不行！不，也許還能來得及。
一定要在一點半以前趕到雜用室。可別晚了。
特蕾西看著布蘭裏根夫人："您--您想讓我幾點把愛米帶回來？"
"噢，三點左右吧。那時他們也該走了。"
可卡車也會走的。這幾個字在她的腦海裏翻騰著："我--"
"你能行嗎？你的臉色蒼白。"
對了。她想說她病了，要去醫院。但他們會把她留在那兒，給她反覆檢查。她是決不會按時脫身的，還得另想辦法。
布蘭裏根夫人目不轉睛地看著她。
"我能行。"
她一定有什麽問題，休·愛倫·布蘭裏根想，我必須讓喬治另找一個人。
愛米興奮得眼睛發光。"特蕾西，我要把最大的一塊三明治給你。我們會玩得非常痛快的，對嗎？"
特蕾西沒有回答。
※ ※ ※
這個由大人物組成的代表團是剛剛來到的。州長威廉·哈伯正在親自陪同監獄改革委員會成員視察監獄。這是布蘭裏根監獄長一年一度必然經歷的事情。
"喬治，我們準備各處都轉轉，"州長布置說，"好好打掃一下，讓你的女士們臉上掛著笑，顯得漂亮點，這樣我們又能增加一筆預算。"
州長哈伯一行預定上午十點到達。他們準備先視察監獄內部，接著參觀農場，然後到監獄長家用午餐。
※ ※ ※
大個子伯莎急得不得了。當她要求見監獄長的時候，女看守對她說："監獄長今天上午時間很緊。明天會閑一點兒。他--"
"什麽他媽的明天！"大個子伯莎怒氣沖沖地說，"我現在句要見他。我有要事相告。"
監獄裏沒有幾個犯人敢這麽說話，但大個子伯莎是其中之一。監獄當局深知她的權勢。他們見過她挑起騷動，而且也見過她把騷動平息。如果沒有犯人頭頭的合作，世界上任何一所監獄都是無法管理的，而大個子伯莎正是一個頭頭。
她坐在監獄長的外間辦公室裏已近一個小時，她那巨大的身軀快要把她坐著的椅子壓垮了。她真是奇醜無比，監獄長的秘書想，簡直能把人嚇死。
"還得等多久？"伯莎問。
"也許不會太久。他正在接待客人，監獄長今天上午實在是太忙了。"
大個子伯莎說："以後他會更忙的。"她看了一下表：十二點四十五分。時間還多著呢。
※ ※ ※
這天的天氣好極了，晴空萬裏，溫暖宜人，輕柔的微風拂過綠茸茸的草原，送來陣陣沁人心脾的清香。特蕾西在靠近人工湖的草地上鋪了一塊台布，愛米正興高采烈地大口咀嚼著一塊雞蛋色拉三明治。特蕾西瞥了一眼她的表，已經快一點鍾了。她簡直不敢相信。上午慢得象爬，而中午卻快得象飛。她得趕緊想一個辦法才行，否則時間將帶著她沖向自由的最後機會一起消失。
※ ※ ※
一點十分。在監獄長的接待室裏，布蘭裏根監獄長的秘書放下電話，對大個子伯莎說："很抱歉。監獄長說，今天他沒有空接見你。我們可以另約一個時間。"
大個子伯莎騰地站了起來："他非得見我不行！這是--"
"我們給你安排在明天好了。"
大個子伯莎剛要說"明天就晚了"，但她及時停住。除了監獄長，不能讓任何人知道她想幹什麽。告密者是沒有好下場的。但她絕不會善罷甘休，她不想讓特蕾西·惠特裏從她的手心裏溜走。她走進監獄閱覽室，在房間盡頭的一張長桌子旁坐下來，草草地寫了一張字條。當一名女看守有事走開時，大個子伯莎趁機把字條扔在她的桌子上，然後走了出去。
女看守回來以後，發現了那張字條。她把它打開，一連看了兩遍。
你們今天最好搜一下運髒衣服的卡車。
上麵沒有署名。是惡作劇嗎？那女看守無從得知。她拿起電話："請給我接警衛長……"
※ ※ ※
一點十五分。"你還沒吃呢。"愛米說，"你想嚐一口我的三明治嗎？"
"去！別管我。"她本來不想說得那麽粗暴。
愛米停住不吃了："你是生我的氣嗎，特蕾西？你別生我的氣了，我可喜歡你了。我永遠不會生你的氣。"她那雙溫柔的眼睛充滿了委屈的神色。
"我沒生氣。"她可真要命。
"如果你不餓，我也不餓了。特蕾西，讓我們玩球吧。"說完，愛米從她的衣袋裏掏出一個皮球。
