
此外，鐵炮每發一枚，需要先將鉛彈推入彈道，然後再點火。其間頗耗費功夫。敵軍趁此機會，完全可以沖入己方陣地殺個人仰馬翻。再者說，要是遇上雨天無法點火的情況，鐵炮基本上就等於廢物。由於上述種種原因，就連信賴這樣的軍事天才，也從來沒有將新兵器—鐵炮放在眼中。
隻要躲過最初的一發子彈，騎兵軍團就可以輕而易舉的沖入敵軍陣地。勝賴心中也正是這麽想的。但是他不知道—信長已經想出了克服鐵炮缺點的方法。
同樣的鐵炮，武田軍配備五百支，而信長則在織田軍中配備了三千支。他布陣三列橫隊，每隊分別配備一千支鐵炮。前列發射完畢後，中列繼續，接著後列也緊緊跟上。待後列完畢後，前列則早已準備就緒。如此一來，炮隊基本可以在中間毫不停頓的情況下連續發射。
就算勝賴五百支鐵炮百發百中，也隻不過損失五百名士兵而已。但連續發射對武田騎兵軍團的致命打擊，則遠遠超過了這五百名士兵的生命價值。
信長不愧是戰國時代最出色的軍事天才。在這周圍群山環繞的中央高地盤踞其間，他竟然首創新戰術，將戰法由肉搏戰發展到技術戰，開闢了時代新潮流。
看到織田軍沿連子川設下長長的防馬柵，武田騎兵紛紛嘲笑道：
“傻瓜，這種程度的木柵，咱們的馬蹄踏過簡直不費吹灰之力！”
隻是，他們疏忽了：織田軍的木柵防馬作用倒是其次，最主要的作用還是誘敵深入。
五月二十一日夜間，天空突然降下暴雨，信長當即決定：拂曉前後挑起戰端。
淩晨五時左右，德川軍最右翼大久保部同武田軍左翼山縣部進入交戰狀態，雙方展開了肉搏戰。
接到戰報，武田軍鶴翼中央陣地騎兵團立即出擊，然而馬速相對先前卻慢了許多。設樂原昨夜剛降暴雨，地麵泥濘不堪。馬蹄深陷泥土中，速度大為減緩。如果暴雨持續不斷的話，織德聯合軍的新兵器—鐵炮亦必將毫無作用。但目下眼看太陽就要升起，已經沒有人會懷疑—今天絕對是個風和日麗、碧空萬裏無雲的好日子。
信長再次用事實證明：自己是當之無愧的戰國第一大軍事天才。
平日總是能輕易踏入敵軍陣地的武田軍，今天忽然發現，自己和敵軍之間的距離竟然是那麽遙遠。
武田軍好不容易越過防馬柵，準備同織德聯軍展開肉搏戰的時候，早已等候多時的千支鐵炮無情地射出了密集的子彈。勇猛的武田騎兵頓時紛紛落馬，現場一片血肉狼藉。
然而武田軍素來英勇善戰，他們早已將生死置之度外，勝利就意味一切損失都沒有白費。第一隊剛剛倒下，第二隊迅速又沖了上來。但織田鐵炮隊也在同時再次千炮齊發，武田軍又一次紛紛墜馬，倒在血泊之中。
精銳部隊
第六部分：長筱十字架
精銳部隊
地麵泥濘不堪，陷入泥土中的武田騎兵絲毫無法活動身體，任憑織田軍前來斬殺。武田軍第三隊衝上來的時候，織田方麵第三列炮隊亦早已準備就緒。
但直到此時，勝賴仍然沒有感覺到信長新戰術的可怕之處，他親自督陣，號令全軍一舉衝鋒：
“不要怕，勝利一定屬於我軍！沖，沖呀！”
在織田軍炮隊連續發射的險惡情形下，英勇的武田騎兵毫不畏懼。一隊倒下，另一隊緊跟上去，頑強地沖向織德聯軍陣地。
驕兵必敗，過去的光榮並不能抵消新兵器的威力。在這毫無意義的反覆突擊中，武田軍失去了信玄辛苦創建的騎兵軍團大部分精銳部隊。
