整個夜晚，他們沉浸在熱戀的甜蜜之中，他們無所不談，卻又無心細談，仿佛一個被封鎖長久的閘門一下子沖開了。黎明時分，當運河之水開始在破曉的熹微中閃爍發光時，傑弗說："嫁給我吧，特蕾西。"
她認定聽錯了他的話，但他又重複了一遍。特蕾西知道這是癡狂的，不可能的，永遠不會實現的，但，這句話又是那樣的令人震奮，它當然可以實現。於是，她囁喏說："嗯。噢，嗯！"
她哭將起來，緊緊抓住他的臂膀，依偎在他的懷抱裏。我將永遠不會再感到遺憾孤獨，特蕾西想。我們相互屬於彼此。傑弗將成為我明天的一部分。
明天即將到來。
好半晌，特蕾西問："你什麽時候想起要與我結婚的，傑弗？"
"當我在那幢房子找到你，看到你瀕臨死亡時，我差點兒瘋了。"
"我以為你已經攜帶著珠寶跑到海角天涯。"特蕾西說。
傑弗再度把她擁到懷裏。"特蕾西，我在馬德裏所做的並非是為了錢，而是為了這場爭鬥--較量。我們所幹的這一行正是為了這個，是不是？你麵前出現了一個貌似不可解的謎，然後你就開始思索解開它的辦法。"
特蕾西點點頭："我明白。起初，我是因為缺錢，後來動機就轉變了；我還曾為此花費不少錢。我喜歡與那些成功、聰明和心狠手辣的人們鬥智，我願意在冒險中求生存。"
沉默量久，傑弗說："特蕾西……你是否曾考慮過洗手不幹？"
她凝視他，眼裏露出困惑。"洗手不幹？為什麽？"
"過去，我們各自為戰。現在一切都發生了變化。我不忍看到出現什麽意外。為什麽還要繼續冒險呢？我們已獲得了足夠的錢供我們花費。我們為什麽不考慮從這一行當中撤出來呢？"
"撤出來後做什麽呢，傑弗？"
他微笑著說："我們可以想一想。"
"說真的，親愛的，我們怎樣來度過餘生呢？"
"做我們喜歡做的事，我的寶貝兒。我們去旅遊，沉溺於癖好之中。我一直偏愛考古學。我將去加太基地挖掘文物。我曾為此在一位朋友麵前許下過諾言。我們可以出資進行挖掘。我們還將跑遍全世界。"
"聽起來很令人震奮。"
"你說呢？"
她注視他良久。"我願意隨你的意願。"她柔聲說。
他擁抱她，大笑說："我想我們是不是應該向警察發一份正式的公告？"
特蕾西的臉上也綻放出笑容。
荷蘭的教堂比庫珀去過的任何教堂都要古老，有一些可以追溯到異教徒時代。有時，他無法斷定他是在向上帝祈禱抑或是在向魔鬼祈禱。他坐在古樸的教堂中，頭顱微垂，祈禱總是相同的一句：通過我之手讓她受難，就象我遭受的苦難一樣。
第二天，傑弗出去時，岡瑟·哈脫格打來電話。
"你感覺好些嗎？"岡瑟問。
"完全好了。"特蕾西安慰他說。
自從聽說她病到以後，岡瑟每天都打來電話詢問。特蕾西決定不將她和傑弗之間的事告訴他。至少現在不。她希望暫且自己享受這一秘密，時不時將它取出，審視一番，然後再度珍藏在心底。
"你和傑弗過得還好嗎？"
她笑著答道："我們在一起過得好極了。"
"你們還想不想再配合一次？"
這時，她不得不告訴他："岡瑟……我們……不幹了。"
聽筒裏沉默片刻。"我不明白你的話。"
"傑弗和我--正如早期詹姆斯·凱格尼的電影裏常說的那樣--決定悔過自新。"
"什麽？不過……為什麽？"
"這是傑弗的主意，我也同意。不準備再冒險了。"
"假如我要告訴你的這件差事可以為你們兩人帶來兩百萬美元，而且並無危險，你怎麽說？"
"我要笑了，岡瑟。"
"我在說正經的，親愛的。你們去阿姆斯特丹，路程隻有一個小時，然後--"
"你還是找其他人吧。"
他喟然說："恐怕找不到可以應付此事的人。你是否可以與傑弗再權衡考慮一下？"
"好吧，不過不會有什麽結果。"
"今晚我再打來電話。"
傑弗回來後，特蕾西將此事轉告他。
"你對沒對他說我們已成為安分守法的公民？"