一點十六分。她該動身了。從這兒到雜用室至少得用十五分鍾。如果她抓緊的話，也就勉強能趕上。但是她不能把愛米扔下不管。她朝四周張望了一下，看到遠處有一群享有特權的犯人正在收割莊稼。突然，特蕾西知道她該怎麽辦了。
"特蕾西，你不想玩球嗎？"
特蕾西站起身："想玩。讓我們玩一個新的遊戲，看誰把球扔得遠。我先扔，然後你再扔。"特蕾西撿起皮球，朝著有人的方向竭盡全力扔了出去。
"嘿，太棒了，"愛米羨慕地說，"你扔得真遠呀。"
"我去撿球，"特蕾西說，"你在這兒等著。"
她奔跑起來，為了她的生命，她簡直快步如飛。已經一點十八分了。她們會等她嗎？她跑得更快了。她聽到愛米在她身後呼叫，但她沒有理會。那些收割莊稼的犯人正在朝另一頭移動。特蕾西朝她們大喊，她們停了下來。特蕾西氣喘咻咻地跑到她們跟前。
"出了什麽事？"她們中的一個問道。
"沒，沒出事。"她上氣不接下氣地說，"後麵那個小女孩，請照顧一下，我有急事，我--"
她聽到遠處有人喊她的名字，於是轉過身來。愛米正站在人工湖的混凝土圍牆上，揮著手："特蕾西，你瞧我！"
"不！下來！"特蕾西尖聲叫道。
正當特蕾西驚恐萬狀地望著她時，愛米突然失去平衡，一頭栽進湖裏。
"啊，天哪！"特蕾西一下臉色煞白。我不能救她，現在不能，會有人救她的。我得救我自己，我得從這兒逃出去，否則我就得死。已經一點二十分了。
特蕾西轉過身，以她有生一來從未有過的速度飛奔。有人在她身後喊叫，但她沒有聽見。她拚命地奔跑。連鞋子掉了也不知道，連那銳利的石塊割破了腳也不理會。她的心髒跳得象敲鼓，肺也快脹破了，但她驅使著自己越跑越快。她跑到圍牆前，跳上牆頂。在下麵深處，她看到愛米正在那嚇人的、深不可測的湖水中掙紮著，眼看就要沉底了。沒有半點猶豫，特蕾西縱身跳了下去。剛一接觸水麵，特蕾西猛然想起，啊，天哪！我不會遊泳……
一定要在一點半以前趕到雜用室。可別晚了。
特蕾西看著布蘭裏根夫人："您--您想讓我幾點把愛米帶回來？"
"噢，三點左右吧。那時他們也該走了。"
可卡車也會走的。這幾個字在她的腦海裏翻騰著："我--"
"你能行嗎？你的臉色蒼白。"
對了。她想說她病了，要去醫院。但他們會把她留在那兒，給她反覆檢查。她是決不會按時脫身的，還得另想辦法。
布蘭裏根夫人目不轉睛地看著她。
"我能行。"
她一定有什麽問題，休·愛倫·布蘭裏根想，我必須讓喬治另找一個人。
愛米興奮得眼睛發光。"特蕾西，我要把最大的一塊三明治給你。我們會玩得非常痛快的，對嗎？"
特蕾西沒有回答。
※ ※ ※
這個由大人物組成的代表團是剛剛來到的。州長威廉·哈伯正在親自陪同監獄改革委員會成員視察監獄。這是布蘭裏根監獄長一年一度必然經歷的事情。
"喬治，我們準備各處都轉轉，"州長布置說，"好好打掃一下，讓你的女士們臉上掛著笑，顯得漂亮點，這樣我們又能增加一筆預算。"
州長哈伯一行預定上午十點到達。他們準備先視察監獄內部，接著參觀農場，然後到監獄長家用午餐。
※ ※ ※
大個子伯莎急得不得了。當她要求見監獄長的時候，女看守對她說："監獄長今天上午時間很緊。明天會閑一點兒。他--"
"什麽他媽的明天！"大個子伯莎怒氣沖沖地說，"我現在句要見他。我有要事相告。"
監獄裏沒有幾個犯人敢這麽說話，但大個子伯莎是其中之一。監獄當局深知她的權勢。他們見過她挑起騷動，而且也見過她把騷動平息。如果沒有犯人頭頭的合作，世界上任何一所監獄都是無法管理的，而大個子伯莎正是一個頭頭。
她坐在監獄長的外間辦公室裏已近一個小時，她那巨大的身軀快要把她坐著的椅子壓垮了。她真是奇醜無比，監獄長的秘書想，簡直能把人嚇死。
"還得等多久？"伯莎問。
"也許不會太久。他正在接待客人，監獄長今天上午實在是太忙了。"