山縣昌景、武田逍遙軒、小幡信貞、典廄一黨相繼率隊奮勇突擊，但都被織田鐵炮隊擊得粉身碎骨。殘酷的戰爭充滿了諷刺的意味，誰會想到：這些馳騁於千軍萬馬中的英雄豪傑，最後竟然會死於鐵炮背後的雜兵手中呢？
德川軍在最前線—彈正山前方的連子川一帶設下防馬柵。內側右翼配備大久保忠世、大須康高、榊原康政、本多忠勝、酒井忠次、石川數正、鳥居元忠諸隊；中央彈正山前方配備織田軍瀧川一益、羽柴秀吉、丹羽長秀；佐久間信盛、水野信元於左翼布陣；信長長子信忠、次子信雄作為遊擊軍，分別布在天神山、禦堂山附近。
武田軍宿將馬場信房、內藤昌豐、山縣昌景、筱山田昌行、原昌雍等認為：織德聯合大軍氣勢洶洶，長筱城內守兵亦因強右衛門之死而人心大振，如果此時決戰，必將陷入腹背受敵的險惡形勢。他們建議及時撤兵返回甲斐，待日後時機成熟再戰不遲。
但勝賴自從攻陷高天神城之後幹勁十足，目空一切的他驕傲地說道：
“想我武田家從始祖新羅三郎創業起，至家父信玄公已整整二十代，其間從未有過一次臨陣脫逃的事情發生。倘若勝賴今次因懼怕腹背受敵就此撤兵，受到天下諸侯恥笑且不說，死後我又怎麽有臉去地下見列祖列宗呢？織德聯軍，無名鼠輩，不過是一群烏合之眾！在我無敵騎兵軍團鐵蹄之下，此等鼠輩必將死無葬身之地！”
田家的祖傳寶器
第六部分：長筱十字架
田家的祖傳寶器
勝賴拒絕撤兵，堅決主張力戰到底。部下跡部勝資、長阪釣閑齋等人也紛紛支持他的決議。究竟是戰是退，眾將久爭之下仍然沒有得出結論。勝賴有些不耐煩了，吩咐侍衛將禦旗、楯無取到跟前。
“諸位不要吵了！有禦旗、楯無保佑，明日一戰定能全殲敵軍！”
禦旗（八幡太郎義家之旗）和楯無（新羅三郎義光之鎧）都是武田家的祖傳寶器。每次將這兩件寶器取出宣誓的時候，就等於明確表示：不論是非，此事家中已經明確決定。
眼看當家的連禦旗、楯無都取出來了，家中宿老諸將隻得表示：明日誓與織德聯軍決一死戰。
同緊密團結、意氣高昂的織德聯合軍相比，武田軍戰前是戰是退分歧嚴重，大大影響了兵將士氣。
武田軍解除了對長筱城的圍困，於二十日渡過瀧川，向清井田原方麵進軍。勝賴在此處紮下本營，擺出了十三段鶴翼之陣：武田信廉、內藤昌豐、原昌雍諸隊人馬位於正中央；穴山梅雪、馬場信春（房）、土屋昌續、一條信龍布陣右翼；武田信豐、山縣昌景、小山田信茂、跡部勝資、小幡信貞等諸隊人馬布陣左翼；勝賴在有海原西方設下本陣。
為防止長筱城內奧平軍突然出擊，勝賴又命小山田昌行、高阪昌澄、室賀信俊等率一千精兵留守鎮壓。
兩軍相隔僅有七町距離（約七百六十米），敵我兵將姿態一目了然。雙方就這麽互相按兵不動，盯著對方的一舉一動。至二十日夜，兩軍都有預感：時機已然成熟，明日必將迎來總決戰。
勝賴此時依然相信，自己的鐵騎兵團天下無敵。雖然他也知道：近來諸軍中廣泛採用的新兵器—鐵炮威力不容低估。但在當時，鐵炮的有效射程最多隻有二百米，命中精度則不會超過一百米。
此外，鐵炮每發一枚，需要先將鉛彈推入彈道，然後再點火。其間頗耗費功夫。敵軍趁此機會，完全可以沖入己方陣地殺個人仰馬翻。再者說，要是遇上雨天無法點火的情況，鐵炮基本上就等於廢物。由於上述種種原因，就連信賴這樣的軍事天才，也從來沒有將新兵器—鐵炮放在眼中。