"當然說了，親愛的。我還告訴他另外去找別人。"
"但他不願意。"傑弗猜想說。
"他堅持要我們去幹。說沒有風險，我們隻消花一點氣力，就可以淨得兩百萬美元。"
"這就是說，如同進入馬提納莊園那次似的，需要動一番腦筋囉？"
"或象在普拉多盜畫那樣。"特蕾西俏皮地說。
傑弗微微一笑："那次你幹得可真利落，心肝。你知道我就是在那時愛上你的。"
"你把戈雅的畫拐走之時，就是我恨你之日。"
"公平說，"傑弗糾正她，"在那之前你就已經開始恨我了。"
"不錯。我們怎樣給岡瑟回話呢？"
"你已經答覆了他。我們不會再去幹那種事了。"
"不過，至少我們也可以了解一下是什麽差事呀？"
"特蕾西，我們已說好了--"
"反正我們也要去阿姆斯特丹，是不是？"
"對，不過--"
"嗯，既然我們到那裏去，親愛的，聽他說說他的計劃又有何妨呢？"
傑弗困惑地注視她。"你想接受此事，是嗎？"
"沒這回事！但聽他講講並不有損於我們……"
第二天，他們驅車駛往阿姆斯特丹，住進阿姆斯塔爾飯店。岡瑟·哈脫格從倫敦來此地與他們會麵。
他們登上了一艘摩托艇，裝出萍水相逢的遊人模樣，設法坐到一起，遊覽阿姆斯塔爾河。
"你們倆結為伉儷，我很高興，"岡瑟說，"請接受我衷心的祝願。"
"謝謝你，岡瑟。"特蕾西知道他是真心的。
"我尊重你們不想幹的願望，但這樁差事極為特別，我希望能引起你們的興趣。這不失為值得一試的最後一次行動。"
"你說說看。"特蕾西說。
岡瑟俯身向前，壓低聲音，輕聲敘說起來。說完後，他說："事成之後，兩百萬美元。"
"有成功的可能，"傑弗幹脆地說，"特蕾西--"
特蕾西早已心不在焉，她正在緊張地思索執行這一計劃的辦法。
阿姆斯特丹警察總部大樓是一座漂亮的棕色古老建築物，一共五層。一層有一條長長的走廊，兩側的牆壁白亮鑒人。一座大理石樓梯伸向樓上。樓上的一間會議室正在開會，屋裏坐著六名荷蘭偵探，丹尼爾·庫珀是唯一的一個外國人。
她認定聽錯了他的話，但他又重複了一遍。特蕾西知道這是癡狂的，不可能的，永遠不會實現的，但，這句話又是那樣的令人震奮，它當然可以實現。於是，她囁喏說："嗯。噢，嗯！"
她哭將起來，緊緊抓住他的臂膀，依偎在他的懷抱裏。我將永遠不會再感到遺憾孤獨，特蕾西想。我們相互屬於彼此。傑弗將成為我明天的一部分。
明天即將到來。
好半晌，特蕾西問："你什麽時候想起要與我結婚的，傑弗？"
"當我在那幢房子找到你，看到你瀕臨死亡時，我差點兒瘋了。"
"我以為你已經攜帶著珠寶跑到海角天涯。"特蕾西說。
傑弗再度把她擁到懷裏。"特蕾西，我在馬德裏所做的並非是為了錢，而是為了這場爭鬥--較量。我們所幹的這一行正是為了這個，是不是？你麵前出現了一個貌似不可解的謎，然後你就開始思索解開它的辦法。"
特蕾西點點頭："我明白。起初，我是因為缺錢，後來動機就轉變了；我還曾為此花費不少錢。我喜歡與那些成功、聰明和心狠手辣的人們鬥智，我願意在冒險中求生存。"
沉默量久，傑弗說："特蕾西……你是否曾考慮過洗手不幹？"
她凝視他，眼裏露出困惑。"洗手不幹？為什麽？"
"過去，我們各自為戰。現在一切都發生了變化。我不忍看到出現什麽意外。為什麽還要繼續冒險呢？我們已獲得了足夠的錢供我們花費。我們為什麽不考慮從這一行當中撤出來呢？"
"撤出來後做什麽呢，傑弗？"
他微笑著說："我們可以想一想。"
"說真的，親愛的，我們怎樣來度過餘生呢？"
"做我們喜歡做的事，我的寶貝兒。我們去旅遊，沉溺於癖好之中。我一直偏愛考古學。我將去加太基地挖掘文物。我曾為此在一位朋友麵前許下過諾言。我們可以出資進行挖掘。我們還將跑遍全世界。"
"聽起來很令人震奮。"