大個子伯莎說："以後他會更忙的。"她看了一下表：十二點四十五分。時間還多著呢。
※ ※ ※
這天的天氣好極了，晴空萬裏，溫暖宜人，輕柔的微風拂過綠茸茸的草原，送來陣陣沁人心脾的清香。特蕾西在靠近人工湖的草地上鋪了一塊台布，愛米正興高采烈地大口咀嚼著一塊雞蛋色拉三明治。特蕾西瞥了一眼她的表，已經快一點鍾了。她簡直不敢相信。上午慢得象爬，而中午卻快得象飛。她得趕緊想一個辦法才行，否則時間將帶著她沖向自由的最後機會一起消失。
※ ※ ※
一點十分。在監獄長的接待室裏，布蘭裏根監獄長的秘書放下電話，對大個子伯莎說："很抱歉。監獄長說，今天他沒有空接見你。我們可以另約一個時間。"
大個子伯莎騰地站了起來："他非得見我不行！這是--"
"我們給你安排在明天好了。"
大個子伯莎剛要說"明天就晚了"，但她及時停住。除了監獄長，不能讓任何人知道她想幹什麽。告密者是沒有好下場的。但她絕不會善罷甘休，她不想讓特蕾西·惠特裏從她的手心裏溜走。她走進監獄閱覽室，在房間盡頭的一張長桌子旁坐下來，草草地寫了一張字條。當一名女看守有事走開時，大個子伯莎趁機把字條扔在她的桌子上，然後走了出去。
女看守回來以後，發現了那張字條。她把它打開，一連看了兩遍。
你們今天最好搜一下運髒衣服的卡車。
上麵沒有署名。是惡作劇嗎？那女看守無從得知。她拿起電話："請給我接警衛長……"
※ ※ ※
一點十五分。"你還沒吃呢。"愛米說，"你想嚐一口我的三明治嗎？"
"去！別管我。"她本來不想說得那麽粗暴。
愛米停住不吃了："你是生我的氣嗎，特蕾西？你別生我的氣了，我可喜歡你了。我永遠不會生你的氣。"她那雙溫柔的眼睛充滿了委屈的神色。
"我沒生氣。"她可真要命。
"如果你不餓，我也不餓了。特蕾西，讓我們玩球吧。"說完，愛米從她的衣袋裏掏出一個皮球。
一點十六分。她該動身了。從這兒到雜用室至少得用十五分鍾。如果她抓緊的話，也就勉強能趕上。但是她不能把愛米扔下不管。她朝四周張望了一下，看到遠處有一群享有特權的犯人正在收割莊稼。突然，特蕾西知道她該怎麽辦了。
"特蕾西，你不想玩球嗎？"
特蕾西站起身："想玩。讓我們玩一個新的遊戲，看誰把球扔得遠。我先扔，然後你再扔。"特蕾西撿起皮球，朝著有人的方向竭盡全力扔了出去。
"嘿，太棒了，"愛米羨慕地說，"你扔得真遠呀。"
"我去撿球，"特蕾西說，"你在這兒等著。"
她奔跑起來，為了她的生命，她簡直快步如飛。已經一點十八分了。她們會等她嗎？她跑得更快了。她聽到愛米在她身後呼叫，但她沒有理會。那些收割莊稼的犯人正在朝另一頭移動。特蕾西朝她們大喊，她們停了下來。特蕾西氣喘咻咻地跑到她們跟前。
"出了什麽事？"她們中的一個問道。
"沒，沒出事。"她上氣不接下氣地說，"後麵那個小女孩，請照顧一下，我有急事，我--"
她聽到遠處有人喊她的名字，於是轉過身來。愛米正站在人工湖的混凝土圍牆上，揮著手："特蕾西，你瞧我！"
"不！下來！"特蕾西尖聲叫道。
正當特蕾西驚恐萬狀地望著她時，愛米突然失去平衡，一頭栽進湖裏。
"啊，天哪！"特蕾西一下臉色煞白。我不能救她，現在不能，會有人救她的。我得救我自己，我得從這兒逃出去，否則我就得死。已經一點二十分了。
特蕾西轉過身，以她有生一來從未有過的速度飛奔。有人在她身後喊叫，但她沒有聽見。她拚命地奔跑。連鞋子掉了也不知道，連那銳利的石塊割破了腳也不理會。她的心髒跳得象敲鼓，肺也快脹破了，但她驅使著自己越跑越快。她跑到圍牆前，跳上牆頂。在下麵深處，她看到愛米正在那嚇人的、深不可測的湖水中掙紮著，眼看就要沉底了。沒有半點猶豫，特蕾西縱身跳了下去。剛一接觸水麵，特蕾西猛然想起，啊，天哪！我不會遊泳……