隻要躲過最初的一發子彈，騎兵軍團就可以輕而易舉的沖入敵軍陣地。勝賴心中也正是這麽想的。但是他不知道—信長已經想出了克服鐵炮缺點的方法。
同樣的鐵炮，武田軍配備五百支，而信長則在織田軍中配備了三千支。他布陣三列橫隊，每隊分別配備一千支鐵炮。前列發射完畢後，中列繼續，接著後列也緊緊跟上。待後列完畢後，前列則早已準備就緒。如此一來，炮隊基本可以在中間毫不停頓的情況下連續發射。
就算勝賴五百支鐵炮百發百中，也隻不過損失五百名士兵而已。但連續發射對武田騎兵軍團的致命打擊，則遠遠超過了這五百名士兵的生命價值。
信長不愧是戰國時代最出色的軍事天才。在這周圍群山環繞的中央高地盤踞其間，他竟然首創新戰術，將戰法由肉搏戰發展到技術戰，開闢了時代新潮流。
看到織田軍沿連子川設下長長的防馬柵，武田騎兵紛紛嘲笑道：
“傻瓜，這種程度的木柵，咱們的馬蹄踏過簡直不費吹灰之力！”
隻是，他們疏忽了：織田軍的木柵防馬作用倒是其次，最主要的作用還是誘敵深入。
五月二十一日夜間，天空突然降下暴雨，信長當即決定：拂曉前後挑起戰端。
淩晨五時左右，德川軍最右翼大久保部同武田軍左翼山縣部進入交戰狀態，雙方展開了肉搏戰。
接到戰報，武田軍鶴翼中央陣地騎兵團立即出擊，然而馬速相對先前卻慢了許多。設樂原昨夜剛降暴雨，地麵泥濘不堪。馬蹄深陷泥土中，速度大為減緩。如果暴雨持續不斷的話，織德聯合軍的新兵器—鐵炮亦必將毫無作用。但目下眼看太陽就要升起，已經沒有人會懷疑—今天絕對是個風和日麗、碧空萬裏無雲的好日子。
信長再次用事實證明：自己是當之無愧的戰國第一大軍事天才。
平日總是能輕易踏入敵軍陣地的武田軍，今天忽然發現，自己和敵軍之間的距離竟然是那麽遙遠。
武田軍好不容易越過防馬柵，準備同織德聯軍展開肉搏戰的時候，早已等候多時的千支鐵炮無情地射出了密集的子彈。勇猛的武田騎兵頓時紛紛落馬，現場一片血肉狼藉。
然而武田軍素來英勇善戰，他們早已將生死置之度外，勝利就意味一切損失都沒有白費。第一隊剛剛倒下，第二隊迅速又沖了上來。但織田鐵炮隊也在同時再次千炮齊發，武田軍又一次紛紛墜馬，倒在血泊之中。
精銳部隊
第六部分：長筱十字架
精銳部隊
地麵泥濘不堪，陷入泥土中的武田騎兵絲毫無法活動身體，任憑織田軍前來斬殺。武田軍第三隊衝上來的時候，織田方麵第三列炮隊亦早已準備就緒。
但直到此時，勝賴仍然沒有感覺到信長新戰術的可怕之處，他親自督陣，號令全軍一舉衝鋒：
“不要怕，勝利一定屬於我軍！沖，沖呀！”
在織田軍炮隊連續發射的險惡情形下，英勇的武田騎兵毫不畏懼。一隊倒下，另一隊緊跟上去，頑強地沖向織德聯軍陣地。
驕兵必敗，過去的光榮並不能抵消新兵器的威力。在這毫無意義的反覆突擊中，武田軍失去了信玄辛苦創建的騎兵軍團大部分精銳部隊。
山縣昌景、武田逍遙軒、小幡信貞、典廄一黨相繼率隊奮勇突擊，但都被織田鐵炮隊擊得粉身碎骨。殘酷的戰爭充滿了諷刺的意味，誰會想到：這些馳騁於千軍萬馬中的英雄豪傑，最後竟然會死於鐵炮背後的雜兵手中呢？