"你說呢？"
她注視他良久。"我願意隨你的意願。"她柔聲說。
他擁抱她，大笑說："我想我們是不是應該向警察發一份正式的公告？"
特蕾西的臉上也綻放出笑容。
荷蘭的教堂比庫珀去過的任何教堂都要古老，有一些可以追溯到異教徒時代。有時，他無法斷定他是在向上帝祈禱抑或是在向魔鬼祈禱。他坐在古樸的教堂中，頭顱微垂，祈禱總是相同的一句：通過我之手讓她受難，就象我遭受的苦難一樣。
第二天，傑弗出去時，岡瑟·哈脫格打來電話。
"你感覺好些嗎？"岡瑟問。
"完全好了。"特蕾西安慰他說。
自從聽說她病到以後，岡瑟每天都打來電話詢問。特蕾西決定不將她和傑弗之間的事告訴他。至少現在不。她希望暫且自己享受這一秘密，時不時將它取出，審視一番，然後再度珍藏在心底。
"你和傑弗過得還好嗎？"
她笑著答道："我們在一起過得好極了。"
"你們還想不想再配合一次？"
這時，她不得不告訴他："岡瑟……我們……不幹了。"
聽筒裏沉默片刻。"我不明白你的話。"
"傑弗和我--正如早期詹姆斯·凱格尼的電影裏常說的那樣--決定悔過自新。"
"什麽？不過……為什麽？"
"這是傑弗的主意，我也同意。不準備再冒險了。"
"假如我要告訴你的這件差事可以為你們兩人帶來兩百萬美元，而且並無危險，你怎麽說？"
"我要笑了，岡瑟。"
"我在說正經的，親愛的。你們去阿姆斯特丹，路程隻有一個小時，然後--"
"你還是找其他人吧。"
他喟然說："恐怕找不到可以應付此事的人。你是否可以與傑弗再權衡考慮一下？"
"好吧，不過不會有什麽結果。"
"今晚我再打來電話。"
傑弗回來後，特蕾西將此事轉告他。
"你對沒對他說我們已成為安分守法的公民？"
"當然說了，親愛的。我還告訴他另外去找別人。"
"但他不願意。"傑弗猜想說。
"他堅持要我們去幹。說沒有風險，我們隻消花一點氣力，就可以淨得兩百萬美元。"
"這就是說，如同進入馬提納莊園那次似的，需要動一番腦筋囉？"
"或象在普拉多盜畫那樣。"特蕾西俏皮地說。
傑弗微微一笑："那次你幹得可真利落，心肝。你知道我就是在那時愛上你的。"
"你把戈雅的畫拐走之時，就是我恨你之日。"
"公平說，"傑弗糾正她，"在那之前你就已經開始恨我了。"
"不錯。我們怎樣給岡瑟回話呢？"
"你已經答覆了他。我們不會再去幹那種事了。"
"不過，至少我們也可以了解一下是什麽差事呀？"
"特蕾西，我們已說好了--"
"反正我們也要去阿姆斯特丹，是不是？"
"對，不過--"
"嗯，既然我們到那裏去，親愛的，聽他說說他的計劃又有何妨呢？"
傑弗困惑地注視她。"你想接受此事，是嗎？"
"沒這回事！但聽他講講並不有損於我們……"
第二天，他們驅車駛往阿姆斯特丹，住進阿姆斯塔爾飯店。岡瑟·哈脫格從倫敦來此地與他們會麵。
他們登上了一艘摩托艇，裝出萍水相逢的遊人模樣，設法坐到一起，遊覽阿姆斯塔爾河。
"你們倆結為伉儷，我很高興，"岡瑟說，"請接受我衷心的祝願。"
"謝謝你，岡瑟。"特蕾西知道他是真心的。
"我尊重你們不想幹的願望，但這樁差事極為特別，我希望能引起你們的興趣。這不失為值得一試的最後一次行動。"
"你說說看。"特蕾西說。
岡瑟俯身向前，壓低聲音，輕聲敘說起來。說完後，他說："事成之後，兩百萬美元。"
"有成功的可能，"傑弗幹脆地說，"特蕾西--"
特蕾西早已心不在焉，她正在緊張地思索執行這一計劃的辦法。
阿姆斯特丹警察總部大樓是一座漂亮的棕色古老建築物，一共五層。一層有一條長長的走廊，兩側的牆壁白亮鑒人。一座大理石樓梯伸向樓上。樓上的一間會議室正在開會，屋裏坐著六名荷蘭偵探，丹尼爾·庫珀是唯一的一個外國人。